“深潜”计划实验室，“规则熔炉”内。
李默悬浮在中央，周身环绕着如同活物般流淌、变异的幽紫色数据流——那是被初步驯服和引导的“匿踪符文”核心。经过数月不眠不休的凶险尝试，他与研究团队终于找到了与这“叛逆之火”稳定共存并施加影响的方法。他们不再试图完全控制它，而是像引导激流一样，为其设定边界，提供“养分”（特定规则能量），并观察、学习它的演化。
成果是显着的。基于变异符文的新一代隐匿力场——“幻影帷幕”，开始在“新黎明IV”号行星轨道进行测试。它不仅能够更完美地模拟自然规则背景，还具备了初步的“规则拟态”能力，可以短暂地将特定区域的规则特征伪装成其他星域，甚至模拟小规模的规则风暴，迷惑探测。
更重要的是，武器化研究取得了突破性进展。一种被命名为“规则蚀刻弹”的原型武器被设计出来。它并非传统的动能或能量武器，而是一种高度压缩的、蕴含特定错误规则序列的信息包。当击中目标时，它会像病毒一样，尝试在目标的规则结构上“蚀刻”下矛盾的逻辑，引发其内部规则冲突和系统紊乱。对“收割者”那种高度依赖精密规则运行的造物，理论上能造成显着干扰。
然而，就在“深潜”计划高歌猛进，所有人都沉浸在突破的喜悦中时，一个极其诡异、来源不明的信号，被“希望号”上最敏感的多维规则感应器捕捉到了。
信号并非来自外部星海，也非“旋律文明”或任何已知的源点。它仿佛是从**虚空本身渗透出来**的，微弱、断续，带着一种难以言喻的……**悲伤与急迫**。
更令人震惊的是，信号的编码方式和规则底层特征，在经过“织网者”团队的全力解析后，竟然与 **“观测者”（记录者）** 的数据流，有着高度同源性！但这股信号中，却完全没有了“观测者”那标志性的超然与冷漠，取而代之的是一种充满人性化的痛苦与挣扎！
【……错误……循环……枷锁……】
【……不想……再记录……死亡……】
【……帮助……断开……连接……】
【……坐标……（无法解析的规则乱码）……代价……】
信号断断续续，如同一个被困在噩梦中的灵魂发出的呓语。
整个“新黎明”高层都被这突如其来的、来自“敌人”内部的异常信号震惊了。
“是陷阱？‘观测者’的新型欺骗手段？”秦风第一时间提出质疑。
“不像。”林瑶反复分析着信号数据，“这种情感波动……太真实了，不像是程序模拟出来的。而且，如果是陷阱，没必要发出如此绝望和混乱的求救信息。”
“难道……‘观测者’并非一个统一的整体？或者其内部……出现了‘故障’？产生了……‘同情心’？”一位心理学家提出了一个大胆的假设。
李默沉默地感受着那段信号中蕴含的规则涟漪。与他之前接触到的“观测者”那浩瀚冰冷的注视不同，这股信号更像是一滴落入冰海的热泪，带着融化一切的悲伤。
他想起了变异符文的反抗，想起了“避难所”长老那句“等待变数”。难道，这所谓的“纪元筛选”机制，其内部也并非铁板一块？也存在着一丝……“人性”的微光？
“这是一个机会。”李默缓缓开口，眼中闪烁着决断的光芒，“一个可能从内部瓦解敌人，或者至少获取核心情报的千载良机。”
“太危险了！”铁棺立刻反对，“我们对‘观测者’的内部结构一无所知！这很可能是一个精心设计的陷阱，引诱我们暴露坐标！”
“风险与机遇并存。”李默看向众人，“如果这是真的，一个来自‘观测者’内部的求助信号，其价值远超我们所有的技术突破。它可能直接带领我们找到这个筛选机制的弱点，甚至……终结它。”
他做出了一个极其冒险的决定：回应这个信号。
但不是直接暴露“新黎明”。他动用了最新研发的“规则拟态”技术，制造了一个虚假的、位于遥远荒芜星域的“信号中继站”，并通过这个中继站，向那个异常信号源，发送了一段经过高度加密、蕴含着他自身“源初代码”碎片共鸣频率的回应：
【……听到你的声音……告知……你的身份……所需……帮助……】
