四名护法皆是筋骨粗壮的壮汉，黑布缠头，短打束腰，手中水火棍足有碗口粗细，被他们舞得呼呼作响，带着一股山野莽夫的凶悍之气。四人呈四角站位，棍影交错，将冯谚诰周身的退路封得密不透风。台下的信徒们先是一愣，随即爆发出哗然——有人惊得张大了嘴，手中的供品“啪嗒”掉在地上；有人对着高台上的冯谚诰破口大骂，称他是亵渎神佛的邪魔；更有甚者已经跪伏在地，对着石佛磕头祈祷，场面顿时乱作一团。
石佛虎负手立于高台中央，金袈裟在火光中泛着油光，嘴角噙着一丝冷笑。他眼角的余光扫过那四名护法，眼中满是笃定。这四人是他从流民里精挑细选出来的，虽非武林高手，但有一身蛮力，更练过几年粗浅的合击之术，寻常江湖人遇上他们，不死也得脱层皮。他料定这不知天高地厚的青衫小子，不出十招便会被打得筋骨寸断，正好借这血淋淋的场面，让台下这些蠢民更敬畏自己的“神威”。
然而，预想中血肉横飞的景象并未出现。面对四棍齐至的夹击，冯谚诰脚下如生根般稳稳立于原地，非但不退，反而微微俯身。他的腰肢如风中杨柳般一拧，竟以一个匪夷所思的角度，从两根交错的棍影下钻了过去。玄色的衣袂擦着棍身掠过，带起一阵疾风。他没有硬接，也没有格挡，身形飘忽如鬼魅，又沉稳如磐石——那是太乙金光门的灵动步法，却又融入了少林桩功的沉凝，每一步都踏在最刁钻的空隙里，看似险象环生，实则恰好避开对方力道的顶点，同时将自己置于最有利的反击位置。“砰！”一声闷响，冯谚诰的手掌如铁钳般拍在左侧护法持棍的手腕上。那护法只觉一股巧劲顺着棍身涌来，手腕突然一麻，虎口剧痛难忍，水火棍险些脱手飞出。他还没回过神来，冯谚诰已借着转身的惯性，手肘如铁鞭般横扫而出，精准地磕在另一名护法的后颈上。那护法闷哼一声，眼前瞬间漆黑，身子一软，像袋破布般瘫倒在高台上，人事不省。
兔起鹘落之间，已有两人失去了战斗力。剩下的两名护法又惊又怒，招式变得愈发狂乱，水火棍舞得如狂风骤雨，恨不得将冯谚诰劈成两半。冯谚诰却依旧气定神闲，他目光如炬，在棍影中寻到破绽，脚尖在地上猛地一勾，一根掉落的水火棍便如长了眼睛般飞入他手中。他手腕轻抖，棍身顿时活了过来，时而如灵蛇吐信，时而如猛虎摆尾，后发先至，只听“当当”两声脆响，精准无比地点在两人的手腕脉门上。“啊！”两人惨叫一声，水火棍脱手飞出，“哐当”砸在台下的空地上。冯谚诰棍势不停，顺势横扫，棍风凌厉，正扫在两人的膝盖弯处。那两人站立不稳，踉跄着摔下高台，“噗通”一声砸在结了薄冰的地面上，摔得七荤八素，一时竟爬不起来。
整个过程不过十数息的功夫。高台上，冯谚诰手持长棍，身姿挺拔如松，气定神闲地遥指石佛虎。火光在他眼中跳跃，映出一片清明。高台之下，数百名信徒皆被这惊人的一幕骇住了，鸦雀无声。在他们心中如天神般不可战胜的四大护法，竟在这青衫男子手下走不过三招。那股狂热的气氛，第一次出现了松动，有人开始揉着眼睛，脸上露出茫然的神色。
石佛虎脸上的冷笑终于僵住，脸色渐渐变得凝重。他缓缓握紧了手中的法杖，指节因用力而发白——这小子的功夫路数奇特，看似轻盈，却暗藏刚劲，绝非寻常江湖浪子。他知道，今天是遇上硬茬子了。“阁下好俊的功夫。”石佛虎的声音低沉了几分，带着一丝不易察觉的忌惮，“不知是何方神圣，为何要与我弥勒教为敌？”“我与弥勒教无冤无仇。”冯谚诰的声音清冷如月光，透过嘈杂的风声，清晰地传入每个人耳中，“我只是看不惯，有人披着神佛的外衣，行的却是妖魔之事。”
与此同时，黑风洞内已是另一番景象。兖姬借着岩壁的阴影，悄无声息地潜入洞穴深处。洞内远比外面看起来宽敞，蜿蜒曲折，如一条蛰伏的巨蟒。火把插在岩壁的缝隙里，光芒忽明忽暗，照亮了洞顶垂下的钟乳石，那些石头形态各异，有的像獠牙，有的像枯骨，在火光下透着诡异的狰狞。她屏住呼吸，避开了几个打盹的巡逻教徒——那些人怀里揣着刚分的银锭，睡得口水直流，显然没把看守当回事。转过一道弯，前方出现一处被重兵把守的石室，洞口站着四个手持钢刀的教徒，正百无聊赖地踢着脚下的石子。兖姬躲在一块钟乳石后，眉头微蹙——硬闯显然不行，她目光扫过四周，忽然瞥见不远处有个提着食盒的老妇人，正颤巍巍地向石室走去，想必是给里面的人送饭的。
