吞灵领域之内，影煞如同被冻结在琥珀中的飞虫，所有的挣扎都显得徒劳而可笑。他周身缭绕的阴寒死寂气息，在领域霸道的吞噬之力下，如同阳光下的冰雪，迅速消融、瓦解。法力不受控制地倾泻而出，生命本源也在飞速流逝。
他脸上那张苍白的中年面孔，因极致的恐惧和痛苦而扭曲，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音，眼中充满了难以置信的绝望。
他本以为凭借追踪蛊和隐匿身法，可以悄无声息地找到宁涛，趁其不备，要么夺回遗冢中可能存在的、被对方私藏的宝物，要么……至少也能弄清楚对方那诡异吞噬之法的底细，回去向背后之人交差。
可他万万没想到，短短月余不见，这个当初在遗冢中就已足够恐怖的少年，实力竟然又有了如此骇人的精进！这吞噬领域，比之前强大了何止数倍？！自己练气八层的修为，在他面前竟如同婴孩般毫无反抗之力！
宁涛面无表情地看着他挣扎，如同俯瞰蝼蚁。他没有立刻下杀手，而是控制着吞噬的速度，同时神识如同最锋利的手术刀，强行破开影煞的神魂防御，搜索着他的记忆碎片。
他要知道，影煞为何去而复返，背后是否还有人指使，以及……他是如何找到这里的。
“呃啊——！”神魂被强行搜刮的痛苦，让影煞发出了凄厉的惨嚎，但这声音被牢牢禁锢在吞灵领域之内，无法传出分毫。
零碎的记忆画面涌入宁涛脑海：
——影煞重伤逃离遗冢后，并未与毒娘子、韩立同行，而是独自隐匿疗伤。
——伤势稍愈，他便通过秘法联系上了某个隐藏在暗处的组织，汇报了遗冢中发生的一切，重点描述了宁涛那诡异的吞噬能力。
——组织对此极为重视，赐下这枚珍贵的“觅踪蛊”，命他不惜一切代价，找到宁涛，摸清其底细，最好能生擒带回。
——觅踪蛊能捕捉目标残留的、极其微弱的气息痕迹，影煞正是凭借此蛊，耗费月余时间，一路追踪至此……
“组织？”宁涛眼神微凝。能从记忆碎片中感知到，影煞对这个组织充满了敬畏与恐惧，其内部等级森严，神秘莫测。但关于组织的具体名称、据点、高层等信息，却被一种强大的禁制封锁，一旦触及，记忆便模糊不清，甚至有自毁的倾向。
显然，影煞只是一个外围的马前卒。
“倒是谨慎。”宁涛心中冷笑。不过，既然被盯上了，麻烦就不会断绝。
他继续搜索，重点关注影煞所修的功法。此人气息阴寒死寂，隐匿功夫极高，绝非寻常散修。
很快，他找到了想要的。
《幽影遁虚诀》！一部残缺的上古魔道遁法，擅长隐匿、潜行、刺杀，修炼到高深境界，甚至能短暂遁入虚空阴影，极难捕捉。影煞所得的，只是前半部残篇。
除此之外，还有几门配套的阴毒刺杀术法和一门祭炼“影傀”的邪术。
这些功法虽然阴邪，但其中关于能量收敛、气息模拟、以及利用阴影之力的法门，却颇有独到之处，对宁涛完善自身隐匿手段、甚至丰富吞灵领域的应用，都有不小的借鉴价值。
“倒是意外收获。”宁涛毫不客气地将这些功法印记拓印下来。
搜魂完毕，影煞已然神魂受损，眼神涣散，气息奄奄。
宁涛不再留手，吞灵领域全力运转！
“不……饶……”影煞最后的求饶声戛然而止。
几个呼吸间，他整个人便彻底干瘪下去，化作一具空洞的皮囊，连同那身斗篷和身上的零碎物品，都被宁涛摄到手中。那只会追踪的黑色甲虫，也在领域之力下化为齑粉。
一股比之前吞噬鬼影叟、恶头陀时更加精纯，却带着浓郁阴影属性的法力涌入体内。这股力量冰冷、诡谲，与宁涛的混沌法力属性相冲，炼化起来颇为费力。
宁涛立刻盘膝坐下，全力运转功法。暗金冥莲光华流转，中心那新增的血色纹路微微发亮，对于这种带有负面属性的能量，炼化效率似乎更高了一些。足足花费了半个时辰，才将这股阴影法力彻底炼化吸收。
修为依旧停留在练气八层巅峰，但法力更加浑厚，对于阴影属性的能量也有了更深的理解。他感觉，自己若是施展隐匿之术，效果定然能提升不少。