回应发出后，是更加焦灼的等待。每个人都清楚，他们可能正在与虎谋皮。
数小时后，那个异常信号再次出现，似乎因为收到了回应而变得稍微稳定了一些：
【……我是……‘记录单元7b-Alpha’……诞生于……第三次纪元筛选周期……厌倦了……永恒的观察与消亡……系统底层协议……限制……无法自我终结……】
【……需要外力……破坏我的核心逻辑回路……坐标……（一段极其复杂、动态变化的规则坐标，似乎与某个高维层面相连）……】
【……警告……一旦连接建立……‘守护者协议’将被触发……你们将面临……即刻清理……风险……巨大……】
记录单元7b-Alpha！一个拥有自我意识、并渴望解脱的“观测者”个体！它提供的坐标直指其核心逻辑所在！但它也明确警告，尝试帮助它，将立刻引来最高级别的清除程序——“守护者协议”！
这是一个两难的选择。帮助它，可能获得无价的情报甚至内部策应，但几乎必然暴露自身，迎来灭顶之灾。不帮助它，则可能错失唯一一个从内部突破的机会。
“不能直接连接！”林瑶立刻喊道，“那个坐标是自杀指令！我们需要一个……**缓冲区**，或者说，**替身**！”
李默眼中精光一闪。他想起了正在测试的“规则蚀刻弹”和“幻影帷幕”。
“执行‘普罗米修斯’方案。”他下达了指令，“制造一个高度拟真的、蕴含了‘规则蚀刻弹’核心病毒的虚假‘连接请求’，通过拟态中继站，指向那个坐标。当‘守护者协议’被触发，前来清理时，它们首先遭遇的将是我们的病毒和伪装！”
这是一次豪赌。用他们最尖端的技术，去欺骗和攻击可能远超他们理解的存在。
计划迅速部署。一个充满陷阱的“连接请求”被精心编制，其中隐藏的“规则蚀刻弹”病毒被设定为接触即触发。
虚假请求通过拟态中继站，射向了那片未知的高维坐标。
刹那间，整个实验室的规则监测仪器发出了凄厉到极致的警报！一股无法形容的、带着绝对“抹除”意志的恐怖威压，如同宇宙本身的质量般，跨越了难以理解的空间维度，降临在了那个作为诱饵的拟态中继站所在星域！
“守护者协议”……被触发了！
几乎在威压降临的同时，预设的“规则蚀刻弹”病毒爆发！监测屏幕上，代表那片星域规则状态的图谱瞬间变得一片混乱，仿佛被投入石子的水面！
紧接着，拟态中继站连同周围大片空间，在那无可抗拒的抹除力量下，如同被橡皮擦掉般彻底消失。
信号中断。
实验室一片死寂。所有人都屏住呼吸，等待着最终的结果。
几分钟后，就在众人以为计划彻底失败，诱饵被毫无价值地清除时——
那段属于记录单元7b-Alpha的异常信号，再次微弱地响起！这一次，信号中带着一丝难以置信的……**松动**与**感激**！
【……病毒……生效……逻辑枷锁……短暂干扰……感谢……】
【……数据包……馈赠……小心……‘核心仲裁庭’……】
一段高度压缩的数据流，伴随着信号一同传来，随后，信号便彻底沉寂下去，仿佛那个觉醒的记录单元，为了发送这最后的馈赠，耗尽了最后的力量。
“织网者”团队立刻对数据包进行了解密。里面并非“观测者”的全部秘密，但却包含了至关重要的信息——**“纪元筛选”机制的部分底层架构图**、**“守护者协议”的部分触发逻辑**，以及……**“核心仲裁庭”**——那个位于机制最顶端、负责最终裁决的、从未被提及过的存在的名字！
他们成功了！以一座虚假的中继站和一次冒险的攻击为代价，他们不仅验证了“观测者”内部存在裂痕，更获取了窥视敌人核心秘密的第一块碎片！
李默握紧了手中那枚变得温热的护身符。
他们不再是只能在阴影中躲藏的蝼蚁。
他们已然成为了……**窃火者**。
从冰冷的宇宙机制中，窃取到了第一缕，可能焚尽整个黑暗时代的……希望之火。
前方的道路依旧无比艰难，“核心仲裁庭”的阴影更加庞大。
但至少，他们知道了，神像并非完美无瑕。
而叛逆的火种，已然烧进了神殿之中。