沙化的右手垂在身侧，指尖那粒细沙像根倒插的针，稳稳立在地上，一动不动。
楚星河瞳孔一缩，立马蹲下身子把墨轻歌扶正。她脸色发灰，呼吸浅得几乎摸不到脉搏，皮肤裂纹已经爬到了锁骨上方，右臂整条都像是被风干的泥塑。
“喂，别睡。”他拍了下她的脸，“你不是说不想变景区纪念品吗？这才哪儿到哪儿。”
墨轻歌眼皮颤了颤，没睁眼，嘴角却抽了一下：“我说……龙息赎罪就算了……这沙子……还挺贵的……”
话没说完，人彻底软了下去。
萧雪瞳立刻冲过来，法杖往地上一杵，一层薄冰顺着石台蔓延，把她整个人裹进一个半透明的低温结界里。“体温在降，心跳快停了。”她皱眉，“普通治疗术根本进不去，这沙化能量在排斥一切外力。”
楚星河低头看了眼背包里的太阳神沙漏，拿出来贴在墨轻歌手腕上。沙漏微微震了一下，金砂流速慢了半拍，但很快又恢复正常，没起到任何作用。
“靠，连时间之力都不管用？”他啧了一声，“看来这沙皇之心，是真不想让人好过。”
他闭上眼，心里默念：“今天运气总该爆一次吧？再不出点奇迹，我下次直播吃键盘。”
念头刚落，背包里那本破考古笔记哗啦翻页，自动停在一张空白纸上。三行字缓缓浮现：
**欲净沙蚀，需三物相合——
晨曦初凝之露，
夜半不凋之草，
龙族真炎之焰。**
底下还有一行小字：此药可逆沙化，然龙息须自愿献出。
楚星河盯着那行字看了两秒，忽然笑了：“哈，系统这是逼我搞众筹啊。”
萧雪瞳凑过来看了一眼，算盘自动弹出：“材料清单已录入，风险等级S级，预计成本五百金币起步，建议提前众筹，附带利息说明。”
“你能不能别张口闭口就记账？”楚星河翻白眼，“现在问题是龙息火焰——昭昭人不在现场，远程喷火能成吗？”
话音刚落，空气中一道光幕闪烁，敖昭昭的小脑袋从一团扭曲的光影里挤了出来，双马尾炸着毛，尾巴尖红得像烧红的铁丝。
“谁说我不能？”她叉腰，“本公主的龙息可是全服唯一认证的‘非污染性高纯度火焰’！上次克苏鲁分会想蹭热度都被我举报了，说他们用煤气罐冒充神圣之火！”
“那你现在能帮忙吗？”楚星河问。
敖昭昭眼睛一转，立刻摆出一副奸商嘴脸：“当然可以！但服务费不能少——五百金币一次，包年八折，送三次免费复燃，外加欧皇专属VIp表情包一套。”
萧雪瞳冷笑一声，算盘啪啪敲：“记账，预支龙息火焰x1，日息千分之五复利计算，违约则以狼牙棒使用权抵押，外加替我刷三天副本。”
“等等！”敖昭昭瞪眼，“你怎么老拿我东西抵债？上次借你复活币还没还呢！”
“那是友情价。”萧雪瞳面不改色，“这次是商业合作，明码标价。”
楚星河趁机插话：“昭昭，你不是一直想要我的限定坐骑体验券吗？七天豪华版，还能召唤凤凰尾焰特效。”
画面里的敖昭昭瞬间安静了。
尾巴尖的颜色从暗红唰地变成粉红，像被pS调了色。
“……成交。”她小声嘀咕，“不过我得先调试导引装置，三分钟后远程引火入瓶，你准备好空瓶子，别洒了，这玩意儿烫手。”
“知道。”楚星河从背包里掏出一个水晶小瓶，瓶身刻着封印符文，“祖传炼药瓶，专接高端火焰。”
“哼，算你识货。”敖昭昭得意地扬起下巴，“等我，三分钟，不多不少。”
光幕一闪，投影消失。
楚星河收起瓶子，看向萧雪瞳：“剩下两样，晨露和月光草，都在绿洲那边。”
萧雪瞳点头：“我知道位置，但那边已经被夜影公会占了，他们昨晚刚清完一波野怪，现在守着水源，谁靠近就群攻。”
“那正好。”楚星河笑了，“让他们当搬运工。”
