袁谭阴了脸，沉声说道：“要不友若连我吴王也一并免了吧。”不等荀谌说话，起身就走。
荀谌愣住了，看着郭图，指着袁谭。“公则，他这是……”
郭图瞪了他一眼，起身追了过去，紧赶慢赶，总算在袁谭出门之前拦住了。他张开双臂，挡在袁谭面前，气喘吁吁地说道：“显思，你不要生气，他……他是什么人，你还……不清楚吗？都是气话，气话。”
袁谭回头看了一眼荀谌，摇了摇头。“郭公，他病了，而且病得不轻。”说着，伸手去拨郭图。
郭图顺势抓住了他的手，往回拉。“他是病了，胡言乱语，你不要跟他计较。”见拉袁谭不动，他不得不央求道：“可是他又是为谁病的，你还不清楚吗？”
见郭图满面央求之色，眼神凄苦，袁谭心中不忍，态度缓和了些。郭图趁势将他拉回堂上，又对荀谌说道：“友若，都什么时候了，还使性子？”
荀谌也知道刚才过激了，触及了袁谭底线，难得的没有反驳，只是尴尬地笑了笑。
郭图让袁谭坐下，仔细解释了一下让他娶刘皇后从女的理由。
文王后的确贤惠，但她无子是无法回避的事实。袁绍一直犹豫，不肯立袁谭为储君的理由之一，就是袁谭无子，将来还要将帝位传给其他支系。既然如此，不如一开始就另选储君。
他们都知道这是袁绍的借口，但无法反驳。
再者，袁谭现在已经是吴王了，依照制度，也不能只有王后一人，必须有几个夫人。除了子嗣之外，也有联络其他家族的考虑。婚姻从来都是血脉以外最重要的联系，你纳一个夫人入宫，就是多了一份助力。
这是你的责任，不能拒绝。文王后贤惠，想必也能理解。
现在，刘皇后要去幽州。如果她给袁熙带什么口诏，给了袁熙开战的理由，会非常麻烦。
如果是普通人，别人可能不会相信，她是皇后，份量不一样。
袁熙和你兄弟情深，未必就会对你怎么样，可他要是听说君父有什么意外，你觉得他还能无动于衷吗？至少会让他陷入两难之地。
你愿意看到这一幕吗？
提到袁熙即将面临的困境，袁谭动摇了。他知道袁熙不是那种为了帝位不择手段的人，更不愿意与他刀兵相见，否则根本不会答应来寿春，直接起兵清君侧就是了。他能答应冀州人、凉州人的，袁熙也都可以答应，而且更方便。
论与冀州人、凉州人的关系，袁熙显然更有优势一些。
之所以没有走到这一步，原因其实是一样的，他们都不想兄弟相残。
可若是刘皇后说天子落马是他害的，袁熙就不能没有反应了。没反应，就等于背叛君父？有反应，就要兄弟相残，都不是袁熙希望的结果。
“行吧，我娶她就是了。但是，王后之位不能动，否则我就散发入山，从此不问世事。”
“好，好。”郭图连连点头。
荀谌抚着胡须，本想说些什么，却被郭图用眼神制止，只得作罢。
袁谭拱拱手，起身走了。
郭图放松下来，看着荀谌，一声叹息。“友若，你这脾气是要改一改了。再这么下去……”
荀谌说道：“办完这件事，我就走了。”
“去哪儿？”
“披发入山。”荀谌幽幽叹了一口气，露出几分忧色。“公则啊，我忽然有点担心。费尽心机将他扶上了位，他会不会也像本初一样反目？毕竟是父子，出洛阳前，谁能想到本初会变成现在这个样子？”
郭图没说话，但眼中的忧色却表露了一切。
一直以为袁谭对他们言听计从，现在看来，好像也不是那么听话。
——
七月中，车骑将军淳于琼带着一千骑兵，护着刘皇后母子，来到易县。
蒋奇收到消息，不敢怠慢，亲自出城迎接。
郭嘉也跟着去了。
双方见面之后，刘皇后坐在马车中，没有下车，只有淳于琼在路边设席，与蒋奇、郭嘉见面。他的官职、爵位都更高，资历也老，蒋奇也只能主动拜见。
淳于琼大马金刀的坐着，双手拍着膝盖，瞥了郭嘉一眼。“小子，见到我，是不是很意外？”
郭嘉笑眯眯地说道：“一点也不意外。眼下这形势，还能让天子、吴王、燕王都信任的人，除了镇北将军，恐怕也就是车骑将军你了。听说车骑将军来了，燕王和王后正在赶来的路上，还为车骑将军带来了草原上最好的奶酒，准备与车骑将军痛饮。”
淳于琼很满意，咧着大嘴直乐。“好，好，说起来，上次喝酒还是在乌巢。这一晃，快三年了。”
郭嘉的嘴角抽了抽，随即又恢复了平静。
淳于琼又看向蒋奇，有些不好意思。“义渠，不是我信不过你，实在是皇后身份贵重，我蒙天子当面嘱咐，只能交给燕王本人。”
蒋奇陪笑道：“既是天子诏书，我自然不敢违背。只是燕王还在路上，也不知道什么时候能到。皇后赶了这么远的路，想必也累了，是不是先让她下来散散心？”
淳于琼笑道：“怎么，你怕我诓你？也罢，走了这么远，应该也闷了，就请她下来走走，看看这易水的风光吧。当初我等随天子征讨公孙瓒，易水都被血染红了，早就厌了，她却没看过。”
一边说着，一边让人去请刘皇后。不一会儿，刘皇后领着皇子袁买，在几个女官的陪同下，来到面前。
蒋奇和郭嘉不敢怠慢，上前行礼。
淳于琼却没起身，只是静静地看着远处的风景，心中有些感慨。
建安三年，他随袁绍进攻公孙瓒，曾在此鏖兵数月，没想到现在可能又在这里大战一场。虽然郭嘉说袁熙正在赶来的路上，但他是自己来，还是带着大军来，他并不清楚。
如果袁熙违背了约定，强行劫走刘皇后母子，那袁谭就只能选择与他开战了。
正想着，远处忽然烟尘大起，一缕又细又长的烟柱快速接近。
淳于琼大吃一惊，快步走到正与刘皇后见礼的蒋奇面前，厉声吼道：“蒋义渠，这是怎么回事？”