午后阳光正好，温暖而不炙热。保罗和妮诺父女二人在圣米里斯城整洁的街道上悠闲地逛着。保罗似乎对这里颇为熟悉，偶尔会指着某座建筑或某个角落，给女儿讲一些过去在这里发生的趣事，气氛轻松愉快。
走着走着，他们路过了一片用低矮石墙围起来的开阔场地。场地内铺着细沙，立着几个练习用的木人桩和武器架，看起来是一处骑士或卫兵的训练场。此时，场边正坐着两男三女五名年轻人，他们都穿着制式的轻便骑士训练甲，头盔抱在怀里或放在脚边，正有说有笑地闲聊休息，脸上带着年轻人特有的朝气和汗水蒸发后的红润。
其中一名看起来年纪最轻、有着一头棕色短发的骑士，无意中抬眼望向街道，恰好看到了并肩而行的保罗和妮诺。他眼睛一亮，脸上立刻露出惊喜的笑容，猛地站起身，朝保罗用力挥了挥手，高声喊道：“嘿！保罗！是你吗？你怎么来圣米里斯了？也不提前通知我一声！”
他匆忙对同伴们示意了一下，便小跑着穿过场地，来到了栅栏边。他的目光很快被保罗身边那位熔金色长发、身姿挺拔、容貌精致的少女所吸引，眼中不由自主地闪过一丝惊艳，但他很快便礼貌地收敛了目光，重新看向保罗，好奇地问道：“保罗，这位是……？”
保罗见到熟人，脸上也露出了爽朗的笑容，他拍了拍年轻骑士的肩膀，语气带着点自豪：“齐格飞，好久不见！这是我女儿，妮诺。”他侧过身，向妮诺介绍道，“妮诺，这位是齐格飞·卡尔布特，圣米里斯骑士团的一位年轻才俊，算是老朋友了。”
妮诺闻言，脸上露出一个得体而礼貌的浅笑，微微颔首，率先伸出了手：“你好，齐格飞先生。我是妮诺·格雷拉特，很高兴认识你。”
齐格飞看着妮诺伸出的白皙纤细的手，微微愣了一下，随即有些手忙脚乱地赶紧脱下了自己戴着的皮质手甲，伸出略显粗糙但干净的手，轻轻握了上去。指尖传来的柔软微凉触感，让他的心跳莫名漏跳了一拍，脸颊也有些微微发烫。他赶忙稳住心神，用力但克制地回握了一下，声音带着年轻人的爽朗：“你、你好，妮诺小姐！我是齐格飞·卡尔布特，认识你我也非常高兴！”
简单的握手一触即分。这时，齐格飞的其他几位队友也好奇地围了过来，热情地和保罗打招呼。从他们随后的交谈中，妮诺得知，原来几年前齐格飞所在的骑士小队在外执行一项秘密任务时，遭到了敌对贵族的埋伏，陷入绝境，伤亡惨重。
恰巧保罗当时在附近冒险，听闻动静后出手相助，凭借其高超的剑术和丰富的经验，硬是帮他们杀出了一条血路，救下了包括齐格飞在内的几名年轻骑士的性命。此后，齐格飞一直对保罗心存感激，两人也因此结下了友谊，保罗在圣米里斯期间，齐格飞也在自己能力范围内提供了不少帮助。
一番寒暄过后，性格直爽热情的齐格飞热情地邀请父女二人进入训练场休息。他走到武器架旁，随手拿起一柄训练用的无锋长剑，在手里掂量了一下，然后笑着抛给了保罗：“嘿，保罗！既然来了，可不能就这么走了！来比划比划怎么样？上次输给你，我可是憋着一股劲，苦练了好久，就想着什么时候能赢回来呢！”
保罗哈哈一笑，轻松地接住飞来的长剑，手腕一抖，挽了个剑花，脸上露出跃跃欲试的表情：“好啊！正好活动活动筋骨。不过齐格飞，放心，这次结果估计和上次一样，你还是得输！”
“哼！那可不一定！看剑！”齐格飞被激起了好胜心，大喝一声，率先发动了攻击！
两人立刻在场中交上了手。剑影翻飞，步伐腾挪，木剑相交发出“啪啪”的脆响。齐格飞确实进步明显，剑势凌厉，攻守有度，一开始竟和保罗斗了个旗鼓相当，引得他的队友们在旁边大声喝彩助威。
