赵瘸子那充满毒烟与绝望的石屋，如同一个冰冷的句号，暂时阻断了所有追问的可能。林宵与苏晚晴站在弥漫的刺鼻烟雾中，心情沉重而迷茫**。
然而，林宵怀中那悄然开启一道缝隙的樟木盒子，却再次成为了黑暗中微弱的指引。一缕极其稀薄的、混沌的黑暗气息，并非指向赵瘸子紧闭的屋门，而是如同拥有自主意识般，悄无声息地飘向山坳另一侧、一处被厚厚枯藤与嶙峋乱石完全掩盖的角落**！
那气息微弱却执着，仿佛在无声地催促**着。
苏晚晴眸光一凝，拉了一把仍在为赵瘸子反应而心神不宁的林宵，低声道：“跟上它！看看它要引我们去何处**！”
两人屏住呼吸，小心翼翼地绕过依旧弥漫的毒烟区，拨开层层干枯坚韧的藤蔓，搬开几块松动的石块**。
一个隐蔽至极的、仅容一人勉强通过的、向下延伸的漆黑洞口，赫然出现在眼前**！
一股比赵瘸子屋外更加古老、陈腐的气息，混合着某种难以形容的、像是无数种草药腐烂变质后又被阴气浸透的奇异腥气，从洞内扑面而来！令人闻之欲呕，头脑发昏**！
这洞口显然已废弃多年，绝非赵瘸子日常进出之所。更像是一个被刻意遗忘和封存的秘密之地**！
那缕来自木盒的黑暗气息，到了洞口，便不再前进，而是盘旋片刻后，悄然缩回盒中。盒盖再次无声闭合**。
仿佛它的任务，仅仅是将他们引至此地**。
“这……”林宵看着那深不见底的黑洞，喉咙发干。赵瘸子警告的话语犹在耳边，这突如其来的发现，让他心生强烈的不安**。
苏晚晴眉头紧锁，指尖掐诀，眼中清光微闪，仔细探查洞口。并未发现明显的阵法陷阱或邪祟气息，只有那股沉淀了岁月的死寂与药腥味**。
“赵瘸子反应如此激烈，此地又被他刻意隐藏……”她沉吟道，“其中必然藏着极大秘密，或许与那口井、与李阿婆所言的‘债’有关。险中求存，我们必须下去一探**！”
她从怀中取出最后一张照明符，激发后率先踏入洞口。林宵深吸一口气，紧随其后**。
洞内通道狭窄而陡峭，石阶早已破损不堪，布满了滑腻的苔藓。向下行了约莫十数丈，眼前豁然开朗**！
竟是一处巨大的、天然形成的地下石窟！石窟四壁开凿着许多简陋的壁龛，里面摆放着各种陶罐、药碾、甚至还有一些造型古怪的青铜器皿，大多布满灰尘，显然已久未使用**。
石窟中央，是一个巨大的、用黑色石头垒砌的池子！池中早已干涸，底部残留着厚厚的、漆黑如墨的、已经板结的药渣沉淀物，散发出那股奇异腥气的源头，正是于此**！
空气中，还弥漫着一丝极其微弱的、与赵瘸子所抽旱烟类似，却更加阴沉的烟味**。
“这里……像是一个古老的炼药或炼毒的场所？”苏晚晴环顾四周，眼中露出惊疑。“看这规模和痕迹，绝非赵瘸子一人所能建成和使用的，年代似乎也远比他居住于此要久远得多！”
她走近那黑色池子，蹲下身，用手指沾了点池底漆黑的沉淀物，放在鼻尖轻轻一嗅，脸色骤然一变**！
“这药渣……里面混合了极重的阴煞之气和……一种我从未见过的、极其霸道的虫毒！”她声音凝重，“这绝非寻常治病救人的药材！倒像是……像是炼制某种控制痋傀、或是修炼极邪功法的媒介**！”
林宵闻言，心中猛地一跳！控制痋傀？！难道赵瘸子和黑水潭那邪物有关**？！
