王掌柜的手心冒出汗水，紧紧攥着戚清辞的手腕。
三倍的价钱。
三千两银子。
这笔钱，抵得上他这家米行两年不休不眠的全部进账。
他脑中闪过沐启重的脸，心口一紧。
钱他想要，可沐家，他也得罪不起。
就在他攥着戚清辞袖口的手指关节绷紧，快要松开的时候。
斗笠下方，传来一声很轻的笑。
“王掌柜，你怕什么？”
这声音没有起伏，却让王掌柜打了个哆嗦。
“我……”
“怕沐启重？”戚清辞说破了，话语很平淡，“可你听他的话，断了念赐小馆的货，他给你一文钱的好处了？”
“想必他包下你这些货物也只是成本价吧。”
王掌柜的表情僵在脸上。
对啊。
那个姓沐的，除了发号施令，连一句客套话都没有。自己凭什么要为他做事？
戚清辞看着他脸色的变化，知道时机到了。
他说话的声音更稳，每个字都打在掌柜动摇的心上。
“你不卖给我，三天后，沐家的人上门拿货，你还是要卖。”
“你得到的，只是你该得的那点钱，和沐大少一个理所当然的眼神。”
他的手指，在那叠银票上敲了一下。
“嗒。”
声音很轻。
“可你现在卖给我——”
“三倍。”
“这笔钱，能让你和你一家人，两年什么都不用干。”
戚清辞的声音压低了些，带着点蛊惑。
“沐启重不是你爹，他不给你赏钱，你凭什么给他卖命？”
最后一句话，击溃了王掌柜心里最后一点顾虑。
对！
老子凭什么给沐家当走狗！老子起早贪黑赚点辛苦钱，不是为了看沐家的脸色！
他手一抽，那叠银票被他死死攥进手心，汗水浸透了纸张，他要把这笔钱揉进自己的肉里。
“卖！爷！我卖！”
王掌柜的声音又尖又利，脸上的肉都在抖，眼睛里全是光。
他猛地转身，对着后院的方向大喊：
“老三！老四！都给老子出来！”
“把库房里最好的珍珠米！五百斤！全搬出来！”
“上等白面！三百斤！”
“新榨的菜籽油！两大坛！”
“还有库房里的腊肉干货！有一个算一个！全给这位爷装车！”
后院立刻传来一阵响动。
王掌柜自己则搓着手，凑到戚清辞面前，脸上堆着笑。
“爷，您看这些够不够？不够小的马上去别家给您调！就算是抢，也给您抢来！”
戚清辞的目光扫过院里开始搬出来的货物，点了下头。
“够了。”
他从怀里又拿出一张五百两的银票，丢在柜台上。
“这是订金。”
“三天后，我再来提一次货。”
“数量，加倍。”
“价钱，不变。”
王掌柜的眼珠子快要掉出来了，呼吸都停了。
三天后……还要？！
还要加倍？！
这不是财神爷，这是他亲爹下凡送钱来了！
他膝盖一软，就要往下跪。
“爹！您……”
戚清领侧身避开，没看他，只留下一句话。
“天黑前，送到念赐小馆。”
“是！是是！一定送到！小的亲自给您押车！”掌柜点头哈腰的应下。
戚清辞转身离开，晨光把他的影子在石板路上拉得很长。
“爷！”王掌柜追到门口，壮着胆子问，“敢问您……贵姓？”
戚清辞脚步没停。
“免贵。”
他的身影消失在人群里，声音传了回来。
“姓戚。”
一个上午。
戚清辞走遍了济州城东。
沐启重花心思布下的封锁，被他撕开了一个又一个口子。
有钱能使鬼推磨，不为所动？那说明还没给到位。
德兴菜行，沐启重打过招呼。
戚清辞直接拿出四千两银票，四倍价钱。
掌柜上一刻还说着沐家的好话，下一刻就亲自带着人去地窖，把藏着要送给自家老丈人的新鲜菌子都搬了出来。
永泰肉铺，老板是沐家的远亲。
戚清辞放下五千两，五倍价钱。
老板那把剁了十年猪骨的刀“咣当”一声掉在地上，他看着银票的眼神，比看亲人还亲。他当场就把挂在门口写着“非卖品”的祖传腊肉给砍了下来。
米、面、油、肉、菜、禽、酒、调料。
戚清辞用最直接的方式，让济州城所有的商人都明白了一个道理。
在足够的银子面前，沐家大少的面子，不值钱。
当他从最后一家酒坊出来，怀里那叠厚实的银票，已经薄了下去。
但他知道。
这钱，花得值。
念赐小馆，后院。
沐念赐蹲在地上，眼睛红肿，盯着那个空空如也的米缸。米缸底部的一点陈米，让他心里不是滋味。
