天镜湖浩瀚如镜，倒映着苍穹与环绕的凤形山峦，静谧中透着一种亘古的神秘。湖畔地势稍缓之处，形成了一个不大的集镇，屋舍大多以原木和青石搭建，颇有古意。这里便是“栖凤集”。
与河阳城的繁华喧嚣不同，栖凤集显得安静许多。往来之人也多是修士，且大多气息沉凝，眼神锐利，带着一种常年在危险地带讨生活的警觉。空气中弥漫着淡淡的水汽和灵草清香，但也隐约夹杂着一丝不易察觉的…紧张感。
陈默拖着依旧虚弱但至少不再崩溃的身体，步入了栖凤集。那老者的“稻草丹田”虽怪异，却实实在在地保住了他的根基，甚至让他对天地灵气的感知都变得有些不同，似乎…更能察觉到一些细微的、不和谐的“杂音”。
他牢记老者的告诫——“少打听，多看少说”。先是找了一家看起来最不起眼的临湖客栈住下，房间窗户正对着烟波浩渺的天镜湖。
安顿下来后，他便开始在集镇上看似随意地走动，实则暗中观察，竖起耳朵收集信息。
集市的规模不大，但售卖的东西却颇具特色。很多摊位上摆着从天镜湖中打捞上来的水产灵材：某种会发出微弱鸣叫的蚌珠、色泽如玉的透明水草、甚至还有被封在冰块里的、长着翅膀的怪鱼鳞片。
他也看到了不少修士在招募队友，目的多是“湖心岛探秘”、“深水区采集”或是“猎杀水煞”。
一切都显得正常，像一个标准的、依托险地资源而生的修士集镇。
但很快，陈默就发现了一些不寻常之处。
首先，是氛围。这里的修士之间戒备心极重，交易时话语简短，眼神交换多于言语交流。时常能看到一些修士聚在一起，低声谈论着什么，一旦有外人靠近便立刻噤声，神色警惕。
其次，他听到了几个高频出现的词语：“水府”、“异动”、“失踪”。
似乎近期天镜湖深处某处“水府”遗迹发生了不同寻常的“异动”，吸引了不少人前去探查，但因此“失踪”的修士也陡然增多。传言各异，有说是水府禁制爆发，有说是出现了强大的未知水妖，也有更诡异的说法，称失踪者并非死亡，而是“走进了湖里的影子，再也没回来”。
最后，陈默凭借“规则敏感（入门）”和被稻草改造后的奇特感知，隐约察觉到，整个天镜湖区域，尤其是湖面之上，弥漫着一种极其微弱、却无处不在的空间扭曲感和能量滞涩感。就像是一面镜子虽然看似平整，但内部却布满了细微的、不易察觉的应力裂痕。
他甚至看到几个修士在湖边尝试施展水遁术，术法光华却莫名闪烁了几下，效果大打折扣，惹得那几人低声咒骂：“这鬼地方的灵气最近越来越别扭了！”
这一切，都隐隐与墨居散人的警告、敛息佩中的残缺信息、“数据碎片”中的“归墟屏障减弱”对应上了。
天镜湖，恐怕真的出了大问题！所谓的“异动”，极有可能与“规则扭曲体”或是“归墟”有关！
陈默心中凛然，更加小心起来。
在一处售卖符箓的摊位前，他停下脚步，摊主是个面色蜡黄的中年修士。陈默挑选了几张常用的“避水符”和“驱邪符”，状似无意地搭话：
“道友，听闻近来湖里不太平？好多人在找队友去水府？”
摊主抬眼瞥了他一下，懒洋洋道：“是啊，送死的生意最好做。怎么，小哥也有兴趣？看你面生，修为也…咳咳，劝你一句，没点真本事别凑那热闹，最近邪门得很。”
“哦？怎么个邪门法？”陈默压低声音。
摊主左右看了看，声音更低：“好些个好手，进去就没再出来。活不见人，死不见尸。有人传言，说在水底下看到了…不该存在的东西。”他顿了顿，补充道，“而且，最近湖上的阵法好像也出了问题，好些遁术都不灵光了，飞也飞不高，怪得很。”
不该存在的东西？阵法失灵？
陈默心中一动，付了灵石，拿起符箓准备离开。
就在转身时，他的目光扫过摊位角落一堆处理品符箓，其中一张半成品符箓上的符文结构，让他眼皮猛地一跳！
那结构…与他掌握的《南溟商会内部符文解析》中记载的、一种用于稳定空间波动的辅助符文极其相似！虽然画得歪歪扭扭，且与其他符文错误地组合在了一起，导致这张符箓基本废了，但核心结构没错！
一个湖边卖普通符箓的摊主，怎么会接触到这种通常用于大型传送阵或空间封印的高端符文？哪怕只是残缺错误的？
除非…他经常接触与空间波动相关的东西？甚至…尝试修复或模仿？
陈默压下心中惊疑，没有表露分毫，转身离开。
他回到客栈房间，关上门，心中思绪翻腾。
栖凤集看似平静，实则暗流涌动。天镜湖的异变显然已经影响到了这里。修士失踪、空间异常、还有那可能存在的、与空间符文有关的线索……
墨居散人让他来天镜湖报信，但具体报给谁？信的内容又是什么？难道就是关于这“异动”的真相？
他站在窗边，望着窗外平静的湖面。夕阳西下，湖面被染成金红色，美得惊心动魄。但在陈默的感知中，那美丽的湖面之下，仿佛潜藏着一个巨大而危险的、正在缓缓苏醒的谜团。
“归墟…规则扭曲体…”他喃喃自语。
或许，他不能只是被动等待。要想知道真相，要想在这个危机四伏的世界活下去，他必须主动去接触那漩涡的中心。
他需要一份更详细的天镜湖水域图，需要关于那“水府”和近期“异动”的更具体信息。
他的意识，再次沉入了那面仅他可见的“漏洞悬赏板”。
或许，在这里，能找到一些不一样的线索。
就在他浏览信息时，一条刚刚发布的、标注着“紧急”的任务，吸引了他的注意：
【招募：急招一名精通基础阵法及符文、感知敏锐者，协助解析一处湖边遗迹的异常能量场。地点：栖凤集北三里，残碑破庙。报酬：两百下灵，或一份‘天镜湖近期异动记录’（独家）。要求：立刻能来！】
精通基础阵法符文？感知敏锐？
陈默看着自己“阵法理论基础（入门）”、“制符（入门）”以及“规则敏感（入门）”的技能，又看了看那报酬中的“异动记录”。
这任务，简直像是为他量身定做。
是陷阱？还是机缘？
陈默只犹豫了片刻，便做出了决定。
他站起身，整理了一下衣袍，将斗笠压得更低，走出了客栈房间。
无论是不是陷阱，他都要去闯一闯。