石虎侦查小队带回来的消息，以及那具被拼死带回部分残骸的吞噬者侦察单位，如同两块投入深潭的巨石，在有莘氏联盟的最高决策层中，激起了前所未有的惊涛骇浪。当那冰冷、精密、带着非人恶意的金属碎片被放置在议事大厅中央的石台上时，即便隔着特制的隔绝灵纹，一股令人灵魂战栗的寒意依旧弥漫开来，让在场的每一位首领和长老都感到呼吸凝滞。
石虎用沙哑而沉重的声音，详细描述了遭遇战的每一个细节——那远超邪能机甲的防御力、那高效而冷酷的攻击模式、那试图分解吞噬生命的恐怖吸力，以及最后，那具残骸内部发现的、与任何已知能量体系都截然不同的、冰冷而有序的能量回路。
“……它，和九黎的东西，完全不同。”石虎最后总结道，他的眼神中依旧残留着与那机械造物对视时的悸动，“更加……冰冷，更加……纯粹，就像……就像一台只为杀戮和吞噬而存在的机器。”
几乎与此同时，前线所有观察点传回的情报，都指向了一个诡异而令人不安的变化。原本混乱、狂暴、充斥着无意义血祭与邪能狂欢的九黎部落控制区，其活动模式发生了根本性的转变。那些残余的九黎战士和巫觋，似乎被一种无形的力量重新组织起来，他们的行动变得极其有序、高效，不再进行以往那种浪费“资源”的血祭狂欢，转而开始有组织、大规模地捕捉一切还能找到的活物——无论是动物，还是不幸滞留在那片区域的人类幸存者。同时，他们也开始疯狂地采集黑山区域内几种特定的、蕴含着奇特能量反应的矿物，其行为模式，更像是在执行某种……预设的“采集任务”。
混乱的疯狂，被冰冷的秩序所取代。这变化，比之前的疯狂更加令人毛骨悚然。
所有的线索，最终都指向了那个他们最不愿面对，却又不得不面对的结论——星灵阿拉克的警告，正在以远超他们想象的速度，变成血淋淋的现实。
在一次仅有联盟最高核心层参与的绝密会议上，玄明将所有的信息碎片与阿拉克传递的关于“吞噬者”文明的特征进行了最后的拼图。他的脸色苍白，但眼神却如同凝结的寒冰。
“诸位，”他的声音低沉而缓慢，仿佛每个字都重若千钧，“我们必须接受一个事实。蚩……我们那个熟悉的、疯狂的敌人，可能已经……不存在了。”
他指向地图上黑山的核心区域，手指因用力而微微发白：“根据吞噬者文明的行为模式推断，它们对于未能达到‘同化标准’的低效有机体，通常会采取两种处理方式：要么将其作为资源分解回收，要么……将其改造为执行基础任务的‘傀儡’。蚩频繁接触残骸，试图进行危险的意识融合，他很可能……已经失败了。现在占据那片区域，指挥着九黎残余力量的，恐怕已经不是蚩的意志，而是那个来自星空的、冰冷的噬星者意识！一个……更高效、更无情、目标也更加明确的‘清理终端’！”
大厅内死一般的寂静。就连一向最为悍勇的敖，此刻也紧紧攥着拳头，指节发白，脸色铁青。与一个疯狂的巫祝作战，和与一个来自星海、以毁灭文明为存在意义的机械意志作战，这完全是两个不同维度的概念！
“它的目的是什么？”苍澜酋长声音干涩地问道，尽管他心中已有了可怕的猜想。
“根据阿拉克的信息和它目前的行为模式判断，”玄明深吸一口气，“它在建立信标，扩大净化（毁灭）场范围，为可能正在赶来的……噬星者主力部队，清扫障碍，准备‘登陆场’！它捕捉活物，可能是为了分析本土生命形态，或者作为能量补给；采集矿物，则是为了修复、强化自身，或者建造更大功率的信标装置！”
他猛地抬起头，目光如同燃烧的火炬，扫过在场每一个人：“我们必须，在它完全站稳脚跟，甚至在它成功召唤来更多、更强大的同类之前，不惜一切代价，主动出击，摧毁黑山基地，摧毁那个天外残骸，摧毁那个正在不断向星空发送坐标的死亡信标！否则……一旦让它完成准备工作，等待我们的，将不是部落的存亡，而是整个文明，乃至这个世界所有生灵的……彻底终结！”
决断的时刻，到来了。犹豫、观望、保存实力……所有这些在部落纷争中常见的思维，在“文明灭绝”这四个字面前，都显得如此可笑和微不足道。
“打！”敖猛地一拍石桌，霍然起身，声音如同出鞘的战刀，带着斩断一切犹豫的决绝，“没别的路了！趁它现在可能还没完全恢复，或者新的怪物还没来，集中我们所有的力量，砸碎它！就算死，也要抱着它一起死！”
苍澜酋长缓缓环视众人，从每一位首领和长老的脸上，他都看到了同样的决然与沉重。他重重地点了点头，声音如同磐石般坚定：“联盟意志，已定！决战黑山，不死不休！”
