少室山的秋意来得猝不及防，昨夜一场夜雨打落了半山红叶，青石板路上积着湿滑的枯叶，踩上去发出细碎的“沙沙”声，像是有人在暗处磨牙。
慕容雪裹紧身上的玄色劲装，腰间那枚羊脂玉簪在晨雾里泛着温润的光。
这枚曾被当作凶证的物件，如今倒成了她行走江湖的唯一念想。
“往前再走五里便是狼山坳，”沈文卿将折扇收拢，指尖无意识地摩挲着扇面上新添的墨迹，“据少林俗家弟子传来的消息，风沙客最近常在那片荒滩出没。
这群人最是阴毒，惯用毒砂混在风里撒出来，沾着皮肉就烂，得格外当心。”
墨鹰依旧走在最前，玄铁面具遮住了大半张脸，只露出下颌一道狰狞的旧疤。
昨夜在少林寺密道，他为替慕容雪挡下秦风的一记鞭腿，左肩被玄影阁的精铁锁链抽得血肉模糊，此刻粗布绷带下渗出的血已凝成暗褐色，随着步伐微微颤动。
“停。”他突然低喝一声，右手已扣住腰间的玄铁短刀。
三人身形骤止，晨雾中传来极轻的响动，像是蛇信子扫过草叶，又像是有人用指甲刮擦岩石。
慕容雪反手抽出“听雪剑”，剑鞘与剑柄相碰的“铮”声惊得头顶槐树上几只寒鸦扑棱棱飞起，带出几片沾着露水的枯叶。
前方丈许外的枯草丛突然“唰”地分开，七八道黑影窜了出来。
为首的汉子裹着件褪色的灰布袍，脸上蒙着块暗绿色纱巾，只露出一双翻着白的眼睛。
手里提着个竹编小篓，篓口露出的银亮砂粒在晨光里闪着诡异的光。
“玉罗刹果然胆识过人，”那汉子的声音像是被砂纸磨过，“竟敢单枪匹马闯狼山。
阁主大人有令，只要你交出玄玉令，今日便放你们一条活路。”
慕容雪剑尖斜指地面，冷笑道：“柳乘风的狗腿子，倒学会替主子摇旗呐喊了。
可惜你们找错了人。
玄玉令若在我手上，此刻你们坟头的草怕是已有三尺高。”
“敬酒不吃吃罚酒！”汉子猛地将竹篓往前一倾，银砂如细雪般撒了出来。
诡异的是，那些砂粒落地前突然被一股旋风卷起，化作道银灰色的雾，裹着刺鼻的腥气扑面而来。
沈文卿眼疾手快，折扇“唰”地展开，扇骨间的铜铃发出急促的“叮当”声。
这是他们约定的示警暗号。
墨鹰不退反进，玄铁短刀在身前舞成道黑幕，“叮叮当当”几声脆响，毒砂被尽数挡开，却仍有几粒漏网之鱼擦过他手背，瞬间泛起青紫色的水泡。
“是‘腐心砂’，”他闷哼一声，“沾了血就会顺着经脉往上爬，半个时辰内不解就没救了。”
慕容雪心头一紧，听雪剑突然挽出朵银莲，剑气如潮水般涌向那伙人。
为首的汉子没想到她剑招如此凌厉，慌忙后跳，袍角却被剑气削去一截，落在地上瞬间化作黑灰。
“小娘们儿倒有几分本事！”
他从腰间摸出对尺许长的牛耳尖刀，刀身泛着蓝汪汪的光，“可惜今日要让你葬在这狼山坳！”
刀光如匹练般劈来，慕容雪足尖点地，身形如柳絮般斜飘出去，剑脊在对方刀背上一磕。
那汉子只觉手腕剧震，尖刀险些脱手，再看时听雪剑已抵在他咽喉前半寸，寒气逼得他浑身发僵。
“说！”慕容雪的声音比剑锋更冷，“你们腰间的令牌哪来的？”
汉子腰间挂着块巴掌大的青铜牌，上面刻着扭曲的云纹，与她记忆里父亲书房密柜中的旧物一模一样。
十年前那个火光冲天的夜晚，老管家将她塞进地窖时，手里攥着的正是半块相同的令牌，血从他胸口涌出，染红了令牌上的云纹：
“小姐记住这令牌...玄影阁的人...戴着它...”
