焚天鼎与混沌灵焱彻底相融后，凌清鸢的修为与丹术皆迎来质的飞跃。
丹田内的灵焱愈发凝练，赤金与墨色交织的火焰在焚天鼎的加持下，不仅温度暴涨数倍，操控起来也愈发得心应手，连带着她的气息都稳固在筑基一层巅峰，隐隐有冲击筑基二层的迹象。
凌清鸢深知自己当务之急是提升境界，“锁魂渊，等我！”
三日后，青云宗议事堂传来消息——邻宗百草谷需一批珍稀药材入药，宗门决定派人护送，云松真人第一时间举荐了凌清鸢。
“清鸢如今丹术已成，修为也足够稳妥，此次出行一来能历练实战，二来也能与百草谷的丹道大师交流，对她日后修行大有裨益。”
宗主与诸位长老商议后，欣然应允。凌清鸢接到任务时，正摩挲着焚天鼎上的凤凰纹路，闻言眼中闪过一丝期待。
锁魂渊的真相尚未揭开，外出历练或许能避开宗门内的暗流，也能借机探寻那枚“苏”字令牌的线索。
临行前，墨渊辰悄然现身药峰外的竹林。
他依旧一袭玄衣，墨发随风轻扬，手中递来一个黑色锦囊：“黑风林是必经之路，此林凶险，内里不仅有妖兽盘踞，更有修士劫匪出没，这锦囊中的符箓，关键时刻或能救你一命。”
凌清鸢接过锦囊，指尖触到他微凉的掌心，心中一动。
锦囊入手沉甸甸的，里面似乎藏着不少符箓，还带着淡淡的灵力波动。“多谢峰主关怀。”
她抬头望去，却见墨渊辰已转身，玄衣身影融入竹林阴影，只留下一句低沉的叮嘱：“万事小心，若遇险境，可捏碎令牌求救。”
凌清鸢握紧手中的黑色令牌，锦囊的温热与令牌的微凉交织，让她心头泛起一阵暖意。
次日清晨，凌清鸢带着两名药峰弟子启程。
三人身着青色宗门服饰，背着装满药材的储物袋，踏上了前往百草谷的路途。一路晓行夜宿，三日后便抵达了黑风林外围。
远远望去，黑风林郁郁葱葱，参天古木遮天蔽日，林间雾气缭绕，风穿过枝叶的缝隙，发出“呜呜”的呼啸声，如同鬼魅啼哭，阴气森森得让人不寒而栗。
地面上枯枝败叶堆积，踩上去发出“咯吱”的声响，在寂静的林间显得格外刺耳。
“凌师姐，这黑风林的传闻听得我头皮发麻，据说常有筑基境修士在此失踪，我们要不要绕路走？”
随行的弟子林风脸色发白，紧张地攥紧了手中的灵剑。
另一名弟子苏蕊也点头附和：“绕路虽然多花几日功夫，但稳妥些。”
凌清鸢眼神锐利地扫视着林间，混沌灵焱在掌心悄然凝聚，形成一点微弱的火焰，感知着四周的气息。
“绕路会耽误药材交付的时辰，百草谷那边等着入药救人，不能耽搁。”她话音微顿，语气坚定，“我们小心行事，保持戒备，若遇危险，我会护住你们。”
说完，她率先迈步踏入黑风林。林风与苏蕊对视一眼，只能硬着头皮跟上，两人紧紧跟在凌清鸢身后，灵剑出鞘，警惕地观察着四周。
林间的雾气越来越浓，能见度不足三丈，空气中的阴气也愈发浓郁，甚至带着一丝淡淡的血腥气。
凌清鸢心中警铃大作，脚步放缓，灵识扩散开来，仔细探查着周围的动静。
就在三人深入黑风林腹地时，突然一声呼啸，数十名身着黑衣、蒙着面的修士从两侧的古树后冲出，如同鬼魅般将他们团团围住。
这些修士个个气息阴冷，周身萦绕着若有若无的魔气，修为最低的也是筑基一层，其中不乏筑基中期的好手，为首一人更是气息沉凝，竟达到了筑基后期！
“交出混沌灵焱和焚天鼎，饶你们不死！”为首的蒙面修士声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦，眼中闪烁着贪婪的光芒，死死盯着凌清鸢手中的焚天鼎。
凌清鸢将林风与苏蕊护在身后，眉头紧蹙。
这些人显然是有备而来，目标明确，就是冲着她的灵焱与焚天鼎。“你们是什么人？受谁指使，为何要抢夺我的东西？”
“废话少说！识相的就乖乖交出宝物，否则今日便让你们葬身于此！”为首的修士不耐烦地呵斥，手中已然祭出一柄黑色长刀，刀身缠绕着浓郁的魔气，散发着令人作呕的腥气。
