天色渐渐沉了下来，西边的红日被云絮裹着。
正一点点往山坳里坠，把半条村道都染成了暖融融的橘红色。
河柳村今天却来了个生面孔，远远地在村口晃悠。
村里人见得多了，倒也没谁特意停下手里的活计。
倒是溪边捶衣裳的几个婶子，手里的棒槌慢了些。
目光不由自主地飘过去，话头也跟着转了向。
“瞧着是个走方郎中呢。”
张婶捶了下湿衣，水花溅在石板上。
“这打扮，跟去年来的那个倒有几分像。”
来的是位老者。
头顶那顶草编斗笠宽宽大大的。
帽檐压得快抵到眉骨。
只在走动时偶尔露出眼角堆着的皱纹，像老树皮般深刻。
一蓬花白的胡须在胸前松松垂着。
被晚风拂得轻轻打晃。
倒比他身上那件洗得发蓝的旧布衣更显精神。
布衣的袖口磨出了毛边。
衣摆沾着些尘土，腰间勒着条发黑的布带。
斜挎的两个布包鼓鼓囊囊。
走起来晃悠着，隐约能闻到里面飘出的草药味。
下身是条深蓝色粗布裤，膝盖处打了块不太显眼的补丁。
脚上那双黑布鞋沾着泥点，一看便知走了不少路。
他右手捏着个黄铜铃铛，走几步便轻轻摇一下。
“叮铃——叮铃——”
的脆响在暮色里荡开，倒比蝉鸣更能穿透村子的宁静。
左手则拄着根磨得光滑的竹竿。
竿头挑着面布幡，风一吹便展开来。
红漆写的“疑难杂症，药到病除”八个字虽有些褪色，却在残阳下看得分明。
老者步子不快，铃铛声也不急，就这么慢悠悠地顺着村道往里走。
老者原本打算在村子里找户人家借宿一宿。
可刚刚走到一家菜园子，便猛然站住了脚步。
死死盯着一棵杂草。
常人瞧着，只当是棵比旁的草壮实些的杂草。
叶瓣上的纹路虽异于常草，却也不值当多看两眼。
可老者眼睛里满是震惊。
仿佛看到了什么不可思议的东西。
始终不敢相信自己的眼睛。
他就这么愣在原地，直勾勾盯着那棵草。
连呼吸都放轻了，周围的声音仿佛都淡了。
倒像是时间被定住了一般。
半刻功夫，他手指发颤地解下斗笠，随手一放。
又放下布幡，也没管周围有没有别人，直接跳进了菜园子里。
他小心翼翼地靠近那棵杂草。
蹲下身，伸出颤抖的手，轻轻抚摸着杂草。
嘴里还不停地念叨着：“没错，真的是灵材，真是灵材。”
准备回家抱着木盆刚走到菜园子附近的王婶。
正好瞧见了这一幕，顿时急了，扯开嗓子就喊：
“李老三！你家菜园子进贼了！快出来瞅瞅！”
她这一嗓子，声音又尖又亮，穿透力极强。
原本还在溪边捶衣裳的婶子们。
手里的棒槌往石板上一磕，“砰砰”两声，呼啦一下全围了过来。
王婶见人多了，腰杆也挺直了，底气也足了。
她先把木盆往地上一放，“哐当”一声。
然后大步流星走到菜园子门口。
“吱呀”一下推开木门，带着一众婶子就冲了进去。
王婶本就长得膀大腰圆，力气也不小。
冲上去一把攥住老者的后领。
像拎小鸡似的将人从菜园子里薅了出来，动作那叫一个干脆利落。
她一边薅还一边骂骂咧咧道：
“看你穿着人模狗样，还以为你是个走方的郎中。”
“没想到长了三只手，干起了偷摸的行径！”
“姐妹们，别放过他，挠死他！”
其他婶子们一看王婶都动手了，也不管三七二十一。
跟着围上去，有的拽胳膊，有的扯衣襟。
嘴里骂着“老不正经”
“偷东西不要脸”。
下手虽急，却多是推搡拉扯，没真下死劲。
但这一顿被挠肯定是少不了的。
有几个婶子打起来比较带劲，很快老者的脸就被刮花了。
可奇怪的是，即便如此，老者却没有任何反抗的动作。
他垂着头，被拽得踉跄几步，却只顾着盯着菜园子的方向。
嘴里只是一个劲地自言自语，反复唠叨着：
“怎会如此？怎会如此？不可能啊，不可能呀……”
那语气里满是难以置信和茫然。
仿佛周围的一切都与他无关，他的心思全在那棵草上。
正在院子里给马扎穿绳子的李老三。
听见王婶那声喊，手里的麻绳“啪嗒”掉在地上。
他平日里性子温吞，可一听自家菜园子进了贼。
也噌地起了火气，撸了把袖子就往院外冲，脚步都带着风。
可刚跑到菜园子边，瞧见眼前这乱糟糟的景象。
他猛地顿住脚，当即愣在了原地。
先是往自家的园子里扫了一眼。
菜畦好好的，茄子辣椒挂得端正，哪有半分遭了贼的样子？
再看被婶子们围着的老者。
花白胡须乱成一团，脸颊上几道红印子，那模样瞧着实在狼狈。
李老三心里的火气“唰”地就降了大半。
连忙上前，张开胳膊把老者护在身前。
声音透着憨厚说道：“
他婶子们，他婶子们，不值当，不值当，先停手吧”
脸上堆着笑，语气却透着诚恳道：
“张嫂子，王嫂子，您看我这园子，也没少些什么！”
“算了吧，老三在这谢谢各位嫂子了，都散了吧！散了吧！”
几个婶子一听李老三这么说，当即也消了火气，点了点头，各自忙活去了。
还站在这里的，就只剩下李母和王婶。
李母手里还端着木盆，看着老者那模样，眉头微微蹙着；
王婶本就打算回家，朝着李母点了点头，便往自家方向赶去。
李母倒也有些不忍，瞧这老人家岁数大了。
说不定真是饿极了，即便摘点蔬菜也没什么。
想了想，她端着木盆进了自家院子。
老者还蹲在那里，朝着那棵草愣愣发呆。
李老三先捡起落在一旁的斗笠。
又弯腰去拾那面被踩脏的布幡。
见上面沾着脚印，特意用袖子细细抽打了一番。
接着他连忙扶起老者，开口问道：
“老人家，您没事吧？”
“我见您是位郎中，难不成我这院子里有您需要的东西？”
“您跟我说，我帮您采来。”
老者一听，猛地抬头，眼里闪过一丝急色。
却还是摇了摇头，嘴唇抿得紧紧的，没肯多说一个字。
李老三无奈，只好把他扶到墙边，柔声说道：
“那您老人家先靠着墙歇会儿，我在院子里忙活计，有需要喊我一声。”
老者木讷地点了点头，心里却早已翻江倒海。
他可不是普通人。
江湖尊称四大神医之东游医——“百草舟子”孟行舟。
一流巅峰武者，半只脚已踏入宗师境。
在这宗师轻易不出世的时代，他已是站在江湖顶端的人物。
可即便见多识广，今日所见仍让他心神剧震：
进村前，撞见两个十几岁的胖丫头在打闹。
看似寻常，实则力大无穷，更惊人的是，两人手里竟各握着一枚奇果！
他当时只当是看错了。
要知道，无论灵材还是奇果。
几百年才出世一种。
哪次不是引得江湖腥风血雨？
可菜园里那棵杂草，绝对不会有假，灵材无疑。
老者望着菜园角落，指节攥得发白，嘴里又开始喃喃：
“怎么会……这里怎么会有这些……”