陈九黎跪在石台上，嘴角那抹笑还没散。
他脸上的肌肉突然抽了一下，像是被人从背后掐住了喉咙。七盏青铜灯的火苗猛地蹿高，蓝焰转红，映得整个大厅像泡在血水里。声音来了，不是从耳朵钻进去的，是直接贴着骨头爬上来的一群孩子的哭声，有男有女，细得扎耳，一声接一声，喊的是同一个名字——“哥哥”。
沈照靠在门边，探阴棒插进砖缝，手指抖得几乎握不住。她没抬头，只低声说：“他在撑。”
闻人烬站在她旁边，铜铃已经举到耳边，指节压着铃舌，只要一松手就能震出三连响。她盯着陈九黎的背影，发现他的肩膀正在一点点塌下去，像是有什么东西正从里面往外顶。
“再不醒，就真成祭品了。”她说。
话音落下的瞬间，陈九黎咬破了舌尖。
一口血喷在石台中央，溅开的血珠落在符文沟槽里，发出“嗤嗤”的轻响。他喉咙里滚出一个字：“我！”
第二个字卡在胸口，但他硬是把它吼了出来：“命！！”
最后一个字炸开时，左眼瞳孔骤然裂开金纹，一道金光顺着血管往脸上蔓延，直冲天灵盖。他整个人像是被点着了，从内往外透出光来。
金甲浮现。
不是穿上的，是长出来的。一层层金色纹路从他皮肤下钻出，缠绕手臂、胸膛、脖颈，最后在他背后凝成一副半透明的铠甲轮廓。甲片之间流转着暗金光芒，像活物一样微微起伏。
七盏灯同时剧烈摇晃。
藏在铜管深处的最后一道残魂终于出手。地底传来闷响，一股黑气顺着符阵脉络疾冲而上，在空中凝成一只枯手，直扑陈九黎心口。
金甲动了。
没有格挡，没有闪避，只是轻轻一震。那股黑气撞在甲面上，立刻倒卷回去，速度快得连残影都看不清。枯手炸成灰，反噬之力沿着铜管一路爆开，整面墙上的符阵接连炸裂，火光一闪，躲在暗处施术的阴阳师残魂当场自燃，连惨叫都没来得及发出。
冲击波横扫大厅。
闻人烬抬手摇铃。
三声短促铃音撞在一起，形成一道弧形波动，挡在沈照和石台之间。空气像是被拉紧的布，发出“嗡”的一声颤鸣。爆炸气浪撞上去，被硬生生压偏，擦着天花板冲向两侧墙壁，炸出两道焦黑裂痕。
“稳住！”她喊。
沈照没应声，但她已经站起来了。她扯下束发的麻绳，用牙齿咬破指尖，将血抹在探阴棒顶端。然后她把棒子插进地面裂缝，双手按地，闭上了眼睛。
大厅忽然安静了一瞬。
不是声音消失了，而是所有杂音都被压了下去。她听见了地底的脉动，像一颗埋得太深的心脏，在缓慢搏动。每一次跳动，都会让那块玉佩虚影亮一下。
“找到了。”她睁眼，“核心不在灯上，也不在铜管。是玉，被人炼进了阵基里。”
陈九黎低头看自己胸前的金甲，又看向石台中央那块若隐若现的玉佩虚影。他抬起手，银针已经在指间。
“你确定？”他问。
“确定。”沈照说，“它在吸你的血。”
陈九黎笑了下，这次是自己的笑。他一步踏出音障范围，金甲随行，每走一步，脚下的砖都微微下沉，裂开细纹。
他走到玉佩虚影前，银针对准中心，灌入三成阳气。
针尖落下时，虚影发出一声尖啸，像是被烫伤的野兽。整块影像剧烈扭曲，边缘开始剥落，露出后面一块真实的玉佩——通体墨绿，表面覆满干涸血迹，中间一道裂痕贯穿上下。
陈九黎伸手抓住。
玉佩疯狂震动，像是要挣脱。他五指收紧，指甲陷进掌心，借着痛感稳住手腕。金甲共鸣，一道金光顺着手臂流入玉佩，压制它的反抗。
“想锁我？”他低声道，“你还差百年道行。”
银针再次刺下，这次是实打实地扎进玉佩命门。
“嗤——”
像是热刀切进冻肉的声音。玉佩表面的符文一条条崩断，裂痕迅速扩大。一股黑雾从裂缝中喷出，撞上金甲立刻被弹开，落地时烧穿了地板。
七盏灯逐一熄灭。
