小型快艇的引擎发出嘶哑的咆哮，在漆黑的海面上划开一道白色的浪痕，如同受惊的水鸟，歪歪扭扭地冲向西北方向迷雾深锁的海域。凌刻意控制着速度，既不让后面雾隐的追兵立刻追上，又保持着一种“亡命奔逃”的仓促感。
冰冷咸涩的海风夹杂着水汽扑面而来，能见度极低。身后，数艘雾隐的快艇如同嗅到血腥味的鲨鱼，紧追不舍，刺耳的警报声和警告的呼喝声穿透迷雾传来。
“前方船只立刻停下！否则我们将采取强制措施！”
凌充耳不闻，反而像是被吓坏了似的，猛地一打方向，快艇险之又险地避开对方警告性射来的一支苦无，更加拼命地向迷雾深处冲去。
【保持这个方向。】扉间的声音在风浪中依旧清晰冷静，【感知到前方海域的自然能量流动异常紊乱，水下有巨大的暗流和礁石群。利用它们。】
凌心领神会，仙术感知全力向下延伸，瞬间“看”清了前方复杂危险的海底地形。他操控着快艇，看似惊险万分地在一处处暗礁和漩涡的边缘擦过，每一次都仿佛下一秒就要船毁人亡，却总能化险为夷。
这番操作，让后面的雾隐追兵骂娘不已。他们虽然熟悉这片海域，但也不敢在如此恶劣的天气和能见度下全速冲刺，更别提对方那种完全不要命的开法，反而让他们有些束手束脚。
“混蛋！那家伙不要命了吗？！”
“小心暗礁！慢一点！”
“不行！不能让他跑了！水影大人下了死命令！”
追兵中的指挥官，似乎正是那位沸遁女暗部青雾，她站在船头，面具下的脸色极其难看。她绝不相信对方只是个普通商人，那种对危险的预判和船只的操控，绝非寻常人能做到。
“用忍术逼停他！注意控制威力，要活的！”青雾冷声下令。
几名雾隐忍者立刻结印。
“水遁·水龙弹！”
“水遁·水霰弹！”
数条水龙和密集的高压水弹撕破迷雾，袭向凌的快艇！覆盖范围极大，封死了他所有闪避的空间。
凌眼神一凝。不能使用太高级的防御术，但也不能硬抗。
他猛地一拉操纵杆，快艇以一个近乎侧翻的惊险角度倾斜，同时单手快速结了一个最简单的印。
“水遁·水阵壁！”
一道薄薄的水墙在快艇一侧升起，强度不高，却恰到好处地偏折了大部分水霰弹的轨道。同时，快艇借着水龙弹冲击海面产生的波浪，如同冲浪般猛地向前窜出了一大段距离，再次险之又险地避开了主要攻击。
看上去，就像是运气好到极点，又借了水势的巧合。
“该死！”雾隐忍者气得直跺脚。
青雾的眼神却更加冰冷。一次是运气，两次三次，就绝不是巧合了。这个“商人”，绝对是个高手！她不再犹豫，双手开始结印，一股灼热的高压气息开始在她身前凝聚！
然而，就在她的沸遁即将发出之际——
轰隆隆！！！
前方海域突然传来巨大的轰鸣声！整个海面如同沸腾般剧烈震荡起来！一个巨大的、肉眼可见的漩涡毫无征兆地出现，疯狂吞噬着周围的海水！凌的快艇首当其冲，瞬间被卷入漩涡的边缘，打着转地被扯向中心！
“不好！是深海涡流！快退！”雾隐追兵大惊失色，慌忙操控船只试图后退，远离那恐怖的自然之威。
青雾也被这突如其来的变故打断，不得不散去忍术，稳住身形。
他们只能眼睁睁地看着那艘小小的快艇在巨大的漩涡中无力地挣扎，如同狂风中的落叶，很快就被扯入漩涡中心，消失不见…
…
片刻之后，漩涡缓缓平息，海面逐渐恢复平静，只留下一些破碎的木片和漂浮物，证明着刚才的惊险。
雾隐的快艇小心翼翼地靠近那片区域。
“队长…这…”一名暗部看着海面上的残骸，迟疑道。
青雾站在船头，面具下的目光锐利地扫视着海面。她的感知蔓延开来，仔细搜索着每一寸区域。
没有生命迹象。没有查克拉反应。只有冰冷的海水和零星的碎片。
在这种规模的自然涡流中，船毁人亡是最正常的结果。
但她总觉得…哪里不对。太巧了。那涡流出现得太过突然，而且对方消失得也太“干净”了。
“派人下去搜！生要见人，死要见尸！”青雾冷声道。
几名擅长水性的雾隐忍者立刻跳入海中，仔细搜寻。然而，深海之下暗流涌动，视野极差，搜寻工作进展缓慢。
