“道长，这便要走了？”
小鱼儿望着端坐在三花背上的李子游，又默默瞅了眼立在一旁的虎妞。
喉结轻轻滚了滚，语气里藏着几分按捺的不舍。
李子游抬手摆了摆，目光掠过他身上那袭象征海神身份的银鳞长袍。
语气带着欣慰，也藏着丝不容耽搁的果决：
“在深海城耽搁得够久了，也该启程了。”
“ 这几日你撑住局面的模样，贫道都看在眼里。”
“如今你已是能独当一面的海神，往后这深海城的担子，便稳稳接好。”
“若将来真遇急难，可入禁地，在老鳖前辈石像前留下字来，贫道自会知晓。”
小鱼儿脸颊微热，攥着衣摆的指尖微微用力。
如今已是海神，哪能轻易露了哭态？
他定了定神，还是往前凑了半步，声音放得更轻：
“可道长……再过些时日，便是我与柔儿姑娘的完婚之日。”
“您若能留下观礼，才算真的圆满，何不多盘桓几日？”
李子游却笑着摇了头，指尖轻捻了捻手中的鹿绳，话里藏着几分未明的顾虑：
“你们的喜事，贫道记挂着，贺礼也早留在了海神殿。”
“只是我性子怕缠，若留得久了，再遇些杂事牵绊，反倒难脱身了。”
小鱼儿眼底的失落刚漫上来，忽又想起一事，忙再上前：
“道长，还有一事想麻烦您。”
“婚礼前，我想让白洁美娜跟黑戈往大陆接俺娘来。”
“只是他们从未踏过陆地，怕生了疏。”
“您此行可否与他们同行一段？”
“待接回母亲，他们便即刻折返，断不扰您行程。”
李子游顿了顿，侧头与虎妞交换了个眼神，随即颔首笑道：
“无妨，不过多绕段路，沿途看看风光，权当解闷了。”
站在一旁始终未发一言的蓝柔儿，这时才上前半步，柔声开口：
“道长此去，愿您一帆风顺。”
“这是我给虎妞妹妹备的些吃食，路上也好带着解解馋。”
李子游颔首应下，目光转向虎妞。
虎妞一听见“好吃的”，顿时两眼放光，迈着小短腿噔噔跑到蓝柔儿面前。
仰着小脸脆生生道：“谢谢鱼儿姐姐！”
话音未落，便迫不及待伸手去接包裹，那副馋嘴模样，全然藏不住。
就在这时，白洁美娜与黑戈并肩走了过来。
两人的鱼尾已尽数化作双腿，显然是为了此行做足了准备。
——白洁美娜身着书生长衫，虽是女儿身。
却扮作书生的模样，倒有几分文雅之气；
——黑戈则是一身大陆侠客的短打劲装，身姿挺拔。
此前黑止背叛一事，本就与黑戈无关。
彼时他正随众人待在禁地修行，未有半分逾矩。
如今深海城正是用人之际，小鱼儿便免了他所有干系。
经此一遭，黑戈眉宇间的青涩淡了许多，多了几分沉稳。
想来两人为这趟大陆之行，确实费了不少心思。
巫灵儿与铁力也走了过来。
自黑止自爆时巫蚀、铁山受到波及身亡后，二人便接下了两位族老的职责。
如今巫灵儿既是海神殿圣女，更承了鲛人族大祭司之位；
铁力也褪去了往日的毛躁，愈发沉稳，已是深海城的大铸造师。
二人目光中带着对前路的憧憬，齐齐朝李子游深深鞠了一躬，同声道：
“祝道长此去一帆风顺！”
李子游坐在三花背上，微微颔首以示回应。
随即抬手轻拍三花的脖颈，示意可以启程了。
三花低嘶一声，蹄下微动，正要迈步。
一旁的虎妞已拎着包裹紧跟上来，却总忍不住频频回头张望。
小脸上带着几分期待，似是在等什么人来告别。
就在这时，海面忽然翻涌起来。
一群乌漆漆的黑鲨从四面八方游来，围在近旁。
