简易的隐匿防护阵法在山壁凹陷处悄然运转，散发出微弱的、带着草药清苦气息的能量波动，勉强将浓雾和弥漫的阴煞之气隔绝在外，营造出一小片相对“安全”的区域。阵法内，气氛却依旧凝重。
林宵强忍着经脉的抽痛和身体的虚弱，依循苏晚晴强行灌注于识海的那段口诀和那幅更加清晰的“九宫基础阵图”，艰难地尝试运转。他心神沉入，意念引导着体内那丝微弱的气感，笨拙地感应着脚下大地深处传来的、同样微薄却沉凝的“地气”，试图将其引入阵图轨迹。过程生涩无比，屡屡失败，每一次错误的引导都带来针扎般的刺痛，但他咬牙坚持，额角冷汗涔涔，眼神却异常专注。他深知，这是目前唯一能依仗的自保手段。
苏晚晴则在一旁熟练地处理着采摘来的草药，将其捣碎、熬煮。很快，一股带着苦涩却蕴含生机的药香弥漫开来。她先小心地扶起昏迷的阿牛，将温热的药汁一点点喂入其口中，观察着他喉咙微弱的吞咽和脸上似乎稍稍减退的一丝死气，眉头稍缓。随后，她又盛了一碗，递到林宵面前。
“喝了它，固本培元。”她的声音依旧清冷，却少了些许之前的疏离。
林宵从入定般的状态中惊醒，感激地接过药碗。碗身温热，药气扑鼻。就在他手指接过碗沿，与苏晚晴冰凉指尖无意中轻轻触碰的刹那——
异变陡生！
他脑海中那幅正缓慢运转的九宫阵图猛地一颤！并非因他操控失误，而是仿佛被某种外来的、极其细微却尖锐的干扰所触动！阵图外围，代表“巽”（风）位和“艮”（山）位的两个节点同时传来一阵极其短暂却清晰的异常波动反馈！那感觉，就像是平静的水面被一颗微小的石子同时投入了两处，荡开了细微却绝不该存在的涟漪！
几乎在同一瞬间——
苏晚晴递药的手猛地一僵！她那双清冷的眸子骤然锐利如鹰隼，倏地转向阵法外围，死死盯向浓雾深处某个特定的方向！周身气息瞬间绷紧，如同发现了猎物的母豹！
她的灵觉远比初窥门径的林宵敏锐无数倍，在那异常波动出现的瞬间，她便已精准锁定了其来源和性质！
“有东西！”她声音压得极低，却带着冰冷的寒意，“在阵外，巽艮交汇之处，触碰了阵法屏障！速度极快，一触即走！”
林宵心中一凛，急忙放下药碗，紧张地望向那片被浓雾笼罩、什么也看不清的区域，下意识地握紧了拳：“是什么？邪祟？”
苏晚晴微微摇头，眼神中闪过一丝疑惑和更深的警惕：“不像寻常煞物冲击……那波动极其轻微、巧妙，甚至带着一丝……试探的意味？仿佛……是活物，而且灵智不低，懂得窥探阵法虚实？”
这个判断让气氛瞬间更加紧张！
懂得窥阵的活物？是敌是友？是盘踞此地的山精野怪？还是……那些邪祟中产生了更诡异的存在？亦或是……之前感应到的、可能存在的“追兵”？
张太公也吓得脸色发白，瑟瑟发抖地靠近阿牛，大气不敢出。
苏晚晴屏息凝神，指尖悄然扣住了一枚薄如柳叶的银色符刀，灵觉如同无形的蛛网，向着那片区域细细蔓延感知。
然而，片刻之后，那片区域再无任何异常，只有浓雾无声流淌，死寂一片。仿佛刚才的触碰只是一个错觉。
但苏晚晴和林宵都确信，绝非错觉！
“小心戒备，它可能还在附近。”苏晚晴收回目光，语气凝重地叮嘱道，并未放松警惕。
经此一扰，三人更无睡意，草草服下汤药后，便轮流值守，提心吊胆地度过了剩下的夜晚。
时间在煎熬中缓慢流逝，外界依旧一片死寂，那神秘的窥探者也未再出现。
终于，天色渐渐亮起，然而光线却并未变得明亮，反而因为浓郁不散的雾气，显得更加阴沉和灰暗。一种粘稠的、饱含水分的灰白色浓雾，如同巨大的棉絮，从山林深处、从黑水潭方向弥漫开来，彻底笼罩了整个天地，能见度骤降至不足十步！空气中弥漫着浓重的土腥味和水汽，甚至压过了原本的煞气，让人呼吸都感到湿重困难。
“这雾……不对劲！”张太公看着外面伸手不见五指的灰白世界，老脸上满是惊惶，“往常也有山雾，但从没这么浓、这么……死沉过！像是……像是潭里的水汽都蒸上来了！”