一个小时后，搜寻人员陆续返回，均一无所获。
“队长，没有发现尸体。可能被暗流卷到更深的地方去了，或者…”一名忍者摇了摇头，意思很明显，可能葬身鱼腹了。
青雾沉默地看着恢复平静、却依旧迷雾笼罩的海面，久久不语。
直觉告诉她，那个人没那么容易死。但现实是，所有证据都指向了最合理的结局——一个利欲熏心又运气糟糕的商人，不幸撞上了罕见的海上涡流，尸骨无存。
她最终挥了挥手，声音带着一丝不易察觉的挫败感：“收队。将情况…如实上报水影大人。”
雾隐的快艇调转方向，向着来路驶去，很快消失在迷雾之中。
…
就在雾隐离开后约半小时。
距离涡流消失处数海里外的一处偏僻礁石群后，水面一阵波动，凌的身影悄无声息地浮了上来。
他呼吸平稳，周身笼罩着一层极薄的、与海水几乎融为一体的仙术查克拉膜，隔绝了气息和温度。
【利用涡流爆发瞬间的自然能量混乱作为掩护，用水瞬身结合水下潜行脱离。不错的应变。】扉间评价道，【那些碎片是你提前准备好的？】
“一点小把戏。”凌抹去脸上的水珠，看向西北方向。仙术感知中，那股异常而阴冷的能量波动，在摆脱了雾隐的追踪后，变得更加清晰了。
他之前驾驶快艇冲向涡流，并非盲目冒险。早在出港前，他的仙术感知就捕捉到了那片海域下方积聚的不稳定能量，预判到了涡流产生的可能。之后的亡命驾驶，一方面是为了坐实“贪婪商人”的人设，另一方面也是为了精准地将追兵引向那个区域，并利用涡流作为完美的金蝉脱壳之计。
至于那点船体碎片，不过是封印卷轴里早已准备好的道具。
现在，追踪的尾巴甩掉了，他也终于可以放开手脚，去探寻这片迷雾海域深处隐藏的秘密。
他辨认了一下方向，身体再次潜入水中，如同一条无声的箭鱼，向着那股阴冷波动的源头，急速潜去。
越往西北方向前进，海水就变得越发冰冷，光线也难以透入，四周一片昏暗。正常的海洋生物几乎绝迹，取而代之的是一种诡异的寂静。仙术感知中，那股阴冷的能量如同黑暗中的灯塔，指引着方向。
终于，在潜行了近一个小时后，前方海底的景象豁然开朗。
那并非自然形成的海沟或山脉，而是一片…巨大的、人工建筑的废墟！
残破的巨石廊柱倾斜倒塌，覆盖着厚厚的淤泥和海藻，依稀能辨认出某种古老而奇特的建筑风格。废墟的范围极广，似乎曾经是一座沉没于海底的庞大城市或神庙。
而在废墟的最中央，矗立着一座相对保存完好的巨大金字塔形建筑。建筑表面刻满了模糊的古老符文，顶端则镶嵌着一块巨大的、不断散发着微弱紫黑色光芒的晶体！
那股阴冷邪恶的查克拉波动，正是从这块晶体和整个金字塔建筑中散发出来的！
更令人心悸的是，在金字塔周围的海水中，漂浮着数十个被泡得肿胀发白、眼神空洞、身上连接着紫色查克拉导管的人体！他们如同活尸般，围绕着金字塔缓缓游弋，充当着守卫的角色。从他们残破的衣物和偶尔流露出的查克拉性质来看，其中不少人，正是雾隐村近期失踪的那些拥有血继或秘术的忍者！
凌隐藏在远处一块巨大的残骸后面，冷静地观察着这海底魔窟般的景象。
【果然如此。】扉间的声音带着冰冷的怒意，【利用沉没的古遗迹作为基地，抽取这些忍者的血继限界和生命力，通过那块晶体转化和放大，用于某种邪恶的仪式或通讯。好狠毒的手段！】
“那里就是‘圣主’在水之国的据点之一？”凌在心中问道。
【十有八九。看那晶体的结构和能量运行方式，与之前在鬼之国遇到的符文同出一源。】扉间肯定道，【需要潜入进去，找到核心控制者，或者摧毁那块晶体。】
凌的目光扫过那些游弋的“活尸”守卫。他们的感知似乎并不灵敏，更像是在凭借本能和能量导管传来的指令行动。
他悄无声息地开始结印，仙术查克拉缓缓流转。
“仙法·水遁·海市蜃楼。”
周围的水流和光线开始发生细微的扭曲，他的身影如同融化般，彻底消失在了海水之中，连最细微的水流波动都被完美模拟和掩盖。
他如同一个无形的幽灵，向着那座散发着不祥光芒的金字塔，缓缓靠近。