很快，玉米粒在热力作用下开始微微变色，散发出特有的焦香。
“大哥，什么时候爆啊？”卫国着急地问。
“别急，快了！”林向阳集中精神，掌握着火候。
突然，“啪”的一声脆响！一颗玉米粒猛地炸开，变成了一小朵白色的花朵！
“爆了爆了！”晓雨惊喜地叫起来。
紧接着，“噼里啪啦”的声音如同炒豆般密集地响了起来！无数玉米粒在锅里欢快地跳跃、爆开，变成一朵朵雪白蓬松的爆米花！
香气瞬间弥漫了整个屋子，甚至透过门缝飘到了院子里！
林向阳看准时机，将糖精水飞快地撒入锅中，继续快速翻炒，让甜味均匀分布。
很快，一大锅白花花、甜滋滋的爆米花就做好了！
“哇！”弟妹三人看着那满满一大锅从未见过的零食，眼睛都直了，口水直流。
林向阳先给他们每人抓了一小把：“来，尝尝！”
三人迫不及待地塞进嘴里，酥脆香甜的口感瞬间征服了他们！
“好吃！太好吃了！”卫国嘴里塞得鼓鼓的。
“真甜！真香！”晓梅眼睛弯成了月牙。
晓雨小口小口地吃着，笑得眯起了眼。
林向阳自己也尝了点，味道虽然比不上后世的奶油爆米花，但在此时此地，已是无上的美味。
他找来干净的报纸，快速折成一个个小三角包，每个包里装上满满一包爆米花。
“走！咱们去回礼！”
他带着弟妹，端着一盘子爆米花包，首先来到了赵大娘家。
“赵大娘！谢谢您的饺子！这是我们自己蹦的爆米花，给您家孩子甜甜嘴！”林向阳笑着递上一包。
赵大娘惊讶地看着那白花花、香喷喷的爆米花，连连推辞：“哎呦！这是稀罕物！你们留着吃！这怎么好意思……”
“您就拿着吧！过年嘛，一起甜甜！”林向阳坚持塞到她手里。
接着是钱婶家、孙奶奶家……凡是刚才送来了东西的邻居，林家都回赠了一包爆米花。
这个回礼太出乎意料了！
爆米花对于大杂院的孩子们来说，简直是原子弹级别的惊喜！
很快，收到爆米花的人家都传来了孩子们的欢呼声和大人的惊叹声。
“哎呦！老林家这孩子真是太有心了！”
“爆米花！我还是小时候吃过呢！”
“真甜！真脆！向阳这脑子怎么长的？这都能做出来？”
“真是礼轻情意重啊！这孩子，会办事！”
林家兄妹穿梭在院落和相邻的胡同里，送去了一份份意外的甜蜜和惊喜。
他们用几乎零成本的玉米粒和巧思，回报了邻居们的善意，完成了一次漂亮的人情往来，赢得了更多的赞叹和好感。
巧妙回馈邻里、创造快乐、获得广泛认可的成就感和满足感，让能量值进一步提升。
风雪似乎都被这院子里弥漫的香气和欢声笑语驱散了些许。
当林向阳送完最后一份爆米花，带着一种疲惫却满足的心情回到自家门口时，他无意中瞥见，钱叔家的门开了一条小小的缝隙。
一只眼睛，在门后的阴影里，正静静地注视着外面的一切。
没有嫉妒，没有恶意，甚至没有往常那种莫测高深的审视。
那只眼睛里，似乎……闪过一丝极其复杂的、难以解读的情绪。
像是……回忆？
像是……一丝若有若无的……感慨？
当接触到林向阳的目光时，那只眼睛瞬间消失，门缝也随之悄然合拢，仿佛从未打开过。
林向阳站在雪地里，心中刚刚升起的温暖和满足感，仿佛被这无声的一瞥吹入了一丝冷风。
钱叔……他到底在透过这一切，看着什么？
这爆米花的香气和孩子们的欢笑，是否也触动了他内心某个不为人知的角落？
这位神秘的邻居，他的身上，究竟藏着怎样的故事？他与秦老先生，与那诡异的图纸，又是否真的存在某种联系？
除夕的夜色彻底笼罩了四合院，鞭炮声逐渐密集起来。
林向阳甩甩头，将这些暂时无解的疑问压下，转身回到温暖而充满食物香气的小屋。
“大哥，快回来吃饺子！都要凉了！”晓梅招呼着。
“来了！”林向阳应道，脸上重新露出笑容。
无论未来有多少谜团和风浪，至少此刻，家和团圆，是真实而温暖的。
他坐上炕，夹起一个饺子，咬了下去。
白菜的清甜、油渣的焦香、以及那一点点珍贵的肉味，混合在一起，构成了这个年代最朴实、也最珍贵的年味。
窗外的雪不知何时停了，皎洁的月光透过薄云，映照着银装素裹的院落，与各家窗棂透出的昏黄灯光交织，显得静谧而祥和。
零星的鞭炮声已变得稀疏，更衬得守岁的夜晚深沉而温馨。
林家的小屋内，暖意融融。
炕桌上的碗碟已然撤下，只剩下一些花生壳和糖纸，记录着方才那顿“盛宴”的余韵。
炉火噼啪作响，映照着兄妹四人红润而满足的脸庞。
饱暖之余，一种慵懒而幸福的氛围弥漫开来。
晓雨揉着有些发涩的眼睛，小脑袋一点一点，却仍强撑着不愿睡去，似乎生怕错过了这温暖夜晚的每一刻。
卫国则满足地摸着微微鼓起的肚子，憨憨地笑着，回味着油渣饺子和爆米花的香甜。
晓梅细心地将邻居们送来的各样吃食分类放好，计算着哪些可以留到明天初一招待可能来拜年的孩子，嘴角始终噙着一抹浅笑。
林向阳看着弟妹们，心中被一种巨大的平静和责任感填满。
穿越以来的挣扎、焦虑、恐惧，似乎都在这个风雪交织却温情弥漫的除夕夜，得到了暂时的抚慰和安放。
家，虽小虽破，却成了最坚实的港湾。
“哥，明年……明年咱们家会更好吗？”
晓梅放好东西，重新坐回炕上，轻声问道。
她的眼睛里闪烁着憧憬，也藏着一丝不易察觉的忧虑。
管家久了，她比谁都更清楚这个家的脆弱。
“当然会！”林向阳毫不犹豫地回答，语气坚定，“只要我们齐心协力，肯动脑筋，肯吃苦，日子一定会一年比一年好！”