袁谭接受了荀谌的建议，派蒋干去劝降周瑜，顺势又和荀谌商量，等孙权退兵后，是不是可以抽调一部分钱粮和幽州交易，帮袁熙缓解一下困境。
草原上的平静高度依赖冀州和中原的钱粮，没有好处，塞外的蛮族是不会听话的。
荀谌委婉的拒绝了。
他的理由也很简单，合肥之战已经证明，我军现有的骑兵足以取得对江东军的优势，没有必要花钱再去购买战马。与其帮袁熙解决问题，不如反攻江东，尽快完成天下一统。
荀谌的语气很坚决，但他内心清楚，以袁谭目前的实力，基本不太可能反攻得手。能维持住平衡，就已经很不容易了。
陆战，中原有优势。水战，却是江东军所长，青徐水师根本不是江东水师的对手。
臧霸等人奉命率水师去截断江东军的后路，在广陵一带被孙韶拦住，没占到一点便宜。至于吃了多大亏，臧霸没说，荀谌也没兴趣打听。以他对臧霸等人的了解，但凡不报功，必然是吃了亏。
郭图收到消息后，已经决定插手凉州事务，争夺进攻益州的主导权。
当然，安排荀衍转投袁熙也是后手之一。
每次想到这些，荀谌都对袁熙非常不满。作为袁谭的同母弟，袁熙居然不表态支持袁谭，这简直是荒唐，甚至可能说是袁熙野心的暴露。
再一次碰壁，袁谭既生气，又无奈。
自从袁绍登基，他被封为吴王后，形势并没有烃好，反而更加严峻了。以前，汝颍人还是支持他们父子的，最多只是和冀州人争锋。现在倒好，汝颍人为了保住自己的利益，对他们父子严防死守，甚至不惜和冀州人、凉州人结盟。
他们拥护新生的大陈王朝，但他们拥护的是符合他们利益的大陈王朝。如果有人想做出改变，哪怕是天子，也必然遭到他们的强烈反击。
恍惚之间，他们成了党人奋死抗争的朝廷，而且党人的底气更足，态度也更为强硬。
他们虽然没有明说，意思却不言自明，连大陈王朝都是党人扶持起来的，谁能违反党人的意志？
党人的强势，连自幼受党人熏陶的袁谭都有些无法接受，但是让他与荀谌等人决裂，他又做不到。一是情感上不允许，他做不出过河拆桥的事。二是现实上不允许，没有党人的支持，他什么也做不成。
他如笼中鸟，只能发出无奈的呻吟。
——
蒋干去得快，回来得更快。
周瑜明确的拒绝了他的劝降，还向他介绍了他们的下一步作战计划。鉴于合肥城的坚固，周瑜决定放弃进攻，但他也不打算退回江东。他将在巢湖的出水口建一座城，夹水而立，作为下一次进攻的基地。
蒋干还没说完，荀谌就勃然大怒，袁谭也变了脸色。
周瑜要在巢湖建城，简直是打他们的脸，告诉世人，这一战还没结束，袁谭也没取得胜利，他们将继续争夺合肥，而且不会撤退。
真让他们得逞了，合肥以后还有安稳的日子吗？
前线，自然要枕戈待旦。
别说合肥了，整个九江，甚至包括庐江在内，都不会太平。
“建城？我们会看着他们建城吗？”荀谌很不高兴，甚至有些后悔推荐蒋干去说降周瑜。
劝降不成功也就罢了，你怎么还成了周瑜的使者？
“我见到了城。”蒋干倒也不慌张，泰然自若。“虽然谈不上固若金汤，但握险而建，易守难攻，却也是事实。周公瑾心意已决，不分胜负，绝不回师。”
荀谌刚要再说，荀攸给他使了个眼神，只好将涌到嘴边的话又咽了回去。
荀攸不紧不慢的说道：“周公瑾要亲自守这座新城？”
“他是这么说的。”
荀攸点了点头。“那就再辛苦子翼一趟，就说我们将如他所愿，血战到底。他这三万兵怕是不够，如果江东还有精锐可以增派，那就尽快安排。”
蒋干打量了荀攸两眼，又看看袁谭。
袁谭虽然不明白荀攸是什么意思，却还是点头表示附和。“辛苦子翼。”
蒋干拱手施礼，再次启程，赶往周瑜大营。
双方离得很近，最多半天就能到。
蒋干离开后，荀攸说道：“周公瑾要撤退了，生怕我们追击，所以故意说要建城坚守。”
“何以见得？”
“如果他真想对峙，应该在巢湖的入水口筑城。这里离合肥更近，而且巢湖在后，更方便水师增援，进可攻，退可守。而我军想进攻，却必须先攻克这座城才行。”
袁谭、荀谌恍然大悟。荀谌一拍大腿。“公达，论机变，你胜我一筹。”
荀攸连忙表示不敢。
袁谭没看他们，嘴角却不自觉的挑起。能让荀谌承认在临机应变方面稍逊一筹，是难得的事。由此可见，荀攸这段时间的表现取得了荀谌的认可，以后在两军交锋这样的事上，要以荀攸的意见为主了。
“公达，我们要追吗？”
“不用追。”荀攸摇摇头。“这一路都是水路，我们追上了也拦不住他们。况且，在巢湖出水口建城不太可能，但是在濡须口建城，却是完全有可能的。”
荀攸在濡须口的位置点了点。“在这里建城，江东水师可以顺利退回江上，我军追击却会受阻。为长久计，最好能夺取此地，建一座大城，好让江东水师望而却步，无法再威胁合肥。”
袁谭、荀谌表示支持。
中渎水已经证明不适合和行军，合肥将成为东线的重要节点。如果能将濡须口控制在手中，他们就能随时进入长江，而江东军想再进入巢湖，威胁合肥，却必须先攻克濡须口的这座城。
城在谁的手里，主动权就在谁的手里。
所以，这座城绝不能控制在江东军的手中。
如此一来，攻守之势就变了，周瑜成了守城的一方，他们成了攻城的一方。
攻城需要大量的攻城器械，而且要更多的兵力以及更多的粮草、辎重，这些都要从现在开始准备。
袁谭面临的第一个问题，就是兵力不够。
攻守的兵力对比通常是一比四，没有四倍的兵力优势，几乎不可能攻克一座城池。曹仁只有一万人，周瑜以三万人攻城，这么久都没拿下。现在周瑜退守濡须口，就算这座城不如合肥城高大坚固，周瑜以一万人守城，其他人在江上随时准备增援，也需要有四到五万的兵力才能应付。
如果想稳妥一点，袁谭可能需要六到七万人。
但袁谭根本没有这么多兵力。
“向朝廷求援吧。”荀谌做出了艰难的决定。“不能让周瑜在濡须口站稳脚跟，否则中原无安寝之日。”