靳谦攥着那株融合后的枯荣草往家走时，东荒的暮色正像浸了墨的棉絮，一点点把天边最后抹橘红裹严实。风里裹着后山松针的涩味，混着灶膛柴火的焦香，是他闻了十六年的熟悉气息，可今天踩在土路上的脚，却总觉得比往常轻些 —— 指尖那枚万象戒贴着皮肤，像揣了颗温吞的星子，连带着心里那点因灵气稀薄而生的憋屈，都被冲淡了不少。
他家在村子最西头，土坯墙围起的小院，门口堆着他下午砍的柴火，码得整整齐齐。推开吱呀响的木门，灶房里飘出米汤的香气，母亲正蹲在灶前添柴，见他进来，抬头笑了笑：“今天怎么晚了？饭快好了，先洗手。”
靳谦 “哎” 了一声，把枯荣草小心收进怀里 —— 没敢直接用万象戒，怕母亲问起不好解释。他洗手时盯着铜盆里的水，心念一动，试着用意识勾了勾万象戒：早上收的那块铁矿铜融合物，此刻正安安稳稳躺在戒指里的空间里，闭着眼都能 “看” 到它泛着的暗红与银灰交织的光。
吃饭时母亲絮絮叨叨说村里的事，谁家的牛下了崽，谁家采了些草药换了粗粮，末了叹口气：“你爹要是还在，也能帮着你砍砍柴火。你这修炼…… 也别太急，东荒这地方，能安稳活着就好。”
靳谦扒着饭，没接话。以前他总觉得母亲说得对，东荒灵气少得可怜，灵动初期卡了三年，他早都快认命了。可现在指尖的万象戒轻轻发烫，怀里的枯荣草药香还在鼻尖绕，他忽然没那么甘心了 —— 那枚戒指说，万物皆可融，连东荒遍地都是的枯荣草，都能变成药效强十倍的好东西，那这山里，会不会还有别的 “不一样” 的东西？
夜里他躺在土炕上，翻来覆去睡不着。月光从窗棂缝里漏进来，在地上投出细瘦的光带。他摸出万象戒，借着月光看戒面上的纹路，那些细密的刻痕像是活的，随着他的呼吸轻轻泛着银辉。他想起下午融合枯荣草时的感觉：三株草收进戒指后，意识里像是多了双眼睛，能看见每株草里流动的淡绿色能量，当他想着 “融合” 时，那些能量就像被线牵着似的，慢慢缠在一起，最后拧成一团更浓的绿 —— 那感觉，比修炼时吸收灵气要鲜活得多。
“要不…… 明天再去后山转转？” 他对着帐顶嘀咕，指尖无意识地摩挲着戒面。
第二天天刚亮，靳谦就揣了两个窝头出了门。这次没往砍柴的老地方走，而是绕到了后山北坡 —— 那片坡陡，平时少有人去，只偶尔有采药人会冒险往上爬。他走得慢，眼睛盯着脚边的草木石土，手里攥着片普通的枯荣草，试着用万象戒去 “感知”。
戒面没反应。
他又蹲下来，抠了块沾着青苔的石头，塞进戒指里 —— 还是没反应。
“难道只有特定的东西才行？” 靳谦坐在块岩石上，啃了口窝头。风从坡下吹上来，带着些微的凉意，他忽然想起昨天林婉儿说的 “枯荣草除了止血没什么用”，又想起那枚戒指说的 “收集并融合奇物”——“奇物” 到底是啥？总不能是随便什么石头草木吧？
他嚼着窝头琢磨，忽然听见坡下传来咳嗽声，是张爷爷。张爷爷是村里年纪最大的老人，听说年轻时走南闯北当过货郎，后来腿脚不利索了才回村，平时总坐在自家门槛上晒晒太阳，手里攥个磨得发亮的木牌子。
靳谦赶紧往下走了几步，喊了声：“张爷爷！您怎么在这儿？”
张爷爷背对着他，正蹲在草丛里拔什么，听见声音转过身，脸上的皱纹挤成一团：“是谦小子啊？我来拔点龙须草，给你李婶治治咳嗽。你这大清早的，往北坡跑啥？这儿陡，小心摔着。”
靳谦走过去，帮着他把拔好的龙须草放进竹篮里，犹豫了一下，还是问道：“张爷爷，您以前走南闯北，有没有见过…… 特别的东西？比如…… 能治病，或者跟别的不一样的石头草木？”
张爷爷愣了愣，浑浊的眼睛盯着他看了会儿，忽然笑了，伸手拍了拍他的胳膊：“小子哎，你是想找‘奇物’吧？”
靳谦心里一紧，差点把手里的窝头掉地上：“您知道？”
