鳄鳞盾卡的蜂窝纹路在阳光下泛着冷光。沈砚把卡插在腰间的皮鞘里（瘦猴用月魂草纤维编的，说“这叫‘低摩擦收纳系统’，拔卡速度能提升0.5秒”），走在蚀影石林的安全路线上——哑女的红炭笔在石头上画了串箭头，每个箭头旁边都标着“30°”（物理课的“最佳爬坡角度”，省力又防滑）。
“哥，小银说‘前面有凉丝丝的风’！”瑶瑶抱着小影鳄，小银的尾巴尖正对着石林深处翘成90度，像根银色的风向标，“生物课的‘热感导航’！影鳄对温度变化比温度计还灵！前面肯定有‘低温区’——蚀影源头是不是像冰箱？”
瘦猴举着晶核探测仪（指针现在指向“危险”红区），鹅毛（小银用尾巴粘的蒲公英绒毛，比之前的鸡毛更蓬松）在风里飘成小伞：“物理课的‘对流原理’！热空气上升冷空气下降，蚀影源头的‘负能量密度’高，温度比周围低5c！就像夏天的空调房，门口会有‘冷风屏障’——小银的尾巴就是‘天然温度计’！”
老周用工兵铲拨开挡路的灰黑色苔藓（铲尖沾着苔藓，立刻“滋滋”冒白烟，瘦猴喊“快用能量瓶吸！这是‘蚀影孢子氧化反应’，就像电池短路发热”），突然停下脚步：“卡匣在发烫！”
沈砚猛地按住腰间的卡匣。
卡匣核心的暖光变成了橙红色，像刚从火堆里捞出来的铁块，烫得他赶紧松手。更奇怪的是，卡匣侧面那块指甲盖大的青铜残片（太阳画里嵌过的那块）正在“出汗”——银灰色的水珠顺着残片边缘往下滴，落在地上凝成小小的冰晶（瘦猴用手摸了摸，“嘶”地缩回手：“零下3c！物理课的‘相变制冷’，就像酒精擦皮肤会凉，残片在‘快速放热’！”）。
“哥！残片在‘画画’！”瑶瑶突然把能量收集瓶举到卡匣前，瓶子里的金光透过卡匣，在地上投出个模糊的影子——青铜残片上的水珠正顺着某种纹路流动，在卡匣表面画出弯弯曲曲的线条，像小孩子用毛笔蘸水写字。
瘦猴的蒲公英绒毛“唰”地全竖起来，活像个炸开的蒲公英：“物理课的‘热致变色效应’！” 他掏出放大镜怼在卡匣上，镜片里的纹路渐渐清晰——是九个菱形组成的圆环，每个菱形中心都有个小圆点，像九颗嵌在银环上的星星。但圆环的右下角缺了一块，空出个菱形的位置，像被人咬了一口的月饼。
“这是……‘九晶缺一’？”老周的烟袋差点掉地上，“老卡师笔记第12页画过类似的图！说是‘上古地脉阵图’，九个晶石对应九个地脉节点，凑齐了能‘净化方圆百里的蚀影’——但笔记没说‘缺的那一晶’是啥！”
瑶瑶趴在地上，用手指描着地上的光影图案：“哥，这九个星星像‘向日葵的花盘’！”——她突然指着圆环中心，“这里有个小太阳！和我画的太阳画一样！”
卡匣的温度还在升高。 沈砚把它掏出来捧在手里，青铜残片的水珠已经变成了银灰色的蒸汽，残片表面的“九晶缺一”纹路越来越亮，像烧红的铁丝在卡匣上烫出的烙印。瘦猴掏出万用表（测能量的那个），表笔刚碰到卡匣，指针“啪”地打到头：“能量过载！卡匣核心温度58c！根据‘热传导公式’，热量=导热系数x温度差x面积\/厚度，青铜残片的导热系数是385w\/(m·K)，再这么烫下去，卡匣要‘死机’了！”
“快用‘鳄鳞盾卡’！”瑶瑶突然跳起来，指着沈砚腰间的皮鞘，“物理课的‘热辐射屏蔽’！盾卡的鳞片是‘低辐射材料’，能反射90%的热量！就像夏天撑遮阳伞，伞面能把阳光反射出去——快把卡匣包起来！”
