死寂。
绝对的死寂，比虚空更令人窒息。“摇篮”如同被遗忘的尘埃，漂浮在这片光怪陆离的数据坟场中。舷窗外，破碎的古城墙与流淌着代码的冰川毗邻，倒悬的钢铁森林下方是干涸的星河河床。一切物理法则在这里都失去了意义，只剩下扭曲、拼贴与凝固的死亡。
“所有外部传感器失灵，能量读数混乱……规则……这里的底层规则是破碎的。”老戈的声音在寂静的控制室内显得格外干涩，带着一丝绝望，“我们被困住了，而且……可能永远找不到出去的路。”
年轻的维护者已经开始低声啜泣，希望的崩塌比外敌更摧毁人心。
凌波强自镇定，但紧握的拳头指节发白。她看向陈默，此刻唯一的依靠。
陈默没有理会外界的崩溃，他的全部心神都沉浸在内外的诡异变化中。
体内，那一直躁动不安的【归墟触须】，在此地竟呈现出一种前所未有的“安宁”。它不再散发吞噬的饥饿感，反而像回到了母体，缓缓摇曳，与周围那无处不在的、冰冷的“虚无”共鸣着。而丹田内的两瓣混沌莲碎片，清辉流转，传递出的不再是明确的指引，而是一种温和的、抚慰般的波动，努力平衡着归墟触须与这片环境的过度交融。
最奇特的是他的【规则窥探】能力。在这里，他“看”到的不是流动的代码，而是无数凝固的、破碎的、闪烁着断续辉光的……规则残片。它们像是一场盛大烟花后冷却的灰烬，悬浮在黑暗中，记录着某个瞬间的辉煌与崩坏。
“这里不是绝境。”陈默终于开口，声音因虚弱而低沉，却带着一种不容置疑的确定，“是‘沉渊之底’，也是……‘归墟’的浅滩。”
他抬起手，指向舷窗外一块漂浮的、半截埋藏在数字化沙丘中的巨大石碑残骸：“那里，有‘声音’。”
众人顺着他的目光望去，那里只有死寂的废墟。
“我什么都没听到……”年轻维护者怯生生地说。
“不是用耳朵听。”凌波若有所悟，她尝试调动自身作为观测者的灵觉，小心翼翼地向那片区域延伸。下一刻，她脸色微变，猛地收回了灵觉，额角渗出冷汗，“……混乱的……执念的残响……太多，太杂，会污染心神！”
陈默点了点头。他的意识有归墟触须作为屏障，有混沌莲作为净化，才能相对安全地感知这些破碎的“信息”。他“听”到的，并非完整的话语，而是一些断续的、强烈的情感碎片和执念烙印：
“……陛下……守住……城门……”
“……ERRoR……无法连接主数据库……”
“……回家……我想回家……”
“……为什么……背叛……”
“……源代码……丢失……”
无数文明的碎片，无数个体的终末哀鸣，构成了这片数据坟场永恒的底色。
“我们需要信息。”陈默看向凌波和老戈，“‘根源之钥’可能就藏在某段关键的‘残响’里。但我们需要一个安全的‘接入点’，一个足够强大、信息足够浓缩，但又不会瞬间冲垮我们意识的‘记忆核心’。”
他的目光再次扫过窗外，最终锁定在极远处，一株即便枯萎、断裂，依旧庞大到难以想象、通体由某种漆黑金属构成的巨树残骸。在那巨树的枝桠间，隐约可见一座完全由水晶数据构成的、半崩塌的宫殿。
那里传递出的“声音”，并非混乱的杂音，而是一种低沉、恢弘、带着循环往复韵律的悲怆叹息，仿佛一个文明最后的挽歌。
“去那里。”陈默做出了决定，“那棵‘树’，可能就是某个‘上古坠入者’文明留下的……‘墓碑’。”
就在这时，“摇篮”猛地一震！
并非受到攻击，而是下方一片如同镜面般平静的、由凝固光影构成的“湖泊”中，突然伸出了无数只由纯粹阴影构成的、扭曲的手臂，无声无息地抓向了“摇篮”的底部！
这些阴影手臂没有实质，却带着一种侵蚀一切存在意义的冰冷！它们触碰到的船体部位，数据结构正在快速“风化”、消失！
【警告！遭到未知规则侵蚀！实体存在性正在被抹除！】
【防御系统无效！能量攻击无效！】
新的危机，以更诡异的方式降临！
陈默眼神一凛，他没有动用灵力，而是再次将手按在控制台上，引动体内那一丝与外界共鸣的归墟之力。
这一次，他不是注入能量，而是散发出一股无形的、代表着“终极虚无”的……气息。
如同水滴融入大海。
那无数抓挠“摇篮”的阴影手臂，在接触到这股气息的瞬间，猛地一滞，随即，它们像是遇到了更高位阶的存在，带着一种本能的恐惧，如同潮水般迅速缩回了那片光影湖泊，消失不见。
湖面再次恢复平静，仿佛什么都没有发生过。
控制室内，一片死寂。所有人都用看怪物一样的眼神看着陈默。
他不仅能“吞噬”镜像，还能“威慑”这种诡异的阴影？
陈默没有解释，他只是感受着体内归墟触须传递出的、一丝对于刚才那些“阴影”的……不屑。
他看向远处那棵巨树墓碑，语气平静：
“看来，在这里，‘它们’怕我。”