夜色如墨，浸透了金鹰堡的飞檐斗拱。
除了巡更守夜的家丁脚步声，万籁俱寂。
墨鹰立于客房窗前，遥望焦土的竹园废墟，掌心攥着染血残袖。
心如刀割，痛楚阵阵袭来，几乎让他窒息。
“雪儿……”他喃喃低语，眼中布满血丝。
上官紫芸轻轻推门而入，见他这般模样，心下凄然却强自镇定。
“墨大哥，你伤势未愈需保重。雪儿若在，也不希望你如此。”
墨鹰缓缓转身，声音沙哑：“我如何能安心？一想到她可能……”
后面的话，他哽在喉间，说不出口。
“正因如此，我们才更要查个水落石出。”上官紫芸目光坚定，
“我总觉得，弟子自燃之事与假堡主、西域火药有关。
今夜，我想再去后山查探。”
墨鹰眼神一凛：“我同你去。”
“可你的伤……”
“无妨。”墨鹰摆手，语气不容置疑，“这点伤还死不了。待着空等才是煎熬。”
有事情做，心中的痛苦兴许还能减轻几分。
上官紫芸知他性子，不再劝阻。
二人稍作收拾，换上深色衣物潜入夜色。
金鹰堡占地极广，亭台楼阁错综复杂。
二人避开巡逻，专挑僻静小路往后山去。
怎奈夜色深沉如墨，金鹰堡内亭台楼阁错综复杂，小径迂回。
二人虽极力辨认方向，但在不熟悉的环境下，绕了几圈后，竟不知不觉偏离了原路，有些迷失在偌大的堡内庭院之中。
正在二人凭借微弱的月光和记忆努力辨认方向、心中焦急之际，
一阵隐隐约约、夹杂着嬉笑与杯盘碰撞的声响，随着夜风断断续续地飘来。
墨鹰与上官紫芸对视一眼，皆从对方眼中看到一丝疑惑与警惕。
他们屏息凝神，循着那声音的来源，借着假山和树木的阴影掩护，悄无声息地摸了过去。
穿过一片假山石林，眼前豁然开朗，竟是一处僻静的后山坳。
四名身着华山派服饰的年轻弟子，正围着篝火，火上架着烤野兔，酒香混着肉香飘散。
“哈哈，还是大师兄有办法，这地方清净，正好打打牙祭！”
一个年轻弟子撕下兔腿大口嚼着，含糊笑道。
被称作大师兄的陆柏英，约莫二十七八年纪，面容俊朗，眉宇间带几分沉稳。
他微微一笑，拿起酒囊喝一口：“明日英雄大会需打起精神。
今夜放松下，莫贪杯误事。”
另一弟子笑道：“大师兄放心。说来也怪，昆仑派弟子怎会自燃而死？真邪门！”
陆柏英眉头微皱：“此事的确蹊跷，掌门师伯也觉不简单。
明日大会需提醒同道提防……”
陆柏英话音未落，正拿起酒囊欲再饮一口，手臂却猛地一僵，酒囊“啪嗒”一声掉落在草地上！
他脸上瞬间涌起一股极不正常的、如同醉酒般的潮红，双眼不受控制地向上翻白，
喉咙里发出“咯咯”的、像是被什么东西扼住般的怪异声响，身体开始剧烈地抽搐起来！
“大师兄！你怎么了？”其余三名弟子大惊失色，慌忙起身。
然而，下一刻，陆柏英的衣袍之下，猛地窜出数道幽蓝色的火苗！
那火苗诡异无比，瞬间蔓延全身！
“啊——！”陆柏英发出凄厉惨嚎，整个人变成火人，痛苦翻滚挣扎。
火焰灼烧皮肉发出“滋滋”声响，焦臭气味瞬间弥漫。
“大师兄！”“快！快灭火！”
三名弟子吓得魂不附体，有的脱外衫扑打，有的想去取水，乱作一团。
可那幽蓝火焰扑之不灭，反而越烧越旺！
墨鹰和上官紫芸躲在暗处，看得真切，俱是心头巨震，寒气直冒！
墨鹰更是瞳孔骤缩，死死盯着火中哀嚎的身影。
他认得此人！
那日与武当清风并肩而行的，正是华山首席大弟子陆柏英！
不过短短数日，竟也遭此毒手，死状与清风所述一般无二！
“是…是他……”墨鹰声音发颤，既惊骇又痛心。
上官紫芸紧紧抓住他的手臂，指尖冰凉，低声道：“这火绝非寻常！定是西域火药搞的鬼！”
就在这时，陆柏英的挣扎渐渐微弱，最终扑倒在地，再无声息，只剩幽蓝火焰静静燃烧。
那景象，宛如噩梦。
