谢昭宁站在残破的舞台中央，指尖仍搭在琴弦上，余震未散。风拂过断幕，带起一缕尘灰，落在她袖口裂痕处。青霜捧着油纸包的手微微发抖，却不敢抬头看那被押走的身影。
周婉柔被玄影架至台下，突然扭身嘶喊：“你们凭一枚铜钱就定我罪？我是尚书府主母！谁敢动我！”她的金步摇歪斜，翡翠镯子撞出刺耳声响，声音尖利如裂帛，“宁儿，你是我看着长大的，怎可听信外人挑拨？”
谢昭宁缓缓起身，未答，只向青霜伸出手。青霜立刻将鎏金铜钱递上。她托于掌心，迎光而立，声音清越：“这枚铜钱，昨夜投入香炉，由周府账房特制，仅贴身仆从持有。工匠已供认，此物是启动机关的信号——你亲自交给他们。”
她顿了顿，目光扫过跪地颤抖的三人：“《心音谱》‘明鉴’律，可辨真心虚妄。若他们受胁迫作伪证，此刻必生抗拒。”说罢，指尖轻拨，一缕低音流转而出。
三名工匠猛然伏地，痛哭失声：“小人不敢欺瞒！夫人许诺重金，又以家人性命相逼……我们原以为只是吓她一吓，绝无伤人之意啊！”话语重复，字字泣血，再无疑义。
宾客哗然，有人退后半步，有人掩面叹息。周婉柔脸色骤变，嘴唇哆嗦：“你们……你们串通好了！”
“是否串通，证据自会说话。”萧景珩开口，声如寒潭击石。他抬手示意，玄影立即率暗卫奔往尚书府。
片刻后，玄影归来，手中捧着一只乌木盒子，漆面斑驳，夹层隐有暗格。他将其置于台前，单膝点地。
谢昭宁俯身启盒。第一层，是数封密信，墨迹清晰——“事成之后，谢昭宁交予贵寨，前朝秘钥分成五五”；落款赫然是周婉柔亲笔画押。第二层，一纸伪造遗书，仿谢父笔迹，欲证谢昭宁非亲生；第三层，则是一本账册，记录多年勒索老仆、侵吞田产之明细，连某年某月焚毁族谱亦有记载。
她取出密信，高举于众：“这是她与血河寨往来的凭证。诗会机关，不过是她谋害我的第一步。早在半月前，她便密会盗匪残部，图谋绑架，只为逼我交出所谓‘秘钥’。”
人群死寂。
周婉柔猛地挣动，却被铁链扣住手腕，踉跄跌倒。她仰头大笑，笑声癫狂：“好啊！你们都来踩我！可你们忘了，我才是谢家最后活着的人！你们呢？一个野种，一个外姓王爷，也配审判我？！”
她忽然转向谢昭宁，眼中燃着怨毒：“你连自己是谁都不知道！养父死了，亲爹娘也死了，你还装什么清高？你以为你能逃过命数？”
谢昭宁静立不动，指腹轻轻抚过琴弦。阳光洒在第七弦上，映出一道细痕——那是昨夜铁锥擦过的印记。
她终于开口，声音不疾不徐：“我不知道出身，但我知善恶。你贪财、怕死、欺软怕硬——这才是你真正的命。”
周婉柔怔住，笑声戛然而止。
萧景珩迈步上前，从袖中取出一份卷宗副本，摊开于案：“这是刑部存档的尚书府灭门案卷。其中记载，二夫人已于事发前病逝，棺椁尚在城南义庄。而你，周婉柔，原为管事之妻，趁乱窃取其信物，冒名顶替回京掌家，二十年来鸠占鹊巢，侵吞家产，打压忠仆，欺君罔上。”
话音未落，数名白发老仆自人群走出，扑通跪地。
“小姐……我们等这一天太久了！”一名老管家老泪纵横，“当年您走后，她烧了族谱，卖了祖田，还逼死李乳娘！她说谁敢提真二夫人，就打断腿赶出府门……我们活活被她压了二十年啊！”
另一名老妇颤声道：“那晚大火，我亲眼见她从尸堆里扒走您的长命锁……后来她戴在自己女儿颈上，说是嫡脉信物……天理难容啊！”
众人哗然，纷纷退避，唯恐沾上污名。周婉柔瘫坐在地，十指深深抠进泥土，指甲断裂出血也不觉痛。她望着那些曾对她卑躬屈膝的脸，如今满是鄙夷，忽然放声大哭，继而又笑，笑中带血。
“我错了？我错在哪里？我不过想活得体面些！你们这些贱民，一辈子跪着吃饭，懂什么叫翻身？！”她嘶吼着，挣扎欲扑向谢昭宁，“你凭什么站在这里？你算什么东西！”
玄影一步上前，铁链铿然作响，将她双手反剪锁住。她剧烈挣扎，金步摇坠地，八只翡翠镯接连碎裂，碎片四溅如泪。
谢昭宁没有后退。她只是低头，看着那双曾摔碎青瓷花瓶的手，如今沾满泥污与血痕。
“你怕我回来揭穿你。”她说，“所以你要让我死，死得难看，死得无声无息。可你忘了，人心藏不住谎言，琴音听得见真相。”
周婉柔瞪着她，嘴角抽搐，终是颓然垂首，喃喃道：“完了……全完了……”
玄影押她转身，铁链拖行于地，发出沉闷回响。她一路跌撞，裙裾撕裂，发髻散乱，昔日富贵如烟消散。
青霜抱着油纸包，悄悄挪到谢昭宁身边，声音微颤：“小姐，终于……清净了。”
谢昭宁轻轻点头，指尖再次触碰琴弦。一缕极低的音缓缓漾出，如风息，如叹息，如一段旧梦终归沉寂。
萧景珩走到她身旁，目光落在她指尖薄茧上，片刻后道：“回府。”
她抬眼看他，眸光清澈，不再有波澜。两人并肩走下残台，身后喧嚣渐远。
马车已在场外候立，车帘微动。阳光洒在两人肩头，暖而不灼。
玄影牵马前行，忽觉右臂一阵钝痛——昨夜搏斗时旧伤崩裂，渗血已浸透内衫。他未言，只将刀柄握得更紧。
谢昭宁登上马车前，回首望了一眼那座废台。断梁横陈，铁锥裸露，香炉倾覆，铜钱滚落尘埃。
她收回视线，正要抬脚，忽觉袖角拂过一根断弦。