曾几何时，刘明宇还是那个在县学里有些骄横跋扈、仗着家世不把寻常学子放在眼里的少年。
他聪明有余，却玩心太重，于学业上，也多是些小聪明，并未真正下过苦功夫。
但自从苏明理横空出世，尤其是在文会上那石破天惊的表现之后，刘明宇便像是被彻底点醒了一般。
他亲眼见证了苏明理如何以七岁之龄舌战群儒，如何以一篇《论和》策引得县尊盛赞、宿老折服。
那种源于绝对实力的震撼，以及苏明理平日里那份超越年龄的沉稳与谦逊，都深深地烙印在了他的心中。
他不再满足于以往那般吊儿郎当的日子，也不再以县丞公子自居而沾沾自喜。
苏明理就像一面镜子，照出了他的浅薄与不足。
他开始真正意识到，唯有真才实学，才能赢得他人的尊重，才能像明理哥那样，光芒万丈。
于是，人们惊奇地发现，那个曾经最爱呼朋引伴、逃课贪玩的刘明宇，如今竟也常常能看到他伏案苦读的身影。
他不再随意缺席课业，遇到不懂之处，也会放下身段，虚心向同窗请教，甚至会主动找到苏明理，缠着他讲解疑难。
虽然他依旧改不了咋咋呼呼的性子，但那份对学问的认真劲儿，却是前所未有的。
他不再随意缺席课业，遇到不懂之处，也会放下身段，虚心向同窗请教。
更重要的是，他每日里一有空闲，便会凑到苏明理身边，厚着脸皮请教各种学问。
无论是经义的理解，还是策论的思路，甚至是某些生僻的典故，只要苏明理稍有闲暇，他便会像块牛皮糖一样黏上去，问个不停。
苏明理见他确有向学之心，倒也不吝指点一二。
虽然刘明宇对苏明理所讲的许多精深内容，依旧是一知半解。
但那份锲而不舍的请教精神，以及在苏明理指点下偶尔茅塞顿开的欣喜，却是实实在在的。
他练字也比以往勤奋了许多，常常拿着自己的习作去求苏明理点评。
虽然依旧差距甚远，但那份努力与转变，却是县学里有目共睹的。
就连陈教习在私下里，也曾对刘文正提及，赞许刘明宇“孺子可教，近朱者赤”。
而当得知苏明理将要参加府试的消息后，刘明宇更是坐不住了。
他自然知道以自己目前的学问，连县试都未能通过，更遑论参加府试。
但他转念一想，跟着明理哥去府城开开眼界，见识一下真正的科场大场面。
顺便还能在明理哥身边鞍前马后，岂不也是一桩美事？
于是，他跑到父亲刘文正面前，抱着他的胳膊软磨硬泡：“爹！明理哥要去考府试了，儿子也想跟着去府城！您就让我去吧！”
“我保证不给明理哥添乱，就去长长见识，看看府城是什么样子的，也感受一下府试的威严！说不定回来之后，儿子就更有动力读书了呢！”
刘文正看着儿子这副急切又带着几分小算盘的模样，心中了然。
他知道儿子这是想借机出去玩了。
但见他如今对苏明理这般信服，又确实比以往用功了不少，这种积极的向往总归是好的。
再者，刘家家大业大，也不在乎这点盘缠。
让儿子去府城见见世面，跟着苏明理这样的榜样，说不定还真能受到些潜移默化的影响。
刘文正沉吟片刻，故作严肃道：“要去也可以，但你须得答应为父几个条件。”
“第一，此去府城，一切行程食宿皆由为父安排妥当的下人照料，你只需跟在明理贤侄身边，多看多学，不得擅自游玩，更不许惹是生非。”
“第二，府试期间，不得干扰明理贤侄备考，要懂得谨言慎行。”
“第三，回来之后，需将此行所见所闻所感，写一篇心得给为父看，若无长进，哼哼！”
刘明宇一听有戏，立刻小鸡啄米似的点头：“爹您放心！我全听您的！保证当好明理哥的小跟班，绝不惹麻烦！回来一定写心得！写得比谁都好！”
于是，刘明宇便以随行见学的名义，获准与苏明理一同前往府城。
甲班之中，亦有几位平日里便以学问见长的学子。
如那钱文轩、赵子敬等，他们是通过了县试，有资格参加府试的人。
此刻他们也摒弃了杂念，一心扑在了书本之上。
苏明理的珠玉在前，对他们而言，既是压力，更是莫大的激励。
府试启程之日渐近。
这一日，陈教习特意将苏明理以及钱文轩、赵子敬这两位将代表清河县学参加府试的学子唤至书房。
刘明宇也厚着脸皮跟了进来，美其名曰“旁听恩师教诲”。
陈敬之看了他一眼，倒也没说什么，只是对苏明理三人叮嘱道。
“明理，文轩，子敬，府试不比县试，考较更为严苛，对手也更为强劲。”
“你们此去，不仅代表着自己，更代表着我清河县学的颜面。”
他看向苏明理，语气温和：“明理，你之才学，为师早已放心，只是府城不比县城，人文荟萃，龙蛇混杂，你年岁尚幼，需谨言慎行，戒骄戒躁，保持平常心即可。”
苏明理恭声道：“恩师教诲，学生谨记。”
陈教习又对钱文轩、赵子敬勉励了几句，无非是让他们沉着应考，发挥出平日所学。
最后，他才瞥了一眼刘明宇，带着一丝笑意道。
“明宇，你此番随行，当以学习观摩为主，切记不可顽劣，多看多听，对你日后求学亦有裨益。”
刘明宇连忙躬身道。
“是，恩师！学生一定好好学习，天天向上！”
引得众人一阵莞尔。
从陈教习的书房出来，天光已然不早。
苏明理与钱文轩、赵子敬相约明日再一同温习课业，便各自散去。
而刘明宇则叽叽喳喳地畅想着府城之行的种种新奇。