“看来今日是免不了一战了。”凌清鸢眼神一冷，不再多言。她抬手一挥，焚天鼎瞬间悬浮在身前，鼎身凤凰纹路亮起，混沌灵焱暴涨而出，赤金墨色的火焰化作一道巨大的火焰屏障，将三人护在其中。
“你们不是我的对手，速速退去，否则休怪我手下无情！”
“狂妄！”为首的修士冷笑一声，挥刀便劈了过来。
黑色的刀气裹挟着滔天魔气，如同乌云压顶，狠狠斩向火焰屏障。“轰——”一声巨响，火焰屏障剧烈震颤，竟被这一击劈出一道狰狞的裂缝，黑色的魔气顺着裂缝渗透进来，带着刺骨的寒意。
凌清鸢心中一惊，此人的修为远超她的预料，筑基后期的实力搭配魔器，竟有如此威力。
她不敢再保留实力，体内凤凰血脉瞬间觉醒，金色的光芒从周身迸发，与混沌灵焱彻底融合。
焚天鼎发出一声清越的嗡鸣，火焰屏障瞬间收缩，化作一柄金色的火焰长刀，被凌清鸢握在手中。
长刀入手温热，蕴含着毁天灭地的力量。
凌清鸢足尖一点，身形如同离弦之箭般冲出，火焰长刀带着呼啸的风声，朝着为首的修士狠狠劈去。
“轰——”金色火焰与黑色刀气再次碰撞，巨大的能量冲击波扩散开来，周围的古树应声折断，地面被震出一道深沟。
为首的修士被震得连连后退，嘴角溢出鲜血，眼中满是难以置信。
其他蒙面修士见状，纷纷嘶吼着围攻上来。
黑色的灵力化作利刃、毒针、锁链，从四面八方袭来，空气中弥漫着浓郁的血腥味与魔气。
“守住心神，别被魔气侵蚀！”凌清鸢大喝一声，火焰长刀在她手中舞得密不透风，形成一道金色的火焰漩涡。
混沌灵焱所过之处，蒙面修士纷纷惨叫着化为灰烬，魔气也被焚烧殆尽。
林风与苏蕊也趁机出手，两人默契配合，灵剑精准地刺向敌人的破绽，斩杀了数名筑基初期的蒙面修士。
激战片刻，蒙面修士死伤过半，剩下的人也都带着伤，眼中露出了惧意。
为首的修士看着手下一个个倒下，深知今日难以得手，眼中闪过一丝狠厉，转身就想逃跑。
“想跑？留下命来！”凌清鸢眼神一冷，屈指一弹，一道凝练的黑色火焰射向他的后背。
“啊——！”为首的修士惨叫一声，摔倒在地，身上的火焰熊熊燃烧，灼烧着他的皮肉，发出“滋滋”的声响。他挣扎着抬起头，蒙面的黑布被火焰烧破，露出一张布满伤疤的狰狞面容。
他死死地盯着凌清鸢，眼中满是怨毒与疯狂：“凤凰女帝转世又如何？你以为你能逃得过吗？我们奉圣女之命，定要取你混沌灵焱！你迟早会死在我们手上！”
说完，他猛地瞪大双眼，体内灵力疯狂涌动。
凌清鸢脸色一变，察觉到他要自爆，立刻拉着林风与苏蕊后退。“快躲开！”
“轰——！”
剧烈的爆炸声响起，筑基后期修士的自爆威力惊人，周围的树木被炸毁，地面塌陷出一个大坑，黑色的魔气与血肉碎片四溅。
凌清鸢三人被冲击波震得连连后退，嘴角都溢出了鲜血。
待烟尘散去，她快步走到自爆的残骸旁，仔细搜查起来。
很快，她在一片烧焦的衣物碎片中，发现了一枚黑色令牌——令牌与她之前在神秘老者那里得到的一模一样，上面赫然刻着一个“苏”字！
凌清鸢握紧令牌，指尖冰凉。圣女？苏字令牌？这一切都指向了苏家！难道幕后指使之人，是苏家的某位圣女？可苏轻瑶是苏家嫡系，从未听说苏家有什么圣女。
“凌师姐，你没事吧？”林风与苏蕊连忙上前，担忧地问道。
凌清鸢摇了摇头，将令牌收入储物袋中，眼中满是疑惑与凝重。“我们走，尽快赶到百草谷，这里不宜久留。”
三人整理了一下伤势，继续向黑风林外走去。
可凌清鸢心中的疑虑却越来越深：苏家为何要针对她？那位“圣女”究竟是谁？她们抢夺混沌灵焱，又有什么不可告人的目的？
就在这时，她怀中的黑色令牌突然发烫，与那枚“苏”字令牌产生了强烈的共鸣。
一段模糊的信息传入她的脑海：“苏家秘地，圣女觉醒，欲夺凤凰灵焱，重塑女帝之躯……”
凌清鸢瞳孔骤缩，浑身冰凉。原来，那位圣女的目标，不仅仅是混沌灵焱，更是她的凤凰血脉！
她们想要的，是借她的血脉与灵焱，复活凤凰女帝？还是……另有图谋？