洗髓池的淬炼与荒古之气的融入，让洛九川的肉身发生了脱胎换骨般的变化。气血如汞，骨骼如玉，经脉坚韧宽阔，单凭肉身之力，他已稳稳站在了淬经大圆满的巅峰，甚至触摸到了一丝刚柔并济、气血内敛的意境，这正是宗师境的门槛！
他感觉浑身充满了爆炸性的力量，举手投足间，空气都发出轻微的呜咽声。此刻的他，若再对上那疤面汉子，恐怕三招之内便能将其击败。
“宗师境，重在‘意’的领悟。刚不可久，柔不可守，需明悟刚柔变化之妙，气血如臂指使，方能踏入此境。”洛九川回忆着黑石部落典籍中的记载，心中明悟。他之前的战斗，更多是凭借强大的肉身基础和对力量的精准控制，属于“刚”的极致运用。而要踏入宗师，则需要领悟“柔”的运用，以及刚柔之间的转化，形成独属于自身的“势”或“意”。
他没有急于去寻找秘境核心的宝物，而是留在洗髓谷附近，寻了一处僻静之地，沉淀这次突破的收获。
他一遍遍演练着《黑石拳》、《裂地腿》等基础战技，不再追求极致的刚猛，而是尝试在发力中加入旋转、震荡、牵引等技巧，体会力量“柔”的一面。他一拳击出，拳风可刚猛无俦，亦可如春风拂面，暗含内劲；他一腿扫出，可开碑裂石，亦可如柳絮飘飞，卸力无形。
数日苦修，他对力量的运用越发圆融，周身气血运转也更加自如，心意一动，气血便可瞬间凝聚于一点，亦可如潮水般散布全身。一种掌控自身、浑然一体的感觉油然而生。
“差不多了。是时候去秘境核心看看了。”洛九川收功而立，目光投向山谷最深处。那里传来的能量波动最为磅礴，也最为危险，隐隐带着一股令人心悸的凶戾之气。
他收敛气息，如同鬼魅般在石林间穿行。越往深处，环境越发诡异。地面开始出现散发着高温的熔岩河流，空气中弥漫着硫磺与血腥混合的气味，四周散落着巨大的、不知名妖兽的骸骨，有些骸骨上还残留着恐怖的爪痕和齿印。
前行数十里，一座巨大的、如同火山口般的环形山出现在眼前。山体呈暗红色，不断有灼热的气流喷出。环形山中心，是一片翻滚着暗红色岩浆的湖泊，湖泊中央，生长着一株约三尺高、通体赤红、枝叶如同火焰燃烧的小树。小树上，结着三枚龙眼大小、晶莹剔透、内部仿佛有岩浆流动的赤色果实，散发出诱人的香气和磅礴的生命能量！
“赤阳朱果！”洛九川瞳孔一缩。这可是洗经伐髓、淬炼气血的顶级天材地宝，对炼体士而言，价值无可估量！一枚果实，或许就能助他彻底稳固境界，甚至冲击宗师境！
然而，宝物周围必有守护。就在那赤阳朱果树旁，岩浆湖泊中，一头庞然大物正缓缓抬起狰狞的头颅！
那是一条身长超过十丈、通体覆盖着暗红色鳞片、头生独角、瞳孔如同两团燃烧火焰的巨蟒！其散发出的气息，凶戾、灼热、充满了压迫感，赫然达到了宗师境！正是秘境最强的守护兽——赤炎蛟！
赤炎蛟显然发现了洛九川这个不速之客，冰冷的竖瞳锁定了他，发出一声低沉的嘶吼，岩浆湖面随之沸腾！
“宗师境的妖兽……”洛九川神色凝重。这是他来到此界后，遇到的第一个宗师级存在，其实力绝非淬经境可比。但他眼中并无惧色，反而燃起熊熊战意！正好用这头赤炎蛟，来检验他如今的实力，磨砺他的宗师之意！
“吼！”
