“塞尔吉亚大人，请挺直腰板。”
“是。”
“请笑得再慈祥一些。”
“……是。”
“您的声音在颤抖，是发生了什么不好的事吗？”
‘不好的事？不好的事可多了。’
塞尔吉亚努力控制着颤抖的嘴角。
‘都是因为这个该死的礼仪训练！’
走进更衣室时，塞尔吉亚在心中怒吼。
对塞尔吉亚，或者说鲁妮亚来说，此刻是极其痛苦的时刻。
数十名女仆只为她一个人忙碌。
她们不断拿来华丽的礼服，并帮她穿上。
这些衣服看起来都非常昂贵，足以让人惊叹。
虽然鲁妮亚性格直率，但她毕竟是个喜欢打扮的少女。
漂亮的衣服和美丽的首饰对她来说当然有吸引力。
‘但凡事总得有个度吧！’
进入英雄地牢已经几个小时了。
最初意识到自己的处境时，她为了收集信息而接受了眼前的状况。
她没有做任何可能引起怀疑的事。
虽然鲁妮亚对精灵的礼仪感到厌烦，但她从小就是英雄名门的继承人。
最近，她作为塞伊伦的年级代表，无论到哪里都表现得像个优等生。
厌烦和做不好是两回事。
因此，鲁妮亚对精灵礼仪相当自信。
但这次实在是太过分了。
‘呼吸稍微重一点就大惊小怪！眨个眼也要被指责！不笑就说我不笑！至少给我点喘息的时间吧！更何况现在只是准备阶段！’
面对眼前男人无休止的礼仪训练，鲁妮亚几乎要崩溃了。
更糟糕的是，这一切都是为了准备一场派对。
到了派对上，她还得注意多少事情？
‘我可能会疯掉。’
即使是塞伊伦以严格着称的礼仪老师，和这个男人比起来也显得温和。
‘冷静，冷静下来。先弄清楚情况再说。’
鲁妮亚看着镜中自己附身的塞尔吉亚的脸。
她有着如湖水般清澈的蓝色长发和一双大眼睛。
她和鲁妮亚年纪相仿。
鲁妮亚看着镜中的自己，微微一笑。
‘虽然我没有公主病……但我可以肯定地说，我比她漂亮。’
鲁妮亚认为她比这个少女更漂亮。
‘而且我的心也更善良。’
如果雷欧听到，他可能会问她的心是不是被磨得很细，但可惜雷欧不在这里。
‘话说回来，现在到底是什么时代？她的身份又是什么？’
在有限的空间里，鲁妮亚努力收集信息。
但数十名女仆中，没有一个人对她友好。
别说和她说话，就连和她对视都会惊慌失措地转过头。
她们似乎非常害怕塞尔吉亚。
鲁妮亚对此感到非常不快。
‘即使是古代，女仆们的反应也太不正常了。’
即使在现在，也有许多权威家族，而塞伊伦里那些自以为是的蠢货她也见多了。
但没有人会让同族如此恐惧。
在精灵社会中，过度的权威是一种缺陷。
建立身份壁垒是粗俗之人才会做的事。
鲁妮亚也不例外。
但现在，她明显感觉到身份的分化。
每一个手势都会让女仆们惊慌地闭上眼睛。
她们似乎害怕被打。
鲁妮亚很容易猜到，这个少女平时一定是个歇斯底里的暴君。
‘看来她是个性格扭曲的女人。这到底是什么时代？’
虽然不知道具体是哪个时代，但她知道这是无法想象的过去。
‘但我又不能直接问现在是哪个时代。’
如果说了奇怪的话，可能会引起怀疑，导致地牢攻略失败。
现在她必须小心每一个行动。
唰——
鲁妮亚拉开更衣室的帘子，站在唯一能与她对话的男人面前。
男人仔细打量了她一番，皱起了眉头。
“看来这件最合适。”
他指着一件礼服。
“这是之前穿过的那件。”
这是鲁妮亚进入英雄地牢后穿的第一件衣服。
“是的，果然还是那件最适合您。”