沈砚手忙脚乱地拔出盾卡，把发烫的卡匣按在蜂窝纹路上。奇妙的事情发生了——盾卡的鳞片突然像呼吸似的起伏，银灰色的纹路亮起暖光，卡匣的橙红色光芒透过鳞片，渐渐变成柔和的金色，温度也“唰”地降了下来（瘦猴用手一摸：“36c！刚好是瑶瑶的‘完美体温’！这叫‘动态温度调节系统’，比空调还智能！”）。
“哥！残片不烫了！纹路在‘动’！”
瑶瑶指着卡匣侧面的青铜残片。“九晶缺一”的圆环正在缓慢旋转，缺角的位置始终对着石林深处，像个坏掉的指南针。更神奇的是，每个菱形里的小圆点都在闪烁，亮暗频率和小银的心跳（瑶瑶把耳朵贴在小银背上听的）一模一样——“咚、咚、咚”，像有人在卡匣里敲小鼓。
“物理课的‘共振现象’！”瘦猴抢过卡匣翻来覆去地看，蒲公英绒毛沾了满头，“残片和影鳄晶核在‘能量共振’！影鳄晶核储存在卡匣里，现在接触到青铜残片，就像两个同频率的音叉，一靠近就‘嗡嗡’响——古纹旋转是在‘定位’！缺角指着的方向，肯定有‘缺失的那一晶’！”
老周蹲下来，用烟杆在地上画了个简易地图：“我们现在在蚀影石林（A点），残片缺角指向蚀影源头（b点），直线距离3公里，但要绕开‘应力集中区’（哑女红炭笔圈的裂缝区），实际路程得走5公里。”他敲了敲烟杆头，“关键是‘九晶缺一’缺的是啥？老卡师笔记说‘地脉晶石分阴阳，阳晶聚光阴聚影’，影龙晶核是‘阳晶’，难道缺的是‘阴晶’？”
哑女突然把速写本塞到沈砚手里。
新画的图里，“九晶缺一”古纹被拆解成了几何图形：九个菱形是“正三角形的变体”（瘦猴说“这是‘拓扑学的同胚变换’，就像把正方形拉成菱形，本质结构不变”），圆环直径刚好是卡匣的3倍（“黄金比例！1:3是最稳定的几何结构！”瘦猴激动地喊），缺角的位置标着个小小的“雪花”——那是蚀影源头的符号（哑女之前画过，像朵黑色的雪花）。
“哥，小银在‘舔残片’！”瑶瑶突然按住小影鳄的头，小银的舌头刚碰到青铜残片，残片就“咔嗒”响了一声，缺角的位置弹出根银色的细丝，像根迷你天线，“生物课的‘金属味觉’！影鳄能通过舌头感知金属成分——这残片是‘银铜合金’！含银量70%，铜30%，和影鳄鳞片的成分一模一样！”
瘦猴突然跳起来，蒲公英绒毛飞了满脸：“我知道了！‘九晶缺一’缺的是‘影鳄母晶’！”
他抓过哑女的炭笔，在地上画了个“晶核进化树”：“影龙晶核（阳）→影鳄母晶（阴）→小影鳄鳞片（子晶）！之前小影鳄破壳时，我就觉得奇怪——没有母晶哪来的幼崽？影鳄肯定把‘母晶’藏在蚀影源头了！物理课的‘能量守恒’，影龙晶核提供‘阳能量’，影鳄母晶提供‘阴能量’，正负中和才能启动‘地脉净化程序’——就像电池要正负极一起装才能发电！”
卡匣核心突然投射出一行银灰色小字，和“九晶缺一”的纹路重叠在一起：“九晶：地脉之心、影龙晶核、影鳄母晶、日轮石、月长石、雷纹玉、冰魄珠、火髓晶、风鸣砂——缺影鳄母晶”。
“好家伙！这是‘晶石全家福’啊！”老周的烟杆掉在地上，“我们现在只有影龙晶核，还差八个？”
“不！”瘦猴捡起烟杆塞给老周，指着卡匣投射的文字，“‘九晶’是‘基础配置’，但‘净化程序’的核心是‘阴阳双晶’！就像电脑的cpU和主板，其他晶石是‘内存条显卡’，没有也能开机，就是慢点——现在卡匣发烫显纹，是因为‘影龙晶核（阳）’找不到‘影鳄母晶（阴）’，能量失衡了！”
瑶瑶突然把小银举到卡匣前，小银的尾巴尖对着缺角的方向“嘶嘶”叫，尾巴上的向日葵图案亮了起来（破壳时还是灰色的，现在变成了暖黄色）：“小银说‘妈妈在那里’！它能感觉到‘母晶’的味道！”