“你又要坑人？”萧雪瞳挑眉。
“不，是让他们‘自愿贡献’。”他打开地图，绿洲标记旁果然有个红色公会图标，“你看，他们占着水源，等于也占着晨露采集点。而月光草只在夜间开花，但他们没夜视能力，晚上肯定撤。”
“所以你是想等他们白天采完晨露，晚上我们再去摘草？”萧雪瞳明白了，“然后顺手把他们的晨露也‘借’走？”
“聪明。”楚星河竖起大拇指，“而且我不动手，运气会动手。”
萧雪瞳翻了个白眼：“又是那套‘我运气好’的借口。”
“这不是借口，是客观事实。”他耸肩，“要不是我运气好，你现在还在新手村被史莱姆追着跑。”
“闭嘴。”萧雪瞳抬手就是一冰锥甩过去，楚星河头一偏，冰锥砸在墙上碎成渣。
玄机子这时从柱子后面探出半个脑袋，嘴里还叼着瓜子壳：“哎哟，年轻人有冲劲是好事，但这配方……我怎么觉得在哪见过？”
楚星河回头：“你见过？”
“嗯……好像是删档测试时期的产物。”老头眯眼回忆，“那时候沙皇之心还没被系统删除，有人用它逆转时间，结果引发了数据风暴，整个服务器回档三天。”
“所以这药有问题？”萧雪瞳皱眉。
“问题不大。”楚星河把笔记塞回背包，“反正我们现在也没得选。轻歌撑不了太久，沙化一旦过颈，神仙难救。”
他走到墨轻歌身边，蹲下检查她的状况。裂纹暂时停在锁骨上方，但皮肤下的沙粒仍在缓慢移动，像是有生命的东西在皮下爬行。
“再拖下去，她可能真成出土文物了。”他低声说。
萧雪瞳走过来，把法杖轻轻搭在结界上：“我可以用冰系能量压制沙化速度，但最多撑十二小时。超过这个时间，寒气也会被同化。”
“够了。”楚星河道，“十二小时，足够我们拿到材料回来炼药。”
他站起身，把水晶瓶放进贴身口袋，又检查了一遍背包里的采集工具。
“你跟我去绿洲。”他对萧雪瞳说，“路上小心点，别硬碰。咱们不打架，只捡漏。”
萧雪瞳点头：“我已经把采集瓶准备好了，冰系掩护也随时能开。不过……”她顿了顿，“你要保证别再搞出什么‘意外触发隐藏任务’的事。”
“我哪次是故意的？”楚星河一脸无辜，“都是运气太好，拦不住。”
“少来。”萧雪瞳冷笑，“上回你说路过草丛，结果撞出一把传说级橙武，还说是‘兔子撞的’？全服玩家谁信？”
“那真是兔子。”楚星河坚持，“我还给它拍了照，后来发论坛被系统删了，说涉嫌传播虚假生物信息。”
萧雪瞳懒得理他，转身检查自己的装备。
楚星河最后看了眼昏迷的墨轻歌，伸手把她垂下的手臂轻轻放回石台上。沙化的手指微微蜷着，像在抓什么东西。
他低声说：“等我们回来，别把自己折腾没了。”
远处，敖昭昭的投影重新亮起，画面比刚才稳定多了。
“准备好了！”她喊，“三、二、一——引火！”
一道金色火焰从光幕中喷射而出，直奔楚星河手中的水晶瓶。
火焰撞上瓶口的瞬间，瓶身符文亮起蓝光，成功将火流压缩封存。
楚星河握紧瓶子，感受到一股灼热透过掌心传来。
“龙息到手。”他抬头看向萧雪瞳，“走吧，趁着夜影公会还没发现他们的晨露少了。”
萧雪瞳收起法杖，跟上一步：“记住，只采草，不惹事。”
“放心。”楚星河笑了笑，“我从来不惹事，是事总来找我。”
两人正要迈步，突然，楚星河口袋里的太阳神沙漏震动了一下。
他掏出来一看，倒计时依旧显示**23:54**，但金砂的流动节奏变了——不再是均匀下坠，而是偶尔跳动一下，像是被人从外面轻轻敲击。
同一时间，墨轻歌的手指微微抽搐，沙化的皮肤下，一粒细沙缓缓移动，最终停在指尖，竖立如针。