鲁妮亚的额头青筋暴起。
‘那为什么还要让我受这么多苦！’
她强忍住冲上去的冲动，回到更衣室换上了那件礼服。
当她从更衣室出来，调整首饰和妆容时。
咚咚——
“进来。”
“以太大人。”
“有什么事吗？”
“出了点小问题……”
“出了什么问题？”
走进房间的男人看起来像一名骑士。
听到两人的对话，鲁妮亚竖起了耳朵。
以太瞥了一眼鲁妮亚，用下巴示意她离开房间。
‘嗯，看来是秘密谈话。’
咔嚓——
门关上了。
获取信息的机会来了。
即使是微不足道的细节，鲁妮亚也不想错过这个机会。
竖起——
她竖起尖尖的耳朵，提高了听力。
“地下监狱发生了入侵事件。”
“入侵者？”
“是的。今天在课堂上伤害了塞尔吉亚大人的未婚夫的人逃走了。”
“什么？”
‘呵呵！我都听到了！你们这些家伙。’
鲁妮亚在心里露出了意味深长的表情。
即使是听力敏锐的精灵，如果没有经过训练，也无法听到那声音。
但作为英雄候补生的鲁妮亚不同。
虽然她无法操控奥拉，但她一直努力训练，利用魔力敏锐地激活感官。
‘如果不这样训练，就无法追上那家伙。’
想到雷欧，鲁妮亚继续专注于偷听对话。
‘看他们这样毫无防备地交谈，看来这家伙的魔力能力并不出众。在别人面前要克制使用魔法或精灵。而且还有未婚夫……’
鲁妮亚从细微的线索中迅速思考着。
“那个……”
“是，是的！”
听到鲁妮亚开口，正在为她化妆的女仆脸色变得苍白。
“对，对不起！请原谅我！”
看着跪地求饶的女仆，鲁妮亚抬头望天，叹了口气。
‘这家伙到底过着多么糟糕的生活啊？’
仅仅是被叫了一声，就如此惊慌失措地道歉。
“你没有做错什么，所以不需要道歉。我只是有些好奇，想问问你。”
“是，是的！”
“我的未婚夫还好吗？听说他受伤了。”
女仆仍然没有摆脱恐惧，回答道：
“是的……听说希尔基安大人在今天的课堂上遭遇了意外，受了重伤。但他说可以参加殿下的诞辰宴会，所以您不必担心。”
“殿下？”
“是的。”
听到这个陌生的词，鲁妮亚的表情变得古怪。
咔嚓——
就在这时，以太再次走进了房间。
他面无表情地看着已经准备好的鲁妮亚，微微低下了头。
“您不愧是王女，美丽得令人惊叹，塞尔吉亚大人。”
‘王女？王女？’
鲁妮亚知道，精灵也曾有过王女的时期。
问题是，那是在5000年前，甚至是在灾难时代之前。
‘等等！王女？那这是5000年前的时代吗？’
“在去宴会厅之前，我们先去见殿下吧，塞尔吉亚大人。”
以太低下头，护送着鲁妮亚。
即使被护送着，鲁妮亚的脑海中依然飞速运转。
‘如果这是灾难时代之前的世界……那么我们进入的世界就是三个中的一个。’
在英雄记录中，正式记载的、生活在灾难时代之前的英雄只有三位。
智慧之王里西纳斯。
神之铁匠德维诺。
以及星云的始祖露娜。
‘现在这个世界怎么看都与精灵有关！也就是说，如果是在灾厄时代之前，这里就是露娜大人的世界！’
之前与露娜相遇的记忆浮现在脑海中。
在击败骷髅王的瞬间，遇见了星云的始祖。
虽然与想象中的形象不同，但那是一位比任何人都美丽、令人无法移开视线的伟大始祖。
那时甚至连一句像样的对话都没能进行。
‘啊啊！在这里说不定能和始祖大人对话！’
鲁妮亚的眼睛闪闪发光。
与始祖对话！
这是多么梦幻的词汇啊！
