废弃的院落里，秋虫的鸣叫声被压抑的哭声撕扯得支离破碎。
那个七岁的孩子，像一只跌跌撞撞的幼兽，扑倒在李安的腿边，小手死死地抓着他那身象征着宫内身份的太监袍服。
“爹！爹！他们是坏人！他们抓了娘和我！”
一声『爹』，是这世上最甜蜜的呼唤，此刻却像一把淬了毒的钢刀，捅进了李安的心窝，将他那点在宫里熬了二十多年才熬出来的铁石心肠，搅得稀烂。
他浑身的血液似乎都在这一瞬间逆流，冲上头顶，又在看到妻子那张惨白而绝望的脸时，骤然冷却，冻结成冰。
他僵硬地，一寸一寸地转动脖子，看向那个从阴影中走出来的，面无表情的年轻人。
是阿影。三王爷萧云庭身边最锋利的一把刀。
“李公公。”阿影的声音里没有一丝波澜，只是在陈述一个事实，“我家王爷让我给您带句话。”
李安的喉咙里发出嗬嗬的声响，却一个字也说不出来。
阿影并不在意他是否回应，继续说道：“他说，凤鸾宫泼天的富贵，和这院子里寻常的烟火气，您只能选一样。”
这句话，每一个字都轻飘飘的，却压得李安弯下了他那在皇后面前都未曾如此卑微过的脊梁。
富贵？烟火气？
他想起了皇后赏赐东珠时那高高在上的眼神，想起了太子看他时那不加掩饰的轻蔑，也想起了二十多年前，他净身入宫前，那个抱着他说『我等你』的女人，和这个他甚至不敢时常探望的儿子。
他是什么？他是皇后身边最得宠的狗，是太子手里最好用的刀。可在这两个人面前，他连人都不是。
“我……”李安的声音嘶哑得如同破旧的风箱，“我若选了这院子……王爷……王爷能保住他们吗？”
他问出了这句话，就代表他已经做出了选择。
阿影的眼神动了动，似乎是有些意外他的干脆。
“我家王爷说，他不能。”
李安的心，猛地沉入谷底。
“但是，”阿影的话锋一转，“狼王可以。”
狼王。
拓跋烈。
这个名字像一道惊雷，在李安的脑海中炸响。他当然知道这个名字意味着什么。那是一个远在北境，却能让京城所有势力都为之忌惮的存在。
三王爷的意思是……
“王爷的意思是，他的人，会动用狼王在京城布下的所有暗线，将您的家人，送到一个连他自己都不知道在何处的安全地方。”阿影的语气依旧平淡，“从此以后，他们会有一个新的身份，过上普通人的生活。而您，将永远失去他们的消息。”
用永不相见，换他们一世平安。
这笔交易，残忍，却也公平。
李安看着自己的妻儿，泪水终于决堤。他知道，这是萧云庭给他的最大诚意，也是唯一的生路。皇后若是知道他有家人，只会将他们折磨至死，来堵住他的嘴。
他重重地，朝着阿影所在的方向，磕了一个头。
“奴才……谢三王爷大恩。”
他站起身，最后看了一眼自己的儿子，哑声道：“照顾好你娘。”
说完，他毅然决然地转过身，不敢再看那撕心裂肺的哭喊。
几道黑影无声无息地出现在院中，他们的动作迅捷而专业，带着李安的妻儿，转瞬间便消失在了夜色里。他们不是大内侍卫，身上带着一股草原狼群般的悍勇之气。
李安知道，那是拓跋烈的人。
院子里，再次恢复了死寂。
阿影做了一个“请”的手势：“李公公，王爷在等您。”
***
一处隐蔽的宅院，密室之内，烛火摇曳。
萧云庭静静地坐在轮椅上，看着眼前这个失魂落魄的掌事大太监。
李安跪在地上，面前铺开了上好的宣纸和徽墨。他颤抖着手，拿起笔，却迟迟无法落下。
“王爷……奴才若是都写了，便是背主求荣，死后要下拔舌地狱的……”他的声音里带着哭腔，那是信仰崩塌后的恐惧。
萧云庭没有说话，只是将一杯尚有余温的茶，推到了他的手边。
“本王从不信什么地狱。”萧云庭的声音很轻，却带着一种安抚人心的力量，“我只知道，人活着，总要图点什么。你为皇后图了半辈子富贵，如今，也该为你自己图一条活路，为你的妻儿，图一个安稳的后半生。”
他顿了顿，目光落在李安那双布满老茧的手上。