汉子眼中闪过一丝慌乱，突然尖啸一声。其余几个黑衣人同时撒出毒砂，霎时间漫天银雾弥漫。
慕容雪急忙回剑护在身前，却见墨鹰已如离弦之箭般扑向左侧，玄铁刀直取一个黑衣人的后心。
那黑衣人反应极快，反手甩出把飞镖，镖尖带着绿火射向墨鹰面门。
“小心！”沈文卿突然将折扇掷出，扇面精准地撞在飞镖侧面。
飞镖改变方向，擦着墨鹰的面具飞过，钉在旁边的槐树上，箭尾还在嗡嗡颤动。
就在这电光火石间，右侧两个黑衣人已绕到侧翼，短刀直刺沈文卿腰侧。
慕容雪剑势已老，回防不及，只能惊喝一声：“小心！”
眼看短刀就要及身，沈文卿却突然侧身，左手屈指一弹，三枚铜钱如流星般飞出，“叮叮叮”三声脆响，竟精准地打在两个黑衣人握刀的脉门上。
两人吃痛，短刀“当啷”落地，手腕已泛起青紫色的淤痕。
这一手又快又准，力道更是惊人！
慕容雪心头猛地一跳。
方才那手法看似随意，实则指力凝聚，腕转间带着常年苦练的沉劲，绝非普通富家公子能有的身手。
她瞥向沈文卿，见他仍是那副惊魂未定的模样，折扇都在微微发颤，仿佛刚才那手只是巧合。
“沈兄好巧力。”慕容雪剑尖斜挑，逼退身前的黑衣人，声音听不出情绪。
沈文卿擦了擦额头的冷汗，勉强笑道：
“侥幸，侥幸，在家玩过几日弹弓罢了。”
可慕容雪分明记得，昨天在少林寺，沈文卿连茶杯都端不稳，被墨鹰打趣“手无缚鸡之力”。
方才那三枚铜钱的准头与力道，分明是浸淫暗器多年的功夫，绝非“玩过几日弹弓”能解释的。
她心中疑窦丛生，目光扫过沈文卿腰间的玉佩，那玉佩雕着半朵莲花，与她幼时见过的江湖秘派“莲心阁”信物隐隐相似。
但此刻战况胶着，她只能压下疑问，听雪剑挽出银亮的剑花，将涌上来的黑衣人逼退数步。
此时墨鹰的刀已刺穿那黑衣人的肩胛骨，惨叫声中，一枚青铜令牌从对方怀中滑落。
沈文卿一个箭步冲上前，捡起令牌时突然“咦”了一声。
令牌背面刻着个极小的“影”字，边缘有处明显的缺口，像是被人用剑劈开的。
“这是...”他突然抬头看向慕容雪，“我家传的半块令牌，缺口竟与这个严丝合缝！”
话音未落，为首的汉子突然吹了声尖锐的呼哨。
山坳深处传来阵阵马蹄声，地面都跟着微微震颤。
慕容雪心知不妙，拉着沈文卿后退数步：“是玄影阁的骑兵！墨鹰，撤！”
墨鹰反手抽出插在黑衣人肩头的短刀，刀身滴落的血珠落在草叶上，瞬间将叶片灼出个小洞。
“往右侧山涧走，”他沉声道，“那里只有条窄路，骑兵追不上。”
三人刚转身，就见十数匹黑马冲了出来，马上骑士都戴着玄铁面具，手里的长矛在晨光里闪着寒光。
为首的骑士摘下腰间的号角，“呜呜”的号声在山谷里回荡，惊得林子里的飞鸟成片飞起。
“想跑？”先前被慕容雪逼退的汉子狞笑着追上来，手里的尖刀上毒砂簌簌直掉，“今日就让你们尝尝被万箭穿心的滋味！”
慕容雪突然止步，听雪剑在身前划出道圆弧，剑气卷起地上的枯叶，将追来的毒砂尽数卷了回去。
那汉子躲闪不及，被自家的毒砂溅了满脸，惨叫声中双手捂脸倒在地上，纱巾下渗出黑血。
“快走！”沈文卿拽了慕容雪一把，三人沿着陡峭的山坡往下冲。
山涧里的风又急又冷，吹得人睁不开眼，脚下的碎石不断滚落，发出“哗啦啦”的声响。
身后的马蹄声越来越近，长矛破空的“咻咻”声不断从头顶掠过。
墨鹰突然停下脚步，从怀中掏出个油纸包，打开后里面是些黑色的粉末。
“是‘惊神砂’，”他递给慕容雪，“撒出去能让马匹受惊，你们先往下跑，我随后就到。”
“不行！”慕容雪按住他的手，“你的伤...”
