西域，与北域的广袤不同，这里多是戈壁荒漠，气候干燥，风沙漫天。但在这片看似贫瘠的土地上，却孕育出了许多以火焰、炼体等霸道功法闻名的宗门，焚天谷便是其中的佼佼者。
林辰一路向西，穿过北域与西域的交界线，进入了这片陌生的地域。他收敛了气息，化作一名普通的游历修士，一边赶路，一边打探着西域的风土人情和焚天谷的消息。
据沿途的修士所说，焚天谷位于西域腹地的“火焰山”，谷中弟子擅长火焰法术和炼丹之术，性情火爆，行事直接，在西域有着极高的威望，但也树敌不少。
这日，林辰终于抵达了火焰山。
远远望去，火焰山通体赤红，山上终年燃烧着熊熊烈火，热浪滚滚，寻常修士根本无法靠近。而在火焰山深处，隐约可见一片宫殿群，那便是焚天谷的所在地。
林辰来到火焰山脚下，被两名身穿赤红战甲的焚天谷弟子拦住。
“来者何人？此地乃焚天谷禁地，闲杂人等不得靠近！”其中一名弟子厉声喝道，身上散发着金丹后期的气息。
林辰拱手道：“北域联盟林辰，有事求见焚天谷谷主，还请通报一声。”
“北域联盟？”两名弟子对视一眼，眼中闪过一丝惊讶。北域联盟覆灭擎天宗的事，早已传遍了周边地域，他们自然有所耳闻。
“你找我们谷主有何事？”另一名弟子问道，态度稍微缓和了一些。
“事关贵谷一名元婴修士的性命，以及一个名为‘暗影殿’的邪恶势力，此事紧急，还请务必通报。”林辰沉声道。
两名弟子见状，不敢怠慢，其中一人说道：“你在此等候，我去禀报。”
片刻后，那名弟子跟着一名身穿紫袍、面容威严的中年男子走了出来。中年男子气息沉稳，赫然是一名元婴中期修士。
“在下焚天谷执法长老，炎绝。”中年男子上下打量着林辰，“你就是北域联盟的盟主林辰？”
“正是晚辈。”林辰点头。
炎绝眼中闪过一丝异色，他没想到北域联盟的盟主竟然如此年轻，而且修为已达元婴中期，实在难得。
“你说我焚天谷有元婴修士出事了？还提到了暗影殿？”炎绝沉声问道。
“是。”林辰取出收敛那名元婴修士尸体的玉盒，“贵谷一名元婴修士在北域黑风岭探查诡异妖兽时，不幸被暗影殿的人控制，沦为傀儡，晚辈不得已将其斩杀，还请恕罪。”
炎绝看到玉盒，脸色一变，连忙接过玉盒，打开一看，里面果然是焚天谷失踪的那名元婴修士。他眼中闪过一丝悲痛和愤怒：“暗影殿？这到底是怎么回事？”
林辰将黑风岭的遭遇，以及血煞和暗影殿的阴谋，一五一十地告诉了炎绝。
炎绝听完，脸色变得极为凝重：“暗影殿……竟然有如此邪恶的手段！此事绝非小事，你随我来，见过谷主再说。”
在炎绝的带领下，林辰穿过层层火焰屏障，进入了焚天谷内部。
焚天谷内与外面的酷热不同，谷中灵气充沛，种植着许多耐高温的灵草，一座座宫殿依山而建，充满了古朴的气息。不少弟子正在修炼，火焰法术的光芒随处可见，充满了生机与活力。
来到一座位于山顶的大殿前，炎绝对林辰道：“这里是我们谷主的议事殿，你进去吧，谷主正在里面等你。”
林辰点头，整理了一下衣衫，走进了大殿。
大殿内，一名身穿赤红长袍、须发皆白的老者正坐在首位，闭目养神。老者看似平凡，但林辰却从他身上感受到了一股深不可测的气息，比之前的白发太上长老还要强悍，显然是元婴后期巅峰的修为。
“晚辈林辰，见过焚天谷主。”林辰拱手道。
老者缓缓睁开眼睛，目光如炬，落在林辰身上，仿佛能看穿他的内心。
“北域联盟的盟主，果然年轻有为。”老者开口，声音洪亮，“老夫焚天谷谷主，炎啸。”
“谷主谬赞。”
炎啸摆了摆手：“炎绝已经将事情的经过告诉老夫了。黑风岭之事，多谢林盟主出手，否则我焚天谷的弟子恐怕还要受更多的苦楚。”
“谷主客气了，此事关乎北域安危，晚辈责无旁贷。”林辰说道，“晚辈今日前来，一是为了归还贵谷弟子的遗体，二是想问问谷主，是否知道暗影殿的来历？”
炎啸沉吟道：“暗影殿……老夫倒是听说过一些传闻。据说这是一个传承古老的邪恶组织，行事诡秘，擅长各种禁忌邪术，以吞噬生灵的精血和神魂来提升实力。他们每过数百年便会出现一次，掀起一番腥风血雨，然后又销声匿迹，没人知道他们的总部在哪里。”