他目光扫过石窟，忽然落在角落一个半埋在土里的、破损的陶罐上。那陶罐旁边，似乎散落着几片已经发黑的、像是某种动物鳞甲或甲壳的碎片**。
他下意识地走过去，弯腰想要拾起查看**——
“别碰！”苏晚晴厉声喝止！但已然晚了一步**！
林宵的手指刚刚触碰到那甲壳碎片**——
“嗡——！！！”
他怀中那枚‘血斑铜钱’，竟再次毫无征兆地剧烈发热！一股远比之前任何一次都要狂暴的、充满贪婪与渴望的吸力骤然爆发**！
那枚甲壳碎片瞬间化作一缕漆黑的烟气，被铜钱吞噬殆尽**！
而这一次，铜钱并未立刻沉寂！反而像是被彻底激活了一般，表面血光大盛！无数细密的、扭曲的红色纹路浮现出来，仿佛活物般蠕动**着！
一股冰冷暴戾的邪异力量如同决堤洪水般反哺涌入林宵体内！冲击着他本就脆弱的经脉**！
“啊——！”林宵发出一声痛苦的惨叫，只觉得浑身血液都要被冻结，脑海中再次涌入无数疯狂的嘶吼与碎片！身体剧烈颤抖，险些栽倒在地**！
“压制它！”苏晚晴脸色剧变，急忙上前，并指点向林宵眉心，全力输送清心道力，助他对抗那邪力冲击**！
然而，那铜钱此次的反应异常剧烈，苏晚晴的道力竟有些压制不住**！
就在这混乱之际**——
“咔哒……咔哒……咔哒……”
一阵极其轻微的、仿佛有什么细小坚硬的东西在地上爬行的声音，突然从石窟深处某个黑暗的角落传了出来**！
声音越来越密，越来越响！仿佛有成千上万只那种东西正在苏醒，并朝着他们飞速爬来**！
苏晚晴头皮猛地一炸！灵觉瞬间感知到一股令人毛骨悚然的、如同潮水般涌来的微弱却充满饥饿感的邪气**！
“不好！快走！”她再也顾不得其他，猛地拉起几乎失去意识的林宵，疯狂地向着来时的洞口冲去**！
就在他们冲出洞口的刹那，回头一瞥——只见石窟深处，无数指甲盖大小的、通体漆黑、背上有着暗红色斑点的怪异甲虫，如同一股黑色洪流般涌出，瞬间淹没了他们刚才站立的地方**！
那股饥饿与邪异的气息，令人胆寒**！
两人连滚带爬地冲出山坳，直到远离那片区域，才瘫倒在地，剧烈喘息，心有余悸**。
林宵体内那狂暴的邪力渐渐平息，铜钱再次沉寂，但他脸色苍白如纸，显然受了不小的冲击**。
“那铜钱……到底是什么邪物？！”苏晚晴看着林宵，眼中充满了深深的忌惮。“它似乎对那种甲壳有着极致的渴望！赵瘸子秘密炼制的东西，难道与这铜钱同源**？！”
这个发现，让事情变得更加扑朔迷离和危险**！
然而，还不等他们细想**——
“咳咳……宵子……苏……苏姑娘……”一旁被他们匆忙安置在树下的阿牛，忽然发出微弱而嘶哑的呼唤**！
两人急忙看去。只见阿牛不知何时竟然苏醒了过来！他眼神依旧涣散，充满了恐惧，但似乎恢复了一丝神智**！
“牛子！你醒了？！”林宵大喜过望，急忙扑过去**。
“水……黑水……井……”阿牛艰难地喘息着，断断续续地说道，手指颤抖地指向一个方向——并非他们来时的李阿婆家，而是村中另一处**！
“那边……有声音……一直在唱……很惨……我怕……但……但好像……在叫我们……”他脸上露出极度挣扎的神色，仿佛在抵抗着什么，又仿佛被什么吸引**。
有声音在唱？惨烈的歌声？在叫他们**？
苏晚晴与林宵对视一眼，眼中都露出惊疑**。
阿牛所指的方向，似乎是村中一片早已完全废弃的老屋区，据说那里曾经死过很多人，平日根本无人敢靠近**。