蚀影石林的风突然变冷了。 卡匣里的影龙晶核开始微微震动，和青铜残片的“九晶缺一”纹路形成共振，发出“嗡嗡”的低鸣。瘦猴掏出能量收集瓶，瓶子里的“灰星星”（吸的蚀影孢子）突然剧烈旋转，像个小小的漩涡：“物理课的‘磁场增强’！母晶和子晶（小银的向日葵尾巴）在‘远程感应’！距离越近，感应越强——我们离蚀影源头不到1公里了！”
老周把工兵铲换到左手，右手摸出腰间的柴刀（老李磨的，说“能砍断铜钱”）：“准备战斗。蚀影源头的‘影狼王’肯定守着母晶——物理课的‘守护本能’，就像狗护骨头，越重要的东西守得越凶！”
沈砚拔出鳄鳞盾卡，蜂窝纹路的暖光映着青铜残片的“九晶缺一”古纹。缺角的位置还在旋转，但速度慢了很多，像在确认方向。他突然想起太阳画里嵌入的残片，影鳄巢穴的银灰色鳞片，硬扛影狼扑击的盾卡——原来这些碎片早就在暗示“九晶缺一”的真相，就像瑶瑶画太阳时总要留个空心的圆，等着最后一块炭笔填满。
“哥！小银的尾巴在‘指路’！”
瑶瑶抱着小影鳄往前跑，小银的尾巴尖直指石林尽头——那里的雾浓得像化不开的墨，墨色中隐约有个银色的光点，像嵌在黑布上的钻石（瘦猴用望远镜看了看，突然喊“是母晶！它在发光！物理课的‘全反射现象’，母晶的折射率比蚀影雾高，光线在表面发生‘全反射’，所以看起来特别亮！”）。
卡匣核心的暖光突然暴涨，青铜残片的“九晶缺一”纹路全部亮起，缺角的位置浮现出一个模糊的菱形轮廓，像拼图终于找到了缺失的那块。沈砚握紧盾卡，感觉卡匣和盾卡之间有股能量在流动，就像两杯水倒在一起，终于汇成完整的一碗。
哑女的速写本上，新画的图里多了个“能量循环闭环”：
太阳画（能量源）→影龙晶核（阳）→影鳄母晶（阴）→鳄鳞盾卡（防御）→卡匣（控制中枢），箭头首尾相连，中间写着“九晶缺一=能量缺口”，旁边画了个打叉的“蚀影雪花”，像被划掉的错别字。
“走吧，去拿母晶。”沈砚的声音穿过浓雾，卡匣和盾卡在他手中微微发烫，像两块互相取暖的石头。瘦猴在后面喊“等等我！物理课的‘最优攻击角度’还没算呢！影狼王的扑击速度是15m\/s，我们需要以45°角举盾，根据‘余弦定理’……”老周的烟杆在雾里亮着红点，瑶瑶的笑声混着小银的“嘶嘶”叫，哑女的速写本“哗啦”翻到新的一页，准备画下一章的“母晶争夺战”。
沈砚望着雾中的银色光点，青铜残片的“九晶缺一”纹路在掌心轻轻震动，像在说“快了，就差一步”。他知道，拿到影鳄母晶只是开始，后面还有七块晶石等着寻找，但此刻，听着身后的脚步声和瘦猴喊“三角函数公式”的破锣嗓子，他突然觉得——所谓“九晶缺一”，缺的从来不是晶石，是敢于把碎片拼起来的勇气，是在雾里也要追光的决心，是23个人（加上小影鳄们）凑在一起的、比任何晶石都温暖的能量。
“哥！小银说‘妈妈在哭’！”瑶瑶突然停下脚步，小银的尾巴尖垂了下来，“我们快点去救它！”
卡匣核心的暖光突然变成银灰色，和雾中的光点连成一条线。沈砚握紧盾卡，蜂窝纹路的鳞片轻轻张开，像朵准备迎接阳光的花。他知道，前面有影狼王，有蚀影孢子，有未知的危险，但此刻，摸着卡匣上发烫的“九晶缺一”古纹，听着瑶瑶着急的声音，他突然想起王阿婆烤糖饼的铁炉——再冷的面团，只要凑够了温度，总能烤出甜丝丝的热乎气。
“走，救母晶去。”
沈砚的声音裹着暖光，穿透蚀影石林的浓雾，像一颗投入墨池的太阳。