回宫的路比离开时更显沉重。李总管走在前面，灰色的袍角扫过青石板路，悄无声息，像一道没有影子的魂。阿菀攥着银锁，指尖冰凉——皇上怎么会知道娘的下落？又怎么会清楚“月升于坎”的深意？这背后藏着的，究竟是生机还是更深的算计？
秦风跟在她身侧，伤臂用布条紧紧缠着，走路时微微发颤，却依旧保持着警惕，目光不断扫过两侧的宫墙与暗巷。他曾是军人，对皇宫这种看似金碧辉煌、实则处处杀机的地方，有着本能的戒备。
穿过神武门时，守卫只是漠然地扫了他们一眼，并未阻拦。李总管显然得了特许，畅通无阻地将他们带到了御书房偏殿。
“二位稍等，皇上正在处理政务。”李总管躬身行礼，退了出去，殿门在身后缓缓合上，隔绝了外面的光线。
偏殿陈设极简，只有一张紫檀木桌和几把椅子，墙上挂着一幅《江山万里图》，笔力苍劲，却透着一股说不出的孤寂。阿菀打量着四周，总觉得暗处有眼睛在盯着，后背的伤又开始隐隐作痛。
“皇上找我们，到底想做什么？”她压低声音问秦风。
秦风盯着那幅《江山万里图》，眉头紧锁：“不好说。这位皇上登基五年，一直被李嵩掣肘，看似隐忍，实则深不可测。他突然插手这件事，或许是想借遗诏扳倒李嵩，也可能……是想将遗诏牢牢握在自己手里。”
阿菀的心沉了下去。无论是哪种可能，她和娘都只是棋盘上的棋子。
不知过了多久，殿门再次被推开，一个身着明黄色龙袍的年轻男子走了进来。他面容俊朗，眉眼深邃，鼻梁高挺，只是眼底带着一丝不易察觉的疲惫。明明是至高无上的帝王，却给人一种疏离的孤独感。
这就是皇上。阿菀下意识地低下头，心脏不受控制地狂跳。
“抬起头来。”皇上的声音不高，却带着不容置疑的威严。
阿菀深吸一口气，缓缓抬头，迎上他的目光。那双眼睛像深潭，能看透人心底的秘密。
“你就是阿菀？苏婉的女儿？”皇上打量着她，眼神里带着一丝探究。
“是。”阿菀的声音有些发颤。
皇上走到紫檀木桌前坐下，拿起桌上的一盏茶，轻轻吹了吹：“你娘在朕这里，很安全。”
阿菀的心猛地一松，又立刻提了起来：“皇上，求您放了我娘！只要您放了她，我……”
“你会把遗诏交给朕，是吗？”皇上打断她，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“可你凭什么觉得，朕需要用你娘来要挟你？”
阿菀愣住了。
“李嵩以为朕什么都不知道。”皇上呷了一口茶，语气平淡，“他派人伪造遗诏，逼死宸妃，追杀苏婉，甚至在朕的身边安插眼线……他做的这一切，朕都清清楚楚。”
秦风猛地抬头：“那皇上为何不早动手？”
“动手？”皇上放下茶杯，目光锐利如刀，“李嵩党羽众多，前朝后宫盘根错节，朕若没有十足的把握，动他便是动摇国本。”他看向阿菀，“而你，还有你手里的遗诏，就是朕的把握。”
阿菀这才明白。皇上一直在等，等一个能一举扳倒李嵩的机会。而她和遗诏，就是这个机会。
“‘月升于坎’，你知道是什么意思吗？”皇上问。
阿菀摇了摇头：“只知道坎代表北方，与水有关。”
“不错。”皇上点头，“但你不知道的是，‘月升于坎’指的不是普通的月亮，而是本月十五的月食。那天子时，月亮会运行到正北方位，而御书房假山之下的暗河，会因月食出现潮汐异动，届时暗河水位下降，遗诏的藏匿之处才会显现。”
阿菀和秦风都愣住了。这些细节，宸妃和娘都从未提起过。皇上怎么会知道得如此清楚？
“你似乎很惊讶？”皇上看穿了她的心思，“因为这遗诏，本就是朕和先帝定下的计策。”
这句话像惊雷，炸得阿菀头晕目眩。
“先帝晚年察觉李嵩有异心，知道自己时日无多，便与朕商议，故意放出假遗诏，让李嵩放松警惕，再将真遗诏藏于暗处，等待时机成熟，由忠臣取出，清君侧，安社稷。”皇上的声音低沉，带着回忆的沉重，“宸妃和苏婉，都是先帝选中的人。只是没想到，李嵩如此狠毒，竟对宸妃痛下杀手。”
原来如此。从一开始，这就是先帝和皇上布下的局。宸妃、娘，甚至她自己，都只是这局中的一环。
