林见微仿佛这才被那点动静惊扰。
她慢悠悠地转过头，视线落在两个焕然一新、眼巴巴瞅着食物的小东西身上。
她脸上没什么表情，还是那副慵懒淡漠的样子，红唇微启，声音里掺着一丝被打扰的冷意。
“啧，吵什么？”
“饿了就吃。”
她补充道，眼神带着嫌弃：“小爪子离我远点。”
这声“允许”简直是天籁！
两个孩子欢呼一声，立刻扑到小几边。
张妈早已备好了小勺。
小叶子小心翼翼地捧起温热的瓷碗，喝了一小口粥，整个人幸福得眯起了眼。
大宝则更直接，呼噜呼噜地大口喝粥，另一只手已经迫不及待地抓起点心，吃得满脸都是奶油和碎屑。
“姐姐…粥粥…好香…”小叶子捧着碗，小声喟叹，声音软糯。
“姐姐！点心！好吃！”大宝塞得满嘴鼓囊囊，含混不清地赞美着。
两个小家伙彻底沦陷在食物的香气里，围着小几，“姐姐、姐姐”叫得又甜又脆，像是已经忘了草棚里翘首以盼的亲人。
他们彻底“叛变”了。
林见微面无表情地靠在贵妃榻上，指尖无意识地摩挲着冰凉的银质烟杆。
她深幽的目光偶尔掠过那两个吃得忘乎所以的小身影，像一尊安放在神龛里的黑色神像，华美，静默，没有一丝属于凡人的烟火气。
***
与此同时，破败的草棚内，空气沉闷得能拧出水来。
男人们刚从河里打了水回来，沉默地冲洗着身上的污泥，只有哗哗的水声和粗重的喘息。
女人们则聚在角落，低低的啜泣声和焦虑的议论交织在一起，像一群被惊扰的鸟雀。
“我的叶子…我的小叶子啊…”叶母瘫在肮脏的草堆上，眼神空洞，像是被抽走了全身的骨头，“那个林阎王…她会把我的叶子怎么样啊？她会不会……”
“大宝也是……”苏母红着眼圈，声音发颤，紧紧抓着苏沐风的胳膊，指甲几乎要嵌进他的肉里，“沐风，你说这可怎么办啊！”
“哭！哭有什么用！”叶父烦躁地低吼一声，眉心拧成一个死结，“哭能把孩子哭回来吗？！”
“就是！现在最要紧的是想办法！”苏父也急得在原地打转。
“都别慌！”
一个苍老却沉稳的声音响起，带着不容置疑的威严。
是顾霆渊的祖母，顾老夫人。
她虽衣衫破旧，但满头银丝梳理得一丝不苟，浑浊的老眼里沉淀着岁月淘洗过的智慧。
她身旁，沈老夫人同样神色凝重，轻轻拍着她的手背。
草棚内瞬间安静下来，所有人的目光都汇聚到这两位家族的主心骨身上。
顾老夫人锐利的目光扫过众人，在神色紧绷的顾霆渊、苏沐风、叶骁和沈清砚四人脸上一一停顿，才缓缓开口。
“慌什么？”
“自乱阵脚，才是取死之道！”
沈老夫人接口，声音平和却带着一股安抚人心的力量：“老姐姐说得是。今日之事，依我看，是祸福相依。”
“福？”叶母难以置信地抬头，泪水涟涟，“孩子都被那个女魔头带走了，哪里来的福？”
“祸，是京里某些人，心思歹毒，手伸得太长！”顾老夫人声音陡然转冷，带着洞悉一切的锋芒，“那条废水渠，废弃多年，往年从不清淤！为何偏偏挑在最毒的日头动工？刘管事今日那副见了鬼的模样，分明是被人拿住了把柄，或是收了黑钱！这活儿，就是冲着要我们这些人的命来的！”
她的目光如针，扎在每个人的心上。
“至于福……”沈老夫人接过话头，声音愈发沉稳，“便是那林场长今日的‘霸道’！”