三名华山弟子瘫软在地，面无人色，显然已吓破了胆。
“此地凶险，快走！”墨鹰强压下心头翻涌的惊骇与怒火，一把拉住上官紫芸的手腕，低喝一声。
陆柏英的惨状犹在眼前，那诡异的幽蓝火焰和焦臭气味仿佛仍萦绕在鼻端。
他们必须立刻离开这个刚刚发生惨剧的是非之地，否则一旦被人发现，后果不堪设想！
他们沿着来路疾退，心绪纷乱，只想尽快离开这是非之地。
然而，刚接近竹林边缘，忽听一声厉喝划破夜空：“什么人？胆敢擅闯禁地！”
数道黑影如鬼魅般自竹林闪出，手中兵刃寒光闪闪，正是金鹰堡护院高手。
“拿下！”为首护院不由分说，挥手示意。
几名护院立刻呈扇形围拢上来，刀剑出鞘，杀气森然。
墨鹰内伤未愈，上官紫芸武功并非以刚猛见长，此刻被数名好手围住，形势危急！
就在剑拔弩张之际，“吵什么吵！大半夜的鬼哭狼嚎，还让不让人安生了！”
一个带着浓浓睡意和不耐烦的清脆女声突然响起。
只见铁心男披着一件锦缎外衫，揉着惺忪睡眼，从旁边一条月光照不到的小径里转了出来，一脸被吵醒的愠怒。
她先是漫不经心地扫了一眼场中情形，目光在墨鹰和上官紫芸身上停留一瞬，闪过一丝不易察觉的讶异。
随即眼珠灵巧地一转，立刻换上一副刁蛮模样，指着他们对王头领嗔怪起来。
“王头领，你们搞什么？我让他们帮我追偷我簪子的小贼，怎么把你们给惊动了？”
王头领一怔：“大小姐，他们是……”
“是什么是！”铁心男跺脚道，“那贼子身手滑溜，钻进竹林跑了！还不快帮我进去搜！
要是找不回我娘留下的簪子，我跟你们没完！”
她一边说，一边悄悄对墨鹰和上官紫芸使了个眼色，示意他们快走。
王头领将信将疑，但不敢得罪大小姐，只得对手下道：“还愣着干什么？进去搜！”
趁着护院们被铁心男引开的空隙，墨鹰和上官紫芸对她投去感激一瞥，迅速隐入黑暗。
与此同时，沈文卿在客房中坐立难安。
慕容雪生死未卜，墨鹰和上官紫芸深夜外出未归，他心中焦虑万分。
想起日间铁心男提及她爹爹武功路数有变，心中疑窦丛生，便想再去探探口风。
他悄悄出门，凭着记忆往铁心男院落摸去。
夜色深沉，堡内路径复杂，他绕了几圈，竟误打误撞闯进一处更幽静的院落。
只见院中房间还亮着灯，窗纸上映出一个窈窕的身影，似在对镜梳妆。
沈文卿以为是铁心男的丫鬟住处，想打听消息，便凑近窗前低唤：“心男小姐？”
屋内身影一顿，随即传来一声低呼，灯光倏地熄灭。
沈文卿正觉奇怪，忽听身后脚步声杂沓，火把亮起！
“什么人胆敢夜闯女眷内院！”一声尖细的冷喝响起。
沈文卿骇然回头，曹总管带着七八名家丁已将他团团围住，脸色阴冷。
“我……我是沈文卿，我找心男小姐……”沈文卿慌忙解释。
曹总管冷笑一声，一挥手：“搜！”
两名家丁冲进房内，片刻后出来，手中拿着一个小巧的玉瓶递给曹总管。
曹总管接过玉瓶闻了闻，脸色骤变：“好啊！沈文卿！你深夜擅闯闺阁，还偷盗‘九花玉露丸’！人赃并获！”
沈文卿如遭五雷轰顶，脑中“嗡”的一声一片空白，浑身血液都凉了半截！
“什么九花玉露丸？我根本不知道！我连这屋子都没进过！”他急得额头冒汗，
声音因极度的冤屈和恐慌而颤抖，“是有人栽赃！曹总管，我是被陷害的！我找心男小姐有急事啊！”
那玉瓶他见都未曾见过，分明是被人栽赃陷害！
“冤枉？”曹总管尖声笑道，“众目睽睽，赃物在此，岂容你狡辩！
来人，将他拿下，关入柴房，待明日交由堡主发落！”
几名家丁一拥而上，将沈文卿反剪双手捆结实。
沈文卿奋力挣扎，嘶声大喊：“冤枉！我是被陷害的！心男小姐可以为我作证！”
然而铁心男此刻并不在院中，他的呼喊在夜色中显得苍白无力。
他被粗暴推搡着，押往偏僻的柴房。