“那我娘……”
“她很安全。”皇上说，“李嵩的人找到她之前，朕已经把她接走了。等扳倒李嵩，朕会派人送你们母女离开，保你们一世平安。”
阿菀看着皇上，试图从他眼中找到一丝谎言的痕迹，却只看到一片深不可测的平静。她不知道该不该相信他，但她没有选择。
“好。”阿菀点了点头，“我帮你取出遗诏。但我有一个条件，事成之后，必须放了宸妃娘娘和小莲、张妈。”
皇上看着她，眼神柔和了些许：“朕答应你。”
“还有。”阿菀补充道，“秦风是我的朋友，我希望皇上能赦免他以前的罪过，让他恢复自由身。”
秦风猛地看向她，眼中闪过一丝惊讶。
皇上笑了笑：“你倒是懂得为别人着想。可以。”
事情似乎变得顺利起来，可阿菀的心里却始终沉甸甸的。她总觉得，事情不会这么简单。
“本月十五还有三天。”皇上站起身，“这三天，你们就留在偏殿，由李总管照看。切记，不要轻易外出，以免打草惊蛇。”
说完，他转身离开了偏殿。
殿门关上，阿菀才松了口气，瘫坐在椅子上。
“你不该把我也算进去的。”秦风看着她，语气复杂。
“你救了我这么多次，我不能不管你。”阿菀看着他，“而且，我相信皇上说的话。”
秦风却摇了摇头：“帝王心术，最是难测。我们还是小心为妙。”
接下来的三天，阿菀和秦风果然被“软禁”在偏殿。李总管每天送来饭菜，态度恭敬，却绝口不提外面的事。阿菀几次想打听宸妃和小莲的消息，都被他用“皇上自有安排”挡了回来。
这三天里，阿菀反复研究那两张舆图，结合皇上说的月食和暗河，终于大致摸清了遗诏的藏匿位置——就在御书房假山之下的暗河尽头，一处只有在水位下降时才会露出的石洞里。
十五这天很快就到了。
入夜后，李总管果然来了，手里拿着两套太监的衣服：“皇上说，让二位换上这个，随奴才去御书房。”
阿菀和秦风换上衣服，跟着李总管，借着夜色的掩护，悄悄来到御书房附近。
御书房外灯火通明，守卫比平时多了一倍，三步一岗，五步一哨，戒备森严。
“跟紧奴才，别出声。”李总管低声说，带着他们绕到御书房后方的一处隐蔽角落，那里有一个小小的排水口。
“从这里进去，就能到达假山之下的暗河。”李总管打开排水口的盖子，“皇上已经安排好了，守卫不会注意这里。”
阿菀和秦风对视一眼，弯腰钻进了排水口。
排水口狭窄而潮湿，弥漫着一股腥臭味。两人深一脚浅一脚地往前走，很快就听到了潺潺的水声——暗河到了。
暗河不宽，水位果然比平时低了很多，露出了湿漉漉的河床。月光透过假山的缝隙照下来，在水面上投下斑驳的光影。
“往那边走。”阿菀指着暗河尽头的方向，那里有一处凹陷的石壁，正是舆图上标记的位置。
两人趟着水往前走，水冰冷刺骨，没过了膝盖。
快到石壁时，秦风突然停下脚步，警惕地望向四周：“不对劲，太安静了。”
阿菀也感觉到了。按理说，这么重要的地方，就算皇上安排了，也该有几个暗卫才对，可这里却静得可怕，只有水流声。
就在这时，一阵急促的脚步声从暗河入口处传来，伴随着一个熟悉的声音：“皇上有旨，捉拿盗取先帝遗诏的乱党！”
是刘姑姑的声音！
阿菀和秦风脸色骤变。
“快走！”秦风拉着阿菀，加快速度冲向石壁。
刘姑姑带着一群侍卫已经追了上来，火把的光芒照亮了暗河，将他们的影子拉得很长。
“抓住他们！别让他们跑了！”刘姑姑尖叫着。
秦风护着阿菀，一边躲避侍卫的箭雨，一边往前冲。他的手臂还没好利索，动作有些迟缓，一支箭擦着他的胳膊飞过，带起一串血珠。
“快！就是那里！”阿菀指着石壁上的石洞，洞口果然在水位下降后露了出来，不大，刚好能容一个人钻进去。
秦风将阿菀推到石洞前：“你进去拿遗诏，我挡住他们！”
“不行！”阿菀不肯，“要走一起走！”
“没时间了！”秦风回头看了一眼越来越近的侍卫，眼神坚定，“记住，拿到遗诏后，交给皇上，只有他能救你娘！”
说完，他拔出腰间的匕首，转身冲向侍卫。
“秦风！”阿菀撕心裂肺地喊了一声，泪水模糊了视线。
她知道自己不能辜负秦风的牺牲，咬着牙，钻进了石洞。