“数百年出现一次？”林辰心中一惊，“这么说，他们并非第一次出现？”
“不错。”炎啸点头，“上一次他们出现，还是三百年前，当时他们在中域掀起了一场浩劫，后来被中域的几大宗门联手镇压，没想到三百年后，他们竟然又出现了，还将主意打到了北域和西域的头上。”
林辰眉头紧锁：“如此说来，这个暗影殿的实力，恐怕远超我们的想象。”
“何止是远超想象。”炎啸叹了口气，“三百年前，光是被他们控制的元婴后期修士，就不下十人，其殿主更是神秘莫测，实力深不可测。若不是中域的那几位老怪物出手，恐怕那次浩劫根本无法平息。”
林辰心中越发沉重。连元婴后期修士都能被控制，暗影殿的实力实在太可怕了。
“谷主，如今暗影殿再次出现，我们不能坐以待毙。”林辰说道，“晚辈认为，北域和西域应该联手，共同调查暗影殿的动向，做好应对准备。”
炎啸点了点头：“你说得有道理。暗影殿是五域公敌，单凭一域之力，很难抗衡。老夫同意与北域联盟联手。”
林辰心中一喜：“多谢谷主支持！”
“不过，”炎啸话锋一转，“联手之事，非同小可，老夫需要与谷内的长老们商议一番，同时也要通知西域的其他宗门。林盟主不如在焚天谷多住几日，等我们商议出结果，再给你答复如何？”
“好。”林辰点头，“晚辈听从谷主安排。”
接下来的几日，林辰便在焚天谷住了下来。炎绝作为东道主，带着他参观了焚天谷，介绍了西域的一些情况。
林辰发现，焚天谷虽然性情火爆，但谷内弟子修炼刻苦，炼丹之术更是精妙，许多北域罕见的丹药，在这里都能见到。
期间，林辰也与焚天谷的一些长老进行了交流，探讨了应对暗影殿的策略，彼此之间增进了不少了解。
三日后，炎啸再次召见了林辰。
“林盟主，经过商议，我们焚天谷决定与北域联盟正式结盟，共同对抗暗影殿。”炎啸说道，“同时，老夫也已经将此事通报给了西域的其他宗门，他们大多表示愿意加入，共同应对危机。”
林辰心中大喜：“太好了！有了西域各宗的加入，我们的力量将大大增强！”
“不过，暗影殿极为狡猾，我们不能掉以轻心。”炎啸说道，“老夫建议，由北域联盟和焚天谷牵头，在两域交界的‘望月城’召开一次两域宗门大会，共商对抗暗影殿之事。”
“晚辈同意。”林辰点头，“望月城地处两域中心，交通便利，确实是个合适的地方。”
“那此事就这么定了。”炎啸说道，“老夫会派炎绝长老带队前往望月城筹备，林盟主也可以回去准备了，大会定在一个月后举行。”
“好。”林辰起身，“那晚辈就先告辞了，望月城再会。”
“望月城再会。”
离开焚天谷，林辰心中一块大石落地。能与焚天谷达成联盟，还促成了两域宗门大会，这趟西域之行，算是圆满完成了。
但他也知道，这只是对抗暗影殿的第一步。暗影殿的实力深不可测，未来的路，依旧充满了挑战。
林辰没有耽搁，立刻启程返回北域。他要尽快将这个消息告诉联盟的众人，做好参加两域宗门大会的准备。
途中，他路过一处小镇，打算休整一下。刚走进一家客栈，便听到邻桌的几名修士在议论。
“听说了吗？中域的‘天剑山庄’最近出事了，山庄内的镇庄之宝‘天剑’被盗，庄主震怒，已经派出了大量弟子追查。”
“天剑？那可是中域的至宝，据说蕴含着一丝剑道本源，谁这么大胆子，敢去天剑山庄盗宝？”
“不清楚，不过有人猜测，此事可能与一个神秘组织有关……”
林辰听到“神秘组织”四个字，心中一动，仔细听了起来。
“……有人说，看到盗宝的人身上，有一个黑色的影子标记，跟传说中暗影殿的标记很像……”
暗影殿！
林辰眼神一凝。暗影殿不仅在北域和西域活动，竟然还把手伸到了中域，甚至敢盗取天剑山庄的至宝！
看来，暗影殿的势力，比他们想象的还要庞大和猖獗。
林辰不再停留，立刻离开了小镇，加快了返回北域的速度。
中域天剑山庄被盗之事，必须尽快告知联盟和焚天谷。
一场更大的风暴，似乎正在悄然逼近。