真正的杀局，现在才刚刚开始。
而在那宏大而狠毒的杀局中心，一个她此刻才知晓自己必须抵达的地方，正是那座早已废弃多年的……祭坛。
那座祭坛，位于主殿废墟之后，最深、最阴暗的角落，仿佛是被整个药宗遗忘的毒瘤。
“轰！”
一声巨响，并非来自山壁上的弩机，而是林清瑶脚下。
她一脚跺碎了身前的青石板，身形如一道苍白的闪电，无视了漫天即将攒射而下的死亡威胁，径直冲向了那片黑暗。
“林清瑶！”沈渊心头猛地一跳，几乎是本能地要追上去。
“陛下，不可！”赵猛骇然失色，一把拉住他，“弩阵已启动，此刻离开阵眼掩护，必成活靶！”
话音未落，凄厉的破空声已然响彻山谷！
“嗖嗖嗖——！”
数百支淬着幽蓝剧毒的巨型弩箭，如一场来自地狱的暴雨，遮天蔽日，朝着广场中心覆盖而来！
每一支弩箭上都附着着破罡符文，即便是武道宗师，被如此集火，也绝无生还之理！
然而，预想中的血肉横飞并未发生。
就在箭雨即将落下的前一刹，一股无形而磅礴的气场，自那座古老祭坛的方向轰然扩散！
那气场并非内力，也非灵气，而是一种源自血脉深处的、君临万物的威压！
嗡——！
所有飞临广场上空的弩箭，仿佛撞上了一堵看不见的墙，竟在半空中齐齐一滞！
箭头上的毒液以肉眼可见的速度变得灰败、失效，符文的光芒瞬间黯淡。
下一秒，所有弩箭失去了准头，叮叮当当地散落一地，再无半分杀伤力。
山壁上，那些操控弩机的死士一阵骚动。
而山巅之上，那戴着赤金色凤凰面具的身影，透过水晶看到这一幕，瞳孔微微一缩。
“药王血脉的‘领域’……她竟然已经触碰到了这个门槛？”
祭坛之内，阴风刺骨。
这里空无一物，只有中央一方古朴的石案，上面刻满了早已失传的药文。
林清瑶走到石案前，面无表情地从怀中取出那页《药王噬变录》残篇，平铺于案上。
没有丝毫犹豫，她并指如刀，在自己白皙的手掌上划开一道深深的口子。
殷红的，带着淡淡药香的血液，滴落下来。
那不是普通的血。
每一滴血落在石案上，都仿佛点燃了看不见的火焰，古老的药文逐一亮起，发出幽幽的紫光。
整个祭坛开始轻微地震动，空气中弥漫开一股仿佛来自亘古洪荒的威严气息。
当第九十九滴血落下时，石案上的光芒冲天而起，在林清瑶面前凝聚成一个高大、模糊的女性幻影。
她身着古老的祭祀长袍，面容笼罩在光影之中，看不真切，唯有一双眼睛，仿佛蕴含着星辰寂灭，冷漠地注视着林清瑶。
药宗先祖幻影。
这并非真正的神魂，而是烙印在血脉与此地共鸣中的一道古老意志投影，只为迎接最纯粹的血脉继承者。
“后辈。”
先祖幻影开口，声音不带一丝情感，仿佛是万年寒冰在摩擦：“欲承药王之力，须过三问。”
林清瑶静静地站在那里，苍白的脸上没有半分敬畏，只有与对方如出一辙的冷漠。
“一问，”幻影的声音在空旷的祭坛中回响，“心可狠？”
林清瑶唇角勾起一抹讥诮的弧度，那笑意比这祭坛的阴风还要冷：“心若不狠，早死十次。药宗灭门之日，我便已无心。”
幻影似乎对这个答案并无意外，继续问道：“二问，情可断？”
“情？”林清瑶像是听到了什么笑话，轻轻笑了一声，那笑声里满是苍凉与决绝，“养育之恩是杀师之仇，同门之谊是背后之刀。情若不断，怎活至今？”
幻影沉默了片刻，那双洞悉万物的眼眸似乎在她身上停留了更久。
“三问，命可弃？”
这一次，林清瑶没有立刻回答。
她抬起头，目光穿透了祭坛的穹顶，仿佛看到了那满目疮痍的药宗废墟，看到了旗杆上仍在挣扎的陆子涵，看到了山巅之上那让她恨之入骨的凤凰面具。
她的声音很轻，却字字如铁，掷地有声：“命若不舍，何谈复仇。”
“可。”
先祖幻影终于吐露出一个字。
随着这个字音落下，她高大的身影缓缓消散，化作点点紫光，尽数没入中央的石案。
“咔嚓——”