他整个人都没有精神。
“咚，咚咚。”
后门的门环被敲响。
他麻木地拉开门栓，门外，一个伙计推着一辆堆满麻袋的牛车，正在喘气。
“请问，是念赐小馆的沐掌柜？”
“……是。”
“德顺米行送货。珍珠米五百斤，精面三百斤，您点一下数。”
沐念赐脑子嗡的一声，一片空白。他伸出手，抓了一把麻袋里的米，那饱满的触感，真实得让他想哭。
“谁……谁订的？”
“一位戴斗笠的爷，让我们送到这儿。”
戴斗笠的……
戚兄？！
他还没回过神，巷口又拐进来一辆车。
“德兴菜行送货！白菜、萝卜、青菜，您看这颜色！”
“永泰肉铺来啦！上好五花肉五十斤，羊腿三十斤，肥鸡肥鸭各十只！还热乎着呢！”
“顺丰酒坊！上等黄酒两坛！”
一辆接着一辆。
不到一个时辰，原本空着的后院，被米面肉菜堆满了，空气里都是食物的香气，那是希望的气味。
沐念赐站在那堆货物前，腿一软，顺着门框滑坐在地上。
他没有哭。
他伸出手，发着抖，摸了摸最近的一袋面粉，又摸了摸那块五花肉。
然后，他想起了什么，爬起来，冲到那堆货物中间，一遍又一遍地确认着。
是真的……
都是真的！
直到这一刻，被压了一天的委屈和不甘，终于涌了上来。
眼泪无声地流了下来。
“戚兄……”
他哽咽着，一遍遍念着那个名字。
“你……到底是为什么啊……”
黄昏时分。
戚清辞回到自己的小院。
他摘下斗笠，用井水冲了把脸，水珠顺着下颌滑落，带走了些许杂乱的思绪。
院里的桂花树，刚长出新芽。
他看着，忽然笑了。
他本以为逃出那个地方，就能得到安宁。这笔钱，是他舍弃了身份换来的，想用它度过余生。
到头来，还是躲不开这些事。
他低头，看了眼自己瘪下去的钱袋。
戚清辞释然一笑。
也罢。
生不带来，死也带不走。
夜幕降临。
城南，聚宝楼。
三楼最里面的雅间内，乐声不断，酒菜满桌。
沐启重坐在主位，满脸红光。
“诸位放心！我那个废物四弟的破酒楼，撑不过三天！”他举起酒杯，“三天后，济州城的美食生意，还是得看我们！”
“那是那是！沐公子您一句话，谁敢不听！”
“我们敬沐公子一杯！”
在一片奉承声中，一个平日里与沐启重走得近的富商，小心地开口：“不过沐公子，我听说那几家米行菜铺，今天好像有点动静……”
沐启重眉毛一竖，还没来得及说话。
“砰！”
一声巨响，包厢那扇雕花木门被人从外面撞开。
沐启重手一抖，热酒洒在前襟上，烫得他一哆嗦。
“谁他妈找死——”
他话没喊完，一个伙计就冲了进来，脸上没有血色。
“大……大少爷！不好了！”
“德顺米行……德兴菜行……永泰肉铺……全……全都给念赐小馆送货去了！”
“什么？！”
沐启重“噌”地站起，一把揪住伙计的衣领。
“你说什么？！我不是都打过招呼了吗？！”
“听……听说有个戴斗笠的人，出了……出了三倍，有的甚至是五倍的价钱！把所有货全都买断了！”
“钱……钱是当场给的！那些掌柜……全都疯了！”
沐启重的脸色从红转青，又从青转白。
三倍？
五倍？
这是谁在用银子打他的脸？！
他感觉身边那些刚才还在奉承他的人，听到这句话后看他的目光都变了。
“废物！一群见钱眼开的废物！”
他狂怒地一脚踹翻面前的桌子，满桌的酒菜碎了一地。
雅间内，瞬间一片寂静。
他死死盯着那个发抖的伙计，牙齿咬得咯咯作响。
“那个戴斗笠的，是谁？！”
“查出来没有？！”
“没……没有……”伙计快要哭了，“那些掌柜的都说，那人没露脸，只……只说自己姓……”
“姓什么？！”
“姓……戚。”
“戚？”
沐启重瞳孔一缩。
济州城里，什么时候冒出来一个姓戚，能随手拿出几万两银子的人？
难道是……
他脑中闪过前两天跟在沐念赐身边的年轻人。
不可能。
沐启重立刻否定了这个念头。
就凭那小子一身的穿着，能拿出来一百两都算他有本事。
“掘地三尺！”
他的声音从牙缝里挤出来，在寂静的雅间里回响。
“也要把这个姓戚的给我挖出来！”
“我倒要看看，是哪路神仙，敢在我的地盘上，坏我好事！”