龙眠谷的炊烟刚把朝阳熏成“咸蛋黄”，二牛已经把鳞甲防护卡当成新玩具——他举着卡绕着篝火跑，卡面上影鳄鳞甲的青纹在阳光下闪得像块碎玻璃，“咚”地撞在松婶的陶瓮上，震得瓮里的救伤卡撒了一地。
“再拿防护卡当盾牌耍，就罚你抄《砚心守则》十遍！”松婶叉着腰，手里的竹筷精准地敲在二牛手背上。卡匣躺在篝火旁的青石板上，心形空洞正幽幽地“啃”着块影蚯黏液凝结的能量块——自从探路小队带回“龙窝里有糖”的消息，这卡匣就没消停过，每隔半小时就用能量线戳戳沈砚的手背，活像只催饭的猫。
瘦猴蹲在“装备研发区”，面前摆着三叠鳞甲卡：第一叠涂了金光藻粉（“能量反射层”），第二叠嵌了影蛛丝（“物理缓冲层”），第三叠泡过影鳄胆汁（“化学中和层”）。他戴着用影蛛丝做的“实验手套”，正用工兵铲柄敲第三叠卡：“根据‘材料防护三原则’，物理防御靠硬度，化学防御靠反应，能量防御靠反射——这卡能扛住ph值1.0的强酸腐蚀！就像给皮肤穿了层‘钛合金雨衣’！”
“说白了就是给衣服加个铁壳子。”老周蹲在旁边磨工兵铲，刃口被他磨得能照见人影，“昨天探路时你说影龙‘深度睡眠’，今天要是醒了，这‘铁壳子’顶不顶用？”
“绝对顶用！”瘦猴掏出“腐蚀模拟装置”（一个装着影蚯胃酸的竹筒），往鳞甲卡上一泼——卡面冒起白烟，青纹却完好无损。“看！影鳄胆汁含‘弱碱性缓冲液’，ph值8.5，刚好中和酸性腐蚀剂！化学课的‘酸碱中和反应’：h?+oh?=h?o，就像醋洒在小苏打上冒泡，把腐蚀剂变成水！”
沈砚把三叠卡叠在一起试穿，防护层厚得像披了块龟壳，走路时“哐当哐当”响。 瑶瑶赶紧往她口袋里塞救伤卡：“这是‘超速效救伤卡’，拓了双倍金光藻粉，按‘渗透原理’，能让愈合灵纹3分钟内渗进皮肤！瘦猴哥说就像给伤口‘打能量点滴’！”
二牛突然举着张卡冲过来：“我的‘超级防护卡’！”——卡面上用炭笔涂了个歪歪扭扭的盾牌，边缘还沾着没洗干净的影蚯黏液。松婶一把抢过去：“胡闹！防护卡要拓‘螺旋防御纹’，你这画的是‘烧饼纹’！按砚心守则，不合格的卡不准带——罚你去沼泽捡月魂草叶二十片！”
“出发前最后检查！”瘦猴掏出“装备清单”（桦树皮做的，用红炭笔标了重点），“每人鳞甲防护卡x3，救伤卡x5，爆燃卡x2，烟雾弹x1，能量水x1壶。根据‘安全冗余原则’，关键装备必须备份，就像松婶烤草饼总要多烤两个，防止不够分！”
再次登上龙脊山时，卡匣的空洞比昨天更亮了。银灰色的能量线在前面飘，像牵着他们走的“发光风筝线”。瘦猴举着探测器，表盘上的信号强度已经到了0.8μw：“根据‘能量衰减公式’，我们离晶核只剩50米！就像手机显示‘1格信号’，再走两步就满格了！”
老周用工兵铲拨开溶洞入口的藤蔓，里面的雾气比昨天更浓，影龙的呼吸声像远处的闷雷。沈砚示意大家停下，从背包里掏出“静音鞋套”（影蛛丝和软草编的，能吸收脚步声）：“根据‘声学隐身原理’，多孔材料能吸收声波能量，就像电影院的隔音棉，穿上走路比猫还轻！”
四人猫着腰走进溶洞，影龙蜷缩在洞底，鳞片在雾气中泛着冷光。 卡匣突然从沈砚胸前蹦出来，空洞对着影龙额头的晶核“嗡嗡”叫，能量线像条银灰色的蛇，慢慢游向晶核。瘦猴掏出“长杆取物器”（用三节影鳄脊椎骨接的，顶端装着影蛛丝吸盘）：“物理课的‘杠杆原理’，长杆能让我们离晶核3米远操作，安全距离足够！”
老周握紧工兵铲，手心全是汗：“要是影龙醒了，我就用工兵铲敲它鼻子——打蛇打七寸，打龙……打鼻子？”
“别冲动！”沈砚按住他的手，卡匣的能量线已经缠住晶核，正往回拉——晶核松动了！银灰色的光纹在晶核表面流动得更快，像在挣扎。 瘦猴的探测器突然尖叫：“能量扰动！频率100hz！影龙要醒了！”
“快！”沈砚示意瘦猴加速，长杆顶端的吸盘紧紧吸住晶核，三人一起往后拉——“咔嚓”一声，晶核被拔了出来！
