接下来的日子里，陈承安彻底将自己封闭在小小的院落中，心无旁骛，日夜不息地沉浸在炼丹之中。他虽贵为炼丹宗师，所出丹药几乎皆为极品，丹毒微乎其微，堪称完美，但他本人却极少依赖丹药提升修为。然而此番，他却破例为自己精心炼制了几种保命的压箱底丹药，以备不时之需。其余所有的心力，则尽数倾注在炼制那些能提振全军士气的丹药上——“筑基丹”、“凝元破障丹”、“强筋壮骨丹”、“蕴神养气散”、“百草益气丸”。
其中，“筑基丹”与“凝元破障丹”乃是修士突破瓶颈、夯实根基的灵药，价值不菲。陈承安大手笔地各炼了一万枚，其豪阔手笔足以令人咋舌。至于“强筋壮骨丹”、“蕴神养气散”、“百草益气丸”这些虽是大路货色，一级炼丹师便能炼制，胜在需求量大，陈承安便毫不限量地开炉炼制。短短半月时光，他竟将龙骧军库房中所有补充气血的草药搜罗一空。小院之内，终日丹香弥漫，氤氲不散，浓郁的药气几乎凝成实质，引来无数好奇与敬畏的目光。
顾太师数次踱步至院外，嗅着那沁人心脾的异香，心中既感欣慰又充满好奇，几番想要推门而入一探究竟，终究还是按捺下了心思，不忍打扰这位正为全军殚精竭虑的陈大少。
望着那紧闭的院门，顾太师心思活络起来：龙骧军中也供养着不少炼丹师，何不让他们去给陈承安打个下手？人多力量大，兴许能更快些。思及此，他便转身前往军中专门划拨给炼丹师们居住和研习的院落。
这些炼丹师，可是陈承安的“宝贝疙瘩”。不仅单独辟出幽静院落供其居住研习，更请动丹盟高层丹辰子亲自坐镇，一边指导修行，一边传授丹道秘术。在陈承安偶尔的点拨和丹辰子系统性的教诲下，原本一些徘徊在黄级门槛的炼丹师，竟隐隐有了向玄级晋升的迹象。这等机缘，对他们而言简直是梦寐以求。他们或许对陈承安了解不深，但丹辰子这位丹盟核心高层的大名，在炼丹界如雷贯耳，平日里连仰望都难，如今竟能得其亲身指点，众人无不屏息凝神，如饥似渴地汲取着每一字每一句的奥妙。
顾太师的到来并未引起这些沉浸于丹道世界的炼丹师们的注意，他们依旧全神贯注地聆听着丹辰子讲解。顾太师也不急，静立一旁，待丹辰子告一段落，才缓步上前，拱手道明来意——想请诸位炼丹师去协助陈承安炼丹，以增效率。
岂料，丹辰子与下方众炼丹师闻言，脸上不约而同地浮现出复杂之色，或苦笑，或摇头，神情间颇有几分“爱莫能助”的意味。
顾太师一时愕然，不明所以。最终，还是一位较为年长的炼丹师站出来，恭敬地解释道：“太师有所不知，陈师炼丹的手段……实非我等凡俗之辈所能企及。陈少炼丹信手拈来，无需丹炉鼎器，单凭一双妙手便能‘搓’出极品丹药！此等神通，我等便是拍马也追赶不上啊！” 他顿了顿，语气中带着难以置信的惊叹，“更骇人的是，陈大师一炉成丹，动辄便是数百枚之巨！我等……一炉能炼出十数枚上品，已是竭尽全力了。”
丹辰子亦在一旁颔首，清雅的面容上带着由衷的钦佩，接口道：“太师，确是如此。便是我丹盟大长老亲至，一炉炼制数十枚已是极限。如陈道友这般……翻手间数百丹药成型的境界，闻所未闻，见所未见。非人力可及，实乃丹道之巅。”
直到此刻，顾太师才真正注意到眼前这位气质雍容的中年美妇。先前只道她是位修为不俗的丹师，此刻听她提及丹盟大长老如同家常，语气淡然却地位超然，心中猛地一凛，连忙拱手问道：“还未请教仙子尊号？”
一问之下，顾太师更是心头剧震！眼前之人，竟是丹盟中地位仅次于大长老的巨擘——丹阳子的师妹，丹辰子！