苏晚晴站起身，走到阵法边缘，伸出手指感受着那湿冷的雾气，指尖悄然掐了一个探灵诀，眉头越蹙越紧：“雾中蕴含的阴寒水煞之气极重，而且……似乎混杂着一种极淡却扰人心神的污秽之念？长期吸入，恐损魂魄。”
这诡异的浓雾，无疑给他们的处境雪上加霜，不仅极大限制了行动和视线，更可能隐藏着未知的危险。
就在三人望着浓雾一筹莫展之际——
“沙沙……沙沙……”
一阵急促而慌乱的脚步声，伴随着压抑的喘息和惊恐的低语，突然从浓雾深处传来，正朝着他们所在的方位靠近！
“谁？！”苏晚晴厉声喝道，指尖符刀寒光一闪。
“别！别动手！是……是我们！”浓雾中传来一个颤抖的、带着哭腔的中年男子声音。
紧接着，几个浑身湿透、衣衫褴褛、面带极度恐惧的村民，互相搀扶着，踉踉跄跄地从灰雾中跌撞出来，为首正是黑水村的木匠陈老四。他们看到阵法光晕和苏晚晴等人，如同看到了救星，连滚带爬地扑了过来，瘫倒在阵法外围，大口喘息，脸上毫无血色。
“陈四？你们怎么跑出来了？村里怎么样了？”张太公急忙问道。
陈老四喘着粗气，眼神涣散，充满了极致恐惧，语无伦次地哭喊道：“没了……都快没了……怪物……好多怪物……从水里、从坟地里爬出来……见人就咬……祠堂也守不住了……李阿婆她们……她们怕是……”
他猛地抓住张太公的胳膊，手指因用力而发白，声音尖利：“太公！不能待了！村里不能待了！这雾……这雾里有东西！”
“雾里有什么？”苏晚晴冷声追问。
陈老四猛地打了个寒颤，眼中恐惧更甚，仿佛回忆起了极其可怕的景象，哆哆嗦嗦地道：“白影！灰雾里有白影！好多……好多飘来飘去的白影！就在那些塌了半边的废屋之间，穿墙过户，无声无息的！我们昨晚躲在地窖里，就……就听到外面有幽幽的哭声，还有……还有挠门的声音！王老五家的二小子忍不住扒着缝看了一眼……就……就惨叫一声，浑身发青，倒地就没了气！眼珠子瞪得老大，像是活活吓死的！”
他身旁另一个年轻点的村民也满脸惊恐地补充道：“是真的！我们也看见了！天快亮的时候，雾稍微淡了点，我看到……看到一个穿着旧时嫁衣的白影，在村东头那间早就没人住的老戏台废屋里飘……没有脚！脸白得像纸，嘴角还滴着血……对着我笑！！”他说着，竟吓得呜呜哭了起来。
“白影？穿墙过户？摄魂夺魄？”苏晚晴眉头紧锁，眼中寒光闪烁，“听起来像是怨灵或者伥鬼？但寻常怨灵绝无如此大规模现身，更难以在如此浓重的煞雾中维持形态并主动害人……除非……”
她猛地想到一种可能，脸色微变：“除非有更强大的邪物在背后驱策它们！或者……这浓雾本身，就是某种滋养和放大邪祟的邪法领域？！”
这个猜测让所有人脊背发凉！
如果真是这样，那黑水村此刻已彻底化为鬼域！生人勿近！
“道……道长！女道长！救命啊！带我们走吧！离开这鬼地方！”陈老四几人彻底崩溃，跪在地上连连磕头。
苏晚晴面色凝重。带上这些惊慌失措的普通村民，无疑是巨大的累赘，行动将更加困难危险。但见死不救，又悖离道义。
就在她权衡之际——
一直沉默倾听的林宵，忽然开口问道：“陈四叔，你们看到的白影……大多出现在哪些废屋附近？有没有……特别集中的地方？”
陈老四一愣，努力回忆着，颤声道：“好像……好像是村西头老祠堂后面那片老房子居多……还有……镇口那口枯了多年的老井旁边……对！井那边好像特别多！”
老井？！
林宵心中猛地一动！他想起爷爷笔记中似乎隐约提及过那口老井，以及……村西祠堂的某些旧事！
他脑海中那幅九宫阵图再次自发地微微闪烁起来，隐隐指向村西方向！
苏晚晴也注意到了林宵的异常和林宵提及“老井”时陈老四更加恐惧的反应，她目光锐利地看向林宵：“你想到了什么？”
林宵深吸一口气，压下心中的悸动，沉声道：“苏姑娘，我觉得……那些白影的出现，或许并非漫无目的。老祠堂和老井……那里可能藏着什么吸引它们，或者束缚它们的东西！我想……去看看！”
