鸡叫头遍时，雁归村的阳坡地已经有了动静。1960 年的春寒比往年久，黄土坡上的冻土层还没化透，脚踩上去能听见 “咔嚓” 的脆响。苏晚秋裹紧了身上打补丁的单衣，手里攥着磨得发亮的小镢头，跟在苏小石头身后往地里走 —— 昨天张富贵在浇苗时找茬，今天她得比往常更早去，盯着自家那片糜子苗。
“三姐，你昨天给苗浇的水，真的是老辈传的法子？” 小石头边走边揉着冻得发红的耳朵，昨天他亲眼看见三姐从怀里掏出个陶碗，往水里倒了点 “清亮水”，今天早上那片苗就比别家的精神些。
苏晚秋摸了摸手腕上的桃木梳，昨晚她又进了次空间，把灵泉水装进了原主用来装胭脂的小陶瓶 —— 这瓶子不起眼，藏在怀里没人会注意。“是奶奶以前跟我说的，春天冻得厉害，用温点的水浇苗，苗不容易蔫。” 她压低声音，左右看了看，确认没村民靠近，“这事别跟旁人说，要是被张副主任知道，又要找咱们家麻烦。”
小石头赶紧点头，把怀里的半块玉米芯饼往姐姐手里塞：“那三姐你吃点，等会儿干活有力气。”
苏晚秋没接，把饼子推了回去：“你吃，我昨天喝了野菜粥，不饿。” 她没说假话，昨晚趁苏老太和父母不注意，她偷偷喝了两口灵泉水，不仅不饿，连身上的寒气都散了不少。
到了阳坡地，已经有七八户村民在干活了。男人们抡着大镢头砸冻土，每一镐下去都得用尽全力，额头上的汗珠子砸在黄土里，瞬间就没了踪影；女人们蹲在地里，把砸松的土块捏碎，再把糜子种撒进土里 —— 公社下的糜子种不多，每户按人头分，苏家五口人，只分到两斤半，得省着用。
“晚秋来了？快过来，你家这片地的冻土硬得很，我帮你砸了两镐。” 隔壁的张婶直起腰，捶了捶发酸的腰杆，她男人去公社修水渠了，家里就她一个劳力，昨天晚秋帮她撒了半亩地的种，今天她特意早来帮衬。
苏晚秋赶紧道谢，接过张婶递来的镢头：“张婶，您歇会儿，我自己来就行。” 她抡起锄头，虽然身子还虚，但灵泉水给了她力气，每一镐下去都能砸开个小坑，比昨天利索多了。
没一会儿，记工员刘老三背着个布包来了，包里装着工分手册和铅笔。他是原生产队副队长，去年因为克扣工分被村民举报，才被撤了职，改当记工员，心里一直憋着气，看谁都不顺眼，尤其是最近总被公社表扬的苏晚秋。
“上工的都过来记工！男的砸冻土，1.2 个工分 \/ 小时；女的撒种捏土块，1 个工分 \/ 小时！” 刘老三扯着嗓子喊，手里的铅笔在手册上划拉着，“苏晚秋，你昨天浇苗耽误了半个时辰，扣你 0.5 个工分！”
苏晚秋刚砸开一块冻土，听见这话停下了手：“刘叔，我昨天浇苗是为了护苗，没耽误撒种，怎么还扣工分？”
刘老三翻了个白眼，把工分手册往她面前递：“你个女娃子懂什么？公社规定，上工时间不能干私活！你浇你家的苗，不是私活是什么？”
“我家的苗种在公社分的责任地里，护苗也是为了让糜子长得好，多给公社交公粮，怎么就成私活了？” 苏晚秋据理力争，她知道刘老三是故意针对她，昨天张富贵找茬时，刘老三就在旁边煽风点火。
周围的村民也围了过来，张婶帮着说话：“刘老三，你这话不对，晚秋昨天还帮我撒了半亩地的种，怎么能扣她工分？”
“就是，晚秋的苗长得比别家好，要是都像她这样护苗，今年肯定能多收粮！”
刘老三被说得脸一阵红一阵白，正要发作，突然听见有人喊：“张副主任来了！”
村民们赶紧散开，各回各的地里干活。苏晚秋抬头一看，只见张富贵穿着件灰布干部服，手里拿着个烟袋锅，慢悠悠地走了过来，身后还跟着两个公社的干事。
“刘老三，工分记完了没？” 张富贵抽了口烟，眼神扫过地里的糜子苗，最后落在苏晚秋身上，“苏晚秋，昨天我跟你说的话，你没忘吧？不准私藏物资，不准搞特殊化！”
苏晚秋心里一紧，知道张富贵是来找茬的，她定了定神：“张副主任，我没私藏物资，也没搞特殊化，就是按老辈传的法子，给苗浇了点温水，护着苗别冻着。”