“怎么不知道。” 张爷爷拄着拐杖站起来，慢悠悠往坡下走，“我年轻时候在中洲待过几年，见过有人拿着块能发光的石头，说是能驱邪；还有卖药的，手里攥着株红叶子的草，说敷在伤口上，半天就能结痂 —— 那都是奇物。不过咱东荒穷，灵气薄，哪有那好东西？你问这干啥？”
“我…… 我昨天在后山捡了块石头，好像有点不一样。” 靳谦没敢说万象戒的事，只含糊着带过，“想知道那是不是您说的奇物。”
张爷爷停下脚，指了指自己手里的木牌子 —— 那牌子是黑褐色的，巴掌大，上面刻着些歪歪扭扭的纹路，看着像块普通的木头，可靳谦凑近了闻，能闻到一股淡淡的清香，不像松也不像柏。
“你看我这牌子。” 张爷爷把木牌递给他，“这是我年轻时候在南域捡的，叫‘驱虫木’。夏天揣在怀里，蚊子苍蝇都不敢靠近，你试试？”
靳谦接过木牌，指尖刚碰到，手里的万象戒突然轻轻颤了一下，戒面上的纹路亮了丝微光 —— 很淡，像萤火虫的尾光，若不是他一直盯着戒指，根本察觉不到。更奇的是，他 “看” 到木牌里有股极细的淡黄色气流，正顺着他的指尖慢慢往上爬，快到手腕时，又被戒指吸了回去。
“怎么样？” 张爷爷看着他的表情，笑了，“是不是闻着不一样？这就是奇物 —— 不是随便什么石头草木都算，得有‘气’。老辈人说，奇物都是吸了天地灵气长成的，有的能治病，有的能护身，还有的能帮人修炼。不过这东西邪性，好东西谁都想要，以前我在中洲见过，有人为了块奇物，把命都丢了。”
靳谦把木牌还给张爷爷，指尖还留着那股淡淡的暖意，心里却翻起了浪：原来那就是奇物！万象戒有反应的，就是这种带 “气” 的东西！他想起昨天融合的枯荣草，想起那块铁矿铜融合物，原来那些都算 “奇物”？只是太普通，所以 “气” 弱了些？
“张爷爷，那咱东荒就真的没有奇物吗？” 他忍不住追问，眼睛亮得很。
张爷爷叹了口气，往村口的方向望了望，晨光里，村里的烟囱正冒起缕缕青烟，鸡叫声此起彼伏。“也不是没有，只是少得可怜，还都藏在偏地方。我年轻时候听人说，后山北坡最上面，有块‘风鸣石’，刮风的时候能发出像笛子似的声儿，说不定是奇物。可那地方陡得很，还有野猪出没，这么多年，也没人敢上去看。”
“风鸣石？” 靳谦把这名字记在心里，指尖的万象戒又轻轻热了一下，像是在应和他的心思。
“你可别去凑热闹。” 张爷爷看出他的心思，赶紧叮嘱，“那地方危险不说，就算真有奇物，也不是你个灵动初期能拿的。再说了，前些年有外乡人来村里问过奇物的事，穿黑衣服，看着就不是善茬，后来还跟村里的猎户吵了一架，你要是真撞见那伙人，可得躲远点。”
靳谦心里 “咯噔” 一下 —— 黑衣人？难道是昨天袭击他的那些人？他们也在找奇物？
“我知道了，张爷爷，我就是问问。” 他赶紧应下来，心里却已经盘算起了北坡的路。
跟张爷爷分了手，靳谦没回家，而是绕到了林婉儿家的院外。院门关着，里面传来 “哗啦” 的水声，应该是林婉儿在洗药材。他犹豫了一下，还是抬手敲了敲门。
“谁啊？” 林婉儿的声音传出来，带着点脆生生的甜。
“是我，靳谦。”
门 “吱呀” 开了，林婉儿手里还攥着块拧干的布，额角沾着点水珠，看见他，眼睛弯了弯：“靳谦哥？你怎么来了？是要枯荣草吗？我今天又采了些，晒在那边呢。”
靳谦顺着她指的方向看过去，院角的竹竿上，果然晾着不少枯荣草，绿中带黄的叶子在风里晃。他摇摇头，从怀里掏出昨天融合后的那株枯荣草 —— 经过一夜，草叶还是深绿色的，药香比昨天更浓了些。
“婉儿，你看这个。” 他把草递过去，“这是我用你给的枯荣草弄的，你闻闻，是不是跟普通的不一样？”
林婉儿好奇地接过来，刚凑近鼻尖，眼睛就睁大了：“这…… 这药香怎么这么浓？比普通枯荣草浓多了！你怎么弄的？”
