仲春四月，塞内已经春光明媚，塞外却还是有点凉，但草色已青，山谷间一片新绿，大地如一张绿色地毯，直到天际。羊群像云朵一般点缀其间，煞是喜人。
袁熙与鹿离并辔而行，交流情况。
他注意到，鹿离并没有配马镫，还是用双腿夹着马鞍，不免有些好奇。
“大帅不喜欢这东西？”
“谈不上喜不喜欢。”鹿离笑道：“我们习惯了，有没有，区别不大。再说了，我身为大帅，总不能示弱，让人以为骑术不行。”
袁熙哈哈一笑。
乌桓人果然还是骄傲，不愿意在骑术上示弱，这可是他们不多的优势之一。
这样也好。
虽然他们迟早会改，但迟一天总比早一天好。
希望鲜卑人比他们更骄傲。
“君侯很喜欢。”鹿离反问道，打量着袁熙骑马的姿势，有些不解。
袁熙似乎并不是坐实在马鞍上，身体随着战马的前进有轻微的摇摆。
“喜欢，我的骑术不行嘛。”袁熙答道，并不介意被乌桓人笑话骑术不行。对他来说，骑马本来就不是君子应该做的事，君子应该坐车。既然已经骑了，用不用马镫区别不大。
当然，他不会告诉鹿离，他当初发明马镫就是为了练习马步。
按照赵云教的办法，双脚踩在马镫上，身体半浮，借着行军练习马步，累了就坐会儿，简直是一举两得。练习了几个月后，他的武艺虽然没有什么明显的进步，身体却强壮多了，尤其是房中，堪称神勇。
鹿离笑了两声。“君侯太谦虚了。我见过的中原世家子弟中，你的家世最好，骑术也算得上最好。虽然和那些勇士不能比，代步却是绰绰有余了。”
袁熙含笑致谢，心道你要是个中原子弟，我就得打你一顿。你是乌桓人，我就不和你计较了。
一旁的楼云听了，也是直撇嘴，做了个鬼脸，将头转向一边，表示没眼看。
两人一边走一边闲聊，气氛很轻松，不时爆发出大笑。
其他的骑士夹侍前后，见他们说得开心，心情也很轻松，只有泄归泥等质子有点不是滋味。鹿离和袁熙走得越近，对其他的部落威胁越大。有他在塞外，不管哪个部落有点什么想法，都无法逃过他的耳目。
——
当天晚上，袁熙来到了治水河谷扎营。
鹿离陪着袁熙在四周闲逛，指着治水上游说道：“由此西至，就是雁门。翻过勾注山，一路南下，就能到太原了。”
袁熙有点吃惊。“这么近？”
“哦，也不算近。”鹿离挠挠头。“要走好几天呢。不过路好走，不仅人和马走得，大车也能行，比飞狐道强多了。并州的商人出塞，来我们这里做生意，都是走这条路，现在不怎么来了。”
“为何，不是比飞狐道好走么？”
“但是并州管得严，能出塞的货物数量少，不比飞狐道畅通。”鹿离兴高采烈的说道：“今年一开春，就有好几个小部落迁到代郡来了，图的就是中原的货物，种类多，价格也公道，不像并州的货那么贵。”
袁熙恍然，随即又问了一些情况。
他对两方面的信息最为关心，一是并州的道路，二是并州的民生。
眼下袁尚已经出征，按照行程算，很快就能和西凉人接触。他原本不太关心这件事，但郭嘉、荀彧都露出了对袁尚、高干的不信任，觉得他们不是西凉人的对手，要他做好接应的准备。
郭嘉、荀彧都是他认可的谋士，他们都这么说，肯定有所本，不能完全漠视。
实际上，他对表兄高干的能力也不是很有信心。
这几年高干在并州的表现和他在幽州一样，什么成绩也没有，反倒有一次大的挫败，就是争河东失败，连大将郭援都被阵斩了。
基于这些，他虽然不希望出兵，也不得不做一些准备。
言语间，袁熙试探了一下鹿离的口风。“想去凉州立功么？”
鹿离看了一眼袁熙，摇摇头。“我在这里挺好的，不想去凉州和别的部落抢地盘。君侯应该还记得，当年公孙瓒就是因为征发乌桓人去西凉，引发叛乱，好几年才安定下来。”
“你们怕凉州人？”
“不仅我们怕，鲜卑人、匈奴人也怕。”鹿离叹了一口气。“君侯想过没有，这些年在北疆作战的汉家名将中，有多少是凉州人？或者问得更简单些，有几个不是凉州人？凉州人就是最能打的汉人。不瞒君侯说，看到你们这么对待凉州人，我们觉得很难理解。”
他咂了咂嘴，没有再说下去，只是眼神却有些暴露了内心的忧虑。
袁熙微怔，随即便明白了鹿离的担心，多少有些尴尬。
这几十年，要说哪儿出的名将多，凉州是毫无疑问的第一，以凉州三明为首的凉州人浴血奋战，为大汉守住了北疆。
可是，大汉是如何对待凉州人的呢？
凉州三明有功不能封侯，董卓最后成了国贼，点了天灯。
如果连凉州人都无法善待，乌桓人、鲜卑人又怎么可能相信汉人可以心无芥蒂的对待他们，而不是用完就扔？他口口声声说的化胡为汉，又怎么可能轻易实现。
任重而道远啊。
“大帅说得对，大汉的确对凉州人有失公平。”袁熙吁了一口气。“只是再深的仇，也要想办法去化解，不然只会越结越深。”
鹿离转头打量着袁熙，缓缓点头。“当初刘牧也是这么想的，君侯有心继承他的遗志，那是再好不过。说起来，刘牧毕竟是儒生，想法太多，远不如君侯敢作敢为。或许，君侯有一天会成北疆各部落的大单于。”
“大单于？”
“北疆各部落各自为战，互相杀来杀去，终究不是一个事。如果君侯能成为我们的大单于，能为我们调解纠纷，主持公道，我们也就不用打打杀杀了。”
袁熙心中一动，笑道：“我可是个汉人，你们能服我？”
“草原上其实不在乎那么多，别说鲜卑人、乌桓人分不清，匈奴人同样也分不清。就我所知，鲜卑人中至少有一半原本就是匈奴人，最有名的那个鲜卑大王檀石槐，他的父亲投鹿侯原本就是为匈奴人卖命的。后来鲜卑强大了，匈奴人又反过来为他们卖命，以鲜卑人自居。”