“白天……它弱……可以……可以去看看……”阿牛说完这句，仿佛耗尽了所有力气，再次昏迷过去**。
白天……它弱？
难道那传出惨歌声的地方，藏着某种邪物，而白天是其力量较弱的时候**？
阿牛在昏迷中，竟然能感知到这种东西？是那邪印带来的诡异能力？还是那惨歌声，真的与他身上的邪印有关**？
线索再次浮现，却更加诡异**。
犹豫再三，考虑到阿牛情况不稳，以及赵瘸子那边暂时无法突破，苏晚晴最终决定：“走！趁现在是白天（尽管天色依旧阴沉），我们去阿牛说的地方看看！务必小心**！”
两人再次背上阿牛，依照他所指的方向，小心翼翼地向着村中那片废弃老屋区摸去**。
越靠近那片区域，空气中的煞气似乎确实比夜晚要稀薄一些，但那种沉淀的死寂与怨念，却更加浓郁。残垣断壁间，仿佛有无数双眼睛在暗中窥视**。
终于，他们来到了一片倒塌大半的院落前。院中，一栋歪歪斜斜的、屋顶早已塌陷的老屋孤零零地矗立着**。
就是这里了。
两人屏息凝神，缓缓靠近**。
果然！一阵极其微弱的、断断续续的、仿佛女子哀泣般的低唱声，幽幽地从那破屋深处传了出来**！
那歌声腔调古老哀怨，听不清具体词句，却充满了一种令人心悸的悲伤与绝望！仿佛在诉说着某种无尽的痛苦**！
正是这歌声，吸引了阿牛**？
苏晚晴指尖扣紧符箓，示意林宵留在原地照看阿牛，自己则悄无声息地摸到破屋一扇完全腐烂的窗棂边，小心地向内望去**。
屋内光线昏暗，遍地瓦砾和腐烂的家具。那低唱声，似乎是从最里面一间尚未完全倒塌的内室传来**的。
她深吸一口气，身形一闪，如同灵猫般潜入屋内，向着内室摸去**。
内室的门半掩着。歌声越发清晰**。
苏晚晴缓缓推开门**——
室内空无一人！只有满地的灰尘和蛛网**！
但那哀怨的低唱声，却仿佛就在耳边回荡！清晰可闻**！
她脸色一凝，立刻意识到这并非实体发出的声音，而是某种残留的极强怨念在特定时间（如白天）产生的‘回响’**！
她目光锐利地扫过整个内室。最终，落在了墙角一个被打翻的、积满灰尘的梳妆台上**。
梳妆台上，一面破裂的铜镜斜靠着。那低唱声，似乎正是从那铜镜周围散发出来**的！
就在她准备上前仔细探查那铜镜**时——
“苏姑娘！”屋外突然传来林宵压抑着惊惧的低呼声**！
苏晚晴心中一紧，立刻退出内室，回到院中**。
“怎么了？”她急声问道。
林宵脸色发白，指着院落入口处那片泥泞的地面，声音颤抖：“脚印！你看**！”
苏晚晴顺着他所指望去——只见那片明显不久前才被雨水浸湿的泥地上，赫然印着一串清晰的脚印**！
那脚印不大，略显秀气，像是女子或少年的足迹。但让两人头皮发麻的是——那每一个脚印，都湿漉漉的！边缘还带着明显的、正在向外渗开的水渍！仿佛有什么东西，刚刚从水中爬出，一路滴着水走了进来**！
脚印一路延伸，径直通向了那间传出低唱声的破屋门口！然后……就消失了**！
仿佛那‘东西’走进了屋子，或者……融入了那片怨念回响之中**！
一股寒意瞬间沿着两人的脊背窜上头顶**！
有东西……刚刚和他们一样，在白天来到了这里！一个浑身湿透的‘东西’**！
是那低唱声的主人吗？！它回来了？！