然而，姜还是老的辣。保罗的经验和剑术底蕴远非齐格飞可比。十几招过后，保罗便逐渐摸清了齐格飞的套路节奏，开始稳稳占据上风。他的剑招变得愈发刁钻老辣，每每都能预判到齐格飞的意图，后发先至，逼得齐格飞左支右绌，险象环生。
最终，保罗瞅准一个破绽，手腕巧妙一翻，用剑柄精准地磕在齐格飞的手腕上，将其震得连连后退，长剑险些脱手。
齐格飞甩了甩发麻的手腕，非但没有气馁，眼中战意反而更盛，他咧嘴一笑，大声道：“痛快！保罗，再来！一招定胜负！”
“好！”保罗爽快应战。
两人同时深吸一口气，眼神变得专注。下一刻，齐格飞全力冲刺，长剑直刺保罗胸口！保罗却不闪不避，就在剑尖即将及体的瞬间，他身体如同鬼魅般猛地一个急速回转，险之又险地避开锋芒，同时反手握住剑柄，剑身如同灵蛇出洞，自下而上一撩！
“锵！”一声轻响，齐格飞只觉得手腕一麻，长剑竟被一股巧劲直接挑飞到了半空中！而他还没反应过来，保罗的剑尖已经轻轻地、稳稳地搭在了他的脖颈侧边。
齐格飞愣了一下，看着自己空空如也的手，又感受着脖颈边冰凉的触感，随即无奈地摇头苦笑起来：“唉……输了输了！保罗，你这家伙……水神流、剑神流、北神流三派剑术随意切换，根本没法预测你下一招是什么，太耍赖了！”
保罗收回长剑，得意地哈哈大笑，走上前用力搂住齐格飞的肩膀：“哈哈哈！这就叫实力！怎么样，服不服？”
“服！心服口服！”齐格飞也笑了起来，用力拍了拍保罗的后背。
这时，保罗似乎想起了什么，眼睛一亮，对齐格飞提议道：“对了，齐格飞，光我们打多没意思。我女儿妮诺也是一名不错的剑士，要不要和她切磋一下？”
齐格飞闻言，转头看向场边。只见妮诺正安静地坐在远处的观战长凳上，微风吹过，拂乱了她几缕熔金色的发丝。她似乎并未关注场中的比试，只是微微侧着头，伸出纤长的手指，轻轻将调皮的发丝拢回耳后。阳光洒在她恬静的侧脸上，勾勒出柔美的轮廓。
齐格飞的目光不由得在她身上停留了片刻，心跳似乎又快了几拍。他赶忙干咳两声，掩饰住一瞬间的失神，重新燃起斗志，爽快应道：“好啊！正好刚才跟你的热身还不够尽兴！真正的战斗，现在才开始呢！”他脸上又恢复了那种年轻人特有的、充满活力的自信笑容。
保罗笑着拍了拍他的肩，然后朝女儿喊道：“妮诺！过来和齐格飞比试一下，要加油哦！”
妮诺听到父亲的呼唤，站起身，步履从容地走了过来。保罗将手中的训练长剑递给她，妮诺接过，随手挽了个剑花适应了一下重量。
两人在场中相对而立。微风吹动妮诺的裙摆，她脸上带着淡淡的、礼貌的微笑，问道：“齐格飞先生，准备好了吗？”
齐格飞握紧长剑，摆出标准的骑士起手式，脸上充满自信：“随时可以开始，妮诺小姐！”
妮诺点了点头，她其实想快点结束这场比试，好继续和父亲逛街。她没有再多言，只是缓缓将长剑竖于身前，眼神瞬间变得专注。
下一秒——
她的身影骤然模糊！仿佛一道轻烟，瞬间从原地消失，几乎在同一时刻，便悄无声息地出现在了齐格飞的身后！速度快得超出了齐格飞的反应极限！
齐格飞只觉得背后汗毛倒竖，一股寒意袭来！他瞳孔骤然收缩，完全是凭借骑士的本能，猛地回身格挡！
“锵！”
一声清脆的交鸣！木剑狠狠撞在一起！齐格飞只觉一股巨大的力量从剑身传来，震得他手臂发麻，脚下不由得踉跄后退了两步才稳住身形！