心中充满了屈辱、愤怒和巨大的恐慌。
这分明是一个针对他们的局！
墨鹰和上官紫芸侥幸脱身，心知探查已打草惊蛇，只得先返回客房。
刚进院子，却见沈文卿不见踪影，二人心下顿时一沉。
“文卿去哪了？”上官紫芸担忧道。
墨鹰眉头紧锁，一种不祥的预感涌上心头。
就在这时，一道身影如青烟般掠入院墙，落在二人面前，正是武当清风道长。
他面色凝重，低声道：“墨大侠，上官姑娘，贫道有要事相告。”
三人迅速进入房内，掩上房门。
清风道长面色凝重如水，警惕地看了看窗外，这才从道袍内侧小心翼翼地取出一个用油纸包好的小包。
他轻轻打开，里面是几片边缘焦黑、质地特殊的碎布，以及一小撮颜色灰白、在灯光下微微反光的细腻粉末。
沉声道：“这是贫道这几日暗中查探，从崆峒、昆仑两位道友遇害处附近寻得的。”
上官紫芸接过粉末，置于鼻下轻嗅，又用手指捻开，脸色顿变：“这是昆仑石粉！纯度极高！混合了硫磺和硝石的气息！”
清风点头：“不错！贫道怀疑，那几位道友是被人将特制火药粉末附着于衣物或肌肤之上！”
“一旦遇到特定条件，便会瞬间爆燃，威力集中于人身，故而尸骨无存。”
墨鹰倒吸一口凉气：“好歹毒的手段！
假堡主果然是在用活人试验西域狂雷火！”
“正是！”清风眼中闪过悲愤，“此獠与天门勾结，意图在明日英雄大会上一网打尽！我们必须阻止他！”
他看了看窗外夜色：“贫道已联络两位故交，明日会见机行事。
届时，贫道会当众出示证据！”
商议既定，清风不便久留，悄然离去。
墨鹰和上官紫芸送走清风，心情愈发沉重。
沈文卿失踪，强敌环伺，明日之会吉凶难料。
“为防万一，我再去寻寻文卿，或许他只是在堡中散步。”上官紫芸道。
墨鹰点头：“小心行事，我在此等候，若有变故，以哨音为号。”
上官紫芸离去后，墨鹰独坐房中，抚摸着紫薇剑冰冷的剑身，心中思念如潮水般涌来。
“雪儿，你若在天有灵，定要保佑我们，粉碎奸谋……”
然而，不到一炷香的功夫，院外突然传来一阵喧哗和急促的脚步声！
墨鹰心中一紧，握剑冲出房门。
只见两名武当弟子搀扶着一名小道童，踉跄奔来，那小道童满脸烟灰，道袍焦黑。
“墨大侠！不好了！”小道童见到墨鹰，哇的一声哭了出来，浑身抖得像风中的落叶：
“墨大侠！不好了！师叔他……他出事了！
小的在外间守着，忽然听到师叔房里传来一声闷哼，像是极痛苦……小的吓坏了，赶紧冲进去……就看见……看见师叔他整个人被一层幽蓝色的火包裹着。
那火……那火邪门得很，碰都碰不得！
师叔他……他倒在地上，只来得及……只来得及抓住小的手，
拼尽最后一口气说了句‘火药……西域……阴谋……’，就……就……”小道童泣不成声。
墨鹰只觉得一道惊雷在脑海中炸开，震得他耳畔嗡嗡作响，眼前阵阵发黑！
他踉跄着向后倒退一步，脊背重重撞在冰凉的门框上，才勉强支撑住几乎要软倒的身体。
清风道长……那位刚正不阿、准备明日挺身而出的道友，竟也遭了毒手！
这分明是杀人灭口！
“火药……西域……阴谋……”墨鹰咀嚼着清风临终的遗言，眼中燃起熊熊怒火。
这血海深仇，这滔天阴谋，定要让它大白于天下！
他猛地抬头，目光如电般射向堡主主院那灯火通明、宛如巨兽蛰伏的方向。
一股冰冷的寒意沿着脊椎爬升，他仿佛能感觉到，在那片璀璨灯火之下，
正有一双或无数双阴鸷冷酷的眼睛，透过重重夜幕，森然地注视着堡内发生的一切。
明日英雄大会，注定是一场腥风血雨。
而慕容雪，你到底在哪里？是生是死？
墨鹰紧紧握住了拳，指甲深深陷入掌心。
无论如何，他必须活下去，战斗下去。
为了真相，为了公理，也为了那个或许仍在某处等待着他的女子。
夜色，更深了。