“我就是试着把几株草放一起，用了点特殊的法子。” 靳谦还是没说万象戒的事，“我想问问你，你爹是药师，你有没有见过这种药效变强的枯荣草？或者…… 有没有听说过，药材能通过什么法子变得更好？”
林婉儿皱着眉想了想，把草还给她，又去屋里翻了翻，拿出一本线装的旧书，封面上写着 “药草纪要”，纸页都发黄了，边角卷得厉害。“这是我爹留下的书，里面记了些药草的事。我记得里面提过一次，说有些奇物能让普通药材变异，药效变强，可咱东荒哪有那种奇物啊？”
她翻开书，指着其中一页给靳谦看，上面画着一株枯荣草，旁边写着几行小字：“枯荣草，性平，止血，若得‘灵泉露’浸润，可增药效三倍，然灵泉露乃奇物，东荒无存。”
靳谦凑过去看，字是手写的，墨迹有些淡，可 “奇物” 两个字却格外清晰。他心里忽然亮堂起来：原来融合奇物还能有这样的用法！若是能找到灵泉露，再跟枯荣草融合，药效岂不是能更强？
“靳谦哥，你这株草，该不会是用奇物弄的吧？” 林婉儿抬头看他，眼神里满是好奇。
靳谦含糊着应了声，把书还给她：“我也是碰巧，就是想让你看看，这草能不能用。对了，你爹的书里，有没有提过风鸣石？”
“风鸣石？” 林婉儿摇摇头，“没听过。怎么了？”
“没什么，就是昨天听张爷爷提了一嘴。” 靳谦没再多说，又跟她聊了几句药材的事，才告辞离开。
走在回家的路上，靳谦的脑子转得飞快。张爷爷的驱虫木、书里的灵泉露、北坡的风鸣石，还有那些黑衣人…… 这些碎片凑在一起，像一张模糊的地图，慢慢勾勒出一个他从未接触过的世界 —— 奇物的世界。这个世界里有能驱虫的木牌，有能让药材变异的露水，也有为了奇物不择手段的人。
他摸了摸指尖的万象戒，戒面的温度刚刚好，像是跟他的体温融在了一起。昨天他还只觉得这戒指是个能装东西、能融合草木的 “宝贝”，今天才明白，这戒指或许是一把钥匙 —— 能打开东荒这片贫瘠土地下，藏着的无数秘密的钥匙。
回到家，他把自己关在屋里，翻出母亲装针线的木盒子，里面有块他小时候捡的铜片，还有几颗从后山捡的、据说能安神的 “宁心石”。他先把铜片放进万象戒，没反应；又把宁心石放进去，还是没反应。直到他想起张爷爷的驱虫木，试着用意识去 “勾” 戒指里的融合铁矿 —— 那团暗红与银灰交织的金属刚被 “拉” 出来，戒面突然亮了些，金属表面竟然泛起了一层极淡的光，像是在回应什么。
“难道只有融合过的东西，才能让戒指有反应？” 靳谦心里嘀咕，又把那株融合枯荣草放进戒指，这次戒面的光更明显了，他甚至能 “看” 到草里的绿色能量，正慢慢往戒指的纹路里渗。
他忽然想起昨天在神秘空间里，那些被他融合成戒指的光点 —— 那些光点，会不会也是某种奇物的碎片？
这个念头刚冒出来，万象戒突然轻轻震了一下，戒面上的纹路像是活过来似的，快速闪了三下，然后又恢复了平静。靳谦愣了愣，随即笑了 —— 不管那些光点是什么，不管风鸣石是不是真的存在，他都想试试。
东荒的灵气是薄，可若是能找到奇物，能用这万象戒融合出更强的东西，那灵动初期又算什么？那些黑衣人又算什么？
他把融合铁矿和枯荣草从戒指里取出来，小心地用布包好，藏在床底下。然后他走到窗边，推开窗户，望向后山北坡的方向。晨光里，北坡的轮廓清晰可见，最上面被一层薄雾裹着，像是藏着无数秘密。
“风鸣石……” 他轻声念着这个名字，指尖的万象戒又热了热。
明天，他要去北坡看看。就算找不到风鸣石，就算会遇到野猪，他也想亲自去摸摸那个 “奇物世界” 的边 —— 毕竟，他已经不是昨天那个只会砍柴、对着灵气稀薄叹气的靳谦了。他的手里，攥着一枚能融万物的戒指，心里，装着一个比东荒更广阔的世界。