京城里，关于赵屹将军的流言蜚语，起初只是几缕若有若无的阴风，在坊间最不起眼的角落打着旋儿。源头模糊不清，只说是“北边来的消息”，内容却足够惊悚：赵将军在北疆筹措军饷是假，实则是借机盘剥地方，与民争利，中饱私囊。
这消息像滴入静水的墨，迅速晕开。茶楼酒肆里，有人压低声音议论：“听说了吗？赵将军在边关，手伸得可长了……”
“不能吧？赵将军不是一向……”
“知人知面不知心呐！如今这世道……”
没过两天，这流言就像被一只无形的手添了猛火，骤然升级，变得有鼻子有眼，细节丰富得令人咋舌。版本变成了：赵将军哪里是为了什么军饷！分明是醉翁之意不在酒！他是为了讨好靖王府那个痴傻的三郡主！据说那郡主口味奇特，就爱吃北疆那种酸涩难咽的沙棘果。赵将军为了博美人一笑，不惜兴师动众，动用边军力量，漫山遍野去采摘那无人问津的野果子，快马加鞭送回京城献殷勤！
这香艳离奇的说法，比干巴巴的政治指控更具传播力。风向瞬间就变了。
“真的假的？为了个傻郡主？”
“千真万确！不然怎么解释边军突然去摘果子？”
“不可能吧，这么多人去摘，她能吃得了多少？”
“你不知道吧，那郡主只吃最精华的部分，听说100斤鲜果只能挑出1斤。”
“啧啧，没想到冷面阎王也有冲冠一怒为红颜的时候！”
“什么红颜？就是个痴儿！这叫鬼迷心窍！”
流言插上了翅膀，飞遍了大街小巷。萧沐云这个往日里在靖王府角落无人问津、甚至被许多人遗忘的傻郡主，一夜之间被推到了风口浪尖。她的痴傻被演绎成“独特的魅力”，她的安静被曲解为“深藏不露”，她瞬间成了人们口中那个用莫名手段迷惑了铁血将军的“红颜祸水”。以往无人踏足的小院，似乎也莫名多了几道窥探的目光。
消息传到靖王府那僻静院落时，霜枝气得满脸通红，直跺脚：“他们胡说！郡主才没有！将军也不是那样的人！”
萧沐云坐在窗边，指尖轻轻敲着桌面。外面的流言蜚语，她通过老槐树模糊的感知和霜枝的气愤描述，已经知道了个大概。七皇子这一招确实阴险，把“拥兵自重”的重罪，巧妙地扭曲成了“为色所迷”的荒唐戏码，还把她这个“傻郡主”推到了台前。硬要去辩解“将军并非如此”，只会陷入对方的话术陷阱，越描越黑。
她沉吟片刻，嘴角微微勾起一丝弧度。既然对方想把水搅浑，那她就让这水彻底变成一出闹剧。谣言怕什么？怕的不是反驳，而是更夸张、更离谱的演绎，直到所有人都只把它当成一个笑话。
“霜枝，”她朝小丫鬟招了招手，“过来，有件事要你去办。”
霜枝立刻凑过来，一脸紧张：“郡主，是不是又有人欺负咱们了？”
萧沐云压低声音，在她耳边细细叮嘱：“你去西市那家最大的‘悦来茶楼’，找个客人多的角落，装作无心机地跟旁边人‘诉苦’。” 她把要说的词一句句教给霜枝：“你就说：‘呜呜……外面那些人净瞎说……我们家郡主才不爱吃那酸掉牙的果子呢……她尝了一口就吐了，说酸死了……将军送来的点心，可比那破果子甜多了……’ 记住，说完就别多留，赶紧回来。”
霜枝听得眼睛瞪得溜圆，虽然不明白郡主的深意，但还是用力点头：“郡主放心，我记下了！保证哭得像真的一样！” 说完，她收拾了一下，就小跑着出了门。
到了茶楼，霜枝按吩咐，挤到一桌正在闲聊的客人旁边，要了碗最便宜的茶，然后就开始唉声叹气。旁边一个热心的大婶忍不住问：“小姑娘，怎么唉声叹气的？”
霜枝立刻抓住机会，带着哭腔，把萧沐云教的话原封不动地说了一遍，还自己加了几句：“……我们郡主胆子小，听到外面传得那么难听，饭都吃不下了……这可怎么办呀……”
那桌客人听了，先是愣住，随即哄笑起来，只当是个不懂事的小丫鬟在替主子抱不平，觉得有趣，安慰两句也就散了。但“郡主嫌果子酸，爱吃甜点心”这话，却像颗种子，落进了茶馆这个流言集散地。