“温水？” 张富贵眼睛一眯，蹲下身摸了摸地里的土，“这黄土坡上哪来的温水？你家是不是私藏了柴火，烧了水来浇苗？” 他昨天回去越想越不对劲，苏晚秋家连吃的都不够，怎么还有闲钱烧柴火？肯定是私藏了物资。
苏晚秋心里咯噔一下，没想到张富贵会揪着 “温水” 不放。她正要解释，突然听见陆承泽的声音：“张副主任，是我让苏晚秋用温水浇苗的。”
众人回头，只见陆承泽扛着个锄头走了过来，他刚去后山查了圈，听说张富贵来了，赶紧赶了过来。“我在农业书上看到过，春季低温时，用温水浇苗能提高出苗率，昨天我跟苏晚秋说的这个法子，还让她帮着给我那片知青点的苗也浇了点。”
张富贵愣了一下，他知道陆承泽是北京来的知青，读过书，懂农业技术，要是真有书上说的法子，他再揪着不放就说不过去了。但他还是不甘心，又问：“那温水是哪来的？总不能是用嘴哈热的吧？”
“是用灶膛里的余温捂热的。” 陆承泽指了指不远处的地头，“我知青点的灶膛早上烧过粥，余温还在，把水罐放在灶膛边捂半个时辰，就能捂出温水，不用额外烧柴火。”
这话合情合理，张富贵找不到反驳的理由，只好悻悻地站起来，又扫了眼苏晚秋家的苗：“就算是这样，也不能搞特殊化，村里的苗要是都需要温水浇，哪来那么多灶膛捂水？以后不准再这么干！”
说完，他又跟刘老三交代了几句，让他盯紧苏晚秋，别让她搞 “小动作”，才带着干事走了。
刘老三没再提扣工分的事，在手册上给苏晚秋记了 “1 个工分 \/ 小时”，就灰溜溜地去别的地块了。
张婶凑过来，小声对苏晚秋说：“多亏了陆知青，不然今天这事又得闹大。”
苏晚秋点点头，心里感激陆承泽的帮忙。她抬头看向陆承泽，陆承泽正好也看过来，冲她笑了笑，比了个 “放心” 的手势，就扛着锄头去自己的地块了。
中午歇晌时，苏晚秋找了个没人的地方，偷偷从怀里掏出小陶瓶，往带来的水罐里倒了点灵泉水 —— 早上她发现有几棵糜子苗被春寒冻得蔫了，得赶紧用灵泉水浇一浇，不然就活不成了。
她刚浇完半亩地，就听见身后有人咳嗽了一声。苏晚秋吓了一跳，回头一看，是赤脚医生李大夫。
李大夫背着个药箱，手里拿着个小铲子，看样子是来地里挖草药的。他看了看苏晚秋手里的水罐，又看了看那几棵刚浇过的苗，眉头微微皱了皱：“晚秋，你这水…… 有点不一样啊。”
苏晚秋心里一紧，强装镇定：“李大夫，就是普通的温水，怎么不一样了？”
李大夫蹲下身，用手指沾了点地里的水，放在鼻子下闻了闻：“这水闻着有股淡淡的清香味，而且你浇过的苗，刚才还蔫蔫的，这一会儿就精神了，比别的苗长得都壮实。” 他行医几十年，见过不少偏方，却从没见过这么见效的 “温水”。
苏晚秋赶紧把水罐藏到身后：“可能是我运气好，这几棵苗本身就结实。李大夫，您要是没事，我先去歇晌了。” 说完，她扛起镢头，快步往歇晌的树荫下走。
李大夫看着她的背影，又看了看那几棵壮实的糜子苗，若有所思地摸了摸下巴 —— 这苏晚秋，自从上次晕过去醒来后，好像变了个人似的，不仅胆子大了，还总能拿出些 “奇奇怪怪” 的法子，说不定真有什么秘密。
苏晚秋回到树荫下，心里还在跳 —— 李大夫的观察太细致了，再这样下去，空间的秘密迟早会被发现。她得想个更稳妥的法子，既能用灵泉水护苗，又不被人怀疑。
这时，苏小石头跑了过来，手里拿着个野山楂：“三姐，我在后山摘的，你吃。”
苏晚秋接过野山楂，咬了一口，酸得她眯起了眼睛，心里却突然有了主意 —— 可以把灵泉水混在野菜粥里，带到地里来，假装是 “粥水浇苗”，这样既不会引人怀疑，又能护苗。
她正想着，就看见张富贵带着两个干事，又往这边走了过来，手里还拿着个布包，不知道装的是什么。苏晚秋心里一沉 —— 看来张富贵是真的盯上她了，这一次，他又要找什么麻烦？