（好快的速度！好强的力量！）齐格飞心中骇然，脸上的轻松瞬间消失，取而代之的是无比的凝重和专注。他不敢再有丝毫大意，低喝一声，主动挥剑攻去！
然而，他势在必得的一剑却挥空了！妮诺的身影如同幻影般再次消失，出现在他侧翼！齐格飞反应极快，立刻变招，一记迅猛的横斩扫向侧面！
这一次，妮诺没有躲闪，而是举剑硬接！
“砰！”双剑交击！齐格飞感觉自己像是砍在了一块坚硬的岩石上！然而，更让他吃惊的是，妮诺并未与他角力，而是剑身微微一斜，巧妙地将他的力道引偏，同时借着他前冲的势头，剑尖如同毒蛇吐信，直刺他的咽喉！
这一下变招快如闪电，角度刁钻至极！齐格飞根本来不及回剑防守，只能眼睁睁看着那未开刃的剑尖在自己眼前急速放大！他心中一片冰凉！
然而，剑尖在距离他喉咙皮肤只有分毫之差时，稳稳地停住了。
妮诺持剑的手臂稳如磐石，脸上依旧带着那抹平静的微笑：“承让了，齐格飞先生。”
齐格飞额角渗出冷汗，心有余悸地长长舒了一口气，由衷地佩服道：“是我输了，妮诺小姐。你的剑术……真是太厉害了！我心服口服！”他行了一个标准的骑士礼，表达敬意。
妮诺收剑回礼，笑容温和。
然而，站在场边观战的保罗，看着女儿刚才那电光石火般的两招，眉头却微微蹙起，脸上露出了沉思的表情。
（这个速度……这个精准的时机把握和力量控制……）保罗心中掀起波澜。（我很确定一件事……在我们相遇之后的所有对练中，妮诺她……恐怕连一半的实力都没有使出来过。）
刚才那短暂的交手，妮诺所展现出的瞬间爆发速度和那种举重若轻的掌控力，是他从未在之前任何一次对练中见过的。这绝非偶然，而是她真正实力的冰山一角。
想到这里，保罗心中不禁有些复杂，既有为人父看到女儿如此出色的骄傲，也有一丝……被女儿“谦让”了的、微妙的挫败感和好奇。
他走上前，来到妮诺面前，伸手轻轻弹了一下女儿的额头，脸上带着半是玩笑半是认真的表情：“喂，妮诺，老实告诉老爹，之前跟我对练的时候，你是不是一直都在偷偷放水？这样可不好哦，很伤你老爹自尊心的！”
妮诺被父亲突然的举动和问话弄得愣了一下，下意识地摸了摸被弹的额头，脸上闪过一丝不易察觉的心虚。（糟糕……刚才为了速战速决，好像有点用力过猛，被父亲看出来了……）
看着女儿有些讪讪的表情，保罗更加确定了自己的猜测。他双手抱臂，表情变得认真起来，目光灼灼地看着妮诺：“这次，我们来认真地好好打一场。妮诺，不许再留手，让老爹看看，我的宝贝女儿到底有多厉害！”
听到父亲的话，妮诺先是有些无奈地轻轻叹了口气。她看了一眼父亲眼中那份不容置疑的认真和期待，知道这次是躲不过去了。
齐格飞非常识趣，立刻退到了远处的观战席，和其他几名骑士一起，满怀期待地准备观看这场父女之间的真正较量。
场中，父女二人再次相对而立，间隔十步。气氛与刚才和齐格飞比试时截然不同，多了一份凝肃和郑重。
保罗缓缓睁大眼睛，眼神中的随意和玩笑之色彻底消失，取而代之的是一种久经沙场，战士的锐利和专注。他调整了一下呼吸，握剑的姿势也变得沉稳有力。
妮诺看着父亲认真的眼神，知道无法再敷衍。她也深吸一口气，脸上的轻松之色渐渐收敛，碧蓝的眼眸中闪过一丝凝练的光彩。她双脚微微分开，摆出了一个看似简单、却蕴含无穷变化的独特起手式，周身的气息瞬间变得沉静而危险。
微风掠过训练场，卷起细微的沙尘。阳光将两人的影子拉长，投射在沙地上。