通风管道内比想象中更加压抑。狭窄的空间仅容一人勉强通过，四周是冰冷的金属管壁和无数交错缠绕的线缆，空气中弥漫着一股机油与灰尘混合的沉闷气息。唯一的声响只有他们两人因为行动而发出的轻微摩擦声和被刻意压抑的呼吸声。
顾念走在最前面，他手中的战术手电射出一道狭窄而锐利的光束，刺破了前方的黑暗。他的每一个动作都充满了警惕与戒备。虽然他们成功切断了外部防御系统的电源，但他知道这座基地的内部绝不可能如此不堪一击。这里一定还有独立的备用的安保系统。
槐稚秀紧紧地跟在他身后，努力地克服着幽闭空间带来的恐惧。她将所有的注意力都集中在顾念那宽阔而沉稳的背影上，那背影是她在这片冰冷黑暗中唯一的依靠。
他们沿着主通风管道行进了大约十分钟，顾念突然停下了脚步，对着身后的槐稚秀做了一个“安静”的手势。
他关闭了手电。
整个世界瞬间陷入了绝对的黑暗与死寂。
槐稚秀甚至能听到自己因为紧张而剧烈跳动的心跳声。
顾念将耳朵轻轻地贴在冰冷的金属管壁上，静静地聆听着。
许久，他才重新打开手电，指了指下方一个不起眼的岔路口。
“下面有人。”他的声音压得极低，通过微型的喉震式麦克风清晰地传入槐稚秀的耳机里，“两个，正在进行匀速巡逻。脚步声很轻，是专业人士。”
他从口袋里掏出了那个微型的潜望镜，小心翼翼地从岔路口下方的格栅缝隙里探了出去。
潜望镜的屏幕上清晰地显示出了下方的景象。那是一条宽阔的、由白色合金打造的走廊，充满了未来科技感。两名穿着白色制服、手持着电磁脉冲步枪的护卫正一前一后地从走廊的尽头走来。
“是‘董事会’的‘净化者’。”顾念的眼神变得无比凝重。
“净化者”是“组织”内部最高级别的守卫力量，直接听命于“董事会”。他们的身体都经过了深度的基因改造，无论是力量、速度还是反应能力都远超常人。每一个“净化者”都是一个移动的杀戮机器。
“我们不能硬闯。”顾念立刻做出了判断，“等他们过去。”
两人屏住呼吸，如同两尊雕像般一动不动地潜伏在黑暗的管道里。
那两名“净化者”的脚步声越来越近，最终从他们正下方的走廊经过，又渐渐远去。
直到他们的脚步声彻底消失，顾念才松了一口气。
“走。”
他没有选择从这个守备森严的主干道下去，而是带领着槐稚秀继续向着通风管道的更深处爬去。
又爬行了大约二十分钟，他终于在一个标有“生化废物处理”标志的管道出口停了下来。
“就是这里。”
他再次用潜望镜确认了下方的安全。下面是一个巨大的、空无一人的垃圾处理间，充满了刺鼻的消毒水味道。
两人顺着绳索悄无声息地滑了下去。
双脚落地的瞬间，顾念便立刻将槐稚秀护在身后，手中的枪对准了门口。
处理间里很安静。只有几台巨大的垃圾压缩机正在发出低沉的轰鸣声。
“根据图纸，”顾念打开战术平板，上面的三维地图正在根据他们所在的位置实时更新，“穿过这里，再通过两条维修通道，我们就能到达基地的c区——‘摇篮’项目的核心实验区。”
“我叔叔和古芊很可能就被关在那里。”
两人不敢有任何停留，立刻借着垃圾处理间那些巨大机器的掩护，朝着另一个出口快速移动。
就在他们即将穿过整个处理间时，一阵轻微的谈话声突然从前方不远处的通道里传了过来。
顾念立刻拉着槐稚秀躲在了一台巨大的压缩机后面。
只见两名同样穿着白色制服的研究人员端着咖啡，一边聊着天一边朝着他们的方向走了过来。
“……听说了吗？‘董事’今天的心情好像不太好。”
“可不是嘛。那两个从天而降的‘小白鼠’到现在还没抓到。安保部那边都快被骂疯了。”
“呵呵，我倒觉得挺有意思的。很久没有见过这么有趣的‘实验样本’了。也不知道那个叫‘无’的家伙到底有什么特别的，竟然能让‘董事’启动‘迷宫’程序来陪他玩这场猫鼠游戏。”
“嘘……小声点！这些事也是我们能议论的吗？小心被当成‘废料’处理掉！”
两名研究员的声音渐渐远去。
而躲在机器后面的顾念和槐稚秀却早已被他们对话中透露出的信息震惊得浑身冰冷。
小白鼠……
实验样本……
原来在这座基地里所有人的眼中，他们根本就不是什么入侵者或敌人。
他们只是两个闯进了实验室的，珍贵的等待被解剖和研究的小白鼠！
顾念感觉到了她的颤抖。他伸出手紧紧地握住了她冰凉的小手，用自己掌心的温度无声地安慰着她。
他知道现在不是思考这些的时候。
他拉着她，在确认那两名研究员已经走远后，迅速地从阴影里闪出，朝着预定的路线继续前进。
穿过两条狭窄的维修通道后，一扇厚重的合金大门出现在了他们面前。
大门上印着那个熟悉的，由荆棘缠绕着摇篮的诡异徽章。
门边有一个精密的虹膜和基因识别器。
“我们进不去。”槐稚秀的声音里带着一丝绝望。
“进得去。”顾念的回答却异常的冷静。
他从背包里取出了一个奇怪的装置。那是一个连接着微型电脑和一根细长探针的仪器。
他将探针小心翼翼地从门边的缝隙里插了进去，然后开始在微型电脑上飞快地敲击起来。
这是凌风交给他的“投名状”之一。一件可以绕过“组织”大部分基因锁的“万能钥匙”。它不能直接打开门，但可以制造一个持续三十秒的系统“假死”状态。
三十秒。
这就是他们进入地狱的时间。
随着电脑屏幕上进度条的走完，那扇厚重的合金大门发出了一声极其轻微的“咔哒”声。
门开了。
一股冰冷的、充满了消毒水和福尔马林味道的寒气从门内扑面而来。
门后的景象让槐稚秀瞬间捂住了嘴巴，胃里一阵翻江倒海。
那不是什么实验室。
那是一间巨大而空旷的纯白色的房间。
房间的中央整齐地排列着数十个巨大的、如同立式冰箱般的透明的玻璃容器。
容器里充满了淡蓝色的营养液。
而在每一个容器里，都浸泡着一个，或者说一具。
一具具赤裸的年龄各异的表情安详得如同睡着了一般的人类的“身体”。