戌时的夜色像浸了墨的棉絮，沉沉压在京城西市的上空。
聚财赌坊前院的油灯只剩两盏还亮着，昏黄的光透过蒙尘的窗纸，在青石板上投下斑驳的影子，原本喧嚣的骰子声、吆喝声早已消散，只剩下后院墙角虫鸣的 “唧唧” 声，偶尔伴着柴房木门被风吹动的 “吱呀” 轻响，透着几分阴森的寂静。
刘三被两名侍卫反剪着胳膊，押在赌坊前厅的廊柱旁。
他那件酱紫色绸缎短褂皱得不成样子，领口的金链子歪斜地挂着，油腻的脸上没了半分血色，唯有那双眼睛还透着几分侥幸 —— 他藏在柴房的狐狸皮外套和床底的鞋子，都是挑最隐蔽的角落放的，他不信这群人能找得到。
只要咬着 “午时没离开赌坊” 的不在场证明不放，官府没有实据，总不能凭空定他的罪。
沈玥抱着雪影站在厅中央，指尖轻轻划过雪影雪白的绒毛。雪影正警惕地盯着刘三，冰蓝色的眼睛里满是敌意，时不时对着他低低 “喵” 一声，像是在提醒沈玥别信刘三的鬼话。
沈玥心里清楚，刘三的不在场证明看似无懈可击，但雪影闻到的泥土味和木头味绝不会作假，问题一定出在 “藏起来的作案工具” 上 —— 而能在杂乱角落找到这些东西的，只有身形小巧、嗅觉又极灵的绒绒。
“小赵侍卫。”
沈玥转头看向一旁待命的小赵，语气带着几分笃定，“劳烦你回侯府一趟，把绒绒带来。就说我需要它帮忙搜寻物证，越快越好。”
小赵立刻挺直身子，拱手应道：“是！沈姑娘！属下这就去！”
他脚步匆匆地走出赌坊，玄色劲装的身影很快消失在夜色里，连带着廊下的油灯都晃了晃。
王大人在一旁焦躁地踱着步，官袍的下摆扫过地面的碎石，发出细碎的声响。
他忍不住凑过来，压低声音问：“沈姑娘，这绒绒…… 真能找到证据？那刘三嘴硬得很，要是再找不到实据，今晚怕是只能先把他关起来，等明日再审了。”
“王大人放心。”
沈玥语气平静，目光落在刘三身上 —— 刘三听到 “绒绒” 二字时，眼皮明显跳了一下，手指不自觉地攥紧了衣角，这细微的反应更让她笃定，刘三心里藏着事，“绒绒是只灰色的小老鼠，嗅觉比雪影还灵敏，尤其擅长在柴房、床底这种狭小角落找东西。刘三既然敢作案，肯定把作案时穿的衣物藏在了赌坊附近，绒绒一定能找到。”
刘三听到 “小老鼠” 三个字，喉结不自觉地滚了滚，嘴里却还硬撑着：“哼，一只老鼠能找什么？你们这是病急乱投医！我都说了，午时我一直在赌坊，你们就是想屈打成招！”
楚云砚站在窗边，望着外面沉沉的夜色，闻言冷冷瞥了刘三一眼，语气里满是不容置疑的威严：“是不是屈打成招，等找到证据自然清楚。你若真没作案，何必怕一只小老鼠？”
刘三被怼得哑口无言，只能把头扭向一边，不再说话，可微微颤抖的肩膀却暴露了他的紧张。
卫凛则拿出纸笔，坐在一旁的木桌前，将之前的证词一一整理好，时不时抬头观察刘三的反应，笔尖划过纸张的 “沙沙” 声，在寂静的前厅里格外清晰。
约莫一刻钟后，远处传来急促的脚步声，小赵怀里捧着个竹编小笼子，快步走了进来。
笼子里的绒绒正不安分地窜来窜去，灰色的小身子像颗滚动的石子，红宝石似的眼睛在油灯下亮得惊人，隔着笼子都能看到它急切地扒着竹条，像是早就知道要去做重要的事。
