与林千城建立连接的过程并非即时响应，仿佛信号在虚无中穿梭了许久，才终于得到彼岸的确认。通讯建立，没有声音，只有冰冷的文字在加密屏幕上跳跃，如同幽冥传来的低语。
林千城： 你比我想象的，更快做出选择。
夏丹没有寒暄，指尖在虚拟键盘上敲击，每一个字都凝聚着她的决断：
夏丹： 我不是在选择，我是在求生。陈砚鹄的嗅觉很灵敏，他不会放过我。被动等待，只会成为你们任何一方的盘中餐。
林千城： “你们”？
夏丹： 你，和陈砚鹄。扳倒戚海敏，对你而言，应该不止是帮我那么简单。“御风”这块腐肉，秃鹫不止一只。你想让我做什么？或者说，我能从这残局里，得到什么？
她直接撕开了温情的假面，将赤裸裸的利益摆在台前。与林千城这样的人打交道，迂回和示弱毫无意义，必须展现出对等的冷静与价值。
屏幕那端沉默了片刻，似乎林千城在评估她的决心和潜力。
林千城： 戚海敏通过离岸公司代持的，不仅仅是“辰星实业”的股份。那只是一个幌子，一个资金通道的伪装。他真正在转移的，是“御风”前期的核心研发数据和一批无法见光的“灰色”专利。这些东西，现在应该在他某个情妇，或者一个叫“赵坤”的人手里。
夏丹的心脏猛地收缩。戚海敏竟然还藏了这么一手！那些数据和专利，才是“御风”项目真正有价值的遗产，也是能引来杀身之祸的东西！
林千城： 陈砚鹄想得到它们，用来要挟各方，或者另起炉灶。我不能让他得到。而警方和官方，目前尚未触及这一层。
夏丹： 你要我找到这些东西？
林千城： 是拿到，并交给我。作为回报，我可以确保陈砚鹄的注意力，不会过度集中在你的身上。并且，在一切结束后，为你和你儿子，提供一个绝对干净的身份和足以安稳度日的资源。
夏丹： 我如何信你？
林千城： 你别无选择。而且，我们目标一致——不让陈砚鹄得逞。找到赵坤，或者那个叫苏婕的女人。线索，在你手里。
通讯戛然而断，屏幕重归黑暗。
“线索在你手里……”夏丹反复咀嚼着这句话。她立刻起身，再次走进书房，打开了那个旧木匣。她之前只关注了股权协议和照片，此刻，她将里面的东西全部倒在桌上，逐寸摸索，连衬布和角落的缝隙都不放过。
终于，在木匣底层一块活动木板的极其隐蔽的夹层里，她摸到了一张薄如蝉翼的、对折的纸条。展开，上面没有名字，只有一串看似毫无规律的数字和字母组合，以及一个模糊的、手绘的简单图案，像是一个扭曲的闪电。
这一定是戚海敏留下的最后保险！可能是账户，可能是地址，也可能是与赵坤或苏婕联系的暗号！
第一步，破译。
夏丹没有求助任何人，她凭借着自己对戚海敏习惯的了解——他喜欢用两人纪念日、孩子生日、公司成立日等数字进行变形组合——开始尝试破译。结合那个闪电图案（她想起戚海敏曾提过一个叫“雷石”的私人会所），经过数小时不眠不休的推演，她终于解开了部分密码：
那是一处位于邻市的、某个高端公寓小区的门牌号和一个访问代码。而那个闪电图案，似乎是某个私人仓储中心的标志。
第二步，验证与抉择。
她不能亲自去。无论是陈砚鹄还是林千城，甚至警方，都可能监视着她。她需要一个绝对信任且不引人注目的“影子”。
她想到了一个人——她已故父亲的徒弟，阿杰。一个沉默寡言、背景干净、精通格斗和反追踪技术，现在经营着一家不起眼越野俱乐部的人。他们多年未见，但幼时情谊和父亲对他的恩情，是夏丹此刻能想到的唯一赌注。
她用一部一次性电话，拨通了记忆中的号码。
“阿杰，是我，夏丹。我需要你帮一个忙，很危险，不能告诉任何人……”
电话那头沉默着，只有沉稳的呼吸声。几秒后，传来阿杰简洁的回应：
“时间，地点。”
第三步，交锋。
就在夏丹与阿杰秘密筹划的同时，陈砚鹄的试探升级了。
两名自称是“御风”项目清算组成员的男人，彬彬有礼却态度强硬地登门老宅，要求“清点戚海敏先生可能留存的与项目相关的私人物品”，尤其提到了“笔记、硬盘或特殊信函”。
婆婆吓得脸色发白，小宝躲在她身后。夏丹将孩子护在身后，挡在书房门口，神色冰冷：
“清算组？文件呢？官方授权呢？我丈夫的案件还在调查阶段，任何资产冻结和清查都有法定程序。你们是什么人？再不走，我立刻报警！”
那两人对视一眼，似乎没料到夏丹如此强硬。
“戚太太，别误会，我们也是按规矩办事……”
“规矩？”夏丹冷笑，直接拿出手机，作势要拨号，“那就让警察来告诉我们，什么才是规矩！”
那两人见夏丹态度决绝，悻悻地留下几句场面话，迅速离开了。但夏丹知道，这仅仅是开始。陈砚鹄派来的，绝不会是这种轻易被打发的小角色。下一次，可能就是更阴险的手段。
她必须更快！
当天深夜，阿杰发来加密信息：
“位置确认。有眼线。已处置。取得目标物（黑色金属盒）。暂安全。”
成功了！夏丹几乎虚脱般松了口气。阿杰拿到了东西，并且处理掉了监视者（她不敢细想“处置”的含义）。
但几乎在同一时间，她的私人手机响起，屏幕上跳动着陈砚鹄的名字，仿佛带着一丝气急败坏的狰狞。
夏丹看着那个名字，没有立刻接起。她知道，真正的风暴，此刻才刚刚开始。她手握筹码，踏入了林千城设定的棋局，也彻底站在了陈砚鹄的对立面。
她按下接听键，将手机放到耳边，没有出声。
电话那头，传来陈砚鹄冰冷彻骨，几乎磨着后槽牙的声音：
“夏丹……东西，交出来。否则，我保证，你和你儿子，见不到明天的太阳。”