石洞里漆黑一片，伸手不见五指。阿菀摸索着往前走，很快就摸到了一个冰凉的木盒。
是遗诏！
她紧紧抱住木盒，转身想出去，却听到洞外传来秦风的惨叫声，还有刘姑姑得意的笑声。
“抓住这个乱党了！快去看看那个贱婢拿到遗诏没有！”
阿菀的心像被狠狠揪住，疼得无法呼吸。她不能出去，出去就是死，秦风的牺牲就白费了。
她抱着木盒，蜷缩在石洞的角落，听着外面的动静。侍卫的脚步声越来越近，火把的光芒照进了石洞。
“在这里！”一个侍卫喊道。
阿菀闭上眼睛，绝望地等待着死亡的降临。
就在这时，外面突然传来一阵整齐的脚步声，伴随着一个威严的声音：“皇上驾到！”
皇上？他怎么来了？
阿菀猛地睁开眼。
洞外传来刘姑姑惊慌失措的声音：“皇、皇上？您怎么会在这里？”
“朕若不来，怎么能看到这场好戏？”皇上的声音冰冷，“刘姑姑，你带着侍卫私闯御书房暗河，是想造反吗？”
“奴才不敢！奴才是、是奉了兰答应的命令，捉拿乱党……”
“兰答应？”皇上冷笑一声，“她一个小小的答应，也敢调动侍卫？看来，是李嵩给她的胆子吧？”
刘姑姑的声音瞬间没了底气：“皇上……奴才不知道您在说什么……”
“不知道？”皇上的声音陡然提高，“那这个呢？”
阿菀听到一阵金属碰撞的声音，似乎是皇上拿出了什么东西。
紧接着，是刘姑姑惊恐的尖叫：“不！不是的！皇上饶命！是李总管！是李总管让奴才这么做的！”
李总管？
阿菀的心猛地一跳。
“哦？李总管？”皇上的声音带着一丝玩味，“李总管，你还有什么话说？”
洞外一片死寂，没有人回答。
“看来是没话说了。”皇上说，“来人，将刘姑姑和所有参与此事的侍卫拿下，交由刑部审问，彻查此事背后的主使！”
“是！”
洞外传来侍卫被押走的声音，还有刘姑姑的哭喊求饶声，渐渐远去。
阿菀抱着木盒，愣在石洞里，脑子里一片混乱。这到底是怎么回事？李总管为什么要陷害她们？皇上又是怎么知道的？
“阿菀姑娘，出来吧。”皇上的声音在洞外响起，温和了许多。
阿菀犹豫了一下，抱着木盒，从石洞里钻了出来。
皇上站在暗河岸边，月光照在他身上，给他镀上了一层金边。李总管跪在地上，低着头，看不清表情。秦风被两个侍卫扶着，脸色苍白，但还活着。
“你没事吧？”皇上看着她，眼神里带着一丝关切。
阿菀摇了摇头，将怀里的木盒递给他：“皇上，遗诏在这里。”
皇上接过木盒，打开看了一眼，满意地点了点头：“好。有了这个，李嵩的死期就到了。”
他看向跪在地上的李总管：“李总管，你还有什么要说的？”
李总管缓缓抬起头，脸上没有了往日的恭敬，只剩下一种近乎疯狂的平静：“皇上，奴才输了。但奴才不后悔。先帝待奴才恩重如山，奴才不能看着他的江山落入奸贼之手。”
“所以你就联合刘姑姑，设下这个局，逼阿菀取出遗诏？”皇上问。
“是。”李总管承认，“奴才知道皇上您有顾虑，不敢轻易动李嵩。所以奴才只能用这个办法，把遗诏拿到您手里，逼您下定决心。”
阿菀这才明白。李总管一直在暗中帮助她们，甚至不惜自污，就是为了让皇上能名正言顺地扳倒李嵩。
皇上看着李总管，眼神复杂：“你可知欺君之罪，当诛？”
“奴才知道。”李总管的声音很平静，“但只要能为先帝和皇上除去奸贼，奴才死而无憾。”
皇上沉默了片刻，叹了口气：“起来吧。功过相抵，你依旧做你的总管。”
李总管愣住了，随即叩首：“谢皇上！”
皇上又看向秦风：“带他下去治伤，好好照看。”
“是。”
侍卫扶着秦风离开了。
暗河里只剩下阿菀和皇上。
“现在，一切都结束了。”皇上看着她，“李嵩很快就会倒台，你娘也会平安回来。”
阿菀看着他，心里五味杂陈。这场惊心动魄的较量，终于以这样一种意想不到的方式结束了。
可她总觉得，有什么地方不对劲。
皇上为什么要等到最后一刻才出现？李总管的计划，真的完全在皇上的掌控之中吗？
还有，那个木盒里的遗诏，真的是真的吗？
阿菀的目光？落在皇上手里的木盒上，心里突然升起一个可怕的念头。