影龙的眼睛突然睁开，像两盏红灯笼。
“跑！”
影龙的咆哮震得溶洞掉碎石，它猛地抬起头，嘴里泛起绿色的泡沫——不是昨天的次声波低吼，而是实实在在的“腐蚀吐息”！
“防护卡！”沈砚把三人往身后一挡，自己迎向吐息——绿色液体像瓢泼大雨般浇在她身上，鳞甲卡发出“滋滋”的响声，第一叠卡（能量反射层）瞬间被蚀穿，第二叠（物理缓冲层）冒起绿烟，第三叠（化学中和层）虽然在冒泡，却像被戳破的气球，慢慢溶解！
“ph值1.2！是超强酸！”瘦猴的探测器爆表，“影鳄胆汁的中和反应不够快！就像用小勺子舀水浇大火，根本来不及！”
沈砚突然感到左肩一阵剧痛——腐蚀吐息蚀穿了三层防护卡，直接泼在她肩膀上！绿色液体像活物般钻进衣服，皮肤瞬间红肿起泡，疼得她差点晕过去。 卡匣的能量线突然炸开，八种颜色的光在她伤口周围乱窜，像短路的电线——灵能紊乱了！
“灵能过载！”瘦猴扑过来按住她的肩膀，“根据‘能量守恒定律’，影龙吐息的腐蚀能量和晶核的空间能量在她体内冲突，就像两根火线碰在一起，短路了！快冷敷！”
老周掏出能量水壶（里面装的是冰魄珠融的冰水），往沈砚肩膀上一浇——伤口冒起白汽，沈砚疼得倒抽冷气，但乱窜的能量线确实慢了下来。“根据‘热胀冷缩’，冷敷能让皮肤血管收缩，减缓能量扩散！就像给发烫的手机贴退热贴，防止主板烧坏！”瘦猴一边说一边撕开创伤药（用金光藻粉和冰魄珠粉末调的），往伤口上涂。
瑶瑶突然想起救伤卡，颤抖着往沈砚伤口上按——卡面的螺旋灵纹刚接触皮肤，就被紊乱的能量线弹开，像被烫到的手。 “灵能紊乱让救伤卡失效了！”她急得快哭了，“瘦猴哥，怎么办？”
“用‘能量引流法’！”瘦猴掏出卡匣，把心形空洞对准沈砚的伤口——空洞像个微型黑洞，紊乱的能量线被一点点吸进去，卡匣发出痛苦的嗡鸣，空洞周围的能量线开始扭曲，“就像用漏斗倒酱油，把多余的能量导进卡匣！但卡匣会过载……”
“别管卡匣！”沈砚咬着牙说，伤口的疼痛渐渐变成麻木，“先撤退！”
老周背起沈砚，瘦猴在前面开路，瑶瑶断后扔烟雾弹（用影蚯黏液和硫磺粉做的，烟雾能干扰能量信号）。影龙在后面咆哮，绿色吐息“噼噼啪啪”打在洞壁上，溶出一个个小坑。
“烟雾弹的‘布朗运动’起效了！”瘦猴边跑边喊，“烟雾颗粒在空气中做无规则运动，能散射影龙的‘能量视线’！就像雾霾天看不清路，它暂时锁定不了我们！”
爬到垂直岩壁时，沈砚突然挣扎着下来：“我自己走……”她的左肩已经肿得像个馒头，皮肤呈暗红色，灵能紊乱让她头晕目眩，但还是咬牙抓住岩钉。卡匣的空洞还在吸能量线，八种颜色的光越来越暗，像快没电的灯泡。
“坚持住！”老周用工兵铲当梯子，让她踩着往上爬，“根据‘疼痛耐受原理’，人在危机时会分泌内啡肽，能暂时抑制疼痛感！就像跑步跑到极限时，反而不觉得累了！”
爬出溶洞时，天已经黑了。 沈砚的意识开始模糊，恍惚中看到卡匣的空洞里，影龙晶核正在发光——银灰色的光纹和她伤口的能量线慢慢同步，紊乱的灵能竟然稳定了一点！
“晶核……在帮她……”瑶瑶小声说。
瘦猴扶着沈砚，看着远处溶洞的方向，影龙的咆哮声渐渐平息。“它没追出来，”他喘着气说，“可能晶核被取走后，能量不足了……但沈砚的伤和灵能紊乱，才是大麻烦。”
回到营地时，松婶已经带着流民在等。 看到沈砚的伤口，她赶紧把人抬进医疗帐篷，用冰魄珠水浸湿的影蛛丝布冷敷，又掏出珍藏的“百年月魂草根”（据说能修复灵脉）。二牛蹲在帐篷外，手里捏着张画歪的防护卡，眼圈红得像兔子：“都怪我……要是我昨天好好拓卡，沈砚姐就不会……”
沈砚在昏迷前，摸了摸胸前的卡匣——空洞里的晶核和伤口的能量线已经完全同步，银灰色的光像层薄纱，轻轻覆盖在伤口上。 她好像听到卡匣在“说话”，用能量线拼出三个字：
“别担心。”