“嘶……”顾太师暗自倒吸一口凉气，这才惊觉陈承安身边竟是藏龙卧虎。丹盟的丹辰子，器阁的阁主（若前文有提及）……这等跺跺脚便能震动一方的大人物，竟都甘愿在他身边听其驱策！这位陈大少，其底蕴之深厚，手腕之高明，当真是深不可测！
暂且按下顾太师心中的惊涛骇浪不提。那边厢，陈承安仍在自己的小院里，如同不知疲倦的丹道机器，默默承受着这苦力般的炼制工作，为即将到来的二期建设倾注着心血。
就在顾太师与丹辰子仍在为陈承安那匪夷所思的炼丹手段心潮起伏、感叹不已之时，一名亲兵神色仓皇，几乎是连滚带爬地撞开了院门，冲了进来。他脸色煞白，嘴唇哆嗦，声音因极度的惊恐而嘶哑变形，仿佛被无形的手扼住了喉咙：
“报——太师！大事不好！军中……军中突发瘟疫！蔓延之势……快得吓人！已有多营出现病患，高烧呕泻，皮肉溃烂，情势万分危急！死人……死人了！”
“瘟疫？！”顾太师霍然起身，脸色瞬间变得铁青，眉头拧成了一个深深的“川”字。这突如其来的灾厄，时机太过蹊跷！他脑中电光火石般闪过袁弘那张阴鸷的脸庞，“莫不是那袁老贼在背后搞鬼，行此阴毒手段？”
丹辰子反应更为迅捷。她面沉如水，清冷的眸中不见丝毫慌乱，只有凝重与决断。她立刻转身，对着院中尚处于震惊中的炼丹师们，声音清晰而威严地吩咐：“所有人听令！即刻起，封锁院落，任何人不得随意进出！外来人员，一律禁入！你们，很可能就是解开这场瘟疫的关键！务必保全自身，不得有失！” 保护这些宝贵的炼丹力量，是她此刻的第一要务。
安排好内部，丹辰子转向顾太师，语气沉稳：“太师，事不宜迟，需立刻查明疫源，控制蔓延。我随你去看看。”
顾太师点头，忧心忡忡：“好！有劳丹辰子大师了！此事定有蹊跷，恐怕真是袁弘那厮的毒计！”
顾太师所料不差，这如同地狱之火般骤然燃起的瘟疫，正是袁弘麾下那个臭名昭着、令人闻之色变的“瘟瘴部”的杰作。此部落深居深山下的水泽瘴疠之地，世代与毒虫疫气为伍，精研各种阴损歹毒的瘟毒邪术，为达目的不择手段，视人命如草芥。
袁弘为了一举重创顾太师的大军，甚至不惜动摇自身根基，默许乃至纵容瘟瘴部行此灭绝人性的“绝户之计”。他们以秘法将精心培育的烈性瘟毒，通过水源、染病牲畜甚至伪装成商旅的细作，悄然播撒于征北军驻防区域及后勤通道。然而，瘟毒终究非死物，其传播蔓延远超瘟瘴部那点粗陋的掌控能力，如同失控的猛兽，不仅狠狠撕咬了征北军，其獠牙也反噬自身！袁弘几处作为犄角、警戒哨的外围军营，因距离疫源过近或防范松懈，同样被瘟疫无情吞噬，营中哀鸿遍野，死伤枕藉，景象惨不忍睹。
消息传回袁弘中军大帐，这位枭雄脸上非但没有丝毫痛惜或悔意，反而在短暂的阴沉之后，眼中掠过一丝更加狠厉决绝的寒光。他深知瘟疫蔓延的可怕，更明白这些染病的士兵已成累赘，不仅丧失战力，更是巨大的恐慌源头和传染隐患。留着他们，只会拖垮自己的军心士气，甚至可能让瘟疫彻底席卷整个大营！
“壮士断腕，在所不惜！” 袁弘猛地一拍桌案，冰冷的命令如同来自九幽寒渊：
“传令！凡染疫之营，无论将校兵卒，即刻收缴所有兵刃、甲胄！凡有发热、呕泻、疮疡者，一律视为瘟鬼，不得再入大营半步！着令督战队，押送所有染疫之人，驱赶……驱赶他们去寒溟关！让他们去‘投奔’顾老儿和陈承安！要快！若有反抗拖延者，就地格杀，焚尸灭迹！”
这道命令，如同最残酷的寒风，瞬间席卷了那些已被瘟疫折磨得奄奄一息的外围军营。
想象那地狱般的场景：