“沈姑娘，绒绒带来了！”
小赵把笼子递到沈玥面前，语气带着几分急促，“路上它一直扒笼子，还对着空气嗅来嗅去，像是已经闻到味道了。”
沈玥打开笼子门，绒绒立刻 “嗖” 地一下窜了出来，飞快地跳到她的肩头，用小鼻子蹭了蹭她的脸颊，用兽语小声说：“玥玥！找什么？我鼻子可灵了！是不是找那个坏男人藏的东西？”
“对，找一件白色的衣服，还有一双鞋子，上面有泥土味和血味。”
沈玥轻轻拍了拍绒绒的小脑袋，指了指赌坊后院的方向，“味道应该在那边，你去看看。”
绒绒 “咕咕” 叫了两声，从沈玥肩头跳下，像一道灰色闪电，沿着墙根快速冲向后院。
它身形小巧，能轻松钻过柴房门口半尺宽的缝隙，很快就消失在柴房的阴影里。
众人连忙跟上，楚云砚让人提着一盏油灯，昏黄的灯光照亮了后院的路 —— 柴房里堆满了干枯的干草，墙角还放着几个破旧的木箱，空气中弥漫着干草的霉味和灰尘的味道，呛得人忍不住咳嗽。
突然，柴房里传来绒绒清脆的叫声：“玥玥！在这里！有白色的东西！还有血味！”
沈玥快步走进柴房，借着油灯的光，看到绒绒正趴在一堆干草上，用小爪子费力地扒拉着覆盖在上面的干草。
随着干草被一层层拨开，一件白色的狐狸皮外套渐渐露了出来 —— 外套的毛发起伏整齐，摸上去却带着几分化纤的粗糙感，显然是仿造的狐狸皮；袖口处还沾着些暗沉的褐色痕迹，摸上去发硬，正是干涸的血迹；外套的边缘还挂着几根白色丝线，与案发现场找到的假狐狸毛一模一样，连染色的色调都分毫不差。
“找到了！”
小赵连忙上前，小心翼翼地用布垫着双手，拿起那件狐狸皮外套，生怕破坏了上面的血迹和丝线，“沈姑娘，您看！这外套上的血迹和假狐狸毛，跟案发现场的完全一致！”
刘三被侍卫押着跟进来，看到那件狐狸皮外套的瞬间，脸色 “唰” 地一下变得惨白，像被抽走了所有血色，双腿一软，差点瘫倒在地。
他嘴里喃喃着：“不…… 不可能…… 我明明藏在干草最底下…… 怎么会被找到……”
沈玥没理会他的呢喃，低头对绒绒说：“绒绒，再找找，刘三作案时穿的鞋子，应该也藏在附近，鞋底沾着绸缎庄后院的泥土。”
绒绒 “咕咕” 应了一声，从干草堆上跳下来，沿着墙根快速往赌坊二楼跑 —— 刘三的住处就在二楼的小阁楼里。
众人跟着它爬上吱呀作响的木楼梯，二楼的房间狭小又杂乱，一张破旧的木板床占了大半空间，床底堆着几个木箱，地上散落着几件脏衣服，空气中弥漫着汗味和劣质熏香的味道。
绒绒灵活地钻到床底，很快就叼着一双黑色布鞋跑了出来。
鞋子的鞋面沾着些灰尘，鞋底却还湿润着，沾着些黑褐色的泥土 —— 这种泥土里掺着淡淡的靛蓝色，正是绸缎庄后院特有的泥土，因为常年靠近染缸，泥土里渗了染料的颜色，全城只有张记绸缎庄有这种泥土。
“这…… 这不是我的鞋！”
刘三急得大喊，声音里满是慌乱，却没了之前的底气，“这鞋上的泥土…… 说不定是别人沾上去的！跟我没关系！”
