沐老师！快开门！
我背着萧云，踉踉跄跄地冲到青云武馆后门，声音嘶哑得不像自己的。右臂的伤口已经止血，但萧云的情况越来越糟——他的呼吸微弱得几乎察觉不到，脸色灰白如纸，嘴唇泛着不祥的青紫色。
门一声打开，沐清影的身影出现在门口。她看到我们俩的惨状，瞳孔猛地收缩，二话不说从我肩上接过萧云，快步走进内室。
准备热水、干净纱布，还有药柜第三格的解毒散。她头也不回地吩咐，声音冷静得可怕。
我手忙脚乱地准备着所需物品，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞断肋骨。脑海中不断闪回萧云挡在我面前的那一幕——他推开我，自己硬接赵无痕那道致命剑气...
别发呆！沐清影的喝声将我惊醒，把他上衣剪开，清理伤口！
我赶紧拿起剪刀，颤抖着剪开萧云已经被血浸透的上衣。当看到伤口时，我倒吸一口冷气——左肩一个狰狞的血洞，周围皮肤呈现出蛛网般的黑色纹路，正在缓慢扩散。
赵家的蚀骨剑气沐清影声音低沉，毒性会逐渐侵蚀经脉，最终攻心而亡。
我的手指无意识地攥紧了剪刀，指节发白：能救吗？
沐清影没有立即回答，而是先为萧云服下一粒药丸，然后开始往伤口上撒一种银色粉末。粉末接触伤口的瞬间，发出的声响，萧云即使在昏迷中也痛苦地抽搐起来。
按住他！沐清影命令道。
我赶紧压住萧云的肩膀。沐清影动作不停，双手如穿花蝴蝶般在萧云胸前要穴连点，每一指都带着淡淡青光。随着她的动作，那些黑色纹路的扩散速度似乎减缓了些。
暂时稳住了。沐清影终于直起身，额头已经见汗，但最多只能维持十二个时辰。需要九转还魂丹才能彻底清除蚀骨毒。
哪里能弄到这种丹药？我急切地问。
沐清影深深看了我一眼：天机阁。
天机阁？我从未听过这个名字。但此刻不是追问的时候：多远？我去取！
来不及。沐清影摇头，天机阁在千里之外的中州边境。但我可以联系他们派人送来，只是...
只是什么？
需要付出代价。沐清影的眼神变得复杂，天机阁不做亏本买卖。
我毫不犹豫：什么代价我都付！
沐清影叹了口气，从怀中取出一块玉牌，在上面快速书写着什么。写完后，玉牌亮起微光，然后地一声碎裂开来。
消息已经发出。她说，现在，告诉我发生了什么。萧云的伤是赵无痕造成的？
我简单讲述了在萧家祖祠的经历——发现的影像、母亲的虚影、赵无痕的出现，以及最后那个神秘的手势。说到母亲虚影轻挥衣袖就击退赵无痕时，沐清影明显震动了一下。
中州皇族...果然如此。她喃喃自语，难怪你有双重天赋...
沐老师，您知道那个手势是什么意思吗？我模仿着母亲的动作——右手食指轻点眉心，然后指向远方。
沐清影刚要回答，突然脸色大变：别动！
但已经晚了。当我手指点向眉心的瞬间，一股前所未有的热流从体内爆发！两块玉佩同时变得滚烫，我痛苦地弯下腰，感觉全身血液都在沸腾。
宁语嫣！沐清影一把抓住我的手腕，试图探查我的经脉，但刚接触就被弹开，这是...血脉觉醒？！
我跪倒在地，双手抱头，感觉颅骨都要被撑裂了。眼前闪过无数碎片般的画面——高耸入云的金色宫殿、身着华服的人群、一个看不清面容的白衣女子向我伸出手...
我发出一声不似人类的尖啸。
一道金光从眉心迸射而出，在空中凝结成一朵璀璨的金莲虚影。与此同时，我全身皮肤浮现出细密的金色纹路，如同某种古老的符文。
沐清影被这股力量逼退数步，撞翻了身后的药柜。瓶瓶罐罐碎了一地，但她根本顾不上这些，只是死死盯着我，眼中满是震惊：皇族金莲印...你母亲竟然是...
力量还在持续攀升。我感觉自己仿佛变成了一个充气过度的气球，随时可能爆炸。急需一个宣泄口，一个释放的对象...
