青云广场的小组赛仍在激烈进行，擂台上的剑光与灵气碰撞声此起彼伏。林风在第三组的第三场比赛中，以筑基后期的实力轻松击败了一名筑基中期巅峰的内门弟子，三战全胜的战绩让他稳居小组第一，提前锁定淘汰赛名额。走下擂台时，慕容雪正站在台下等候，手中拿着一瓶刚炼制的清心丹，脸上满是欣喜：“林风，你太厉害了！第三组的弟子都说你是‘混沌剑修’，连赵坤那边都注意到你了。”
林风接过清心丹，指尖触碰到玉瓶的微凉触感，心中泛起暖意：“多亏你之前教我的灵草培育技巧，我炼制的紫雾丹药效又提升了几分。对了，你的小组赛怎么样？”
“我也顺利晋级啦！” 慕容雪眼中闪着光，“第五组的对手实力都不算强，我用灵植秘术就能缠住他们，再配合疗伤丹，轻松赢了三场。不过淘汰赛肯定会遇到更强的对手，我们得抓紧时间准备。”
两人并肩向青云峰走去，路上能看到不少弟子都在抓紧最后时间修炼，甚至有弟子直接在路边盘膝打坐，空气中弥漫着紧张的气息。林风知道，淘汰赛不同于小组赛，每一场都是生死较量，尤其是赵坤联合了幽冥殿，随时可能使出阴招，必须做好万全准备。
回到青云峰，林风将慕容雪送的清心丹妥善收好，便进入竹屋开始闭关。他取出墨老赠予的青云剑，剑身泛着淡淡的青色光晕，表面的青云纹路在混沌气息的滋养下，竟隐隐流动起来。“这把剑果然是下品灵宝，还能与我的混沌灵根产生共鸣。” 林风心中暗喜，将混沌气息缓缓注入剑身，青云剑瞬间爆发出一道强烈的剑气，险些将竹屋的梁柱斩断。
他连忙收敛气息，开始研究《青云剑诀》的进阶招式。之前他只掌握了基础篇，如今有了青云剑，正好可以修炼进阶篇中的 “青云破甲” 与 “剑啸长空”—— 这两招都是青云宗的核心剑技，前者能破防高阶防御，后者则是大范围攻击招式，很适合应对淘汰赛中的群战。
接下来的三日，林风彻底沉浸在修炼中。白天，他在演武场练习青云剑技，混沌气息与剑招的融合越来越娴熟，“青云破甲” 能轻松斩断数寸厚的岩石，“剑啸长空” 更是能引发周围灵气共鸣，形成剑气漩涡；夜晚，他服用极品紫雾丹与清心丹，运转《混沌心经》巩固修为，丹田内的混沌气旋越来越凝实，距离筑基后期巅峰只有一步之遥。
闭关的第四日清晨，林风正在演练 “剑啸长空”，柳如烟突然匆匆赶来，手中拿着一封墨老的亲笔信：“林师弟，墨老让你立刻去他的洞府，说有重要的事要跟你说。”
林风收起青云剑，接过信件一看，上面只有短短几行字：“幽冥殿异动，淘汰赛恐有埋伏，速来议事。” 他心中一沉，连忙向墨老的洞府赶去。
墨老的洞府内，药老与李默也在，三人神色都极为凝重。看到林风进来，墨老开门见山：“林风，我们刚收到消息，幽冥殿的金丹期使者已潜入青云宗，目标很可能是你。而且赵坤近期频繁与外门弟子接触，似乎在安排人手，想在淘汰赛中围堵你。”
“金丹期使者？” 林风心中一惊，金丹期与筑基期有着天壤之别，若是真的遇到，他根本没有胜算。
药老从袖中取出一枚黑色的符箓，递给林风：“这是‘隐匿符’，能隐藏你的气息与灵根波动，有效期三个时辰。若是遇到幽冥殿的人，你可以用它暂时躲避。另外，我还为你炼制了十枚‘破邪丹’，能抵御幽冥之力，你拿着防身。”
李默也拿出一张地图，铺在石桌上：“这是淘汰赛场地的布局图，我已经标注出了几处易埋伏的地点。你在比赛时尽量选择开阔的擂台，避免进入狭窄区域，防止被赵坤的人包围。”
林风接过符箓、丹药与地图，心中满是感激：“多谢三位长老，弟子定不负所望。”
墨老点了点头，又叮嘱道：“淘汰赛采用单败淘汰制，共六十四人晋级，最终决出前二十名。赵坤的修为已达到筑基后期巅峰，还掌握了《镇魔剑诀》，你若遇到他，切不可硬拼。记住，你的首要目标是进入前二十，拿到上古灵墟的资格，而非与赵坤争一时之快。”
“弟子明白。”