赤炎蛟率先发动攻击，巨尾猛地抽出，携带着万钧之力和灼热的高温，如同一根烧红的巨鞭，狠狠扫向洛九川！所过之处，空气扭曲，岩石融化！
“来得好！”洛九川低喝一声，不闪不避，体内气血轰然爆发，周身泛起淡淡的金色光泽（荒古之气淬炼的效果），右拳紧握，刚柔意境凝聚，一拳迎向那恐怖的蛟尾！
他没有选择硬碰硬，而是在拳锋接触蛟尾的瞬间，手腕一抖，一股旋转、卸力的柔劲透体而出，同时身体如同柳絮般随着蛟尾的抽击之势向后飘飞，将大部分冲击力化解。
“嘭！”
一声闷响，洛九川借力飘出十余丈，稳稳落地，手臂微微发麻，却毫发无伤。而赤炎蛟的尾巴也被那股柔劲带得一偏，抽击在旁边的山壁上，砸出一个大坑。
“嘶！”赤炎蛟吃痛，更加愤怒，张口喷出一道灼热的暗红色火焰吐息，如同岩浆洪流，瞬间将洛九川所在区域淹没！
洛九川身形急闪，步伐玄妙，在间不容发之际躲开吐息核心，同时双手虚按，气血化作无形的气墙，将残余的火焰余波引开。他如同在刀尖上跳舞，每一次闪避和格挡都精准无比，将刚柔之道运用得淋漓尽致。
他不再一味防守，开始主动进攻。身形如电，贴近赤炎蛟，双拳如雨点般落在其鳞甲上。拳劲时而刚猛，震得鳞甲开裂；时而阴柔，暗劲透体，破坏其内脏。他充分利用体型小的优势，在赤炎蛟周身游走，让其庞大的身躯显得颇为笨拙。
赤炎蛟怒吼连连，疯狂攻击，岩浆湖被搅得天翻地覆，却始终无法真正重创这个滑不留手的人类。反而自身在洛九川连绵不绝的攻击下，伤痕累累，气息开始紊乱。
“差不多了！”洛九川眼中精光一闪，看准一个破绽，身形骤然拔高，跃至赤炎蛟头顶上空。他全身气血疯狂涌向右拳，刚劲与柔劲完美融合，拳锋之上，仿佛出现了一个微小的气血漩涡，散发出恐怖的吸力与破坏力！
“刚柔并济，混元一击！”
这一拳，蕴含了他对宗师之境的所有感悟，是他目前肉身之力的巅峰！
拳出，如流星坠地，狠狠砸向赤炎蛟的独角！
“咔嚓！”
赤炎蛟那坚硬的独角，应声而断！恐怖的拳劲透脑而入，将其大脑震成浆糊！
“嗷——！”赤炎蛟发出最后一声凄厉的悲鸣，庞大的身躯轰然倒下，砸入岩浆湖中，激起冲天浪花。
洛九川飘然落地，微微喘息，看着死去的赤炎蛟，眼中闪过一丝明悟。刚才那最后一拳，让他对“刚柔之意”的融合有了更深的理解，宗师境的大门，已向他敞开了一条缝隙！
他平息气血，走到岩浆湖边，小心翼翼地摘取那三枚赤阳朱果。果实入手温热，磅礴的能量顺着手臂涌入体内，让他精神大振。
收获赤阳朱果后，他又在赤炎蛟的巢穴旁，发现了几块蕴含精纯火属性能量的“地火灵晶” 和一些赤炎蛟的褪皮与精血，都是炼体的极品材料。
此次秘境之行，可谓圆满。不仅修为大进，触摸宗师门槛，更获得了珍贵无比的赤阳朱果。只需离开秘境，闭关消化，他有十足把握，可一举突破至宗师境！
一月之期将至，秘境开始传来排斥之力。洛九川不再停留，沿着原路返回。当他通过传送阵，重新出现在巨岩城时，迎接他的是黑石部落众人狂喜的目光和震天的欢呼。
洛九川的回归与收获，让黑石部落声名大噪。而他本人，则带着满满的收获和突破的契机，回到了石屋，开始了冲击宗师境的闭关。