石案从中间裂开，缓缓升起，露出其中隐藏的一个凹槽。
凹槽内，静静地躺着一枚巴掌大小的青铜小鼎。
鼎身布满绿锈，看似平平无奇，却散发着让林清瑶血脉悸动的气息。
她伸手探入鼎中，取出其中唯一的一件东西。
那是一团拳头大小、仿佛心脏般缓缓跳动的火焰，通体漆黑，却在核心处燃烧着一星深紫色的光点。
“焚情火种”。
传说中，此火种并非凡火，而是以远古药圣的七情六欲炼化而成，能够直接点燃药王血脉的潜能，强行破境。
但代价，便是永久焚尽宿主心中最深刻的一种情感依恋，将其化为力量的薪柴。
林清瑶手捧着火种，目光落回石案上那页《药王噬变录》残篇。
她没有丝毫留恋，直接将那页记载着残酷真相的残页，投入了黑色火焰之中。
嗤——！
残页遇火即燃，没有化为灰烬，反而让那团黑色的火焰骤然转为妖异的深紫色！
紫色的火光冲天而起，在林清瑶面前的空气中，映照出了一幅无比清晰、无比复杂的血脉经络运行图谱。
图谱的尽头，是开启第九境的唯一法门，旁边标注着一行触目惊心的血字——
“吞噬‘活体毒源’核心。”
活体毒源……
楚晚晴！
林清瑶闭上了双眼。
良久，当她再度睁开时，那双凤眸中最后一丝犹豫也已燃尽，只剩下如刀锋般锐利的光。
就在此时，一道焦急而压抑着怒火的声音，从祭坛入口处传来。
“林清瑶！停下！”
沈渊终于摆脱了赵猛的阻拦，冲到了祭坛入口。
当他看到那冲天的紫色妖火，以及林清瑶手中那团散发着不祥气息的“焚情火种”时，他那万年不变的冰山脸上，第一次出现了裂痕。
“那种力量会毁了你！你知不知道你在做什么！”他厉声喝止，大步流星地就要冲进去。
“吼——！”
一声沉闷的咆哮，祭坛门口两尊早已化为石雕的守护兽傀儡，眼中骤然亮起红光，它们巨大的石臂交叉着挡在沈渊面前，一股磅礴的巨力将他硬生生拦了下来。
此地，只容药宗血脉独行。
“让开！”沈渊黑眸中杀意凛然，一拳轰出，龙吟之声大作，拳风撼动了整个地宫。
石傀儡被震得连退数步，身上碎石飞溅，却依旧死死地挡住入口，分毫不让。
祭坛之内，林清瑶缓缓转身，手持那团妖异的火种，隔着摇曳的紫火，冷冷地与他对峙。
“毁了我？”她轻轻开口，声音平静得可怕，“沈渊，你当初在玄冥宫说过，会让我活着，亲口对你说出所有真相。但如果我不变得更强，明天，这世上就不会再有能听见真相的人了。”
她的目光掠过他，望向山谷之外的无尽黑暗：“我的敌人，不会给我第二次机会。”
“有朕在！”沈渊的声音因愤怒而沙哑，“朕可以……”
“你可以什么？”林清瑶打断了他，眼中闪过一丝近乎残忍的清明，“你可以替我杀了楚晚晴？你可以替我承受血脉反噬之苦？你可以替我找回被剥夺的记忆和亲情吗？”
她一字一句，如冰锥刺入沈渊心底。
“这是我的路，你走不了。”
说完，她不再看他，毅然决然地将那团跳动着的“焚情火种”，狠狠按向自己的心口！
“不要——！”
沈渊的嘶吼，第一次带上了惊惶。
然而，一切都晚了。
火种触及肌肤的瞬间，没有灼烧的痛楚，而是化作一股极阴至寒的能量，瞬间钻入她的体内！
“唔！”
林清瑶发出一声压抑的闷哼，整个人剧烈地颤抖起来。
刹那间，她感觉自己的每一条经络，每一寸血脉，都仿佛被投入了万年冰窟，又被置于烈火上炙烤！
紫色的脉络，如同诡异的藤蔓，从她心口处飞速蔓延开来，爬满了她的脖颈和脸颊。
她的皮肤变得近乎透明，可以清晰地看到皮下那些奔腾流淌的、闪烁着紫色光芒的血液！
剧痛之中，她的脑海深处，一幅尘封已久的画面被强行翻了出来。
那是一个温暖的午后，阳光透过药圃的叶隙，洒在一个温柔美丽的女子身上。
女子怀里抱着一个粉雕玉琢的小女孩，正用世间最动听的声音，一句一句地教她背诵《百草经》。
“瑶儿，你要记住，药可救人，亦可杀人，存乎一心……”