一个计策瞬间在她脑中成型。她悄悄绕到老妇人身后，从怀中摸出一块浸了迷药的手帕——那是她用父亲留下的方子配的，能让人昏睡一个时辰。她趁老妇人弯腰整理食盒的瞬间，猛地捂住了她的口鼻。老妇人只挣扎了两下，便软软地倒了下去。兖姬迅速换上老妇人的粗布衣裳，将头发弄乱，脸上抹了些灰尘，然后端起食盒，低着头，学着老妇人蹒跚的步态，慢慢向石室走去。
“站住！”守卫拦下了她，语气粗暴，“今日怎么换人了？”“张爷，李婶子肚子疼，让我替她来的。”兖姬刻意压低了声音，让嗓音显得沙哑苍老，同时微微抬头，露出一双浑浊的眼睛——那是她用锅底灰巧妙遮掩的结果。守卫狐疑地打量了她两眼，又盘问了几句教中的暗语。兖姬凭借着白日打探来的消息，对答如流，甚至还能说出几个教徒的名字。守卫见状，便不再怀疑，挥了挥手让她进去了。
进入石室的瞬间，一股浓郁的酒肉香气扑面而来，与洞外信徒们的饥寒交迫形成鲜明对比。兖姬定睛一看，只见室内堆满了财物——角落里码着几排粮袋，袋口露出雪白的米粒；木箱里装满了金银珠宝，金锭银元宝堆得像小山，还有些珍珠翡翠，在火把下闪着贼光；墙上挂着几匹上好的云锦，色彩艳丽，显然是从女信徒那里搜刮来的。这便是那些可怜人倾家荡产“供奉”的血汗！而在石室的另一角，竟还关着几个年轻女子，她们穿着单薄的衣裳，蜷缩在草堆里，脸上满是惊恐与绝望，眼中早已没了神采。兖姬的心猛地一沉——这些想必就是石佛虎准备用来“献祭”的女子。
怒火在胸中燃烧，但兖姬知道现在不是冲动的时候。她强压下怒意，迅速在石室中翻找，终于在一个上锁的抽屉里找到了一本厚厚的账本。账本的纸页泛黄，上面用毛笔字详细记录着每一笔“供奉”的来源：王二麻子，献银十两；李寡妇，献祖传玉镯一只；张老实，献良田三亩……甚至还有购买“醉仙涎”的账目，以及给地方官吏送礼的明细。铁证如山！她将账本小心翼翼地揣入怀中，又走到关押女子的栅栏前，低声道：“别怕，我们是来救你们的。待会儿外面一乱，你们就往洞外跑，一直跑，别回头。”女子们愣愣地看着她，眼中闪过一丝微弱的光。兖姬不再多言，转身走向石室另一侧的暗门——那是她方才在石壁上发现的，想必是石佛虎的逃生通道。她知道，冯谚诰那边，定然已经动手了。
就在此时，高台之外，异变陡生。那七座呈北斗排列的香炉中，原本微弱的火苗突然“噗”的一声，齐齐窜起半尺高，变成了诡异的碧绿色，如同鬼火般跳跃着。一股比之前浓烈十倍的甜腻香气瞬间弥漫开来，带着一种令人心悸的甜，钻入每个人的鼻孔。许多原本已经有些清醒的信徒，闻到这股香气，眼神再次变得迷离，嘴角甚至露出痴痴的笑。
石佛虎见状，仰头大笑起来，声音震得火把都在摇晃：“无知狂徒！你以为打败我几个护法，便能挑战神威吗？这‘七星迷魂阵’，便是弥勒佛祖赐予我的神通！今日，就让你尝尝神魂俱灭的滋味！”他话音未落，却听得台下传来一个清脆的女声，如惊雷般炸响：“装神弄鬼！什么七星迷魂阵，不过是下三滥的迷香罢了！诸位乡亲，你们之所以对他深信不疑，不是因为他有什么神通，而是因为你们吸入了这名为‘醉仙涎’的毒香！”
众人循声望去，只见一名村妇打扮的女子不知何时站在了其中一座香炉旁。她一手高举着火把，映得脸庞明明灭灭；一手提着一个瓦罐，罐口散发出刺鼻的酸味。正是兖姬！她算准了时机，从暗门绕了出来，恰好赶到。见冯谚诰与石佛虎对峙，便知动手的时刻到了。她没有丝毫犹豫，将瓦罐中的白醋猛地泼入香炉之中！
“滋啦——”一声锐响，绿色的火焰遇酸，瞬间熄灭，冒出一股呛人的白烟，那甜腻的香气顿时淡了几分。紧接着，兖姬将手中的火把扔进了一个早已备好的布袋里，袋中装着硫磺与艾草。“轰！”布袋瞬间燃起，一股黄色的、辛辣无比的浓烟冲天而起，带着刺鼻的气味，被山风一吹，迅速扩散开来。这股味道霸道无比，像是无数根细针，刺得人鼻腔发痒，眼泪直流。信徒们闻到这股味道，只觉得头脑一阵剧痛，仿佛被人用棍棒狠狠敲了一下，纷纷捂住口鼻咳嗽起来。那些迷离的眼神，终于开始一点点恢复清明。
“妖女！你找死！”石佛虎又惊又怒，他没想到自己最得意的布置，竟被一个弱女子如此轻易地破解。他眼中闪过一丝狠厉，猛地舍下冯谚诰，身形如一头下山的猛虎，带着风声，直扑兖姬而去！