“再不走谁都走不了！”墨鹰的声音带着不容置疑的坚决，“记住，到了山涧底往东拐，那里有间破庙，我们在那儿汇合。”
他将油纸包塞进慕容雪手里，转身就往山坡上冲，玄铁刀在晨光里划出道凌厉的弧线，直取追在最前的骑兵。
慕容雪攥紧油纸包，眼眶有些发热。
沈文卿拉着她继续往下跑，身后传来墨鹰的怒吼和骑兵的惨叫，还有马匹受惊后的嘶鸣。
山涧越来越深，风声如鬼哭，两侧的岩壁上不时有泉水滴落，砸在石缝里的青苔上。
“前面有亮光！”沈文卿突然喊道。
转过一道弯，果然看见山涧尽头有片开阔地。
几间破败的茅草屋歪斜地立在那里，屋顶的茅草被风吹得七零八落。
两人刚跑出山涧，就见侧面的密林里窜出个黑影，手里的短刀直取沈文卿后心。
慕容雪反应极快，听雪剑反手一撩，“当”的一声格开短刀。
借着月光看清对方竟是个十五六岁的少年，脸上沾着泥污，眼睛却亮得惊人。
“你是谁？”慕容雪喝问道。
少年不答话，短刀再次刺来，招式刁钻狠辣，竟有几分仙水宫的影子。
沈文卿从腰间摸出枚铜钱，屈指一弹，铜钱“咻”地飞向少年。
少年躲闪不及，被铜钱打中脉门，短刀“当啷”一声掉在地上。
“说！是谁派你来的？”沈文卿上前一步，折扇抵在少年咽喉前。
少年咬着唇不说话，突然从怀里掏出个火折子，就要往身上的油布包按去。
慕容雪眼疾手快，一脚将火折子踢飞，听雪剑挑开油布包，里面竟是些硫磺和硝石。
“是想同归于尽？”慕容雪皱眉，“看你的招式像是仙水宫的人，为何要替玄影阁卖命？”
少年突然哭了起来，眼泪混着脸上的泥污往下淌：
“我娘被他们抓了...他们说要是不杀了你们，就把我娘扔进毒池...”
沈文卿收起折扇：
“仙水宫的人？你娘是谁？”
“是...是罗芸...”少年哽咽着说，“我叫罗小虎，我娘是仙水宫的侍女，前几日被玄影阁的人抓了去，说要逼她交出毒镖的秘方...”
慕容雪心头一动，想起之前在藏经阁遇到的罗芸，她的毒镖确实与秦风鞭中的短刃有异曲同工之妙。
“玄影阁的人现在在哪？”她问。
罗小虎指了指山涧上方：
“他们在山腰的废弃矿洞里，那里有好多机关。
我娘说，要是她有三长两短，就让我去找玉罗刹，说你是唯一能对付玄影阁的人...”