“况且，你背叛的，真是你的『主子』吗？一个视你为工具，随时可以丢弃的人，也配称之为主？”
这句话，击溃了李安最后一道心理防线。
是啊，皇后何曾将他当人看过？他不过是一条会办事，会揣摩她心意的狗罢了。
李安不再犹豫，他蘸饱了墨，笔尖落在纸上，发出沙沙的声响。
他写得很慢，每一个字，都像是从血肉里挤出来的。
从最初，皇后如何通过他，将手伸向国库，一笔笔银子如何被挪用，变成了东宫的私产，变成了打点朝臣的贿赂。
他写下了陈武，写下了兵部侍郎，写下了户部的一个主事……一张由金钱编织的，盘根错节的大网，跃然纸上。
写到这里，李安停顿了一下，手抖得更厉害了。
萧云庭静静地看着他，没有催促。他知道，真正的好戏，现在才要开始。
李安深吸一口气，再次落笔。
这一次，纸上出现的，不再是银钱，而是人命。
『贞元二十七年秋，贤妃有孕，龙心大悦。皇后妒，命奴才以『凤仙花』之毒，混入贤妃安胎药中。此毒无色无味，日积月累，可致血亏体虚，终至滑胎，太医验之，只以为是体弱所致……』
『贞元二十八年春，御史中丞张敬上书，弹劾太子德行有亏。一月后，张敬于府中『醉酒』，失足落水而亡。实则是皇后命奴才，收买其府中仆役，在其日常饮用的井水中，投入慢性毒药『牵机引』……』
一件件，一桩桩，随着李安的笔尖流出，密室内的空气都仿佛变得阴冷刺骨。
这些陈年旧案，当年都以“意外”了结，无人深究。谁能想到，背后竟是当朝国母那双涂着丹蔻的纤纤玉手在操控。
萧云庭的眸色越来越深。
他想起了自己的母妃，当年也是盛宠在身，却在生下他之后，迅速体弱多病，缠绵病榻数年，最终撒手人寰。
太医的诊断，也是『郁结于心，气血两亏』。
会不会……
这个念头在他的脑海里一闪而过，随即被他强行压下。现在，还不是想这个的时候。
他看着供状上那一个个名字，心中没有愤怒，只有一片冰冷的清明。
他知道，这张供状递上去，整个大萧的朝堂，乃至后宫，都将掀起一场滔天巨浪。
而他，就是那个掀起巨浪的人。
他从袖中，再次取出了那张有些褶皱的纸条。
『万事小心，我的人，随你用。』
拓跋烈那霸道张扬的字迹，仿佛带着主人的体温，熨帖着萧云庭的指尖。
他的狼王啊……总是能在他最需要的时候，给他最坚实的力量。这份不问缘由的信任，比任何甜言蜜语，都更能让他心安。
萧云庭的嘴角，勾起一抹极淡的笑意。
他将纸条重新收好，看向已经写完最后一个字，瘫倒在地的李安。
“阿影。”
“属下在。”
“将李公公安置好。”萧云庭吩咐道，“皇后，该急了。”
***
凤鸾宫。
“啪！”
一只上好的官窑青瓷茶盏，被狠狠地摔在地上，四分五裂。
皇后那张保养得宜的脸上，此刻布满了阴鸷。
“你说什么？李安被老三的人带走了？！”她的声音尖利，哪里还有半分平日里的端庄贤淑。
跪在她面前的，是一个毫不起眼的小太监，正是她在皇帝御书房安插的眼线。
“是……是的娘娘……王公公亲口说，陛下只是让三王爷秘密彻查陈武一案，并未下旨提审李总管。李总管……是被三王爷的人，私下里带走的。”
皇后瞬间就明白了。
萧云庭这个小畜生，他根本就没想过通过皇帝来审问李安。他是要拿到李安的供状，直接将自己钉死！
她太了解李安了。那是个贪生怕死的软骨头，更何况，他还有家人这个致命的软肋。
一旦妻儿落到萧云庭手里，他什么都会说！
不能等了！
皇后的眼中闪过一丝毒蝎般的狠厉。
“来人！”她厉声喝道。
一个如同鬼魅般的身影，悄无声息地出现在了她的身后。
“娘娘。”
“本宫养了你们这么多年，现在，是你们为本宫尽忠的时候了。”皇后的声音压得极低，充满了怨毒，“本宫要你做两件事。”
“第一，李安在宫外养着一房外室，还有一个七岁的儿子。给本宫找到他们，斩草除根，一个不留！”