离开墨老的洞府，林风没有返回青云峰，而是去了灵植园。慕容雪正在培育一株三阶灵草 “紫韵草”，看到林风走来，连忙放下手中的工具：“林风，你怎么来了？是不是出什么事了？”
林风将幽冥殿与赵坤的阴谋告诉了慕容雪，又将药老给的破邪丹分出三枚递给她：“这是破邪丹，能抵御幽冥之力，你拿着，淘汰赛中一定要多加小心。若是遇到危险，立刻捏碎传讯符，我会尽快赶过去。”
慕容雪接过丹药，眼中满是担忧：“林风，要不我们放弃淘汰赛吧？幽冥殿有金丹期使者，太危险了。”
“不能放弃。” 林风摇了摇头，“上古灵墟秘境对我的混沌灵根至关重要，而且若是现在退缩，只会让赵坤与幽冥殿更加肆无忌惮。你放心，我有三位长老的帮助，还有隐匿符，不会有事的。”
慕容雪知道林风的性格，只能点了点头：“那你一定要保护好自己，我们约定好要一起进入秘境的。”
两人在灵植园又聊了许久，敲定了淘汰赛中的暗号与汇合地点，林风才返回青云峰。回到竹屋，他将地图铺在桌上，仔细研究淘汰赛场地的布局 —— 墨老标注的埋伏点多在西擂台与北擂台附近，那里要么有茂密的灵植遮挡，要么有地下通道，很适合偷袭。“看来淘汰赛中要尽量避开这两个擂台。” 林风心中盘算着，将地图收好，又检查了一遍储物袋中的丹药、符箓与武器，确保没有遗漏。
夜幕降临，林风服用一枚极品紫雾丹，开始最后一次闭关。他盘膝坐在蒲团上，混沌气息在体内缓缓流转，青云剑放在膝上，剑身的光晕与丹田的气旋相互呼应。突然，他感觉到丹田内传来一阵轻微的震动，混沌气旋竟开始压缩，原本淡黑色的气息渐渐变得浓郁，隐隐有凝聚成丹的迹象。
“这是…… 要突破到金丹期的征兆？” 林风心中又惊又喜。突破金丹期需要 “灵气积累” 与 “心境突破”，他之前积累的灵气早已足够，今日得知幽冥殿与赵坤的阴谋后，心中反而没了杂念，竟意外触发了突破契机。
他没有贸然冲击，而是按捺住激动，继续运转《混沌心经》。混沌气息在体内奔腾，不断压缩气旋，周围的天地灵气也疯狂涌入竹屋，在他头顶形成一道巨大的灵气漩涡。林风知道，突破金丹期需要大量灵气，还需要抵御心魔干扰，必须谨慎。
就在气旋即将凝聚成丹时，竹屋门外突然传来一阵急促的敲门声。林风心中一沉，强行收敛气息，起身开门一看，只见陈默神色慌张地站在门外，手中拿着一枚破碎的传讯符：“林师兄，不好了！赵坤的人在西擂台附近设下了埋伏，还抓了慕容师姐，让你明日去西擂台赎人！”
“什么？” 林风心中一怒，筑基后期的气息瞬间爆发，“赵坤竟敢抓慕容师姐？他就不怕被宗主惩罚吗？”
“赵坤说…… 他抓慕容师姐只是为了逼你现身，只要你明日在西擂台认输，他就放了慕容师姐。” 陈默咽了口唾沫，“而且我还听说，幽冥殿的使者也会去西擂台，他们想在那里对你动手！”
林风握紧拳头，指节泛白。赵坤不仅勾结幽冥殿，还抓了慕容雪，显然是算准了他不会见死不救。西擂台是墨老标注的高危埋伏点，一旦去了，很可能会陷入重围，甚至遇到金丹期使者。
“我知道了，你先回去吧。” 林风强压下心中的怒火，对陈默说道。
陈默离开后，林风返回竹屋，看着桌上的隐匿符与破邪丹，心中满是纠结。不去，慕容雪会有危险；去了，自己很可能会丧命。他走到窗边，望着远处灵植园的方向，眼中闪过一丝坚定 —— 慕容雪多次帮助他，甚至为了他培育高阶灵草，他绝不能见死不救！
“赵坤，幽冥殿…… 你们想逼我，我便如你们所愿！” 林风握紧青云剑，剑身发出一阵轻微的剑鸣。他知道，明日的西擂台之行，将是一场生死之战，不仅要救出慕容雪，还要应对赵坤与幽冥殿的埋伏。
可他不知道的是，这一切都是赵坤与幽冥殿设下的陷阱 —— 他们根本没有抓慕容雪，只是用陈默传递假消息，目的就是将他引到西擂台，再让金丹期使者出手，夺取他的混沌灵根与黑色玉佩。一场针对林风的致命阴谋，已悄然拉开序幕，而他对此还一无所知。夜色渐深，青云峰的灵雾变得愈发浓郁，仿佛预示着明日的血战。