“江七娘？”秀宜微觉诧异。
廖靖叹了口气，语气里透着些迟疑：“你母亲生病前两日，赴的便是吏部江侍郎府上的赏花宴。只是她一个庶女，哪里来的本事？”
“还有一事。”秀宜问，“江七娘说她是母亲的表妹，我不记得母亲还有这门亲。这表妹是怎么来的？”
“表妹？”廖靖揉揉额头，陷入了沉思，半晌才迟疑地道：“我好像有点印象。有一回我带珍儿回外祖家，恰逢母女俩上门作客。当时岳母怎么说来着？好像说她的一个远房表妹之女，嫁了个什么侍郎作妾，过得不好，又求上门来，语气中颇有些不以为然。好像就是姓江？莫不是就是你继母和她母亲？”
秀宜扶额：“这七弯八绕的亲戚关系……偏我那傻哥哥，一听江氏自称是我们母亲的表妹，心就软了，反怪我防着江氏……”
众人……
秀宜又问：“我记忆中的母亲，虽然待人和气，却有读书人的傲骨，不应当跟一个妾室来往才对呀。怎么又去赴江侍郎家的赏花宴？”
廖靖道：“本来没什么来往的。去侍郎府，也只是跟你舅娘作伴。江侍郎的夫人，跟你舅娘却是旧识。”
秀宜眼睛微微眯起：“旧识？”
廖靖点头，垂眸思索：“江侍郎先夫人去得早，并未留下一儿半女，后来续娶了荥阳郑氏的庶女。”
说到这里，廖靖转头吩咐小厮：“去请王氏过来。”
秀宜看一眼李青竹，喊了声：“外祖父？”
廖靖嗤笑一声，摇摇头：“无妨。咱们家不必像那些装模作样的人家，动不动就提男女大防，其实鸡鸣狗盗，肮脏得很。”
秀宜瞅一眼李青竹似笑非笑的神情，再看看廖珠眼睛里快要溢出来的八卦劲儿，无奈地垂下眼皮。
廖靖看她一眼，眼眸中有浓得化不开的悲伤：“珍儿的死，一直沉沉地压在我心上。今儿既说到这里了，咱们干脆就捋一捋当年的事。”
秀宜深感无奈——她这个外祖父，有时候像个孩子，任性得很。只得直接提醒他：“外祖父，还有外人在呢。这些家事……”
廖靖严肃地看向李青竹：“贤侄，你不是多嘴的人吧？”
李青竹忍着笑，一本正经地答：“当然不是。此事事涉我七姑母，似乎也不能算是外人？”
廖靖点点头：“颇为有理。”又看着秀宜，“宜姐儿放心，他的命还捏在我手里呢。倒不怕他乱说。”
秀宜……
王氏来得很快，带着丫鬟红枫、鸣翠。
进了亭子，先向廖靖行礼：“父亲。听闻父亲有事要问，怕儿媳妇记不周全，特意带了两个丫鬟。”
廖靖点点头：“我只是想问一问，珍儿病逝前，最后一次在外走动，可是去参加江侍郎府上的赏花宴？”
王氏心里一跳，忙躬身回答：“回父亲。正是。可是有何不妥？”
廖靖点点头：“倒也没发现不妥。只不过珍儿病逝，江家庶女获益最大，连带江家也得了不少实惠。”
王氏思忖着，陷入了回忆：“我知道妹妹不喜江家，更懒怠跟陈姨娘打交道，原没打算叫她一起的。是郑雅带信给我，说是有些妇人病不好启齿。听闻妹妹医术精湛，求妹妹给看一看。我一时心软，就去信告知了妹妹。妹妹医者仁心，便和我一起去了江府。”
“后来呢？”秀宜追问。
“去了江府后，郑雅亲自接了我们进去，妹妹诊脉后，说没什么大碍，吃药调理就好。说完开了药。郑雅千恩万谢的，非常欢喜。”王氏仔细回想，“妹妹写完药单子就起身告辞。郑雅百般挽留，妹妹说原不爱赏花，只是看在我的面上才走这一趟，还请郑雅体谅。郑雅无奈，只得放我们走了。”
秀宜蹙着眉：“您和我母亲就直接回府了？”
“是啊。我们直接回廖府的。妹妹当时还坐了会儿。”王氏看看两个丫鬟，似乎有些不确定。
落红福了一福：“姑奶奶的确在府里坐了坐，还劝夫人以后不要再跟江夫人来往。”
鸣翠也福了一福，补充道：“姑奶奶说这话时，神情有些奇怪。所以奴婢一直的得。”
“怎么个奇怪法？”秀宜急忙追问。
“似乎……”鸣翠皱起眉毛，努力思索，“奴婢也形容不出来，就是感觉奇怪。姑奶奶明明是笑着的，可奴婢却总觉得，好像有些悲伤？……奴婢，奴婢这些年总想起姑奶奶的笑，奇怪，笑怎么反让奴婢觉着悲伤呢。”
“原来，连丫鬟也这么觉着？”王氏喃喃自语，“我还以为，是我多心了……”
“舅母觉得。江夫人是怎样的人？”秀宜又问。
“郑雅这人吧，虽是庶女，却很受宠，一直养在郑夫人名下。长得貌美也就罢了，人缘还好，且素有贤名。不然也进不了我们的圈子。”王氏目露疑惑，“妹妹病了后，我也曾仔细回想。从我们进江府到出江府，我和妹妹一直在一块儿。期间只诊脉前，我和妹妹喝过同一壶茶，别的再没碰过。她要如何下手？……”
“舅母可曾问过我母亲？”
“问过。她笑我多心，说无冤无仇的……这些年我无数次回想过，始终毫无头绪。不过既然妹妹说郑雅不是好人，我也不再跟她来往……”
李青竹忽然插话：“你们姑嫂感情很好？”
“非常好。妹妹医术精湛，为人通透。待我这个嫂嫂，实在是没话说。我也不是小气的，我们姑嫂相处极好。妹妹的死，不止父亲和夫君，我其实，也一直没放下。”王氏终究没忍住，掉下泪来。
“那江夫人，后来还找过你么？”李青竹追问。
王氏想了又想，露出疑惑的神情：“也是奇怪了，以我和郑雅当年的交情，她不至于后来就再没宴请过我才是……我是因妹妹过世，才淡了心思。她又为什么？”
“心虚呗。”李青竹神情淡淡。