小女孩抬起头，奶声奶气地问：“娘，什么是心呀？”
女子笑了，轻轻吻了吻她的额头：“心，就是你最舍不得的东西。”
娘……
那是她的母亲……是她早已遗忘的，关于“亲情”这个词最原始、最温暖的源头。
画面在脑海中飞速闪过，然后，就像被那焚情的火焰舔舐过一般，女子的面容开始变得模糊，声音开始变得遥远，那份刻骨铭心的温暖，正一点点被抽离，化为冰冷的虚无。
林清瑶的指甲深深掐进掌心，她死死咬住下唇，任由腥甜的血味在口中蔓延。
她承受着这凌迟般的剥离之痛，眼中没有泪，只有滔天的恨意与不屈的坚韧。
直至那幅画面彻底化为一片空白，直至“母亲”这个词在她心中再也激不起一丝波澜。
她体内的药王血脉第八境壁垒，应声而碎！
一股远比之前更加精纯、更加庞大的力量，如决堤的洪水，在她四肢百骸中轰然引爆！
她甚至能清晰地感觉到，自己已经隐隐触碰到了第九境那道遥不可及的门槛！
祭坛内的紫光尽数收敛，倒灌回她的体内。
当林清呈再次睁开眼时，她身上的紫色脉络已经隐去，皮肤恢复了原样，只是比之前更加苍白。
而她的眼神，却变了。
如果说之前的她是寒潭，那么此刻，她就是一块通透而没有任何温度的万年玄冰。
那双眼眸里，再也看不到任何属于人的情绪波动，只剩下极致的理智与冰冷的杀意。
她缓步走出祭坛。
守护的石傀儡感应到她气息的变化，悄然退回原位，重新化为没有生命的石雕。
祭坛外，赵猛已带着人紧急集结，他刚刚接到沈渊用密令传出的命令——全军放弃据点，立刻撤离！
显然，沈渊已经预判到，林清瑶的行动，将会引来敌人更疯狂的反扑。
林清瑶走出祭坛，全身还蒸腾着若有若无的紫色雾气。
她没有看任何人，径直从他们身边走过。
就在众人以为她会随大军一同撤离时，她却忽然停下了脚步。
她抬起头，望向南方连绵不绝的山脉。
在那里，有一座地图上从未标注过的隐秘山谷，正是《药王噬变录》图谱上最终指向的，“活体毒源”可能藏匿的地点之一。
一道身影追了上来，挡在她面前。
是沈渊。
他脸上的神情复杂到了极点，有怒意，有痛惜，更有深深的无力。
他死死地盯着她那双冰冷的眼睛，仿佛想从里面找回一丝熟悉的温度。
他从怀中掏出一张用特殊兽皮绘制的、极为详尽的南疆地图，递到她面前。
“朕知道你想去哪。”他的声音沙哑低沉，“但朕不能让你一个人走。”
林清瑶的目光落在那张地图上。
那上面不仅标注了山川河流，甚至连南疆巫教的几个可能的据点、兵力分布都用朱笔做了标记。
这是他身为帝王，所能给予她的、最实在的帮助和后盾。
她接过了地图。
沈渊的
然而，下一秒。
撕拉——！
一声清脆的裂响。
林清瑶当着他的面，将那张价值连城的军用地图，轻轻地撕成了两半。
她将其中一半，塞进了沈渊冰冷僵硬的掌心。
“你负责活着，”她抬起眼，那双玄冰般的眸子清晰地倒映出他震愕的神情，“等到我回来。”
她烧掉的不是书，是他给的路。
话音未落，林清瑶的身影已如鬼魅般向后掠去，足尖在陡峭的悬崖上轻点，借力腾空，孤身一人跃上了崖顶。
风雪不知何时开始弥漫，瞬间将她纤弱而决绝的身影吞没。
沈渊站在原地，北境的风雪吹拂着他墨色的龙袍。
他缓缓摊开手掌，看着掌心那半张残破的地图，边缘的撕裂痕迹，像一道无法愈合的伤口。
他那双掌控天下、从未有过波澜的黑眸，第一次，流露出近乎失控的痛苦与恐慌。
风雪愈发大了，狂风卷着雪粒，如同怒号的野兽。
所有人都以为林清瑶是朝着南方绝尘而去，就连山巅之上通过水晶监视的凤凰面具，也下达了追踪南下的命令。
然而，在那片足以吞噬一切的茫茫风雪深处，那道白色的身影在跃上悬崖之后，却如一片被狂风吹动的落叶，悄无声息地一折，朝着与南方截然相反的方向，逆风而行，其身法之诡谲，竟连风雪都未能留下一丝痕迹。