沐...老师...我艰难地从牙缝里挤出几个字，快...带萧云...走...
沐清影却没有离开，反而强顶着压力再次靠近：听着，宁语嫣！你必须控制这股力量，否则会爆体而亡！按照《太虚真经》的心法，引导能量运转周天！
我勉强集中精神，尝试运转心法。但皇族血脉的力量太过狂暴，普通经脉根本无法承受。才运行了不到半个周天，我就感觉几处主要经脉出现了裂痕，钻心的疼痛让我眼前发黑。
不行...太强了...我喷出一口鲜血。
那就用噬元体！沐清影急中生智，把多余的能量吸收掉！
我如抓住救命稻草，立刻激活噬元体。皮肤上的银色纹路浮现，与金色符文交织在一起，形成奇异的花纹。令人惊讶的是，噬元体竟然真的开始吸收皇族能量，虽然速度远远跟不上爆发的强度，但至少缓解了一些压力。
好，继续！沐清影鼓励道，尝试将两种力量融合！
我咬牙坚持，一点点引导两股能量在丹田处交汇。这是一个极其危险的过程——稍有差池就会引起能量暴走。但此刻别无选择。
汗水混合着血水从额头滑落，我的视线开始模糊。就在即将支撑不住的瞬间，两块玉佩突然同时亮起柔和的白光，笼罩了我的全身。
在这白光的安抚下，狂暴的皇族能量渐渐变得温顺起来。我抓住机会，全力运转《太虚真经》，将两股能量一点点融合...
不知过了多久，当我再次睁开眼时，发现自己躺在地上，全身湿透，像是刚从水里捞出来一样。金莲虚影已经消失，皮肤上的纹路也褪去了，但眉心处还残留着微微的灼热感。
成功了吗？我虚弱地问。
沐清影长舒一口气，扶我坐起来：不仅成功了，你还因祸得福，直接突破到了三阶巅峰。
我感受了一下体内状况，果然内力比之前雄厚了许多，经脉也拓宽了近一倍。更奇妙的是，丹田处多了一朵小小的金莲虚影，缓缓旋转着，不断释放出精纯的能量。
这是...
皇族血脉的印记。沐清影解释道，它会随着你的成长而逐渐释放力量。刚才若非玉佩护主，你已经被撑爆了。
我这才注意到两块玉佩都变得暗淡无光，表面出现了细密的裂纹。心中一痛，赶紧将它们小心收好。
萧云的呻吟声将我的注意力拉回现实。他的情况更糟了，黑色纹路已经蔓延到胸口，呼吸微不可闻。
天机阁的人还没到吗？我焦急地问。
沐清影正要回答，突然抬头看向窗外：来了。
一阵清风拂过，屋内凭空多出一个人影。来人一袭青衣，面戴银质面具，只露出一双锐利的眼睛。他腰间挂着一块与沐清影之前所用相似的玉牌，只是纹路更加复杂。
沐姑娘，久违了。来人声音低沉，目光却落在我身上，这位就是宁峰的女儿？
沐清影点头：司空先生，情况紧急，还请先救人。
被称为司空先生的男子走到萧云床前，检查了一下伤势，然后从怀中取出一个玉盒：九转还魂丹，天阶下品。按照约定，需以等价之物交换。
多少灵石？沐清影问。
司空摇头：阁主有令，此次分文不取。
我和沐清影都愣住了。
条件？沐清影警惕地问。
司空转向我：宁小姐需答应，日后若有机会，前往天机阁一趟。阁主想见您。
我毫不犹豫：我答应。
司空似乎笑了笑，将玉盒递给沐清影：丹药外敷内服各半，一个时辰内毒可全解。
沐清影立刻开始救治萧云。我本想帮忙，却被司空拦住：宁小姐，借一步说话。
我们走到屋外，夜风微凉。司空摘下面具，露出一张儒雅的中年面孔，右颊有一道细长的疤痕。
您认识我父亲？我开门见山地问。
司空点头：十年前有幸与宁峰前辈同行一段。若非他出手相救，我早已命丧黄泉。他顿了顿，今日见您觉醒皇族血脉，才明白当年一些疑点。
关于我母亲？
正是。司空压低声音，十八年前，中州曾发生过一件大事——皇族最受宠爱的小公主离奇失踪，据说是因为拒绝一桩政治联姻。皇室派出大量高手搜寻，却始终无果。
我的心跳加速：您是说...