第一盏灭时，大厅温度骤降；第二盏灭时，墙面开始渗水；第三盏灭时，铜管爆裂，黑血一样的液体喷出来；到第七盏灯彻底熄灭，整个空间像是被人抽掉了底，地面塌陷出蛛网般的裂口。
血祭阵，破。
陈九黎站在废墟中央，手里还攥着那块染血的玉佩。金甲缓缓褪去，光芒收敛，最后消失在他左眼的瞳孔深处。他喘了口气，嘴角溢出一丝血线。
“咳……”他抹了把脸，“这玩意儿还挺抗造。”
沈照靠着墙滑坐下去，手腕上的伤口又裂开了，血顺着指缝滴在地上。她没管，只是把探阴棒拔出来，重新插回腰间。
“阵破了，但底下还有东西。”她说，“没死透。”
闻人烬走到她身边蹲下，看了眼她的手，“包一下。”
“不用。”沈照摇头，“你盯他。”
闻人烬转头看陈九黎。他正低头研究那块玉佩，眉头皱得很紧。她走过去，站在他侧前方，挡住可能的死角。
“接下来怎么办？”她问。
“等。”陈九黎说，“它不会让我们就这么走。”
话刚说完，地面裂口里冒出一股灰烟。不是普通的烟，是带着温度的，飘到半空就开始凝结，变成一片片薄雾状的东西，像纸灰，又像烧过的符纸碎片。
闻人烬立刻捂住口鼻，“别吸。”
沈照也抬手遮住脸，但她还在看地面。那些灰烟落地后没有散开，反而慢慢聚拢，形成一个个模糊的人形轮廓。有的站着，有的跪着，全都低着头，不动。
“是怨念残留。”她说，“阵法崩解时释放的执念。”
“不止。”陈九黎盯着其中一个轮廓，“它在重组。”
那个跪着的身影缓缓抬起头，脸上没有五官，只有一片平滑的皮。但它张了嘴，发出声音：“哥哥……救我……”
陈九黎眼神一冷。
他抬起手，银针再次出现。可就在他准备出手时，那身影突然抬手，指向他身后。
他回头。
沈照不知何时已经站了起来，正一步步走向另一个灰影。那个灰影是个小女孩，穿着碎花裙，手里抱着一只破旧的布娃娃。
“别过去！”闻人烬喊。
沈照没停。她走得越来越快，最后几乎是跑过去的。她在小女孩面前蹲下，伸手想去碰她的脸。
陈九黎冲过去一把拽住她胳膊，“那是假的！”
沈照猛地抬头看他，眼里全是血丝，“她说她认识我。”
“那是迷魂烟。”他说，“它在找突破口。”
沈照挣扎了一下，力气大得不像她。她指着小女孩，“她说她是我妹妹，说我那天要是没去祠堂……她就不会死。”
陈九黎盯着她看了两秒，忽然抬手，一巴掌扇在她脸上。
声音很响。
沈照愣住了，脸偏向一边，嘴角渗出血。
“听着。”陈九黎抓着她的肩膀，“你现在看到的都不是真的。你没有妹妹，你全家死的时候，你才六岁。你记得的是火，是尖叫，是养父拿刀砍人的声音。你不欠任何人命，你只是活着。”
沈照呼吸急促，眼睛眨了几下，泪水涌出来。
她慢慢点头。
陈九黎松开手，转身面对那群灰影。他举起银针，金甲再次浮现一层薄光。
“谁还想演？”他问。
灰烟翻滚，所有轮廓同时抬头，齐刷刷看向他。
其中一个开口，声音重叠着许多人的语调：“你逃不掉的……你是下一个祭品……你本该死在那一世……”
陈九黎冷笑，“那就来啊。”
他抬手，银针掷出，直插地面。金光炸开，像一圈涟漪扫过大厅。所有灰影发出尖啸，瞬间崩解，化作飞灰。
烟尘落定。
大厅恢复死寂。只有地面裂口还在冒着微弱热气。
闻人烬放下手，看着陈九黎，“现在呢？”
他低头看手中的玉佩。裂痕更深了，但还没碎。里面有什么东西在动，像是心跳。
“它还在活。”他说。
沈照扶着墙站起来，声音沙哑：“那就砸了它。”
陈九黎点头，把玉佩放在石台残骸上。他退后一步，抽出伞柄里的铁棍，对准玉佩举起。
“准备好。”他对两人说，“下一秒，可能会有东西冲出来。”
闻人烬握紧铜铃，沈照将探阴棒插入地面。
陈九黎挥棍砸下。