“她撞破此事，当场发作，手段酷烈。但究其根本，她是在自己的地盘上，处置了一个吃里扒外的内鬼！她用最蛮横的方式，立下了她‘唯我独尊’的规矩！”
“她最后让咱们都上岸，给口吃的，准许今日歇息……这份不讲理的霸道，在今天，恰恰成了咱们的护身符！”
草棚内众人若有所思，紧绷的神经似乎松动了一丝。
“老夫人的意思是……”叶骁脑子转得最快，眼中闪过一丝明悟，“经此一事，外面那些魑魅魍魉，知道了林场长眼里揉不得沙子，尤其容不得别人在她的地盘上伸手害人？所以短期内，他们反而不敢轻举妄动了？”
“不错！”顾老夫人赞许地看了叶骁一眼，“这个林阎王，就是一把悬在所有人头上的双刃剑！她狠，她疯，但她立下的这个‘规矩’，在眼下，对咱们而言，就是一道屏障！”
“可是……孩子们……”苏母还是揪着心，无法释怀。
顾老夫人眯了眯眼，浑浊的眼底精光内敛：“至于那林场长……老婆子我活了七十多年，什么样的人没见过。”
她顿了顿，话锋一转。
“她的眼神！老婆子我今天仔仔细细地看了！她看我们家这几个后生小子的时候，那眼神里，可没有传言中那种下作淫邪的腌臜气！”
“没有？”苏沐风忍不住质疑，“可她亲口让清砚洗干净了去找她！这还不算？”
“霆渊昨夜也是‘洗干净’了去的，不也毫发无伤地回来了？”顾老夫人声音一沉，压下了草棚内瞬间升起的骚动，“这丫头的心思，深得很！她今天叫清砚去，未必就是你们想的那回事！”
“至于她对那两个孩子……”顾老夫人眉头微蹙，沉吟着，像是在寻找一个最贴切的形容，“许是……一时兴起？”
“毕竟，干干净净、嘴甜会叫人的小娃娃，总比咱们这些脏兮兮的大人看着顺眼些。她那种性子，喜欢个新鲜玩意儿，养两天解解闷，也不稀奇。”
“就像……养两只漂亮点的小猫小狗？”
顾老夫人这个“小猫小狗”的比喻，虽然刺耳，却奇异地让草棚内紧绷的气氛稍稍松动。
是啊，如果只是当个小宠物养着，总比……总比那些大家不敢深想的可怕可能，要好上太多。
苏母的啜泣声小了些，但眼中的担忧并未减少分毫：“可那毕竟是魔窟啊……大宝和小叶子还那么小……”
“眼下，担心也无用。”沈老夫人沉稳地开口，目光望向自己的孙子，“清砚不是马上要去见她了吗？或许，能探听到一些孩子的消息。”
“咱们现在唯一能做的，就是顾姐姐说的，稳住心神，别自乱阵脚。”
“等。”
草棚内再次陷入一种压抑而焦灼的沉默。
疑虑并未完全消除，恐惧的阴影依然笼罩。
但两位老夫人抽丝剥茧的分析，以及顾霆渊昨夜的亲身经历，像在绝望的迷雾中，投下了一束微弱却真实的光。
顾霆渊坚毅的脸上神色变幻，无人知晓他在想什么。
苏沐风烦躁地抓了抓半干的头发，弟弟被抱走时那没心没肺喊着“饼饼”的样子，在他脑中反复闪现，刺得他心口发闷。
叶骁靠着墙，手指在湿润的泥地上无意识地划动着，像是在计算某种无法预测的变数。
沈清砚一直垂着眼睑，清俊的脸上看不出太多表情，只有眼底深处翻涌着复杂的暗流。
他攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
洗干净了，去找她……
无论等着他的是什么，为了那两个还在敌人巢穴里吃着点心、懵懂无知的孩子……
他都必须去。