兖州城，曹操的府邸之中，鎏金兽首衔环的朱漆大门紧闭，将外界的喧嚣隔绝在外。议事厅内，雕梁画栋，数十盏牛油巨烛将厅内照得亮如白昼。曹操高坐在虎皮铺就的主位之上，面庞如刀刻般冷峻，深邃的眼眸中透着审视与思索。
此时，郭嘉和庞统并肩走出队列。郭嘉一袭青衫，神色从容，手中折扇轻轻敲击着掌心；庞统则穿着褐色深衣，五官虽显奇异，却难掩眼中的机警。
“主公，”郭嘉率先开口，声音清朗，“如今杨滔率二十五万大军进攻鲁城，来势汹汹。以我们现有的兵力硬拼，损耗必然极大。依我之见，可派能言善辩之士前往冀州、幽州，与青州刘备和荆州刘秀说明当下局势，说服他们与我们联盟。”
庞统紧接着说道：“郭奉孝所言极是。另外，苏秦先生口才出众，可派他前往徐州和淮南，向嬴政阐明唇亡齿寒的道理。一旦主公被杨滔击败，嬴政无疑会成为杨滔的下一个目标。若能争取嬴政出兵联盟，我们胜算便会大增。”
曹操浓眉紧皱，目光如炬，在堂下众人脸上一一扫过。沉思片刻后，他看向苏秦：“苏先生，此番出使淮南、徐州，责任重大，你可有把握说服嬴政？”
苏秦双手抱拳，恭敬行礼，语气笃定：“主公放心！在下凭借这三寸不烂之舌，定能剖析利害，让嬴政出兵相助。”
曹操又将目光转向其他人：“王猛、荀彧，你二人有何见解？”
王猛神色冷峻，向前一步：“主公，外交固然重要，但前线战事也不可松懈。乐毅将军出征在外，我们需确保后方粮草充足、政令畅通，为前线提供坚实的保障。”
荀彧微微颔首，补充道：“王景略所言甚是。与此同时，我们还需密切关注周边各州的动向，以防有其他势力趁火打劫。”
曹操满意地点点头：“诸位所言，皆切中要害。事不宜迟，苏秦即刻启程前往徐州、淮南；再选派得力使者，前往冀州、幽州与刘备、刘秀洽谈联盟之事。”
众人齐声应诺。曹操站起身来，双手背在身后，缓缓说道：“此次鲁城之战，关乎我兖州生死存亡，也关乎九州格局。希望诸位齐心协力，共克难关！”
随着曹操一声令下，一场紧张的外交行动迅速展开。苏秦带着随从快马加鞭奔赴徐州、淮南；另一批使者也踏上了前往冀州、幽州的征程。而在兖州城的城楼上，曹操望着远方，
冀州城，刘备的府邸之中，雕梁画栋间香烟袅袅，鎏金香炉里檀香缓缓升腾，将整个议事厅烘托得庄严肃穆。刘备高坐于雕花楠木主位之上，身着玄色锦袍，面如冠玉，两耳垂肩，手中轻抚着长须，神色不辨喜怒。堂下，张良羽扇纶巾，气定神闲；吴起身着戎装，眼神锐利如鹰；诸葛亮手摇鹅毛扇，仪态儒雅；张居正神色沉稳，透着一股干练；众人按序而立，低声交谈着局势。
“报！”一名士兵快步走进议事厅，单膝跪地，声音洪亮，“主公，曹操使者求见！”
刘备微微挑眉，目光扫过堂下众人，缓缓开口：“请进来吧。”
片刻后，曹操使者步入议事厅，他身着青色官服，举止沉稳，先是向刘备恭敬行礼，而后环顾四周，朗声道：“刘皇叔，如今九州风云变幻，杨滔率二十五万大军进攻鲁城，兵锋直指我家主公。我主深知，唇亡齿寒，若曹操势力覆灭，杨滔下一个目标，必是皇叔您！皇叔坐拥幽州、冀州和青州半壁江山，带甲六十万，若与我主联手，共抗杨滔，定能保境安民，成就大业。反之，一旦我主兵败，皇叔孤立无援，恐难逃杨滔魔掌！”
刘备听闻，并未立刻作答，而是将目光投向麾下谋士。
诸葛亮轻摇羽扇，率先开口：“曹操多疑，虽眼下有求于我们，但不得不防其日后反目。不过杨滔势力膨胀，对我们亦是巨大威胁。若此时拒绝联盟，杨滔击败曹操后，挥师北上，我们确实压力巨大。”
张良微微点头，补充道：“亮所言极是。但我们可与曹操约定，明确双方出兵数量、粮草供应以及战后利益分配等事宜，既能借联盟之力抵御杨滔，又能避免被曹操算计。”
吴起目光如炬，双手抱胸：“军事部署也不容忽视。若联盟成立，需提前规划双方军队协同作战的策略，避免战时各自为战。”
刘备沉思良久，目光重新落向曹操使者，缓缓说道：“回去转告曹孟德，联盟之事，我需再斟酌一二。三日后，我会派使者前往兖州，与他详谈合作细节。”
曹操使者拱手行礼，“皇叔深谋远虑，在下这就回去复命。”言罢，转身退出议事厅。
刘备望着使者离去的背影，长叹一声：“这九州局势，愈发复杂了……”堂下众人闻言，神色各异，却都明白，一场决定九州命运的博弈，才刚刚开始 。
曹操使者离去后，议事厅内的气氛依旧凝重。刘备眉头紧锁，沉吟道：“虽说杨滔和曹操都是一方枭雄，可眼下杨滔兵临鲁城，若不结盟，曹操一旦战败，咱们冀州便岌岌可危；但与曹操联盟，又得防他暗中算计。”
诸葛亮手摇羽扇，目光如炬：“主公，既然决定要派使者去兖州，不妨先确定我方底线与诉求。出兵数量，当以确保冀州安全为前提，不能让曹操把咱们当炮灰。至于粮草供应，可按出兵比例，让曹操也承担相应份额。战后利益分配，以杨滔现有地盘为基础，合理划分。”
张良微微颔首，补充道：“除了这些，还需设立监督机制。联盟期间，双方各出监察人员，互相监督，避免出现一方暗中使诈的情况。同时，明确战时指挥权，若遇重大决策，双方主帅与谋士需共同商议。”
张居正双手抱胸，表情严肃：“我建议趁这三日，加强冀州各城池的防御工事。就算与曹操结盟，也不能放松警惕，毕竟战场形势瞬息万变。”
三日后，刘备选定能言善辩的孙乾为使者，带着众人商议好的方案奔赴兖州。曹操在议事厅接见孙乾，双方一番寒暄后，直奔主题。
孙乾不卑不亢，将刘备一方的要求逐一阐明：“曹丞相，我主愿意出兵十万，与丞相共抗杨滔。但粮草供应，需按双方出兵比例分担。战后，杨滔所据之地，应按事先约定划分。此外，为确保联盟顺利，双方需互派监察人员，重大军事决策需共同商议。”
曹操目光如电，在孙乾脸上扫视片刻，旋即放声大笑：“刘皇叔深谋远虑，这些提议，本公应允了！”当下，双方敲定联盟细节，签订盟约。
就在刘备与曹操达成联盟之际，杨滔在鲁城之下，指挥军队发动了新一轮猛攻。鲁城守将浑身浴血，在城墙上拼死抵抗。乐毅率援军赶到后，与杨滔军队陷入胶着，双方在鲁城郊外展开激烈厮杀，一时间尸横遍野，血流成河。