战争的机器，以前所未有的效率轰然开动。代表着最高动员令的火焰信号，从主营地升起，映红了天际。通讯玉符将决战的命令和紧迫性，传递到了联盟的每一个角落。
所有的部落，无论大小，无论之前是否存在龃龉，此刻都展现出了空前的团结。林溪部的战士带来了他们最好的弓箭和善于山林作战的猎手；石爪部送来了他们最坚硬的黒曜石矛头和擅长攻坚的勇士；其他大小部落，也贡献出了自己所有的青壮战士和库存的物资。一支庞大的、混合了不同部落标志、却统一佩戴着简易防护面罩（以防瘟疫孢子）的联军，在主营地外的平原上迅速集结。
敖被正式任命为联军总指挥。他展现出卓越的军事才能，将不同部落的战士打散重组，按照特长编成前锋、侧翼、后卫和远程支援等不同兵团。他的命令简洁而有力，通过通讯玉符和传令兵系统，高效地传达至每一个作战单位。他的首要任务，是率领联军主力，从正面推进，扫清黑山外围区域所有游荡的瘟疫兽和残余的、已被噬星者控制的九黎势力，为直捣黄龙的尖刀部队，开辟出一条相对安全的通道。
而玄明和石虎，则负责统领一支特殊的“灵能部队”。这支部队由全部灵狩队员、以及各部落中在灵气修炼上最有天赋、并装备了“破甲锥”和“灵能网”的精英战士组成。他们人数不多，却是整个联盟科技的结晶，是专门为了对付那个“清理终端”和可能存在的噬星者防御设施而准备的尖刀。他们的任务最为艰巨，也最为关键——一旦敖的主力扫清外围，他们将如同利剑般直插黑山最核心的腐毒沼泽区域，目标直指被噬星者控制的“蚩”（或者说它的新躯壳），以及那块万恶之源的天外残骸！
在联军开拔的前夜，苍澜酋长在无数火把的映照下，登上了高高的点将台。台下，是黑压压一片、一眼望不到头的联军战士。他们的脸上，有紧张，有恐惧，但更多的，是一种被逼到绝境后迸发出来的、混合着悲壮与死志的坚毅。
苍澜没有用华丽的辞藻，也没有隐瞒那令人绝望的真相。他的声音通过简单的扩音灵纹，清晰地传入了每一个战士的耳中。
“战士们！有莘氏联盟的勇士们！”他声音沉浑，如同擂响的战鼓，“今夜，我们站在这里，不是为了争夺猎场，不是为了抢夺粮食！我们面对的，不再是黑山的九黎！”
他停顿了一下，让寂静加深那份沉重，然后猛地抬手指向黑山的方向，声音陡然拔高，带着一种撕裂黑暗的决绝：“我们面对的，是来自星空的威胁！是想要吞噬我们脚下这片土地、毁灭我们所有亲人、抹去我们文明痕迹的……天外魔神！”
“也许，你们会害怕！会恐惧！这不可耻！因为我们也害怕！”苍澜的声音带着一种坦诚的力量，“但是，害怕有用吗？逃跑有用吗？看看我们的身后！那里有我们的父母妻儿，有我们世代耕种的土地，有我们祖先长眠的坟茔！我们，无路可退！”
“那个占据了蚩躯壳的怪物，正在试图召唤更多的同类降临！一旦让它成功，我们所珍视的一切，都将化为乌有！今夜，我们不仅仅是为自己而战，更是为了我们的孩子还能看到明天的太阳，为了我们的文明之火，不至于彻底熄灭！”
极度的恐惧，在经历了最初的冲击后，反而催化出了一种破釜沉舟的勇气。求生的本能，对亲人的守护，对家园的眷恋，在这一刻压倒了对于未知星空威胁的战栗。一双双原本充满恐惧的眼睛里，逐渐燃起了熊熊的火焰！
“此战！”敖一步踏出，声如雷霆，炸响在夜空之下，“关乎文明存续！有进无退！”
“有进无退！！”
“有进无退！！”
“有进无退！！”
震天的怒吼，如同积蓄了千万年的火山，猛然爆发！声浪汇聚成一股无形的、磅礴的力量，冲散了夜空中的阴云，直荡星辰！战士们用力捶打着手中的盾牌和武器，发出整齐划一的、令人血脉贲张的轰鸣！战意，如同燎原的烈火，在每一个战士胸中疯狂燃烧！
与此同时，位于联盟核心区域的望天丘之上，第一座环境改造仪的基座，发出了有史以来最强烈的光芒！乳白色的光柱变得更加粗壮、凝实，高空中的净化光场被开到了最大功率，竭力扩张、稳定，如同一面巨大的、散发着生命气息的光之盾牌，顽强地抵消着从黑山方向不断弥漫过来的邪能污染与瘟疫孢子。它虽然无法完全覆盖联军前进的整个区域，但至少为这支承载着文明最后希望的军队，提供了一片相对纯净、能够让他们呼吸和战斗的宝贵空间。
黎明时分，当第一缕曙光刺破黑暗，照亮这片饱经磨难的土地时，庞大的联军，如同一条承载着愤怒与希望的钢铁洪流，在苍澜、敖、玄明等人的目送下，带着风萧萧兮易水寒的悲壮与决绝，浩浩荡荡地涌向了那片已然化为生命绝地的、笼罩在墨绿色邪能雾气中的黑山。
决战的序幕，就此拉开。文明的命运，将在这片被诅咒的山脉中，迎来最终的审判。