同一条沉默的巨鲸，在伸手不见五指的深海中悄然滑行。艇身与水流摩擦发出低沉的嗡鸣，是这片永恒黑暗里唯一的背景音。舱内空气带着特有的味道——冰冷的金属气息、淡淡消毒水味、以及……一丝若有若无、清甜的水果香气。那是沈青习惯在房间角落放上几个罗命人采购的、不易腐坏的苹果和柑橘所散发的，久而久之，这丝甜香便渗入了潜艇冰冷的钢铁骨架中，成了某种令人安心的标记。
休息室内，罗正背对着门口，站在中央控制台前，斑点头套下的身影挺拔而专注，手指在复杂的仪表盘上快速移动，发出细微的“嘀嗒”声。而在他身旁不远处，贝波抱着一本厚厚的航海日志，毛茸茸的脑袋一点一点，显然又在打盹。
突然——
罗操作仪表的手指猛地一顿！他佩戴在左手无名指上、那枚与沈青的秘境指环同源、几乎从不离身的银色指环，毫无征兆地传来一阵极其微弱却尖锐的空间波动警报！指环表面刻印的、肉眼难辨的微型传送阵符文瞬间发烫！
“！”罗瞳孔骤缩，几乎是在感应到的同一瞬间，身体已凭借战斗本能做出了反应！他猛地转身，视线如电般扫过波动传来的方向——就在他侧后方约三五米处的空中！
嗡——！
一团极不稳定的、闪烁不定的白光凭空出现，如同信号不良的影像般扭曲了一下，随即，一个纤瘦的身影从中跌落出来，带着明显的虚弱感，直直向下坠去！
是沈青！她脸色苍白，周身灵力波动紊乱，显然是远距离空间传送后力不济的征兆！
罗想也没想，长腿一迈，身影如鬼魅般掠过短短距离，手臂疾探而出，精准无比地揽住了那道下坠的身影！为了卸去冲力，他顺势将人往怀里一带！
沈青在失重感中本能地伸手，冰凉的手指恰好勾住了罗的脖颈，整个人撞进了一个带着清冽药草气息和温热体温的怀抱。短暂的肢体接触，隔着单薄的衣料，能清晰地感受到对方胸膛的坚实和心跳的力度。
这突如其来的、近距离的接触让两人都有瞬间的凝滞。
罗手臂僵硬了一瞬，隔着衣物传来的柔软触感和她身上特有的、混合着灵力清辉与淡淡果香的气息，像羽毛般轻轻搔刮过他的神经末梢。他甚至能看清她近在咫尺的、微微颤动的睫毛和略显失血的唇色。一种陌生的、混合着担忧与一丝难以言喻的悸动感，极快地掠过心头。
沈青也在撞入他怀中的刹那清醒了几分。眩晕感尚未完全消退，但罗身上那股熟悉的、令人安心的冷冽气息让她迅速辨认出了处境。她没有犹豫，甚至没有抬眼仔细去看罗此刻的表情，只是借着他手臂的支撑力，脚下微微发力，动作略显仓促却坚定地从他怀里挣脱开来，稳稳地站在了地上。整个过程不过两三秒。
“咳……”她轻咳一声，掩饰住那一丝不易察觉的尴尬和虚弱，目光下意识地避开了罗，转而投向休息室内。
这时，被动静惊醒的贝波迷迷糊糊地抬起头，熊眼在看到沈青时，瞬间睁得溜圆：“阿、阿青小姐！你回来啦！”
沈青没有回应贝波的问候，她的目光如同被磁石吸引般，牢牢锁在那一大团温暖的白毛上。连日奔波的疲惫、面对强敌的紧绷、以及心底那丝因“永不能归乡”而泛起的隐痛，在这一刻，仿佛都找到了宣泄的出口。她甚至忽略了旁边那个刚刚接住她、气息还有些微乱的男人，如同倦鸟归巢般，几步走到贝波面前，然后——如同过去几个月里重复了无数次的动作一样——张开双臂，整个人轻轻地、却带着不容拒绝的力道，埋进了贝波柔软、厚实、散发着阳光般暖意的胸膛绒毛里。
“唔……”贝波身体瞬间僵直，熊脸上露出熟悉的、混合着羞涩、无奈和一丝丝隐秘欢喜的表情，爪子僵在半空，不知该往哪里放。但这一次，它没有像最初那样惊慌求救，只是憨憨地“嘿嘿”笑了两声，低声说：“欢、欢迎回来……”
