摇篮星域，死寂笼罩。
那毁天灭地的寂灭竖瞳，在最后时刻不知为何，并未落下那终结一击，而是带着一丝难以言喻的漠然与……困惑？缓缓消散于虚空之中，仿佛从未出现过。只留下支离破碎的星域屏障，以及屏障内，一片狼藉、死里逃生的希望之城。
劫后余生的寂静，比之前的轰鸣更加令人窒息。天空中的星网光幕黯淡如风中残烛，布满了触目惊心的裂痕，仿佛下一刻就会彻底崩碎。希望之城多处殿宇坍塌，街道上遍布碎石与焦痕，空气中弥漫着硝烟、血腥与精疲力竭的气息。幸存的修士们或瘫坐在地，或相互搀扶，人人带伤，脸上混杂着后怕、茫然与一丝难以置信的庆幸。
“东极星枢”塔楼之上，林越彻底昏迷，气息微弱如游丝，浑身经脉寸断，丹田混沌金丹虚影布满裂痕，仿佛轻轻一触就会彻底崩散。孙渺半跪在地，剧烈喘息，看着昏迷的林越，眼中充满了复杂与敬佩。冷凝霜以剑拄地，勉强站立，冰眸望着虚空，苍白的脸上没有任何表情，唯有紧握剑柄的、微微颤抖的手指，显露出她内心的不平静与沉重伤势。
“快！救人！”赤炎长老的怒吼打破了寂静，他虽伤势沉重，却强撑着组织人手，“阵法师立刻稳固屏障裂缝！医修全力救治伤员！清点损失！”
整个星域如同重伤的巨兽，开始艰难地舔舐伤口。一队队修士在废墟中穿梭，搜救幸存者，扑灭残余的寂灭黑炎。青霖长老不顾自身伤势，带着百草堂弟子穿梭于伤员之间，一道道回春术的光芒亮起，却难掩沉重的气氛。星衍域主在另外两位金丹长老的搀扶下，遥望那逐渐平息的虚空，脸上没有丝毫喜色，只有化不开的忧虑与疲惫。
这一战，损失太惨重了。低阶修士死伤无数，筑基修士折损近三成，五大金丹长老个个身受重伤，星域屏障近乎报废，积累万载的资源消耗巨大。更重要的是，那寂灭竖瞳最后为何退去？是星域意志与希望火种引发的奇迹，还是……某种更深远阴谋的开始？
数个时辰后，初步的统计结果呈报上来，让所有高层的心都沉入了谷底。
“屏障能量仅存不足一成，核心阵基受损严重，至少需要三个月才能初步修复，且防御强度将大不如前。”负责阵法的长老声音沙哑。
“金丹长老中，青霖师兄道基受创，需闭关百年；赤炎师兄本命真火受损，战力折损近半；域主您强行引动星域本源，伤及神魂……至于林长老……”汇报的执事声音哽咽，“经脉尽碎，金丹濒毁，神魂遭受寂灭反噬，陷入深度寂灭……百草堂……束手无策。”
观星台上，一片死寂。林越的情况，比想象中更糟。不仅仅是肉身与金丹的创伤，更严重的是神魂层面遭受的、来自“墟”之本源意志的反噬，那是一种近乎道伤的存在层面侵蚀，寻常丹药功法，根本无效。
“无论如何，倾尽星域所有，也要保住林长老的性命！”星衍域主斩钉截铁，眼中闪过一丝决然，“开启‘星辰源池’，以本源星力温养其肉身金丹！青霖师弟，你精通神魂之道，可能设法稳住他的神魂？”
青霖长老面色凝重地摇头：“难！难如登天！那寂灭反噬，如附骨之蛆，不断侵蚀其真灵。除非有专克寂灭、滋养神魂的天地神物，或者……其自身道基发生某种不可思议的蜕变，否则……唉。”他未尽之语，所有人都明白。
冷凝霜静静站在一旁，听着众人的议论，冰蓝色的眸子深处，闪过一丝极细微的波动。她走到昏迷的林越身边，伸出冰凉的手指，轻轻搭在他的腕脉上。一丝精纯的冰魄太虚剑意，如同最纤细的探针，小心翼翼探入其体内。
瞬间，她感受到了一片死寂的混沌与破碎。经脉如干涸的河床，金丹如布满裂痕的顽石，而在那混沌金丹的最深处，一丝灰败的、充满终结意境的寂灭道痕，正如同毒蛇般缠绕着林越微弱的真灵，不断吞噬其生机。
但就在这绝对的死寂之中，冷凝霜的剑心，却敏锐地捕捉到了一丝……异常坚韧的、仿佛来自宇宙初开般的微弱波动！那是林越的混沌道基！即便在如此绝境下，它依然没有完全沉寂，反而在以一种极其缓慢、极其玄奥的方式，自行运转着，试图……吞噬、转化那丝寂灭道痕！