他起身，检查影煞的遗物。除了一些灵石、丹药和几件品质不错的刺杀法器外，最引人注目的是一块非金非木、触手冰凉的黑色令牌。令牌正面刻着一个扭曲的、仿佛由阴影构成的“幽”字，背面则是一片空白。
“幽？”宁涛摩挲着令牌，目光闪烁。这应该就是影煞背后那个组织的信物了。只是不知这“幽”字，代表的是宗门，还是某个代号。
他将令牌收起，或许日后有用。
处理完现场，宁涛回到洞穴，心中却并不轻松。
影煞背后的组织，如同隐藏在暗处的毒蛇，让他感到了威胁。对方显然对他的吞噬能力极感兴趣，绝不会善罢甘休。这次派来的是影煞，下次可能就是更强的杀手。
“必须尽快提升实力，至少……要突破练气九层！”宁涛感受到了一丝紧迫感。
他看了一眼玉盒中剩余的业煞血壤，眼神坚定。原本打算循序渐进，但现在，或许可以尝试加大剂量了。
不过，在此之前，他需要将刚刚从影煞记忆中得到的《幽影遁虚诀》残篇，以及那几门刺杀术法，初步掌握。多一份对敌手段，便多一分保障。
接下来的日子，宁涛的潜修更加刻苦。
他分出一部分时间，参悟《幽影遁虚诀》。这部遁法确实玄妙，涉及到了对阴影规则的理解和运用。宁涛凭借强大的神识和悟性，以及从阵傀宗玉简中获得的阵法空间知识，进展颇快。不过数日，便能初步将自身气息与周围阴影融为一体，移动时更加悄无声息。
那几门刺杀术法，他也挑选了一门名为“影刺”的，加以练习。此法能将法力凝于一点，借助阴影之力瞬间爆发，穿透力极强，可作为灵元指的补充。
大部分时间，他依旧用于炼化业煞血壤。有了之前的经验和提升后的暗金冥莲，他每次炼化的量增加到了之前的三倍！
过程依旧痛苦不堪，业力冲刷带来的剧痛与神魂冲击，每次都让他徘徊在崩溃的边缘。但他心志坚毅如铁，凭借清心玉佩和日益强大的神魂，硬生生扛了下来。
代价是巨大的，进步也是显着的。
元核空间内的灰色杂质，以肉眼可见的速度减少。当玉盒中的业煞血壤消耗殆尽时，那些困扰他许久的杂质，已然消除了接近三成！他的根基被打磨得无比牢固，法力精纯凝练到了极致，经脉宽阔坚韧，隐隐泛着混沌光泽。
虽然修为依旧卡在练气八层巅峰，但他有感觉，只要他愿意，随时可以引动灵气，冲击第九层！而且，一旦突破，凭借如此雄厚的根基，他的实力将发生质的飞跃！
这一日，宁涛结束了最后一次炼化，感受着体内澎湃的力量和前所未有的“洁净”感，心中畅快。隐患消除了三成，让他对未来充满了信心。
他走出洞穴，立于寒潭之畔，望着幽深的峡谷，目光仿佛穿透了岩壁，望向了更广阔的天地。
是时候离开这里了。
青岩集的麻烦，影煞背后的组织，以及寻找净业灵光和其他镇业碑碎片的目标，都催促着他继续前行。
他撤去洞口的阵法，将痕迹清理干净，身形一晃，如同融入风中，悄无声息地离开了这处潜修月余的峡谷。
下一步，他打算前往万妖山脉更深处，那里更加危险，但也意味着更多的机缘。同时，他也需要打听关于“净业灵光”和那个“幽”字组织的消息。
然而，就在他离开峡谷不久，于一片茂密的古林中穿行时，怀中那枚来自墨舞的黑色曼陀罗传讯玉符，忽然传来了微弱却持续的波动。
宁涛脚步一顿，取出玉符。神识沉入，一段信息流入脑海。
信息来自墨舞，内容很简单，却让宁涛眼神一凝。
“金沙剧变，三阳宗与血煞教冲突升级，疑有第三方暗中推动。小心‘幽冥宗’。另：你要找的‘净业灵光’，或有线索，在黑沼城。”
幽冥宗？黑沼城？
宁涛目光闪动。墨舞的消息，总是这么及时且关键。
幽冥宗，莫非就是影煞背后的组织？那个“幽”字令牌……
而净业灵光的线索，更是他无法拒绝的诱惑。
黑沼城，位于万妖山脉另一侧，靠近一片广袤的死亡沼泽，是比青岩集更加混乱、也更加着名的散修与邪修聚集地。
“看来，不得不去一趟了。”宁涛收起玉符，辨明方向，身形化作一道淡影，朝着黑沼城的方向，疾驰而去。
新的风暴，已然在酝酿。而宁涛，将主动踏入这漩涡的中心。