毛茸茸的触感瞬间包裹了沈青的感官。脸颊陷入那片温暖的白毛中，仿佛陷入最上等的云锦，细腻而蓬松。贝波身上带着淡淡的、属于海洋的清新气息和一点点蜂蜜肥皂的味道，混合着他自身温暖的体温，形成一种独一无二的、令人无比安心的氛围。沈青满足地喟叹一声，闭上眼睛，用力蹭了蹭，感觉浑身的紧绷感都随着这个动作缓缓消散。果然……毛茸茸是治愈一切疲惫的良药。
罗站在原地，看着眼前这“突如其来”的温馨（或者说，对他而言是“刺眼”）的一幕，刚刚因接住她而泛起的一丝微妙波澜瞬间被压了下去，取而代之的是熟悉的、混合着不悦和无奈的情绪。他抱臂冷眼旁观，刚才那短暂接触带来的异样感似乎也消散了不少。
就在这时，一个 冰冷中带着明显不悦的声音，如同寒流般打破了这片温馨：
“喂。”
罗终于转过身，斑点头套下的眼神锐利如刀，直直地射向几乎“长”在贝波身上的沈青。“几个月了，”他的声音没有太大起伏，却每个字都像裹着冰碴，“你还没抱够吗？” 他顿了顿，视线扫过贝波那张泛红的熊脸，语气更冷了几分，“而且，提醒你一下，他是男性。”
沈青从毛茸茸的海洋里微微抬起头，脸颊还泛着因为舒适而产生的淡淡红晕。她瞥了罗一眼，眼神平静无波，甚至带着点理直气壮的慵懒：“我知道啊。” 她说着，又 把脸埋回去蹭了蹭，声音有点闷闷的，却清晰无比：“毛茸茸……分什么公母。”
贝波：“嘿嘿……”（熊脸更红了，但傻笑中带着幸福）
罗：“……”
他额角的青筋 清晰地跳动了一下。看着眼前这“一个愿打一个愿挨”的画面，一股无名火直冲头顶。他大步上前，不再废话，直接 伸手，精准地揪住了沈青的后衣领，像拎一只不听话的小猫一样，不由分说地将她从贝波身上“撕”了下来！
“哎——！” 沈青猝不及防，轻呼一声，手脚并用地挣扎了一下，但罗的手像铁钳一样稳固。
“船长！” 贝波惊慌地喊道，想上前又不敢。
罗根本没看贝波，拎着沈青，转身就朝走廊另一端——原本属于他的、现在被沈青彻底占据的船长室走去。他的脚步又快又重，彰显着主人此刻极度不悦的心情。
“砰！”
船长室的门被罗用脚后跟不太温柔地踢上。
房间内的景象，与数月前罗居住时的冷硬简洁截然不同。空气中弥漫着更浓郁的水果清香（来源是床头柜上的一盘苹果和柑橘）。原本光洁的金属桌面和床头，此刻 散落着好几本厚重古朴、封面没有任何字迹的“无字天书”。墙角，放着一个 打开的木制小箱子，里面堆满了各式各样、色彩斑斓的小贝壳和海螺，在灯光下泛着温润的光泽——那是沈青在几次潜艇靠岸短暂补给时，独自在无人海滩上细心捡回来的。整个空间，因为这些细微之处的改变，透出一种 属于女性的、宁静而充满生活气息的温馨感。
罗将沈青 几乎是“丢”在了那张铺着柔软垫子的床上。床垫弹性很好，沈青的身体在上面轻轻弹了一下。她倒是没生气，只是 揉了揉被拎得有点发紧的后颈，然后 顺势抱着膝盖坐好，抬起眼，平静地看着站在床前、浑身散发着低气压的男人。
罗环顾了一下这个几乎认不出的房间，目光在那箱贝壳和无字书上停留了一瞬，眼神复杂。他深吸一口气，似乎想压下怒火，但开口时声音依旧紧绷：“到底怎么回事？” “尤斯塔斯那混蛋呢？”
沈青歪了歪头，语气平淡地叙述：“基德那大傻子，不自量力去挑战香克斯，被秒杀了。” “我去的时候，他和基拉泡在海里，就差最后一口气。”
罗闻言，先是愣了一下，随即 嘴角扯出一抹冰冷的、近乎残酷的弧度，哼了一声：“哼，活该。” “早就说过，那种只会横冲直撞、不会动脑子的单细胞生物，迟早有这么一天。” 他的语气里，带着一种 近乎恨铁不成钢的恼怒，以及……一丝连他自己都未察觉的、对于同行者可能陨落的物伤其类。