沈玥走上前，接过小赵递来的布鞋，对着油灯仔细看了看，又抬头看向刘三，语气平静却带着穿透力：“刘三，你说你午时没离开过赌坊，可这双布鞋的鞋底，沾的是绸缎庄后院特有的染料泥土 —— 这种泥土的成分，仵作之前已经验过，与案发现场狗洞附近的泥土完全一致。还有这件狐狸皮外套，袖口的血迹经仵作初步查验，与张老板的血型相符，边缘的假狐狸毛，也和案发现场的丝线出自同一批染料。”
她顿了顿，目光锐利地盯着刘三，一字一句地说：“你所谓的‘午时没离开赌坊’，根本就是谎言！你应该是午时借口去茅房，换上这件狐狸皮外套，从赌坊后院的小门溜出去，绕到绸缎庄后院的狗洞钻进去 —— 你早就知道张老板午时会在后院对账，所以能精准找到他；杀了张老板后，你又从狗洞钻出来，换回自己的衣服，从小门溜回赌坊，继续赌博，假装一直在场。你以为把外套和鞋子藏起来就没人发现，却没想到，绒绒能找到它们，而这些物证，恰恰揭穿了你的谎言！”
刘三看着眼前的狐狸皮外套和布鞋，再也支撑不住，“扑通” 一声跪倒在地，双手捂着脸，肩膀剧烈地颤抖着。油灯的光落在他身上，把他的影子拉得长长的，像个扭曲的、绝望的问号。
“我…… 我不是故意要杀他的……”
刘三的声音带着哭腔，终于松了口，眼泪从指缝里流出来，滴落在地上的青石板上，晕开一小片深色的痕迹，“我就是想逼他还那五百两赌债，他不仅不还，还骂我是‘泼皮无赖’，说就算告到官府也不怕我…… 我一时气急，就拿出之前做好的狐爪模具，想吓唬吓唬他，没想到他反抗的时候，我失手划到了他的喉咙…… 我怕被人发现，就把他的尸体拖到后院，伪造了狐妖杀人的假象，把外套和鞋子藏起来…… 我以为没人会找到的……”
“你不仅杀人，还装神弄鬼，制造‘狐妖杀人’的谣言，引起东市百姓的恐慌，罪加一等！”
王大人气得脸色铁青，指着刘三，对卫凛说，“卫先生，快把他的供词记录下来！今日就把他押回衙门，明日升堂，昭告百姓真相，也好让大家安心！”
卫凛立刻拿起纸笔，飞快地记录着刘三的供词，笔尖划过纸张的声音，在寂静的房间里格外清晰。
沈玥弯腰抱起绒绒，用指尖轻轻蹭了蹭它的小脑袋，语气里满是赞许：“绒绒，辛苦你了，这次多亏了你。”
绒绒在她怀里蹭了蹭，用小鼻子碰了碰她的手指，用兽语开心地说：“玥玥，我厉害吧！下次查案还要找我！我还能找更多东西！”
雪影也从沈玥怀里探出头，对着绒绒轻轻 “喵” 了一声，像是在夸奖它。
戌时的夜色依旧浓重，可赌坊里的氛围却轻松了不少 —— 困扰东市百姓三天的 “狐妖杀人案”，终于在绒绒找到的物证下真相大白。
楚云砚看着沈玥和她怀里的绒绒、雪影，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“沈姑娘，这次多亏了你和你的伙伴们。若不是你们，这案子恐怕还要拖延许久，甚至可能让真凶逍遥法外。”
“王爷过奖了。”
沈玥笑着摇头，目光望向窗外的夜色。
侍卫押着刘三走出赌坊，刘三的哭声渐渐消失在夜色里。
小赵提着油灯，照亮了众人回家的路。沈玥抱着绒绒，身边跟着雪影，走在楚云砚和卫凛身旁，心里满是踏实。