流言的阴影如同附骨之疽，缠绕着北上的使团，让原本就因天星峡之战而紧绷的神经更加脆弱。宁远舟虽强力弹压，明确表示信任如意，并下令严禁内部议论，但那种无形的隔阂与猜忌，却如同潮湿空气中的霉菌，在暗处悄然滋生、蔓延。任如意依旧沉默，她的平静与外界汹涌的暗流形成鲜明对比，仿佛一座孤岛，承受着周遭所有的审视与波澜。
这夜，使团在一处废弃的驿站驻扎。驿站残破，围墙多有坍塌，虽经简单修补，防御远不如常。夜色浓重，乌云遮月，只有营地中央的篝火在黑暗中顽强地跳跃，映照着巡逻侍卫们警惕而疲惫的脸庞。
钱昭安排了双倍岗哨，孙朗亲自带队在外围巡视，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。宁远舟与于十三、钱昭简单商议后，决定后半夜由宁远舟亲自值哨，让连日操劳的众人能稍作休息。
然而，致命的危机，往往在最疲惫、最松懈的时刻，猝然降临。
子时刚过，正是人一天中最困顿之时。数道如同鬼魅般的黑影，借着夜色的完美掩护，悄无声息地解决了外围的几个暗哨，如同利刃般撕开了使团本就薄弱的防御，直扑营地核心——任如意所在的那顶独立小帐！
“敌袭——！”一声凄厉的示警终于划破夜空，却已然晚了半步！
喊杀声骤然从四面八方响起！数十名身手矫健、黑衣蒙面的刺客如同从地底钻出，刀光闪烁，见人就砍，目标明确地向着任如意的帐篷合围而去！他们的招式狠辣刁钻，配合默契，显然训练有素，绝非寻常匪类。
“保护殿下！”
“结阵！御敌！”
营地瞬间大乱！侍卫们从睡梦中惊醒，仓促应战。钱昭、于十三、孙朗等人反应极快，立刻组织抵抗，将杨盈的车驾和文官护在中心。
宁远舟目眦欲裂，长剑出鞘，第一时间便欲冲向任如意的方向。他心中那股不祥的预感成了真，这伙人，分明是冲着如意来的！
* * *
任如意在示警声响起的瞬间便已惊醒。她没有丝毫犹豫，抓起枕边的银簪和藏在行李中的几枚备用雷火弹，身形一矮，如同灵猫般窜出帐篷，试图凭借对地形的熟悉和夜色隐匿自身。
然而，来袭者显然对她的习惯极为熟悉，数道凌厉的攻势早已封锁了她所有可能的退路！为首一名眼神阴毒如蛇的女子，正是珠玑！她手中一对分水刺如同毒蛇吐信，招招不离任如意要害！
“任如意！你这朱衣卫的叛徒！还想往哪里逃？！”珠玑的声音尖利，在混乱的厮杀声中异常清晰，如同投入滚油中的冷水，瞬间让整个战场的焦点都集中了过来！
朱衣卫？！叛徒？！
这几个字如同惊雷，在钱昭、于十三、孙朗，以及在场的所有使团成员耳边炸响！尽管早有流言猜疑，但当这身份被敌人如此确凿地、在生死搏杀的战场上当众揭破时，所带来的冲击力依旧是毁灭性的！
钱昭格开一名黑衣刺客的刀，猛地转头，看向那个在围攻中身形飘忽、却依旧冷静应对的任如意，眼中充满了难以置信与一种被欺骗的愤怒。原来……流言竟是真的！她真的是朱衣卫！那个与六道堂争斗多年、双手沾满血腥的安国密探组织成员！
孙朗更是怒吼一声：“果然是她！她果然有问题！”
于十三手中的折扇挥出，击退一名敌人，看向任如意的眼神也充满了复杂与震惊，那惯有的风流笑意早已消失无踪。
珠玑要的就是这个效果！她一边加紧攻势，一边继续用言语瓦解着使团的意志：“尔等梧国使团，真是太有意思了！竟将我这朱衣卫的白雀暗探奉为上宾！任如意，大人命令你潜伏其中，你却对我们出手，究竟意欲何为？是要将这使团上下，全部卖给长庆侯？还是说你根本就不是朱衣卫，而是他国派来的奸细，意图阻止两国盟约！”
这话恶毒至极，瞬间将任如意推到了所有人的对立面！
“不是的！如意姐不是坏人！”元禄急得大叫，想要冲过去帮忙，却被两名黑衣刺客死死缠住。
杨盈在马车内听得外面呼喊，吓得浑身发抖，却又死死捂住自己的嘴，不敢发出一点声音，心中充满了恐惧与混乱。
宁远舟心中大急，厉声喝道：“休要听她胡言！对敌要紧！”他试图稳住局面，但信任的基石已然崩塌，裂痕难以弥补。
* * *
就在这混乱与猜忌达到顶点的时刻，钱昭眼中闪过一丝决绝！他不能冒险！使团的安危、殿下的安全高于一切！若任如意真是朱衣卫暗探，此刻便是她与外部敌人里应外合的最佳时机！
“孙朗！随我拿下任如意！”钱昭一声令下，竟调转刀锋，与孙朗一起，加入了围攻任如意的战团！
“老钱！十三！”宁远舟惊怒交加，想要阻止，却被珠玑和另外两名高手拼死拦住。
于十三看着眼前这一幕，脸色变幻不定。他与任如意并肩作战过，欣赏她的能力，甚至心存好感。但“朱衣卫”这三个字，如同沉重的枷锁，代表着敌国与无数同袍的鲜血。最终，职责与长久以来对立的立场占据了上风，他一咬牙，折扇一合，身形闪动，也封住了任如意另一个可能的退路，沉声道：“如意姑娘……得罪了！还请放下武器，束手就擒，查明真相！”
刹那间，任如意陷入了前所未有的绝境！
前方，是朱衣卫追兵珠玑等人狠辣的杀招，誓要取她性命！
左侧，是钱昭、孙朗冰冷而充满不信任的刀锋，要将她擒拿！
右侧，是于十三复杂却坚定的拦截，断了她最后的生路！
三方围攻，皆是要将她置于死地或绝境。昔日曾短暂并肩的同伴，此刻刀剑相向。流言化作实质的利刃，从背后刺来。
任如意手持银簪，站在包围圈的中心，浑身浴血，有敌人的，也有她自己的。她看着钱昭等人眼中那毫不掩饰的怀疑与敌意，看着宁远舟焦急却无法靠近的身影，心中一片冰凉的死寂。她没有解释，也无法解释。在“朱衣卫”这个身份被揭破的瞬间，所有的言语都显得苍白无力。
她深吸一口气，压下喉间的腥甜，眼神重新变得冰冷而锐利，如同被困的猛兽，准备进行最后的、孤独的搏杀。
夜色深沉，火光跳跃，映照着她孤立无援的身影。死局，已成。