朱衡站在代王府的正殿内，看着眼前忙碌的场景。工匠们正在搭建临时的王座，侍从们在悬挂各色旗帜，而他的亲兵们则在四周警戒。
三天时间，说长不长，说短也不短。
“殿下，各项准备工作已经就绪。”王五走到朱衡身边汇报，“按照您的吩咐，登基大典将在午时举行。”
朱衡点点头：“李将军那边的情况如何？”
“李将军已经联系了十三名边军将领，其中九人表示愿意追随殿下，四人态度不明。”王五顿了顿，“另外，草原上的五个部落首领也派了使者前来，表示愿意与殿下结盟。”
“很好。”朱衡脸上露出满意的笑容，“看来本王的号召力还是不错的。”
就在这时，一名探子匆匆跑进来：“殿下！林小姐求见！”
朱衡心中一动。林婉清终于来了，她会给出什么样的答案呢？
“让她进来。”
不一会儿，林婉清走进了正殿。她的脸色有些憔悴，显然这三天她过得并不轻松。
“朱衡。”林婉清直接开口，“我想最后劝你一次，放弃这个疯狂的计划吧。”
朱衡摇摇头：“林小姐，本王已经说过了，没有回头路了。”
“真的没有吗？”林婉清眼中闪过一丝期待，“如果我告诉你，朝廷愿意既往不咎呢？”
朱衡愣了一下，随即冷笑道：“既往不咎？林小姐，你觉得本王会相信这种话吗？”
“这是真的！”林婉清急切地说道，“我父亲已经上书皇上，为你求情。皇上考虑到你是皇室宗亲，愿意给你一次机会。只要你主动请罪，承认错误，就可以免死。”
朱衡沉默了一会儿，然后问道：“条件是什么？”
“削去王爵，贬为庶人，终身不得离开京师。”林婉清说道。
“哈哈哈！”朱衡突然大笑起来，“林小姐，你觉得这是恩赐吗？削去王爵，贬为庶人，然后像笼中鸟一样被关在京师？这和死有什么区别？”
林婉清咬了咬唇：“至少你还活着。”
“活着？”朱衡的笑声戛然而止，“那种生活，叫活着吗？本王宁可轰轰烈烈地死去，也不愿意苟且偷生！”
林婉清眼中涌出泪水：“为什么？为什么你就不能妥协一次？”
“因为本王不是那种人。”朱衡走到她面前，轻声说道，“林小姐，本王知道你是为了本王好。但本王已经做出了选择，不会改变。”
“那我呢？”林婉清哭着问道，“你有没有考虑过我的感受？”
朱衡心中一痛。他当然考虑过林婉清的感受，但他没有选择。
“对不起。”朱衡只能说出这三个字。
林婉清擦了擦眼泪，然后从怀中取出一样东西：“这是我父亲给你的。”
朱衡接过来一看，是一道圣旨。
“这是…”
“赦免诏书。”林婉清说道，“只要你现在跪下接旨，一切就都结束了。”
朱衡看着手中的圣旨，心中涌起复杂的情绪。这道诏书代表着什么，他很清楚。只要接受了，他就可以保住性命，可以和林婉清在一起，可以过上平静的生活。
但那样的话，他的理想呢？他的抱负呢？他想要改变这个世界的决心呢？
“林小姐。”朱衡抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，“本王的答案还是那句话——不能。”
说完，他将圣旨撕成了碎片。
林婉清震惊地看着满地的碎纸，半天说不出话来。
“你疯了！”她终于开口，“你知道自己在做什么吗？那是皇上的圣旨！”
“本王当然知道。”朱衡平静地说道，“但本王已经不承认他是本王的皇上了。”
林婉清彻底绝望了。她知道，朱衡是真的要走上这条不归路了。
“既然如此，那我也没什么好说的了。”林婉清擦干眼泪，恢复了冷静，“朱衡，从今天开始，我们就是敌人了。”
朱衡心中一痛，但表面上依然平静：“本王明白。”
“我会回京师，如实向父亲和皇上汇报这里的情况。”林婉清说道，“你的军队数量、武器装备、防御布置，我都会详细说明。”
朱衡点点头：“本王不会阻止你。”
林婉清深深地看了他一眼，然后转身离去。走到门口时，她停了下来，没有回头地说道：“朱衡，我希望你不会后悔今天的选择。”
“本王不会后悔的。”朱衡坚定地回答。
林婉清离开后，朱衡独自站在正殿中，心情复杂。失去林婉清，对他来说是一个巨大的损失。但为了自己的理想，他必须承受这种痛苦。
“殿下。”王五走到他身边，小心翼翼地问道，“您没事吧？”
“本王没事。”朱衡深吸了一口气，“准备登基大典吧。”
午时三刻，代王府前的广场上聚集了数千人。除了朱衡的部下和支持者，还有许多前来观礼的百姓和各路使者。
朱衡身穿一袭黑色王袍，头戴王冠，在众人的簇拥下走上了临时搭建的高台。
“今日，本王朱衡，正式称王！”朱衡的声音响彻广场，“从今以后，本王不再是大明的代王，而是北方的王者！”
台下响起了雷鸣般的掌声和呐喊声。
“吾王万岁！万岁！万万岁！”
朱衡举起右手，示意众人安静。
“诸位！”他开始发表登基演说，“本王知道，今日的举动在有些人眼中是大逆不道的。但本王要告诉大家，本王这么做，是为了什么！”
他指向南方：“大明朝廷腐败不堪，官员贪污成风，百姓民不聊生。边疆将士浴血奋战，却得不到应有的重视和支持。这样的朝廷，还值得我们效忠吗？”
“不值得！”台下有人大声回应。
“本王要建立一个新的国度！”朱衡继续说道，“在这个国度里，没有贪官污吏，没有不公不义！有功者赏，有过者罚！让每一个人都能过上好日子！”
台下的掌声更加热烈了。
就在这时，远方传来了马蹄声。一队骑兵正在快速向这里赶来。
朱衡皱了皱眉头。这个时候，会是谁来？
骑兵越来越近，朱衡终于看清了他们的旗帜。那是朝廷的旗帜。
“殿下小心！”王五大声提醒。
朱衡冷笑一声：“来得正好。让他们看看，什么叫做新时代的力量！”
他对身边的亲兵下令：“准备战斗！”