这个提议大胆而冒险！
苏晚晴深深地看着他，又看了看外面能见度极低的浓雾和惊恐的村民，沉默片刻，竟缓缓点了点头：“好。雾大虽险，却也利于隐匿。我便陪你走一遭。但切记，一切听我指令，不可妄动！”
她竟同意了林宵的提议！或许，她也认为线索可能就在那些异常之处。
决定已下，苏晚晴迅速安排张太公带着阿牛和几名村民坚守阵法，并赐下几张简单的护身符嘱咐他们切勿离开。
随后，她与林宵对视一眼，两人深吸一口气，周身道力（或微薄气感）运转，小心翼翼地踏出了阵法庇护范围，步入了那能见度极低、冰冷湿重、仿佛隐藏着无数鬼影的浓雾之中。
灰白色的雾气瞬间将两人的身影吞噬。
能见度不足十米，四周一片死寂，只有脚下踩碎枯枝的细微声响和彼此压抑的呼吸声。未知的危险和那传说中的白影，如同达摩克利斯之剑，高悬头顶。
林宵紧握着一枚苏晚晴给的驱邪符，凭借脑海中阵图的微弱指引和记忆，艰难地辨认着方向，朝着村西老井的方向摸索前进。
苏晚晴紧随其后，灵觉全开，警惕地感知着四周任何细微的能量波动。
浓雾如幕，遮蔽视线，也隐藏了潜行的身影，更隐藏了……无处不在的窥探。
走了约莫一炷香的时间，周围废弃的屋舍轮廓渐渐清晰，他们已然深入村庄废墟。
突然——
走在前面的林宵猛地停下脚步，瞳孔收缩！
只见前方浓雾中，一栋半塌的土屋残垣后，一道模糊的、惨白色的影子，无声无息地、缓缓地“飘”了出来！
那影子没有清晰的五官，身形扭曲，仿佛由雾气凝聚，却散发着令人心悸的阴寒和怨毒！
它似乎并未发现近在咫尺的两人，只是漫无目的地在废墟间游荡。
林宵屏住呼吸，心脏狂跳。
苏晚晴眼神一厉，指尖符刀已然蓄势待发！
然而，就在这时——
“呜……呜呜……”
一阵极其细微、若有若无的、仿佛女子哭泣的声音，隐隐约约地，从更深处、老井的方向飘了过来……
那白影仿佛受到了召唤，身形一顿，随即悄无声息地朝着哭声的方向“飘”去，很快消失在浓雾中。
林宵与苏晚晴对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
那井……果然有古怪！
两人更加小心，循着哭声和白影消失的方向，继续深入。
越靠近老井区域，周围的雾气似乎越发阴冷，那种扰人心神的污秽之念也越发明显。废弃的屋舍间，白影出现的频率明显增高，有时甚至同时出现两三道，但它们似乎都被那井中的哭声所吸引，并未过多关注潜行的两人。
终于，穿过一片密集的废墟，眼前豁然开朗。
只见一片不大的空地中央，一口废弃多年、井口布满青苔和裂痕的老井，静静地矗立在浓雾中。井口周围的石板破碎不堪，长满了湿滑的苔藓。
而此刻，井口周围，竟然影影绰绰地聚集了不下十道惨白的影子！它们如同朝圣般，围绕着古井，无声地旋转、飘荡，那若有若无的哭泣声，正是从井底深处传出！
更让人头皮发麻的是——
在那井口上方弥漫的雾气中，隐约可见丝丝缕缕的、暗红色的、如同血丝般的邪异能量，正从井中不断渗出，融入到那些白影体内！得到血丝融入的白影，身形似乎变得更加凝实，散发的怨气也更加浓烈！
这口井，竟在滋养这些怨灵？！
林宵和苏晚晴躲在一堵断墙后，屏息观察着这骇人的一幕，心中寒意大盛。
这绝非天然形成！井底必然隐藏着极凶之物！或是邪阵的核心！
必须探查清楚！
苏晚晴对林宵使了个眼色，示意他留在原地戒备，自己则准备凭借身法靠近井口探查。
然而，就在她身形将动未动之际——
“咯噔……”
一声极其轻微、却清晰无比的石子滚动声，突然从两人身后不远处的浓雾中传来！
有人？！或者说……有东西？！在他们身后？！
两人浑身汗毛倒竖，猛地回头！
只见身后浓雾翻滚，一道瘦小的、模糊的黑影，在雾中一闪而逝！
看那轮廓，竟有几分熟悉？！