“混沌……化万法……寂灭……亦为资粮？”一个惊人的念头划过冷凝霜的心头。她冰眸中爆发出前所未有的精光！林越的混沌之道，或许比他想象的更加逆天！这不仅是重伤，或许……也是一场前所未有的劫难与……机缘！
“域主，”冷凝霜清冷开口，声音不大，却吸引了所有人的注意，“林越的情况特殊，寻常之法恐难见效。他的混沌道基，或有自行应对之能。我请求，将他移至星辰源池最深处的‘寂灭星核’旁温养。”
“寂灭星核？”众人皆是一惊！那是星域初开时，一颗星辰寂灭后留下的核心残骸，蕴含着极其精纯却也极度危险的寂灭星辰之力，平日根本无人敢靠近，是星域用来研究寂灭、也是作为最后同归于尽手段的禁忌之物！将重伤濒死的林越放在那里，岂不是加速其死亡？
“冷长老，此事非同小可！”赤炎长老急道。
“我明白。”冷凝霜语气平静，却带着不容置疑的笃定，“非常之人，行非常之法。他的道，与寂灭相克，亦相生。置于死地，或可后生。我会以自身冰魄太虚剑意，护住其心脉真灵，为他争取时间。这是……唯一的希望。”
星衍域主深深地看着冷凝霜，又看了看昏迷中气息依旧在微弱波动的林越，沉吟良久，最终重重点头：“好！就依冷长老之言！开启寂灭星核禁地，将林长老移入其中！冷长老，此事便拜托你了！星域所有资源，任你调配！”
“定当尽力。”冷凝霜微微颔首。
决议已定，众人立刻行动。林越被小心翼翼地移入星域最核心、也是最为危险的禁地——一座完全由暗蓝色寂灭星辰晶构筑的洞穴。洞穴中央，悬浮着一颗拳头大小、不断散发着灰白色光晕、内部仿佛有星璇寂灭景象的“寂灭星核”。仅仅是靠近，就让人神魂冻结，灵力滞涩。
冷凝霜不顾自身伤势，在星核旁盘膝坐下，冰魄剑胚悬于林越头顶，洒下道道冰蓝星辉，形成一个极寒剑域，勉强隔绝了大部分寂灭之力的直接侵蚀，护住林越心脉。同时，她将星辰源池最精纯的本源星力，缓缓引入林越体内，滋养其破碎的肉身与金丹。
时间一天天过去。星域在废墟上艰难重建，屏障在缓慢修复，但气氛依旧压抑。所有人都知道，危机并未解除，那退去的寂灭竖瞳，如同达摩克利斯之剑，悬在头顶。
而禁地之内，林越的“尸体”般沉寂了整整七日。
第七日，子夜。
当星域最为沉寂的时刻，禁地内，异变陡生！
那一直缓缓旋转、散发着寂灭光晕的星核，似乎被林越体内那丝顽强运转的混沌道基所引动，猛地加速旋转起来！精纯而狂暴的寂灭星辰之力，如同决堤洪水，疯狂涌向林越的身体！
“不好！”守护在旁的冷凝霜脸色剧变，冰魄剑意瞬间催发到极致，试图阻挡！
然而，就在那寂灭洪流即将把林越彻底湮灭的刹那，他丹田内那布满裂痕的混沌金丹虚影，猛地爆发出前所未有的吸力！它不再是被动承受，而是主动地、贪婪地吞噬着涌来的寂灭星辰之力！
咔嚓！咔嚓！
金丹表面的裂痕进一步扩大，仿佛随时会崩溃！但诡异的是，它并未碎裂，反而在寂灭之力的冲刷下，那些裂痕中，开始滋生出一缕缕更加深邃、更加古老的混沌气流！这新生的混沌之气，不再是灰蒙蒙，而是带上了一丝……寂灭的灰白与星辰的璀璨！仿佛将寂灭与星辰的本源，强行融入了自身！
与此同时，缠绕在林越真灵上的那丝寂灭道痕，也被这新生的混沌之气疯狂撕扯、吞噬、转化！林越微弱的神魂波动，在这一刻，骤然变得强烈起来！一种前所未有的、混合了创造与毁灭、生机与死寂的奇异道韵，从他体内弥漫开来！
混沌异变，于死境中开启！
林越的眉心处，一个极其模糊、复杂无比的灰白色符文印记，若隐若现！
冷凝霜冰眸骤缩，心中掀起惊涛骇浪：“这是……混沌道纹的雏形？！他竟在吞噬寂灭……重塑混沌？！”
而远在星域之外，无尽虚空的深处，那双刚刚退去的、漠然的寂灭竖瞳，似乎再次……微微动了一下。