虎妞见状大喜，当即挥着小手朝鲨群喊了一声。
鲨群中间那只最为庞大的黑鲨，尾鳍拍打着海水。
发出一声低沉的“嗡鸣”，像是在回应虎妞。
虎妞见状，忙将小手拢在嘴边作喇叭状，脆生生喊道：
“大黑！虎妞要走啦！等虎妞长大了，一定再来看你！”
话音刚落，那群黑鲨便齐齐摆尾，尾鳍拍击海面发出“哗啦啦”的声响。
中间的巨鲨又低鸣一声，那声音浑厚悠长。
像是在应下虎妞的约定，也像是在为她送行。
海风吹着虎妞的碎发，她望着鲨群笑弯了眼。
直到三花已走出数步，才蹦蹦跳跳地追了上去。
按小鱼儿临行前指明的地址，一行四人脚下未作耽搁。
不过几日便到了北边大陆一小国那处临海的小村庄。
白洁美娜与黑戈记着海神的嘱托。
率先寻到村头那间矮墙围着的小院，轻轻叩了叩木门。
片刻后，门内传来一位妇人温和却带着几分倦意的声音：“谁呀？”
门“吱呀”一声开了，门后站着的正是小鱼儿的母亲鱼母。
她鬓边沾着些碎发，眼角带着浅浅的细纹，见院外站着几位陌生男女。
还有个骑在梅花鹿背上的道长，不由得愣了愣，轻声问：
“几位是……找错门了吧？”
白洁美娜上前一步，拱手作揖，语气恭和：
“夫人您好，我们是从深海城来，受海神小鱼儿所托，特来接您回去……”
鱼母先听得“夫人”二字，还微微愣了愣。
待听到“小鱼儿”三个字，身子猛地一颤。
眼眶瞬间红了，连连摆手，声音都带上了哽咽：
“你们别骗我了……我儿和他爹一年前出海。”
“遇上大风暴，早就没了音讯，怎么会成了海神？”
说着，眼泪便要落下来。
白洁美娜站在一旁，轻声解释道：
“夫人，小鱼儿真的还活着，如今已是深海城的海神。”
“再过些时日便要与深海城的长公主完婚了，特意让我们来接您。”
鱼母却还是摇了摇头，攥着门框的手指微微发白：
“我知道你们是好心，可这种话……我不敢信啊。”
这时，端坐在梅花鹿背上的李子游已经下来了。
声音平和却带着几分让人安心的力量：
“这位大嫂子，小鱼儿真的要成亲了”
“当年小鱼儿遇到了海难，是贫道帮他找到的他爹。”
“后来又阴差阳错的成为了深海城的海神，此事千真万确。”
白洁美娜也连忙从随身包裹里取出一件叠得整齐的粗布短褂，双手递到鱼母面前：
“夫人您看，这是小鱼儿当年穿的衣服，他特意让我们带来，说您见了便知。”
鱼母低头一看，目光瞬间定住。
那短褂的袖口处，有一块她当年特意缝上的补丁，针脚是她最熟悉的样式。
她颤抖着伸手接过，指尖抚过补丁处的针脚，眼泪“啪嗒”落在布上：
“是……是我儿的衣服！这补丁还是我当年给他缝的，他左袖口总磨破……”
见她终于信了，白洁美娜松了口气，柔声说道：
“夫人，小鱼儿如今一切安好，就是惦记您。”
“我们此行需赶在婚礼前回深海城。”
“不宜多耽搁，若误了时日，怕是会让他挂心。”
鱼母抹了把眼泪，又惊又喜，连忙点头：
“哎！好！我这就收拾，马上走！”
说着便要转身进屋，又想起什么，回头对着李子游深深一揖：
“多谢道长，多谢几位姑娘小伙，让我能再见到我儿……”
李子游微微颔首：
“不必多礼，皆是缘分。”
“你且去收拾，他们会在院外等你。”
鱼母应了声，快步进屋。
李子游与众人道了声别，便牵着虎妞的小手起身。
三花温顺地跟在身后，一同离去了。