“第二，想办法找到李安被关押的地方，用这个，送他上路。”她从一个精致的木匣里，取出一个小小的瓷瓶，递给那个黑影，“记住，要做成畏罪自尽的样子。事成之后，你也自行了断，你的家人，本宫会替你照料好。”
“遵命。”
黑影接过瓷瓶，再次化作一道影子，消失在了殿内。
皇后缓缓坐回凤椅之上，她看着自己修长美丽的指甲，嘴角，勾起一抹残忍的冷笑。
萧云庭，你到底还是太嫩了。
你以为抓住了李安，就抓住了本宫的命脉？本宫就让你看看，什么叫真正的，釜底抽薪！
只要李安和他家人都死了，一张供状，不过是废纸一张！
***
京城西郊，一处废弃的驿站。
几辆不起眼的马车刚刚停稳，护送李安家人的那几名北境汉子正准备更换马匹，连夜出城。
就在这时，数道黑影如同暗夜里的秃鹫，从四面八方扑了过来！
他们手中都握着淬毒的短刃，目标明确，直指马车里那对惊慌失措的母子！
“保护夫人和少爷！”
北境的汉子们怒吼一声，立刻拔刀相迎。
他们人数虽少，却个个悍不畏死，刀法大开大合，充满了沙场上的血腥气。
然而，皇后派出的杀手，是她豢养多年的死士，武功诡异，招招致命。
一时间，刀光剑影，血肉横飞。
就在一名杀手突破防线，即将冲到马车前时，异变突生！
“咻！咻！咻！”
数支狼牙箭，带着撕裂空气的尖啸，从黑暗中射出！
那名杀手连惨叫都没来得及发出一声，便被三支箭矢钉死在了地上！
紧接着，更多的黑影，从周围的密林中涌出。
他们行动时悄无声息，配合默契，如同一个整体。他们手中的弯刀，在月光下泛着幽冷的寒光，每一次挥出，都必然带走一条性命。
这是一场屠杀。
皇后派来的杀手，在这些人的面前，就像是一群待宰的羔羊。
不过一炷香的时间，战斗便已结束。
为首的一名北境大汉，走到一名被特意留下活口的杀手面前，蹲下身，用他那带着浓重口音的官话问道：“谁派你们来的？”
那杀手啐了一口血沫，眼中满是疯狂：“你们休想……”
话音未落，大汉便面无表情地折断了他的一条胳膊。
“啊——！”
凄厉的惨叫，划破了夜空。
“我再问一遍，谁派你们来的？”
与此同时，关押李安的密室外。
另一名杀手，如同壁虎般贴着墙壁，悄无声息地避开了所有明哨暗哨。
他从怀中取出一根细细的吹管，对准了密室窗户的缝隙。
管中，是一枚淬了见血封喉剧毒的毒针。只要轻轻一吹，里面的李安，便会立刻毙命。
就在他将吹管凑到嘴边的那一刻，一只手，从他身后的阴影中伸出，铁钳一般，捏住了他的脖子。
“咔嚓。”
一声清脆的骨裂声。
阿影随手将尸体丢在地上，捡起了那根吹管和那个装着毒药的瓷瓶。
他走进密室，对着萧云庭躬身道：“主子，如您所料，皇后动手了。人证物证，俱在。”
萧云庭看着桌上那份墨迹未干的供状，和阿影呈上来的毒药瓷瓶，眼神平静无波。
一切，都在他的计划之中。
或者说，一切，都在他和拓跋烈的共同预判之中。
他早就料到，以皇后的狠毒，在得知李安被抓后，一定会选择杀人灭口。
而拓跋烈留下的那些人，就是他为皇后准备的，一份大礼。
“把那个活口，和这份供状，一起带上。”
萧云庭转动轮椅，声音里带着一丝寒意。
“备车，入宫。”
今夜的皇城，注定无眠。
他将亲手撕下那对母子身上最华丽的伪装，让他们在父皇的面前，露出最丑陋，最肮脏的真面目。
一场决定东宫归属，决定大萧未来的终极对决，即将在皇权之巅，拉开序幕。
萧云庭的目光，望向窗外深沉的夜色，仿佛穿透了重重宫墙，看到了北境的方向。
拓跋烈，等我。
等我扫清这宫中的污秽，便去接你，看我们共同打下的，一片朗朗乾坤。
阿影推着轮椅，走在幽深的回廊里，轻声问道：“主子，您似乎一点也不意外。”
“因为，我的狼王，从不做没有准备的事。”萧云庭的声音里，带着一丝自己都未曾察觉的温柔和骄傲，“他的人，和他一样，永远值得信任。”