冰冷的收缴： 昔日并肩作战的同袍，此刻眼中只剩下恐惧和绝望。督战队士兵用湿布蒙着口鼻，眼神躲闪而凶戾，粗暴地闯入营帐，不顾病患的呻吟哀求，强行将他们赖以生存的刀剑、赖以护身的甲胄，甚至御寒的衣物都强行剥下收缴。失去武器的士兵，如同被拔掉爪牙的困兽，连最后一丝挣扎的尊严都被剥夺。
无情的驱赶： 在督战队明晃晃的刀枪威逼和恶毒的咒骂驱赶下，成千上万虚弱不堪、步履蹒跚的士兵被强行聚拢。他们有的高烧不退，神志模糊；有的剧烈呕吐，秽物沾满衣襟；有的皮肤溃烂流脓，散发出恶臭。他们像一群被驱赶的牲畜，在皮鞭和刀背的催促下，踉跄着、互相搀扶着，或者干脆被同伴拖着，朝着寒溟关的方向挪动。身后，是他们曾经的家——军营，此刻正燃起熊熊大火，连同他们残留的私人物品和未能带走的病死者尸体，一同被付之一炬，只为“净化”！
绝望的迁徙： 通往寒溟关的道路，成了一条铺满痛苦与死亡的“瘟鬼之路”。不断有人体力不支倒下，再也无法站起。督战队冷漠地看着，催促后面的人继续前行，甚至将倒毙者粗暴地踢到路边。哀嚎声、咳嗽声、呕吐声、绝望的哭泣声交织在一起，构成一曲凄厉的死亡哀歌。寒风卷起尘土，吹拂着这支衣衫褴褛、散发着死亡气息的“活尸”大军。
袁弘的算计： 袁弘此举，狠毒到了极致。他不仅要清除内部的“累赘”和“污染源”，更要将这巨大的“瘟毒包袱”和随之而来的恐惧、混乱、资源消耗，一股脑地甩给寒溟关！他深知顾太师和陈承安不可能坐视这数万“瘟鬼”死在关前而无动于衷，一旦接收，征北军有限的医疗资源和精力将被彻底拖垮，甚至可能引发关内更大的瘟疫爆发！这便是他“绝户计”的最后一环，也是最为阴险毒辣的一招——用自己士兵的性命和痛苦，作为攻击敌人的“活体武器”！
当这支充斥着绝望与死亡气息的庞大队伍，如同溃堤的污流般涌向寒溟关时，那遮天蔽日的怨气与病气，足以让任何守关将士头皮发麻，肝胆俱寒。袁弘的狠毒与灭绝人性，在这一刻展现得淋漓尽致。
此刻的寒溟关已然被划分出了一个隔离区，将那些感染之人隔离在这疫区，而今疫区之内，景象凄惨。呻吟声、呕吐声此起彼伏，绝望的气息弥漫。丹辰子不愧是丹道巨擘，虽为女子，此刻却展现出如山岳般的镇定与担当。她毫不避忌污秽，亲自深入病患之中，俯身探查，诊脉观色，甚至不惜动用自身精纯的“青木灵气”去感应病源。纤纤玉手沾染了脓血污渍，素雅的衣裙染上了尘灰，她恍若未觉。
凭借着对药理的深刻理解和丰富的经验，她终于抽丝剥茧，大致摸清了这瘟疫的来路与特性，心中已有了几分解毒的眉目。然而，就在她全神贯注于一位重症士兵的诊治时，一缕极其微弱的、肉眼几乎不可辨的瘟毒之气，趁着她灵力消耗心神稍懈的空隙，悄然侵入了她的体内。初始只是指尖微微一麻，她并未在意，待回营稍作整理时，一股突如其来的眩晕与寒意猛地袭来，丹辰子心头一沉，暗叫不好——终究还是着了道。
顾太师看着丹辰子瞬间变得苍白、隐现青气的脸色，以及她强撑着却微微摇晃的身形，一颗心顿时沉到了谷底。连丹辰子大师都……这瘟疫竟凶险至此！眼下唯一的希望，只能寄托在那位还在小院里与丹炉为伴的年轻人身上了。
顾太师心急如焚地闯入陈承安的小院，将情况飞快道出。弥漫的丹香似乎也压不住他话语中的焦灼。陈承安听完，原本专注于丹火的眼眸瞬间变得锐利如刀，周身平和的气息骤然一凝。他二话不说，立刻熄了炉火，抓起丹辰子留下的疫病特征记录，身影一闪便消失在原地，直奔疫区。