几乎在同一时间，萧沐云将心神沉入老槐树的根系。她的意念如同细微的涟漪，沿着地脉，悄然蔓延到市井巷陌那些喜欢闲聊的人群聚集处。她并没有直接编造完整的故事，只是将几个关键的概念——“将军”、“傻郡主”、“为爱摘果”、“口味奇特”——如同投入水面的石子，轻轻拨动了那些最活跃的思绪。
很快，街谈巷议就开始变味了。
卖菜的王婆对隔壁摊的李老头嘀咕：“哎，你听说了没？那个大将军，为了靖王府那个傻丫头，派人跑北边摘酸果子去了！”
酒馆里，两个喝得脸红的汉子也在议论：“真的假的？赵将军？那个冷面阎王？为个傻姑娘摘果子？”
“千真万确！都说那郡主口味怪，就爱那口酸涩！将军二话不说就派人去了，这叫铁汉柔情！”
另一个插嘴：“什么柔情，我看是傻人有傻福！哈哈哈！”
茶馆说书的先生甚至灵机一动，把这事编成了段子：“只见那将军大手一挥：‘摘！给本王把那最酸的果子都摘来！郡主爱吃！’ 端的是冲冠一怒为红颜呐！” 引得满堂哄笑。
流言像脱缰的野马，朝着越来越离谱的方向狂奔。人们津津乐道的不再是将军是否图谋不轨，而是冷面将军和傻郡主的“奇葩”口味和“怪异”情缘。那原本沉重的“拥兵自重”的指控，在这片荒诞的哄笑声中，渐渐失去了分量，变成了一则供人消遣的趣闻。严肃的政治攻击，最终消解在了民众猎奇和娱乐的浪潮里。
但这谣言终究是传到了赵屹耳朵里，尤其是听到云芷被说成“祸水”，他的脸色瞬间沉了下来。体内那尚未根除的蛊毒残余，将那股被放大的保护欲和占有欲瞬间点燃。他这次没有沉默。
第二天，京兆府的大牢里就多了几个垂头丧气的人。赵屹以“恶意诽谤朝廷重臣，散布谣言扰乱军心”的罪名，直接派人锁拿了几个跳得最欢的谣言散布者，证据确凿，都是七皇子门下不起眼的清客。此举雷厉风行，毫不留情。
朝野上下顿时为之震动。谁也没想到，一向对朝中倾轧保持距离的赵屹，这次会为了一个谣言直接动手，而且目标直指七皇子的人。一时间，所有明面上的议论都消失了。
更让人没想到的是，赵屹下朝后，没有回将军府，而是径直去了靖王府。这次，他没走侧门，没翻后墙，堂堂正正地从正门而入，穿过前院，在众多下人惊愕的目光中，走到了云芷居住的那个僻静小院。
萧沐云正在院子里看霜枝晾衣服，看到赵屹大步流星地走进来，也愣住了。
赵屹走到她面前，停下脚步，目光在她脸上停留片刻，然后开口，声音不大，却清晰得让周围竖着耳朵的下人都能听见：“…外面那些关于果子的话，与你无关。不必理会。” 他顿了顿，从亲兵手里拿过一个食盒，递给她，“…点心，甜的好。”
说完，他深深看了她一眼，转身又大步离开了，留下院子里一群目瞪口呆的人。
萧沐云抱着那盒还带着温热的点心，看着他那挺拔却莫名透着点僵硬的背影，简直想找个地缝钻进去。她捂着脸，内心哀嚎：“大哥！你这叫澄清吗？你这叫越描越黑啊！这下全府都知道你特意来给我送点心还安慰我了！”
霜枝可不管这些，她兴奋地跑过来，抓着云芷的袖子直摇：“郡主！郡主你看到了吗！将军他……他当众护着你呢！话本里写的都是真的！英雄救美！不对，是英雄辟谣！”
萧沐云被她摇得头晕，心里却微微一动。抛开那让人社死的场面不谈，赵屹这反应……虽然笨拙，却好像真的是在保护她，不想让她被流言所伤。
消息自然也传到了顾知雪耳中。她听闻赵屹为平息关于那傻郡主的谣言，竟不惜直接与七皇子冲突，还亲自上门“安抚”，心中掠过一丝淡淡的涩意，但随即又觉得有些好笑。这赵将军行事，果然与寻常男子不同，直接得……让人无言以对。
七皇子府内，赵昭华得知自己安排的几个棋子被赵屹以雷霆手段拔除，气得砸了书房里最爱的一方端砚。赤练无声地出现在阴影中，低声请示：“主上，是否需要对那郡主直接……”她做了一个抹脖子的手势。
云绯的声音通过秘法冷冷传来：“不必。她体内那点本源尚未滋养成熟。此刻动她，得不偿失。让那凡间将军的情愫再发酵些吧。用情越深，届时……逆运反噬起来，才更彻底，更美味。”