就在这时，山涧上方传来脚步声，墨鹰的身影出现在石阶尽头，肩头的伤口又裂开了，玄铁面具上沾着不少血迹。
“慕容姑娘！沈公子！”他喊道，“骑兵被我引到另一侧山坳了，我们得尽快离开这里！”
慕容雪看了眼罗小虎，又看了看墨鹰渗血的伤口，突然做了个决定：
“不，我们去矿洞。”
“什么？”沈文卿吃了一惊，“那里有玄影阁的人，太危险了！”
“罗芸知道仙水宫的不少秘密，”慕容雪道，“而且墨鹰的伤需要解药，说不定矿洞里会有。”
她看向罗小虎，“你熟悉矿洞的机关？”
罗小虎点头：
“我娘以前带我去过一次，说那里是仙水宫以前藏毒药的地方，后来被玄影阁占了。
里面有三道石门，第一道要用特制的钥匙才能打开，第二道...”
“别废话了，”墨鹰走了过来，短刀在石头上蹭了蹭，将上面的血污擦掉，“现在就去，趁着骑兵还没绕回来。”
沈文卿看着慕容雪坚定的眼神，叹了口气：“好吧，但得听我的安排。
我懂些奇门遁甲，说不定能避开机关。”
他从怀里掏出张羊皮纸，上面画着些奇怪的符号，“这是我从家里带来的，据说能破解五行阵。”
慕容雪将听雪剑插回剑鞘，伸手帮墨鹰按住渗血的伤口：“你的伤还能撑住？”
墨鹰扯了扯嘴角，露出丝极淡的笑：“死不了。”
罗小虎捡起地上的短刀，擦了擦上面的泥污：“我带路，矿洞的入口在左侧的断崖下，有块巨石挡着，推开就能进去。”
四人顺着山涧往断崖下走，晨雾渐渐散去，阳光透过岩壁的缝隙照进来，在地上投下斑驳的光影。
远处传来骑兵的呼喝声，显然他们已经发现被骗，正在四处搜寻。
“就是这里。”罗小虎指着块丈许高的巨石，“推开就能看见入口。”
墨鹰上前，双手按在巨石上，深吸一口气后猛地发力。
巨石发出“嘎吱嘎吱”的声响，缓缓向一侧移开，露出个黑黢黢的洞口，里面吹来的风带着股铁锈和霉味。
“小心点，”慕容雪拔出听雪剑，剑尖的寒光在黑暗中格外显眼，“进去后紧跟彼此，别乱碰东西。”
沈文卿展开折扇，扇骨上的铜铃在寂静中发出轻微的响声：
“我走中间，慕容姑娘你断后，墨兄和小虎在前头探路。
记住，看到墙上有红色符号的地方千万别踩，那是触发毒箭的机关。”
四人鱼贯进入洞口，里面的通道狭窄而潮湿，脚下的碎石不时滚动，发出“咕噜噜”的声响。
越往里走，空气越稀薄，隐约能听到水滴落在石笋上的“嘀嗒”声。
走了约莫一炷香的时间，前方突然出现道石门，门上刻着些奇怪的花纹，中间有个凹槽，像是用来插钥匙的。
“第一道门到了，”罗小虎压低声音，“钥匙在我娘那里，不过我知道有个机关能打开它。”
他指着门左侧的石壁，“那里有块松动的石头，往里推半寸就行。”
墨鹰上前，伸手在石壁上摸索片刻，找到那块松动的石头，用力往里一推。
石门发出“轰隆”的声响，缓缓向上升起，露出里面幽深的通道。
就在这时，通道尽头突然传来脚步声，还有人说话的声音。
“...听说了吗？柳阁主已经拿到半块玄玉令了，就差慕容家那半块...”
“可不是嘛，等找到另外半块，就能打开机关城了，到时候...”
慕容雪与沈文卿对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
墨鹰做了个噤声的手势，四人贴着石壁往通道深处挪去，听雪剑的寒光在黑暗中一闪而过。