白桃指尖的银针从塌陷坑边缘的湿泥中抽出，针尖泛起一层几乎无法察觉的幽蓝。
她没有丝毫犹豫，以针尖蘸取微乎其微的泥土，置于舌尖。
一股极淡的、混合着腥甜与苦涩的麻痹感瞬间扩散开来，如同一只冰冷的手扼住了她的神经末梢。
迷魂草的麻痹感，夜光砂的微腥……她心中一凛，这两种东西绝不会在自然界中以如此完美的比例共存。
这是“梦蛊粉”，民国初年那些走江湖的术士用以制造集体幻觉的禁物。
她猛地联想到档案库里那些尘封的卷宗，三十年前，就在祖父白苏失踪前后，金陵城郊曾发生过多起语焉不详的“群梦事件”，现场勘验报告中，残留物描述与梦蛊粉的性状惊人地一致。
一个冰冷彻骨的念头蹿上她的心头：那些村民梦见黑衣人钉桩，或许根本不是什么预兆，而是有人在夜深人静时，给他们集体“种下”了一场噩梦。
与此同时，陆九的身影如鬼魅般穿行在日军废弃的营地里。
腐朽的木板在他脚下发出濒死的呻吟，空气中弥漫着铁锈与尘埃混合的沉闷气息。
在一间被焚毁大半的指挥室里，他从一堆烧焦的文件残骸下，抽出一张被熏得焦黄、却幸运地保留下核心区域的测绘图。
图上用朱砂标记的几个点位，隐隐勾勒出一个他从未见过的阵法轮廓，而在阵法中心，一行潦草的日文注释如毒蛇般盘踞：“神阙命门·需活体守影血引”。
守影……血引……这两个词像两根钢针，狠狠刺入他记忆的深处。
一幕幕破碎的画面在他脑中炸开：一条被雨水浸透的青石窄巷，冰冷的雨点打在脸上，一个模糊的身影将尚在襁褓中的他放入一个竹筐，筐底，一块冰凉坚硬的物事硌着他的背。
那是一块只剩下半边的玉佩，上面雕刻着繁复的螺旋纹路。
他猛地站起身，凭着那股几乎被岁月磨灭殆尽的直觉，冲出营地，向着金陵老城的方向奔去。
他在迷宫般的老街巷中穿行，像一头循着气味追寻过去的孤狼。
终于，在城东一处早已无人居住的破败巷口，他停下了脚步。
就是这里。
墙皮大片剥落，露出内里青灰色的砖石，而在视线齐平处，一行用利器刻下的小字，在时光的侵蚀下依旧清晰：“守影者，代痛者行，代死者记。”
一直默默跟在他身后的小梅，刚踏入巷子，身体便是一软，毫无征兆地跪坐在地，双手死死捂住耳朵，脸上露出极度痛苦的神情。
“太多了……太多声音了……”她喃喃自语，脸色惨白如纸。
陆九刚要上前，她却猛地抬起头，双眼失焦地望着前方的空气，仿佛在倾听着什么。
数十个女性的声音，空灵而悲戚，重叠着在她脑海中低语：“我们没能停下那次祭祀……所以轮回重来……第九步必须由不愿成神的人迈出。”话音消散，小梅睁开眼，两行清泪无声滑落。
“她们说……当年有八个祭女都死了，只有第九个逃了出去，但她因为恐惧，把自己的名字都忘了。”陆一言不发，视线死死盯着墙面。
在“守影者”那行字的下方，烙印着一串深浅不一的脚印，仿佛有人曾常年累月地站在这里，将自己的印记刻进了砖石里。
他缓缓抬起左脚，脱下那双早已磨损的布靴。
令人头皮发麻的一幕出现了——鞋底因常年行走而形成的特殊磨损纹路，竟与墙上最新、最清晰的那枚脚印，严丝合缝。
而在那枚脚印旁，还刻着一行更小的字：癸亥年四月初八。
陆九的心脏骤然停跳了一拍。
他翻查过无数次黄历，那个日子，是民国九年的清明节。
而那一天，距离他被官方记录的出生日期，还有整整七个月。
白桃的实验室里，一盏酒精灯的幽蓝火焰静静跳动。
她将带回的梦蛊粉样本用紫苏油小心萃取，最终得到一粒米粒大小的暗红色结晶。
她将结晶滴入一碗盛着清水的白瓷碗中。
水面先是泛起一圈圈涟漪，随即，奇异的景象发生了。
碗中清水的中央，渐渐浮现出一幅流动的影像：一群穿着民国时期白色医袍的人，正围着一口深不见底的古井，其中一人的背影与她记忆中年轻时的祖父白苏极为相似，他手中拿着一个玻璃瓶，正将某种粘稠的红色液体缓缓注入井底。
白桃屏住呼吸，又从另一个瓶中滴入一滴地髓液。
碗中影像剧烈一晃，画面陡然清晰——那个酷似“白苏”的人，仿佛感应到了什么，缓缓转过身来。
那张脸，赫然是陆九！
白桃倒吸一口凉气，浑身血液几乎凝固。
她瞬间明白了，这不是过去发生的回忆，这是地脉深处因为强烈的能量波动而保存下来的“可能性残影”。
在过去的某个时间点，有人曾试图用守影人的血，强行重启那个被称为“归藏”的古老阵法。
三人最终在巷口汇合。
信息被迅速交换，所有的线索都指向了同一个人——陆九，以及他那匪夷所思的身世。
沉默良久，陆九从怀中摸出一把小巧而锋利的刻刀。
他走到墙边，在那枚与他脚印完全吻合的印记旁，找到一处空白，一笔一划，极其用力地刻下了今日的脚印，并在旁边补上了一个字：“我”。
刀锋离开墙壁的瞬间，整条狭长的巷子仿佛活了过来。
脚下的地砖开始微微发烫，砖石的缝隙中，渗出丝丝缕缕淡红色的、如同血液般的地髓液。
这些液体汇成一条极细的溪流，无视地心引力般，贴着地面，蜿蜒着流向巷外，笔直地指向荒村那座孤零零的石碑方向。
小梅怔怔地看着这一幕，轻声说道：“它在学走路……像我们一样。”话音刚落，远处早已停摆多年的钟楼，竟沉闷地敲响了十一下。
而巷尾屋檐下那只本该锈死多年的铜铃，也在无风的空气中，发出一声清脆而悠长的“叮铃”声。
巷子里的异动渐渐平息，那条由地髓液汇成的小溪也消失在地面的尽头，一切重归死寂。
陆九和小梅还沉浸在方才的震撼之中，白桃的眼神却已经越过他们，望向了荒村的方向，目光锐利如刀。
梦蛊粉是障眼法，它诱导村民看见黑衣人钉桩，是为了掩盖地脉真正的异动，是为了给那个试图重启归藏阵的幕后黑手争取时间。
而陆九的出现，以及他刚才无意中完成的“仪式”，无疑是向对方宣告，真正的守影人已经归位。
对方的下一步，必然是更加疯狂、更加不计后果的反扑。
单纯的破解已经不够了。
她看着地髓液消失的方向，心中一个沉寂已久，甚至堪称禁忌的念头浮现出来——必须用更古老的方式，去问一个更古老的答案。