子时的梆子声从谷外传来，一声比一声沉，敲得人心脏发紧。影卫的刀光在黯淡的荧光中织成密网，石惊弦的铁尺与苏轻晚的竹弓交击出金铁鸣响，两人背抵着背，汗水混着血水顺着下颌滴落，在脚边晕开小小的红痕。
“弦哥，左后方！” 苏轻晚突然偏头，发梢扫过石惊弦的耳畔，带着清甜的汗香。她的竹箭如灵燕穿林，精准射穿两名影卫的手腕，“他们在收缩阵型，想把我们逼到楼门前 —— 那里肯定有陷阱！”
石惊弦反手一尺砸向身后影卫的咽喉，借力旋身，铁尺在掌心转出半圈，划出的弧光恰好护住苏轻晚的侧腰：“你守住巽位风眼，我去破他们的阵眼！” 他瞥见影卫们脚下的步伐 —— 正是 “八门金锁阵” 的变式，阵眼藏在离位火区，那里影卫最密，却也最脆。
“小心！” 苏轻晚的箭紧随铁尺之后，每一支都擦着石惊弦的肩头飞过，替他扫清侧翼的威胁。她看着他冲向火区的背影，忽然想起三年前在师父的药圃，他也是这样，明明怕蛇却硬要挡在她身前，说 “男子汉该护着姑娘家”。那时的铁尺还没如今沉，他的手掌也没这么多茧。
石惊弦闯入离位的瞬间，影卫们果然如潮水般围拢。他猛地将铁尺插入地面，内力顺着尺身注入 —— 那是母亲教的 “地火诀”，借地底火气反冲。只听 “轰” 的一声，地面裂开数道火缝，影卫们惨叫着坠入，阵型顿时大乱。
“就是现在！” 苏轻晚突然解下腰间的玉佩，那是块月牙形的暖玉，与石惊弦怀中的合璧佩本是一对。她将玉佩抛向空中，同时拉满竹弓，箭矢裹着玉光射出 —— 这是 “玉魄箭”，需以心头血养过的玉佩为引，专破邪阵。
石惊弦瞬间会意，掏出合璧佩迎向空中的月牙玉。两块玉佩相撞的刹那，白光与暖玉色交融，化作一道光柱直冲楼阁大门，竟在门板上照出个八卦虚影！
“坎位！他们的死门在坎位！” 石惊弦大喊，他认出那虚影中最黯淡的一块正是坎位 —— 属水，与影卫的火属性相克。
苏轻晚的箭立刻转向坎位，石惊弦的铁尺也如影随形。两人一远一近，箭与尺的轨迹在空中交叠出十字，像极了师父画过的 “生死契” 图腾。影卫们在十字光线下纷纷倒地，哀嚎着化为黑烟 —— 原来这些根本不是活人，而是影阁用邪术炼制的 “影傀儡”。
“师姐！” 苏轻晚突然瞥见被铁链缠在角落的林清雪，她正痛苦地蜷缩着，脖颈处的蚀心蛊在玉光中剧烈蠕动。石惊弦立刻扔出铁尺，尺身缠住铁链猛地一拽，将林清雪拉到近前。
苏轻晚慌忙掏出母亲留的血玉，按在林清雪眉心。血玉遇蛊立刻发烫，发出刺目的红光，林清雪痛呼出声，眼中却渐渐恢复清明：“轻晚…… 影主的心脏…… 不在云夫人身上…… 在…… 在太傅的念珠里！”
话音未落，楼阁大门 “吱呀” 打开，太傅捧着串黑檀念珠走出来，念珠每颗都刻着诡异的符文，其中一颗正隐隐搏动，像颗活物的心脏。“既然都知道了，就一起上路吧！” 他将念珠抛向空中，黑光大盛，整个无回谷的地面开始震动，困龙阵的石墙正往中间合拢。
“弦哥！” 苏轻晚被震动掀得踉跄，石惊弦一把将她揽入怀中，铁尺抵住她的后背稳住身形。两人的玉佩在怀中相贴，暖意顺着衣襟蔓延，苏轻晚忽然抬头，撞进他带着火光的眼眸里 —— 那里面有焦急，有决绝，还有一丝她从未见过的温柔。
“抱紧我。” 石惊弦低喝一声，抱着她冲向正在合拢的石墙。苏轻晚下意识环住他的脖颈，鼻尖蹭到他汗湿的锁骨，突然想起他曾说 “等破了影阁，就去江南看杏花”。
“地火诀第二式 —— 燎原！” 石惊弦将内力催到极致，铁尺拖着火焰撞向石墙。苏轻晚同时射出最后一支玉魄箭，箭尖精准点在铁尺末端，两股力道相加，竟在石墙上炸开个缺口！
“云夫人！” 石惊弦冲着门内大喊，却见母亲挣脱铁链，将一块沾血的布条扔了出来 —— 那是从太傅念珠上扯下的，上面绣着个 “影” 字，针脚扭曲，像极了求救的手势。
“他在吸收心脏的力量！” 云夫人的声音带着喘息，“用合璧佩的光！”
石惊弦立刻将两块玉佩举过头顶，白光如利剑般射向空中的黑檀念珠。太傅惨叫一声，念珠上的符文开始剥落，那颗搏动的 “心脏” 露出真面目 —— 竟是颗莹白的晶石，里面裹着缕若有若无的黑气。
“那是影主的残魂！” 林清雪嘶吼着扑过去，徒手抓住晶石，“当年就是它附在我身上，害我弑师！”
晶石突然爆发出强光，太傅被震飞出去，撞在石墙上没了声息。林清雪捧着晶石，在白光中渐渐透明，她望着苏轻晚，唇边露出释然的笑：“告诉师父，弟子…… 赎完罪了……”
光芒散去时，晶石落在石惊弦手中，黑气已被玉佩净化。困龙阵的石墙停止合拢，露出通往谷外的路。云夫人踉跄着走出楼阁，石惊弦刚要迎上去，却见苏轻晚晃了晃，他连忙扶住她 —— 她为了射出最后一箭，耗尽心头血，脸色比纸还白。
“轻晚！” 他声音发颤，第一次觉得铁尺这么沉，沉得快要握不住。
苏轻晚虚弱地笑了笑，指尖碰了碰他的合璧佩：“杏花…… 还能看吗？”
石惊弦将她打横抱起，眼眶发热：“看，年年都带你看。” 他抱着她往谷外走，云夫人默默跟在身后，月光透过谷口洒进来，在三人身上镀上一层银辉。
走到谷口时，石惊弦忽然停住脚步，回头望向楼阁方向 —— 那里的阴影里，似乎有双眼睛在注视着他们，一闪即逝。他握紧手中的晶石，指尖冰凉。
影主的残魂虽灭，可那双眼睛…… 究竟是谁？
怀里的苏轻晚轻轻动了动，往他怀里缩了缩。石惊弦低头，用外套裹紧她，大步走出谷口。无论暗处还有什么，他都不会再让任何人伤害身边的人 —— 这是他用铁尺与心跳立下的誓。
未完待续。