‘和露娜大人谈论魔法！听取露娜大人对魔法的建议！被露娜大人称赞！这一切都有可能实现！拜托了，这里一定要是露娜大人的世界！’
鲁妮亚感到心跳加速。
尽管如此，她表面上依然完美地保持着礼仪。
走在走廊上的鲁妮亚来到了一扇雕刻着树木图案的巨大门前。
那里站着几位一眼就能看出实力非凡的骑士。
骑士们向鲁妮亚行礼后，打开了那扇巨大的门。
吱呀——！
瞬间，门后出现了一片如深渊般的黑暗。
漆黑一片，完全看不见前方。
看到这一幕，鲁妮亚的脸色变得僵硬。
‘这……到底是什么？’
她迅速恢复了镇定。
与此同时，黑暗消散，眼前展现出了谒见室的景象。
‘是我看错了吗？’
她怀疑自己看到了幻觉。
但鲁妮亚还是咽了咽口水。
本能告诉她，
要做好心理准备。
鲁妮亚深吸了一口气。
“塞尔吉亚大人。”
以太投来了责备的目光。
若是平时，鲁妮亚一定会感到烦躁，但现在她连这种心情都没有。
无视以太的鲁妮亚小心翼翼地踏入了谒见室。
瞬间……
她感到全身起了鸡皮疙瘩。
她迅速控制住颤抖的身体。
并假装镇定。
但内心却在尖叫。
‘这里……到底是什么地方！’
她想要立刻逃离这里。
呼吸变得急促，冷汗直流。
但感受到这种压迫感的只有鲁妮亚一人。
“欢迎，我的女儿，王女啊。”
从高高的王座上传来了一道慈祥的声音。
“祝您生日快乐。”
鲁妮亚抬起头，看到了精灵王埃尔根，她克制住话语，扮演着高贵的王女。
露出了甜美的微笑。
与此同时，鲁妮亚终于看到了。
她也明白了为什么自己会感到原始的恐惧。
宽敞的谒见室实际上是一棵巨大古树的内部。
鲁妮亚并不知道，这里是高等精灵城市巴尔哈伦的最中心。
位于巴尔哈伦的世界树内部。
只有在精灵王访问巴尔哈伦时才会开放的神圣之地。
被称为精灵们珍宝的世界树内部，确实广阔无垠。
这里被用作精灵王的谒见室。
精灵王的王座后方是一片巨大的虚空。
至少在这里的所有人都认为那是一片虚空。
鲁妮亚看着埃尔根身后的景象，指甲深深掐入掌心。
如果不这样做，她的手一定会像树叶一样颤抖。
‘……那……到底是什么……’
虚空中沉睡着一只鲁妮亚从未见过的畸形怪物。
这个虚假世界的居民绝对无法看到的怪物。
只有真正的鲁妮亚才能看到的怪物。
她并不担心自己会尖叫出来。
别说尖叫，她连呼吸都变得困难。
她勉强压抑住急促的呼吸。
并庆幸眼前的怪物正陷入深沉的睡眠。
‘是塔尔塔罗斯的怪物吗？’
怪物本身的存在就带来了恐惧。
它全身缠绕着仿佛能瞬间焚毁一切的黑色火焰。
想到这里，鲁妮亚的脑海中闪过了一些片段。
她突然想起了小时候非常喜欢的童话书的内容。
那本让鲁妮亚向往英雄……向往伟大始祖的童话书。
那本童话书中出现了一个邪恶的反派。
‘那个邪恶的原始之恶对伟大的英雄们喊道：“哇啊——！我要把你们全部吃掉！”’
‘老套！太老套了！’
为什么？为什么母亲滑稽地读着童话书的情景突然浮现在脑海中？
为什么小时候对着邪恶化身嘲笑的自己会突然想起这些？
‘反正大英雄们会打倒它的，无所谓！’
或许是走马灯？
还是因为知道再也没有能打倒那最初之恶的大英雄了？
原因并不重要。
无论如何，鲁妮亚已经认出了眼前这个怪物是什么。
‘和童话书里……太……太像了。’
鲁妮亚紧紧闭上了眼睛。
‘厄雷波斯。’