只是猜测。司空谨慎地说，但您今日展现的金莲印，确实是皇族嫡系血脉的标志。若真如此，您的身份就不仅仅是宁家遗孤那么简单了。
我消化着这个惊人的信息。母亲是皇族公主？那我岂不是...不，现在不是想这些的时候。萧云还生死未卜，林家赵家虎视眈眈，身份只会带来更多危险。
多谢告知。我真诚地说，还请转告阁主，待此间事了，我必登门拜访。
司空微微颔首，重新戴上面具：临别赠言——赵家已经得知您的身份，赵无极很可能亲自出手。七阶巅峰武者，非您现在所能抗衡。尽早离开青云市为妙。
说完，他身形一晃，竟如烟雾般消散在夜色中。
我回到屋内，沐清影已经为萧云服下丹药。令人惊讶的是，那些黑色纹路正以肉眼可见的速度消退，萧云的脸色也逐渐恢复血色。
天机阁的人走了？沐清影头也不抬地问。
我点点头：他说赵无极可能会亲自出手。
沐清影的手顿了一下：意料之中。你展现的皇族血脉，加上宁家秘宝，足够让任何武道世家疯狂。
我们该怎么办？
先等萧云脱离危险。沐清影终于处理好伤口，直起腰来，然后立刻离开青云市，前往中州。
中州...我喃喃重复。母亲所在的地方，一切谜团的源头。
沐清影倒了杯水递给我：现在，说说你母亲那个手势的含义。
我接过水杯，回忆着那个动作：点眉心，然后指向远方...
那是皇族特有的启灵印沐清影解释道，点眉心代表觉醒，指向远方则是指引方向。你母亲在告诉你，当你足够强大时，按照玉佩指引的方向去找她。
足够强大...是多强？我暗自握拳。以我现在的实力，连赵无痕都打不过，更别说面对整个皇族。
沐老师，您对中州皇族了解多少？
沐清影沉默片刻：不多。只知道那是一个凌驾于所有武道世家之上的庞然大物。皇族嫡系子弟天生拥有特殊血脉，修炼速度是常人数倍，同阶几乎无敌。
她看了看我眉心的位置：你的金莲印还未完全成型，每次使用都会消耗大量精力。不到生死关头，尽量不要动用。
我点头记下。正想再问些什么，床上的萧云突然剧烈咳嗽起来。
萧云！我三步并作两步冲到床前。
萧云缓缓睁开眼，目光茫然地扫视四周，最后落在我脸上。他的嘴唇动了动，似乎想说什么，但只发出微弱的气音。
我俯身凑近：你想说什么？
萧云突然抬手，一把抓住我的手腕。他的手指冰凉但有力，掌心有一层厚厚的茧子，摩擦着我的手背带来一阵酥麻。
大...小姐...他气若游丝，玉佩...危险...
我的心猛地一颤。都这种时候了，他还在担心我的安全？
别说话，好好休息。我轻声说，却没有抽回手，你已经脱离危险了。
萧云似乎放心了些，眼皮又开始打架。但在完全睡去前，他的手指无意识地在我手腕上轻轻摩挲了一下，这个细微的动作让我耳根发热。
沐清影清了清嗓子，我这才意识到自己的失态，赶紧直起身，却看到萧云已经再次陷入沉睡，嘴角似乎带着一丝若有若无的笑意。
年轻真好。沐清影似笑非笑地说。
我假装没听懂她的调侃，转移话题：我们什么时候动身？
明天一早。沐清影正色道，今晚我还有些事情要安排。你守着萧云，有任何异常立刻通知我。
她转身离去，留下我和沉睡的萧云独处一室。月光从窗户洒进来，为萧云棱角分明的侧脸镀上一层银边。我静静地看着他，心中百感交集。
这个曾经冷漠寡言的少年，为了救我差点搭上性命。从什么时候起，他已经在我心中占据了如此重要的位置？
窗外，乌云渐渐遮蔽了月光。远处隐约传来雷声，一场暴风雨即将来临。而比暴风雨更危险的，是赵家那位七阶巅峰家主的威胁...
我握紧赤霄短剑，另一只手不自觉地抚上胸前玉佩。无论前路多么艰险，我都必须走下去——为了查明真相，为了讨回公道，也为了...身后这些愿意为我付出生命的人。