沈青看着他，突然想起这边可能也不太平，问道：“船上贵重的物品转移了吗？船员呢？”
罗收敛了脸上的冷意，点了点头，走到书桌旁，习惯性地想靠上去，却发现桌上堆着她的书和几个光滑的鹅卵石，只好 改为抱臂倚靠在旁边的金属墙壁上。“嗯。”他简短地回答，“大部分重要设备和资料已经转移到备用的安全船上。贝波和强巴尔他们也分批撤离了，现在艇上只剩下核心操作人员和必要的战斗员。” 他的安排，显然是将沈青之前的预警听了进去，并且执行得迅速而高效。
说完这些，罗低下头，目光 再次落在沈青身上。这一次，他的视线 不再是质问和恼怒，而是带着一种 深沉的、难以解读的审视。仿佛想透过她平静的外表，看穿她连日奔波后真实的疲惫程度，以及……她内心深处真正的想法。
沈青敏锐地感觉到了他目光的变化。那目光太过专注，带着一种无形的压力。她下意识地 微微仰头，迎上他的视线。直到这时，她才忽然意识到，罗……原来这么高吗？ 平时他要么坐着，要么隔着距离，此刻他站在床前，居高临下地看过来，那种身高的压迫感和强烈的存在感，让她心头莫名一跳。她不自觉地 向后挪了挪身子，脊背轻轻靠在了冰凉的金属舱壁上，试图拉开一点距离。
罗将她这个细微的、带着些许退缩意味的动作尽收眼底。他眸光微不可察地闪烁了一下，却没有说话，也没有进一步逼近。他只是 抬手，摘下了那顶几乎从不离身的斑点毛帽，随手扔在了旁边唯一空着的椅子上。失去了帽檐的遮挡，他那头略显凌乱的黑发自然垂下，额前几缕碎发遮住了部分刺青，让他整个人的轮廓在柔和灯光下，莫名显得柔和了几分，也……更加真实。
他拉过那把椅子，反向跨坐上去，双臂交叠搭在椅背上，下巴抵着手臂，继续看着沈青。这个姿势少了几分平日的冷峻，多了些随性和……疲惫。
“你……”他开口，声音比刚才低沉了许多，甚至带着一丝沙哑，“应该回草帽团那边去了。” “我这里……接下来会发生什么，连我自己都无法确定。” “不安全。”
沈青闻言，微微一怔。她抱着膝盖的手臂收紧了些，沉默了几秒。房间里只剩下循环系统低沉的运行声，以及两人之间 无声流动的、微妙而紧绷的气氛。
然后，她轻轻摇了摇头，声音很轻，却异常清晰：“在哪边……都不安全。” “路飞他们那边，目标太大，是世界政府和各方势力关注的焦点。” “而且……” 她抬起眼，直视着罗，黑眸中闪过一丝复杂难明的光，“我其实……一直没有彻底放开力量去对抗‘世界意识’。” “因为在你这里，在这深海之下，它的‘视线’会模糊很多，对我的限制和压制也会减弱。” “这是一种……难得的‘喘息’机会。” “所以，等这阵风波过去……我再回去。”
她没有说“我想留下”，而是给出了一个冷静的、基于利弊分析的理由。但这个理由背后所隐含的信任和依赖，却让罗的心，不受控制地 重重跳了一下。
罗深深地看了她一眼，没有再坚持让她离开。他只是 维持着那个姿势，久久地、沉默地看着她。看着她在自己熟悉的房间里，被她的物品包围着，说着关乎彼此安危的话语。一种奇异的感觉，如同深海下的暖流，悄然浸润了他冷硬的心房。
窗外是永恒的黑暗与寂静，窗内是灯光下对坐无言的两人。水果的清香、书本的墨味、贝壳的海风气、以及彼此呼吸间微妙的张力，共同构成了一幅 诡异，却莫名透着几分……温馨的画面。
未来的风暴或许无法避免，但至少在此刻，在这深海之下的钢铁孤舟中，有一种无需言明的默契与守护，正在悄然生长。